La Légende du Hai-uri : le Gardien de la Nuit à une Jambe

11 min

A mysterious Hai-uri prowls under the moonlight near a Khoikhoi settlement, its single leg poised for a silent leap.

À propos de l'histoire: La Légende du Hai-uri : le Gardien de la Nuit à une Jambe est un Histoires légendaires de south-africa situé dans le Histoires anciennes. Ce conte Histoires descriptives explore des thèmes de Histoires de courage et convient pour Histoires pour tous les âges. Il offre Histoires culturelles aperçus. Une légende khoïkhoï de mystère, de terreur et de bravoure inattendue dans les profondeurs sauvages de l'Afrique australe.

Introduction

Parmi les falaises d’ocre et les herbes battues par les vents de l’ancienne Afrique australe, des murmures voguaient dans l’air comme des graines emportées par la brise—histoires racontées à la tombée du jour, quand les feux de camp projetaient d’indécises ombres sur la terre et que le monde semblait chargé de mystère. C’est ici que les Khoikhois observaient le soleil glisser derrière les montagnes escarpées, sa dernière lumière s’écoulant dans les vallées de la rivière Orange. Depuis la nuit des temps, ces terres étaient leur foyer : là où les gnous tonnaient sur la plaine, où les lions sommeillaient sous les acacias, où l’air exhalait des parfums de sauge sauvage et de poussière.

Pourtant, en dépit de leur sagesse et de leur harmonie avec la nature, les Khoikhois nourrissaient une crainte secrète—une peur ancestrale qui persistait, même lorsque les anciens entonnaient leurs chants les plus anciens. On disait que, dans la profondeur de la nuit, quand le monde se parait d’argent sous la lune et que le silence se faisait pesant, une créature foulait la terre, appartenant autant à l’esprit qu’à la bête. Le Hai-uri.

Certains le décrivaient comme un troll, avec une peau rugueuse, couleur de pierre, et une crinière de cheveux emmêlés, doté d’une unique et puissante jambe qui lui permettait de bondir comme une gazelle ou de disparaître tel une ombre dans l’herbe. D’autres juraient qu’il était de la taille d’un homme, mais avec des yeux de chacal et des dents aussi tranchantes que l’obsidienne. Les récits différaient, mais la leçon restait la même : croiser le Hai-uri, c’était inviter le malheur, car on disait qu’il chassait l’imprudent, qu’il arrachait l’inattentif à sa case et hantait les rêves de ceux qui oubliaient les anciennes traditions.

Toutefois, comme tant d’histoires, la légende évolue selon ceux qui la racontent. Et dans un hameau isolé, niché là où les roseaux s’épaississaient au bord du fleuve, la légende du Hai-uri allait prendre un nouveau visage—nourri par le courage, la curiosité et l’appartenance de ceux qui refusaient de vivre dans la peur. Voici l’histoire de ce village, et de la nuit où le Hai-uri revint.

La Nuit où les Ombres se Mouvèrent

La nuit débuta comme tant d’autres. Au village de Gai-Khoen, les huttes tressées de roseaux se serraient les unes contre les autres, à la recherche de réconfort, et des feux crépitaient en leur sein. Les enfants poursuivaient des lucioles au bord de l’eau, leurs rires se mêlant au coassement des grenouilles et au frémissement de l’herbe dans le vent. L’air embaumait la viande rôtie et les herbes sauvages. La vie s’écoulait au rythme d’un vieux fleuve.

Le Hai-uri attaque un enclos à chèvres dans un village khoïkhoï sous le clair de lune.
Le Hai-uri fonce à travers un enclos à chèvres, saisissant sa proie tandis que les villageois réagissent avec terreur et émerveillement.

Pourtant, à mesure que l’obscurité s’installait, un silence s’insinua—si subtil, si léger, que seuls ceux ayant traversé bien des saisons le remarquèrent. Le vent tomba, les insectes se turent, et les étoiles elles-mêmes semblèrent suspendre leur souffle. Dans sa hutte, Ouma Teis—le doyen du village—se balançait lentement, les yeux mi-clos à l’écoute du retour des chasseurs. À ses côtés, sa petite-fille !Nanni, le visage illuminé de curiosité. Elle était jeune, à peine entrée dans l’âge adulte, célèbre pour son regard perçant et son esprit acéré. Ce soir pourtant, elle était songeuse.

