Die Draufgänger von Sassoun: Die Sage des Sasuntsi Davit

Einführung

Unter den geheimnisvollen Hängen des Aragats und den schroffen Gipfeln von Sassoun pulsierte das Land Armeniens voller uralter Geschichten. In diesen wilden Hochlanden – wo Kiefern in den Wäldern flüsterten und die Flüsse silbern dahinrauschten – lagen Dörfer wie verborgene Juwelen, deren Steinhäuser eng beieinander standen, um sich Wärme und Schutz zu geben. Hier erzählte der Gebirgswind von Helden, und die Erde selbst schien von Legenden durchdrungen. Über Jahrhunderte hindurch ertrug das armenische Volk Invasionen und Umbrüche, doch sein Geist zerbrach nie. Aus diesem tapferen Widerstand erwuchsen Geschichten, so groß, dass ihr Echo durch die Generationen hallt – allen voran das Epos der Draufgänger von Sassoun. Hier war Heldentum fester Bestandteil des Alltags, und Tapferkeit so selbstverständlich wie der Atem. Die Sage von Sasuntsi Davit begann nicht mit einem Mann allein, sondern entfaltete sich über vier Generationen, jede einzelne aus Kampf und Hoffnung geboren. Es war eine Zeit, in der Glaube und Schwert, Lied und Stille, Schicksal und Liebe die Geschicke bestimmten. Die Berge wurden Zeuge von vier gewaltigen Helden: Sanasar und Baghdasar, die unzertrennlichen Zwillingsgründer und Wunderkinder; Mher der Große, dessen Kraft Heere zerschmettern konnte; der legendäre Davit, löwenherziger Beschützer und Stolz Armeniens; und Mher der Jüngere, dessen tragische Weisheit den Kreis der Sage vollendete. Ihre Geschichten verwoben sich mit dem Land – jeder Fels und jede Quelle trug ihre Spuren. An Tavernenfeuern und unter sternenübersäten Himmeln entfachten ihre Erzählungen den Mut der Menschen aufs Neue, selbst angesichts größter Bedrohungen. Und so kehren wir zurück ins mittelalterliche Sassoun, wo das Dröhnen der Kriegstrommeln und das Lachen der Dorfkinder uns in eine Zeit versetzen, in der Riesen durch die Welt schritten, die Grenze zwischen Mythos und Wirklichkeit verschwamm und der Mut einer Familie zum Leuchtfeuer einer Nation wurde.

Wurzeln der Tapferkeit: Sanasar und Baghdasar

Lange bevor die Stürme des Krieges über Armenien hinwegfegten, wachte ein weiser und gütiger König über das Land, geplagt von Sehnsucht und Hoffnung. König Tovmas von Tsovinar regierte sein grünes Tal gerecht, doch die Götter hatten ihm keinen Erben geschenkt. Seine Gebete, geflüstert an uralten Schreinen und unter dem blauen Himmelsbogen, rührten schließlich das Schicksal. In einer vom Regen durchtränkten Nacht, als der Donner über die Hochlagen grollte, trank seine Frau, Königin Tsovinar, von einer heiligen Quelle am Fuß des Aragats – einer Quelle, von der man sagte, sie fließe mit dem Blut der Erde. Schon bald darauf schenkte sie Zwillingen das Leben: Sanasar und Baghdasar.

Sanasar wuchs groß und kraftvoll heran, seine Stimme donnerte über die Hügel, während Baghdasar mit scharfem Verstand und wachem Humor die Herzen der Ältesten und Barden gewann. Die Brüder waren unzertrennlich, ein Band geschmiedet aus Lachen und spielerischer Rivalität. Als Jungen jagten sie durch Bergwiesen, sprangen über Bäche und kletterten auf gefährlichen Felsen den Wildziegen nach. Aber ihr Leben bestand nicht nur aus kindlicher Freude. Sobald sie laufen konnten, lehrte ihr Vater sie, ein Schwert zu führen und Ehre zu schätzen. Geschichten von fernen Invasoren und gebrochenen Allianzen überschatteten ihre Kindheit wie drohende Gewitter.

