Einführung
Lange bevor die dampfenden Bäder und mit Honig bestrichenen Steine Scharen in die Täler von Somerset lockten, bevor römische Legionen und mittelalterliche Pilger ihre Spuren hinterließen, war das Land wild – ein Geflecht aus nebelverhangenen Hügeln und uralten Eichen, wo Geister im Wind flüsterten und Legenden zwischen den Steinen wuchsen. Hier, zwischen den sanften Mendip Hills und dem sich windenden Fluss Avon, wurde Bladud geboren, Spross einer königlichen Linie, die sich Britannien zu eigen gemacht hatte. Seine Geschichte ist in die Erde gestickt: ein Erzählfaden von Verbannung, Heilung, Erfindungsgeist und einem Ehrgeiz, der zu hoch hinaus wollte. Die Legende von Bladud erzählt nicht nur vom Leben eines Königs, sondern von menschlichem Streben – davon, wie die Sehnsucht nach Heilung, Wissen und dem Traum vom Fliegen Schicksale und Städte formte.
Seit seiner Jugend am Hof seines Vaters unterschied sich Bladud: neugierig, ruhelos, nie zufrieden mit alten Geschichten und Bräuchen. Er hinterfragte die Priester, lernte von wandernden Gelehrten und mischte sich unter das Volk. Doch das Schicksal ist selten sanft zu jenen, die zu weit träumen. Als eine rätselhafte Seuche ausbrach, fiel auf Bladud der Fluch von Krankheit und Verdacht; er wurde verstoßen. Doch im Schatten der Verzweiflung begann seine Reise – sie führte ihn durch einsame Wälder, in die Gesellschaft von Schweinen und Ausgestoßenen und schließlich zu den sprudelnden heißen Quellen, aus denen einst eine Stadt entstehen sollte.
Bladuds Legende ist verwoben mit heilendem Zauber und den Geheimnissen der Natur, doch im Kern bleibt sie tief menschlich: Aus Leid erlangte er Weisheit, fand Hoffnung, wo andere nur Verderben sahen, und wagte das Undenkbare zu träumen. Die Stadt Bath mit ihren heilenden Wassern ist sein Vermächtnis – aber ebenso lebt sein Andenken im letzten Flug: Als Erfindungsgeist und Ehrgeiz ihn in die Lüfte trugen. Das ist die Geschichte von Bladud: Verbannter und Gründer, Heiler und Träumer, dessen Schritte noch heute zwischen den Steinen Baths widerhallen.
Verbannung und Entdeckung: Bladud unter Tieren und Geistern
Bladuds Kindheit war geprägt vom Rhythmus des Hoflebens – Festmähler in holzgetäfelten Hallen, Unterricht in der alten Sprache und der strenge Blick des Vaters. Doch unter dem goldenen Glanz spürte der junge Bladud, dass die Welt größer war als die Lieder der Barden. Er streifte oft über die Palisaden hinaus, tauschte Geschichten mit Händlern, beobachtete das Spiel des Flusses und lernte die Sprache des Landes. Seine Neugier machte ihn besonders – von manchen bewundert, von anderen misstrauisch beäugt.
Als die Seuche das Königreich heimsuchte, kam sie so lautlos wie der Nebel über die Hügel. Erst hier ein Husten, dort ein Fieber – dann geschwollene rote Flecken, atemlose Nächte, ein Gefühl nahenden Unheils. Die Heiler am Hof raunten von Flüchen und dunklen Vorzeichen, doch keine Medizin hielt das Unheil auf. Auch den Prinzen verschonte die Krankheit nicht. Als die verräterischen Flecken auf Bladuds Haut erschienen, ging ein Schaudern durch den Hof. Die Königin weinte, der Blick des Königs wurde kalt. Nach dem Gesetz der Ahnen musste Bladud in die Verbannung – jenseits der Grenze, damit sein Leiden weder Blutlinie noch Volk gefährden würde.
Allein, voller Scham und geschwächt, verließ Bladud seine Heimat. Einzig Erinnerungen und eine Herde Schweine, die ihm ein freundlicher Schweinehirte überließ, spendeten ihm Gesellschaft. Er durchstreifte die Wildnis, lebte als Ausgestoßener. Hunger, Kälte und schmerzende Glieder wurden sein Alltag. Die Schweine, zäh und schlau, waren ihm Trost. Sie wühlten nach Wurzeln, wälzten sich im Schlamm und durchstreiften das Dickicht. Bladud lernte, ihre Stimmungen zu deuten, fand Frieden in ihrer Nähe.