Ouma Teis s’éclaircit la gorge. « Tu la ressens, petite ? Cette façon qu’a le monde de se faire discret, comme si les vieilles histoires s’apprêtaient à marcher à nouveau ? »

!Nanni acquiesça, jetant un œil anxieux vers le rideau de cuir qui leur servait de porte. « C’est le Hai-uri ? »

Il sourit, mais d’un sourire fragile. « Le Hai-uri rôde quand les hommes cessent d’être vigilants. C’est l’ombre qui te suit, la voix qui t’ordonne de regarder derrière. On le respecte—non pour sa force, mais parce qu’il nous rappelle ceci : nous sommes petits, et le monde est vaste. »

Dehors, le vent se leva, mais différemment—porteur d’un grondement régulier, comme le battement d’un cœur colossal frappant la terre. Les poils de !Nanni se hérissèrent. Le bruit se fit plus intense, s’interrompant puis reprenant, régulier et pesant. Boum... boum... boum. Un son à la fois lointain et terriblement proche. Les chiens se tapirent sous les huttes, et même les enfants les plus hardis coururent chercher le giron de leurs mères.

Au bord des roseaux, une forme remua. Une silhouette massive, voûtée, se mouvait avec une grâce improbable. La lune révéla un visage tordu, des cheveux en bataille et une unique jambe aussi large qu’un tronc d’arbre. Des yeux de braise brillèrent tandis qu’elle s’arrêtait pour humer l’air. C’était le Hai-uri—plus proche qu’il ne l’avait jamais été, son souffle se perdant en volutes dans la nuit froide.

La panique menaçait, mais Ouma Teis leva la main, noueuse. « Pas de cris. Il vient quand la peur le nourrit. »

Mais le village bougea déjà. Un chasseur nommé Kubi, grand et à l’allure robuste, se glissa à la lisière de la clairière, la lance levée. Réputé pour sa bravoure—certains diront témérité—et son attachement aux anciennes lois, il rassembla derrière lui d’autres hommes munis de bâtons et de pierres, les visages fermés. La légende du Hai-uri n’était plus un conte pour s’endormir : elle était chair et ombre, faim et menace.

La créature bondit alors, d’une vitesse terrifiante, vers l’enclos des chèvres. Dans un fracas, l’enclos céda. Les chèvres s’enfuirent, bêlant, tandis que le Hai-uri en empoignait une dans ses griffes. Les villageois crièrent, certains avançant, d’autres reculant. Kubi lança sa lance de toutes ses forces. L’arme frappa juste—effleurant l’épaule de la bête avec un bruit métallique. Le Hai-uri rugit, un cri qui fit vibrer la terre.

Il tourna la tête, ses yeux flamboyants d’une fureur intelligente.

Mais il n’attaqua pas. Il s’éloigna plutôt—s’élançant en arcs puissants dans la nuit, la chèvre tenue bien haut. En un instant, il disparut, laissant derrière lui la peur et la confusion. Les feux vacillèrent tandis que les habitants se rassemblaient, les voix tendues. Ouma Teis serra !Nanni contre lui. « Ce n’est pas la fin, ce soir. Le Hai-uri ne repart jamais les mains vides. Il prend, il met à l’épreuve. Si nous nous laissons gagner par la peur, il reviendra—et la prochaine fois, il ne se contentera peut-être pas d’une chèvre. »

Cette nuit-là, le village reconnut la peur comme une vieille amie. Mais au fond du cœur de !Nanni et de quelques autres, une volonté nouvelle s’éveilla—farouche, comme les épines qui cerclaient leurs maisons. Car si le Hai-uri pouvait marcher parmi eux, alors, le courage aussi.

Le Pacte de !Nanni et L’Épreuve du Chasseur

L’aube du lendemain se leva sur un silence méfiant. Le village tout entier semblait attendre un signe. Les villageois découvrirent, le long du fleuve, des empreintes éparses—profondes, solitaires—un motif impossible à confondre pour ceux qui connaissaient les vieux récits. Là où des bêtes à deux jambes laissent des traces par paires, ici, elles apparaissaient une à une, comme en posait un pied monstrueux. De la sang tâchait l’herbe, mais nulle trace de la chèvre volée, ni du passage du Hai-uri au-delà des roseaux.

Nanni et Kubi offrent des cadeaux aux Hai-uri dans une clairière baignée par la lumière de la lune, entourée de rochers anciens.
Nanni offre courageusement un présent à l’énigmatique Hai-uri, tandis que Kubi se tient prêt à ses côtés dans une clairière lumineuse.