Ihre erste Bewährungsprobe kam, als ein gefürchteter arabischer Herr, Mleh, das Tal überfiel, Dörfer plünderte und heilige Stätten schändete. Beim Morgengrauen trat Sanasar mit mächtigem Speer und wehender Mähne dem Feind entgegen. Baghdasar folgte, scharfe Klinge in der Hand, die Augen vor Klugheit blitzend. Auf dem Feld von Khar, unter den flatternden Fahnen des Feindes, entfalteten die Brüder ihre ganze Kraft. Sanasar schlug sich durch Reiterhorden wie ein Sturm, Baghdasar schlich wirbelnd und lachtend durch die Reihen der Feinde. Ihre Zusammenarbeit war wie ein Konzert – rohe Gewalt und kluge List in vollendeter Harmonie. Selbst als Pfeile den Himmel verdunkelten, wichen sie nicht zurück. Das Volk staunte, wie die Zwillinge das Tal retteten.

Doch der Sieg brachte keinen Frieden. Die Brüder spürten, dass ihr Weg tiefer führte. Geleitet von Träumen und den rätselhaften Worten eines Eremiten, bestiegen sie den Mount Sassoun – dort, wo der Wind heulte und die Steine im Sonnenuntergang glühten. Sie fanden Relikte aus vergessenen Tagen: Sanasar zog ein gewaltiges Schwert aus dem Fels, scharf wie am Tag seiner Schmiedung; Baghdasar entdeckte einen Bogen, bespannt mit silbernem Haar, dessen Pfeile weiter flogen als die jedes Sterblichen. Der Berg selbst nahm sie als Söhne an und schenkte ihnen übermenschliche Kraft und Weisheit.

Mit diesen Gaben wurden Sanasar und Baghdasar Herrscher von Sassoun. Sie machten es zur Zuflucht der Freien und Mutigen. Steinernen Festungen sicherten die Pässe, das Volk wurde gelehrt, sein Land zu verteidigen. Die Felder blühten auf, Flüsse wurden klar. Geschichten verbreiteten sich über das ganze Land – von Zwillingen, die Löwen besiegten, Schluchten übersprangen und jeden Feind überlisteten. Doch ihr größtes Vermächtnis lag nicht im Krieg, sondern in dem Frieden, den sie stifteten. Sanasar, immer ruhelos, suchte die Hügel auf, um dem Wind seine Geheimnisse zu entlocken; Baghdasar, näher bei den Menschen, saß an Feuern, lauschte ihren Sorgen und Träumen.

Als das Haar der Brüder grau wurde und ihre Kraft schwand, blickten sie in die Zukunft. Sanasars Frau, die kluge Lady Arevik, schenkte ihm einen Sohn, dessen Bestimmung alles überragte: Mher der Große. Die Wurzeln der Tapferkeit, einst von Sanasar und Baghdasar gepflanzt, sollten eines Tages in Legenden erblühen, die kein Feind und keine Zeit auslöschen konnte.

Der Löwe von Sassoun: Mher der Große

Mit dem Tod von Sanasar und Baghdasar versank Sassoun in Trauer, doch ihr Erbe lebte in Mher weiter, dem Sohn von Sanasar und Lady Arevik. Schon als Kind besaß Mher eine Kraft, die selbst die mutigsten Krieger erzittern ließ. Mit fünf Jahren zähmte er einen wilden Hengst; mit zehn spaltete er Felsen mit bloßen Händen. Doch seine Größe zeigte sich nicht allein in seiner Stärke. Sein Herz war weit, sein Lachen ansteckend, und seine Gerechtigkeit unerschütterlich. In den Hallen der Burg von Sassoun lauschte er alten Geschichten und jungen Liedern, sog tief die Weisheit seiner Heimat in sich auf.