Eines eisigen Morgens, tief im Tal, wo die Avon langsam und leise floß, bemerkte Bladud etwas Merkwürdiges. Die Schweine – viele mit Hautausschlägen und Räude geplagt – drängten sich in einen dampfenden Schlammstreifen neben einer felsigen Quelle. Das Wasser schimmerte, heiß selbst im Winter. Tag für Tag kehrten sie zurück. Nach und nach heilte ihre Haut, sie wurden kräftig und wuselig. Fasziniert wagte Bladud selbst den Schritt ins warme Wasser. Die Wärme durchdrang seine Knochen, linderte Schmerzen, die er seit Monaten kannte. Er ließ den Schlamm über seine Haut gleiten, sog die mineralischen Dämpfe ein.
Mit jedem Tag kehrten seine Kräfte zurück. Die Flecken, die ihn aus dem Hof getrieben hatten, verschwanden. Auch sein Geist heilte. War es Magie? Oder barg die Erde ein Geheimnis, das längst vergessen war? Er beobachtete das Morgenrot über dem Tal, den Nebel, der sich wie stumme Zeugen seines Neubeginns wand. Bladud dankte dem Land, den Geistern und den klugen Schweinen, die ihn zur Heilung geführt hatten. Die heißen Quellen waren ein Geschenk – nicht nur für ihn, sondern für alle Notleidenden. Doch was tun mit dieser Erkenntnis? Seine Reise zurück in die Welt hatte gerade erst begonnen.
Eine Stadt entsteht: Die heilenden Wasser und Bladuds Weisheit
Durch die heißen Quellen gestärkt, kehrte Bladud als ein veränderter Mensch zurück. Nicht zuerst zum Hof zog es ihn, sondern hinaus zu Ausgestoßenen, Heilern und weisen Frauen in den Hügeln. Er teilte das Geheimnis der Quellen mit Aussätzigen, Arbeitern und Wandersleuten und wurde so zum Boten der Hoffnung. Wo er einst gemieden wurde, versammelten sich nun Menschen an seinem Feuer, um von jenem Tal zu hören, wo Krankheit wie eine alte Haut abgewaschen werden konnte. Die Geschichten verbreiteten sich, und bald war das Tal voller Hilfesuchender und Neugieriger.
Die Jahre vergingen. Der König, der keine Hoffnung mehr auf die Rückkehr seines Sohnes hegte, wurde gebrechlich. Auch das Land litt unter Zwietracht und Not. Als er von einem Heilkundigen im Westen hörte, der Wunder wirkte, ließ er Bladud rufen – wenn auch zögerlich, ob die Gerüchte wahr seien. Das Treffen war angespannt: Bladuds Narben waren verblasst, nicht aber seine Erinnerungen. Doch mit Güte und der in der Verbannung gewonnenen Weisheit gewann er das Vertrauen des Vaters zurück. Der Hof staunte über seine Wandlung. Nach dem Tod des Königs bestieg Bladud den Thron – nicht als Eroberer, sondern als einer, der das Leid kannte.
Als König ehrte Bladud die alten Wege, während er zugleich neues Wissen suchte. Er gründete eine Siedlung an den Quellen, baute Holzhäuser und einen Zufluchtsort, in dem alle, unabhängig von Herkunft und Leiden, baden und gesunden durften. Unter seiner Führung wuchs der Ort. Er holte Gelehrte und Handwerker aus fernen Ländern, suchte Rat in Phönizien, Gallien und sogar Griechenland. Bladud träumte von einer Stadt, wie es sie in Britannien noch nie gab – ein Ort, wo Mitgefühl und Wissen so reichlich flossen wie das heiße Quellwasser.
Der Ruf von Bath verbreitete sich weit über das Tal hinaus. Pilger und Händler kamen, brachten neue Bräuche und Ideen mit. Bladud ließ steinerne Kanäle anlegen, um das Wasser zu leiten, errichtete Heiligtümer für Sulis, die Göttin der Heilung, und pflanzte Obstgärten an die Hänge. Stets lag ein Duft von Rauchholz, Apfelblüten und mineralischem Dampf in der Luft. Man sagte, Bladud könne mit Geistern sprechen und sei von den Göttern begünstigt. In Wahrheit aber hörte er einfach zu: der Erde, den Ausgestoßenen und der Weisheit, die an den unwahrscheinlichsten Orten verborgen lag.
Bladuds Regentschaft war von Frieden und Wohlstand geprägt, doch er blieb rastlos. Die von ihm erbaute Stadt war ein Wunder, aber in ihm loderte das Verlangen nach noch tieferer Erkenntnis. Wenn Wasser heilen konnte – welche Kräfte schlummerten noch in der Welt? Er wandte sich den Geheimnissen des Lebens zu: dem Flug der Vögel, den Wegen der Sterne, der Macht von Erde und Wind. Das Land, das ihn einst verbannte, schenkte ihm nun seine Geheimnisse – doch jedes Geschenk barg auch seine Gefahren.