In Mhers Tagen wuchs die Bedrohung aus dem Süden bedrohlich an. Melik Fadl, der arabische Oberherrscher aus dem fernen Msis, blickte neidisch auf Sassouns Freiheit. Seine Heere, in schwarze Rüstung gehüllt und mit Halbmondfahnen versehen, überfielen wie eine Seuche die armenischen Lande. Als junger Mann schwor Mher, sein Volk zu schützen, so wie einst Vater und Onkel es getan hatten. Mit einer Stimme, hart wie Eisen, versprach er: „Solange ich atme, überschreitet kein Feind diese Berge.“

Als Melik Fadls Truppen am Fuße von Sassoun lagerten, trat Mher allein in ihr Lager. Die feindlichen Soldaten verspotteten ihn, hielten ihn für wahnsinnig. Doch Mher stand wie ein Fels in der Brandung. Er rief Melik Fadl heraus, forderte ihn zum Zweikampf. Der arabische Herr schickte selbstbewusst seinen Champion – einen Riesen namens Zhul. Vor den Augen Tausender kämpften Mher und Zhul. Funken sprühten und Schilde zerbarsten. Mher kämpfte wie im Rausch, seine mächtige Klinge zerschnitt Eisen und Knochen. Schließlich schleuderte er Zhul zur Seite und stellte sich Melik Fadl entgegen. Der Oberherrscher wich erschrocken zurück – zu spät begriff er, dass kein gewöhnlicher Mann vor ihm stand.

Mher war jedoch nicht grausam. Er verschonte Melik Fadl, verlangte nur einen Schwur, Armenien nie wieder anzugreifen. Geläutert und verängstigt willigte Fadl ein, sein Heer zog ab. Sassouns Volk feierte tagelang Mhers Mut. Doch der Frieden währte nicht. Von Niederlage getroffen, sann Melik Fadl auf Rache: Er schickte Attentäter, vergiftete Brunnen und bestach Verräter. Doch immer wieder vereitelte Mher seine Pläne – so wurde er zum „Löwen von Sassoun“.

Mhers Leben kannte Schmerz. Er verliebte sich in Armenuhi, eine edle Frau, berühmt für Weisheit und Anmut. Ihre Hochzeit vereinte rivalisierende Clans und brachte kurze Hoffnung auf dauerhaften Frieden. Doch das Schicksal schlug zu: Armenuhi starb bei der Geburt ihres einzigen Sohnes, Davit. Mhers Kummer war groß, doch die Pflicht war stärker. Mit Zärtlichkeit erzog er Davit – lehrte ihn, Stärke mit Nachsicht zu verbinden und in jedem Dorfbewohner den Bruder zu sehen.

Mit den Jahren ergraute Mher und wurde müde. Eine letzte Schlacht stand bevor – eine verzweifelte Verteidigung gegen eine Koalition arabischer Fürsten. In einem Sturm aus Blut und Stahl kämpfte Mher, bis die Flüsse rot flossen. Schließlich, als er von allen Seiten umzingelt war, schleuderte er sein Schwert in die Reihen der Feinde und verschwand spurlos. Manche sagen, er wurde in eine Höhle verschlungen, andere, er wandle als Geist über Sassoun. Zurück blieb nur sein Sohn Davit, der die Flamme weitertrug.

Das Herz Armeniens: Sasuntsi Davit

Wenn Mher der Löwe war, dann war sein Sohn Davit der Sturm – feurig, eigensinnig und unerschrocken. Unter Kriegern aufgewachsen, vom Schicksal früh verwaist, wurde Davit zur größten Hoffnung für Sassoun. Als Kind war er wild – jagte Bergziegen, raufte sich mit älteren Jungen auf dem Dorfplatz. Hinter seinem schelmischen Grinsen jedoch verbarg sich ein unbezwingbarer Wille.

Der Schatten von Msis lag weiterhin über Armenien. Melik Fadl war gestorben, doch sein Sohn, Melik Fadl der Jüngere, erwies sich als noch schlimmer. Er wollte nicht nur Land, sondern auch den Geist der Menschen bezwingen, hetzte Spione und säte Zwietracht unter den Stämmen. Davit sah tatenlos zu, wie alte Bündnisse zerbrachen, das Vertrauen durch Gold und Angst zerfressen wurde. Das konnte er nicht ertragen. Mit sechzehn, bewaffnet mit dem Schwert des Großvaters und auf seinem treuen Pferd Jalali – einem Hengst, geboren aus dem Blitz – ritt Davit von Dorf zu Dorf und rief das Volk zum Widerstand auf. Seine Stimme entfachte neuen Mut, seine Tatkraft regte zum Aufstand an.

Davit wurde schnell zur Legende. Als Melik Fadls Armee Sassoun belagerte, stellte Davit sich ihrem Champion – einem Riesen, der eine Baumstamm-Keule schwang. Die beiden trafen sich auf einer Brücke über dem tosenden Fluss Aratsani. Der Kampf ließ die Steine beben. Davit, dem Riesen körperlich unterlegen, setzte blitzschnelle Reflexe und Bauernschläue ein. Im entscheidenden Moment duckte er sich unter dem Schlag weg, fegte dem Gegner die Beine weg und warf ihn in die tosende Flut. Die Feinde flohen entsetzt.

Doch Davits Prüfungen beschränkten sich nicht auf das Schlachtfeld. Er wurde von einem Cousin verraten, der aus Gier stammeseigene Länder den Arabern überlassen wollte. Davit entlarvte den Komplott, verschonte den Cousin jedoch und verbannte ihn ins Exil. „Milde soll die Gerechtigkeit begleiten, damit unsere Feinde nicht sagen, wir seien wie sie.“ Diese Tat gewann das Vertrauen seines Volkes und verwirrte die Gegner.

Seine größte Herausforderung erwartete Davit, als Melik Fadl der Jüngere tausend Dorfbewohner von Sassoun gefangen nahm und mit ihrem Tod drohte, sollte Davit sich nicht ergeben. Davit sah keinen anderen Weg und stellte sich dem Feind allein in Msis. Im prachtvollen Palast stand er dem Herrscher gegenüber. Davit weigerte sich zu knien und forderte die Freilassung seines Volkes. Melik Fadl der Jüngere lachte und warf ihn in eine Grube voller Löwen. Doch Davit, erfüllt von der Stärke seiner Ahnen, zähmte die Raubtiere und stieg unversehrt wieder empor. Sein Mut entfachte eine Meuterei unter den Palastwächtern, die daraufhin die Gefangenen befreiten und Melik Fadl in die Flucht jagten.

Davit kehrte nach Sassoun zurück – als triumphierender Held, aber gezeichnet von Verlusten und der Last der Verantwortung. Er heiratete die weise Khandut und wurde Vater von Mher dem Jüngeren, dem er nicht nur das Kämpfen, sondern auch das Heilen beibrachte. Unter Davits Führung blühte Sassoun wie nie zuvor: Dörfer wuchsen, die Felder standen voll Getreide, und Lieder vom Sieg erfüllten die Luft. Doch wie jede Legende ging auch seine Geschichte schließlich in die Hände der nächsten Generation.

Das letzte Licht: Mher der Jüngere

Mher der Jüngere wurde in einen mühsam erkämpften Frieden hineingeboren. Sein Vater Davit überschüttete ihn mit Liebe, aber auch mit hohen Erwartungen. Schon früh zeigte Mher großes Talent im Umgang mit Schwert und Pferd, aber auch in der Kunst, die Zeichen der Natur zu deuten und auf die leisen Stimmen der Erde zu hören. Wo Davit das Feuer war, war Mher das Wasser – ruhig, tiefgründig und besonnen.