Traum vom Fliegen: Die Erfindung, die das Schicksal herausforderte
Mit den Jahren färbte sich Bladuds Haar silbern, doch sein Wissensdurst wurde nicht geringer. Seine Stadt blühte, Heilung floss in Fülle. Und doch beobachtete Bladud jeden Morgen, wenn sich der Nebel über der Avon hob, die Vögel: Krähen, die über den Dächern kreisten, Möwen, die mit den Flusswinden spielten. Ihre mühelose Beherrschung der Lüfte ließ ihn nicht los. Weshalb sollte der Mensch, mit klugen Händen und rastlosem Geist, an die Erde gebunden bleiben? Hatte ihm sein Leiden nicht gezeigt, dass alle Grenzen überwindbar waren?
Bladuds Sehnsucht wuchs. Er durchforstete uralte Schriftrollen, die Händler ins Land brachten, befragte fremde Gäste zu Mythen vom Fliegen. Unermüdlich studierte er die Vögel, skizzierte ihre Schwingen, analysierte, wie die Luft unter Federn strich. Heimlich, in einer Kammer über den Quellen, fertigte er Modelle aus Weidenholz und Leinen. Jeder Fehlschlag entmutigte ihn nicht – er korrigierte geduldig, verbesserte, probierte neu. Einige Höflinge verspotteten seine Versuche als Narrheit, andere flüsterten von verbotener Zauberei. Doch Bladud hielt an seinem Traum fest.
Seine größte Unterstützerin war seine Tochter Sabrina – klug, beherzt und neugierig wie ihr Vater. Gemeinsam testeten sie Gestelle und Gleiter auf den windigen Hügeln der Stadt. Die ersten Versuche waren Desaster: Flügel knackten, Stoffe rissen, Bladud landete oft im Matsch. Doch Sabrina machte ihm stets wieder Mut, verarztete Prellungen und tüftelte mit ihm am nächsten Entwurf. Rückschläge waren immer auch Lernerfolge – über Gleichgewicht, Auftrieb und die Beharrlichkeit der Hoffnung.
Schließlich, nach Jahren voller Versuche, stand Bladud auf einer Klippe über Bath. Er trug ein Gerüst aus Leder und Weidenruten, die Flügel mit feinem Leinen überzogen. Die Stadt lag glänzend im Licht des Morgens. Eine Menschenmenge hatte sich versammelt – die Höflinge angespannt, das Volk staunend, Sabrina stand ihm tapfer zur Seite. Bladud hielt eine kurze Rede: „Lasst uns nicht fürchten, was wir nicht verstehen. Wie das Wasser heilen kann, so wird uns vielleicht die Luft tragen. Weisheit erwächst daraus, dass wir uns zu träumen wagen.“
Er sprang. Einen atemlosen Moment lang schwebte er – die Flügel fingen den Wind, und sein Körper hing zwischen Erde und Himmel. Das Tal drehte sich unter ihm, strahlend und weit. Doch das Schicksal ist unberechenbar. Ein Windstoß packte das Gestell, die Flügel erzitterten, mit einem Aufschrei stürzte Bladud zu Boden, mitten zwischen die Steine. Die Menge eilte herbei. Sabrina kniete neben ihm, hielt seine Hand, als das Leben entschwand. Seine letzten Worte waren ein Flüstern: „Sag ihnen – niemand soll Angst vor seinen Träumen haben.“
Bath trauerte mit Wehmut und Stolz um seinen König. Am Ort seines Sturzes errichtete man ein Denkmal, die zerbrochenen Flügel ruhten im Heiligtum. Sabrina regierte klug und weise nach ihm und ehrte sein Erbe voller Hoffnung und Heilung. Generationen kamen, um in den Quellen zu baden und zu den Hügeln aufzublicken – in der Hoffnung, dass auch sie eines Tages das Fliegen lernen würden.
Schluss
Bladuds Legende lebt weiter – nicht nur in den Steinen und Wassern von Bath, sondern in der tiefen Sehnsucht des Menschen: nach Heilung, Erkenntnis, nach Überschreitung. Die Verbannung lehrte ihn Demut; seine Entdeckung schenkte vielen neue Hoffnung. Als König pflegte er eine Stadt, in der Leiden nicht verschwiegen wurde, sondern mit Mitgefühl und Forschergeist begegnet wurde. Und auch wenn sein letzter Flug tragisch endete, war er Ausdruck des Glaubens: Dass selbst im Scheitern Träume uns emporheben können. Die heißen Quellen von Bath empfangen noch immer jene, die Trost suchen. Pilger sprechen im Dank Bladuds Namen, des Heilers und Stadtgründers. Seine Geschichte fordert jede Generation aufs Neue heraus, Weisheit an unerwarteten Orten zu suchen – und daran zu glauben, dass jeder große Sprung mit einem einzigen mutigen Schritt beginnt.