Während Mher zum Mann reifte, zogen erneut dunkle Wolken auf. Die Welt außerhalb Sassouns war im Wandel; arabische Kriegsherren spürten die Schwäche unter den zersplitterten Bündnissen Armeniens. Mhers Berater drängten auf einen Präventivkrieg, doch er zögerte. In seinen Träumen sah er das Leid, das Gewalt bringen würde – nicht nur dem Feind, sondern auch den eigenen Leuten. Die Weisheit seiner Ahnen wog schwer.

Ein neuer arabischer Fürst, Zengi, beschloss, Sassouns Unabhängigkeit endgültig zu beenden. Er führte ein gewaltiges Heer heran und marschierte in die Highlands. Mher nahm die Herausforderung an, doch auf bislang ungesehene Weise: Er trat dem Feind allein entgegen – ohne Schwert, ohne Schild, nur mit einem Stab aus Olivenholz. Vor dem Heer Zengis sprach er nicht von Hass, sondern von Verwandtschaft – und erinnerte daran, dass am Ende doch alle Kinder der gleichen Erde seien. Zengi, zwar beschämt, aber stolz, forderte Mher zum Zweikampf. Es wurde ein harter, aber auch ehrenvoller Kampf. Mher siegte nicht durch rohe Kraft, sondern durch List und unübertroffene Geschicklichkeit.

Das Volk jubelte und glaubte an einen neuen Frieden. Doch Zengi akzeptierte die Niederlage nicht. In einer Nacht griff sein Heer Sassoun an, verbrannte Felder und erschlug Unschuldige. Entsetzt und voller Zorn wehrte sich Mher – mit einer Wucht, die jeden Gegner in die Flucht schlug. Der Sieg jedoch war bitter erkauft – die Verluste zu groß, der Preis zu hoch. Mher erkannte, dass ein ewiger Kreislauf aus Rache und Krieg niemals Frieden bringen konnte.

Nach der Schlacht zog Mher sich in eine heilige Höhle hoch über Sassoun zurück – eben jene Höhle, in der sein Großvater Mher der Große verschwunden sein soll. In der Dunkelheit sprach Mher zu den Geistern seiner Ahnen und bat um Rat. Die Legende erzählt, der Berg selbst habe ihm geantwortet: „Ruh dich aus, Kind von Sassoun. Eines Tages, wenn die Welt bereit für den wahren Frieden ist, wirst du zurückkehren.“

Mher verschloss die Höhle hinter sich. Das Volk trauerte, doch in ihren Herzen flackerte Hoffnung auf. Solange Armenien die Draufgänger von Sassoun erinnerte, würde ihr Mut niemals sterben.

Schlusswort

Die Saga der Draufgänger von Sassoun lebt weiter – nicht nur in Worten, sondern im lebendigen Geist eines Volkes, das sich niemals beugt. Über Jahrhunderte und durch zahllose Überlieferungen hinweg sind der mutige Gründergeist von Sanasar und Baghdasar, die unbezwingbare Stärke Mhers, Davits leidenschaftliches Mitgefühl und die tiefe Weisheit von Mher dem Jüngeren mehr als Legenden – sie sind zum Teil der armenischen Seele geworden. Diese Helden lehren uns, dass wahre Tapferkeit nicht nur auf dem Schlachtfeld zu finden ist, sondern ebenso in den Entscheidungen angesichts von Angst und Verlust. Sie zeigen, dass Führung Opfer verlangt, dass Gnade oft mächtiger ist als das Schwert und dass der echte Sieg manchmal im Frieden liegt, den wir schaffen. In jedem armenischen Dorf, wo Geschichten im Feuerschein flackern, und in jedem Herzen, das nach Freiheit strebt, leben die Echos von Sassouns Helden fort. Die Berge wachen weiter über ihr Heimatland – und eines Tages, wenn neue Dunkelheit droht, mögen die Söhne von Sassoun zurückkehren.