Les murmures se propagèrent comme feu de brousse. Certains proposaient de déplacer le camp, d’autres réclamaient davantage d’armes. Mais la voix d’Ouma Teis domina : « On ne fuit pas ce qui hante nos cœurs. Il doit y avoir équilibre. Nous avons oublié les lois du respect. » Il posa son regard grave sur !Nanni. « Tu es futée et vaillante. Si tu veux connaître la vérité du Hai-uri, ne le vois pas comme une bête, mais comme une énigme à résoudre. »

!Nanni sentait l’attente peser sur ses épaules. Ce soir-là, elle prépara un petit sac—viande séchée, racines amères, un galet poli du fleuve gravé de symboles protecteurs—et se traça des lignes d’ocre sur les joues. Elle ne partirait pas seule. Kubi refusa de la laisser affronter cela sans lui, piqué dans sa fierté par la nuit précédente. Ensemble, ils s’éloignèrent au crépuscule, sur la trace des empreintes solitaires, à travers les herbes murmurantes.

La lune, pâle, supervisait leur quête. L’air s’était rafraîchi. À la lisière d’un buisson, Kubi fit signe de se taire. « Tu as entendu le chant de ma lance, » murmura-t-il, « mais cette créature n’obéit ni à l’arme, ni à la prière. »

!Nanni s’accroupit pour étudier la terre. Une odeur étrange flottait—animal, acide, quelque chose de piquant et d’inconnu. « On raconte qu’elle sent la peur, » souffla-t-elle. « Et qu’elle met à l’épreuve ceux qui croisent sa route. »

Ils avançèrent plus loin—là où la rivière s’éloignait, remplacée par des buissons épineux et des pierres anciennes tachées de lichen. Bientôt, ils découvrirent une clairière où la terre était retournée, entourée de pierres posées en cercle autour d’un creux sombre. Kubi, tendu, leva sa lance.

L’ombre vomit la forme du Hai-uri.

Il se dressait, plus haut qu’un homme, mais voûté, en équilibre parfait sur sa jambe unique. Sa peau brillait d’un éclat surnaturel ; sa chevelure emmêlée de plumes et de fourrures. Son visage, à la fois bestial et étrangement humain—des yeux vifs, pleins d’intelligence et de tristesse—les observait avec curiosité.

Kubi brandit son arme, mais !Nanni s’avança, paumes ouvertes. « Nous venons pour te connaître, » appela-t-elle dans la langue ancienne. « Pas en ennemis, mais en élèves. Pourquoi nous hantes-tu ? »

Le Hai-uri pencha la tête. Puis, à leur stupeur, il prit la parole—d’une voix profonde qui roulait tel le tonnerre sur l’eau. « Depuis longtemps, j’observe. Vous prenez à la terre sans demander. Vous avez oublié le pacte de vos ancêtres : partager, non posséder. »

Kubi se raidit. « Tu dérobes nos chèvres, tu effraies nos enfants ! Il faut bien que nous protégions les nôtres. »

Les yeux du Hai-uri se firent plus durs. « La chèvre était une épreuve. Vous brandissez les armes, discutez ensuite. »

!Nanni, hésitante, sortit son galet et l’offrit. « Nous ne désirons pas la guerre. Que faut-il pour rétablir l’équilibre ? »

Le Hai-uri se pencha, son souffle glacé. « Dans trois nuits, je reviendrai. Apportez une offrande—un présent qui prouve que vous vous souvenez de votre place dans ce monde. Si vous échouez, je prendrai ce qui m’est dû. »

D’un bond, il disparut dans la nuit.

Kubi et !Nanni regagnèrent le village, le cœur plein de crainte et d’espoir. Les anciens écoutèrent et discutèrent de ce qui pourrait apaiser une telle entité : certains proposaient de la nourriture, d’autres des armes ou des sculptures. Mais Ouma Teis secoua la tête. « Ce qui compte, ce n’est pas le présent, mais son sens. Le Hai-uri est aussi vieux que la terre—esprit d’équilibre. Il faut montrer qu’on honore ce qui nous fait vivre. »

Le troisième soir, sous une lune ronde qui argentait chaque brin d’herbe, le village se rassembla près du fourré. Ils portaient paniers de miel sauvage, nattes tissées, perles sculptées dans des coquillages—non des richesses, mais des offrandes de remerciement. !Nanni entonna un chant, sa voix montant vers la terre et ses créatures. L’air vibra.

Le Hai-uri apparut—silencieux comme la brume, lumineux sous la lune. Il examina chaque présent avec soin. Enfin, il inclina la tête. « Vous vous rappelez. Pour l’instant, la paix règne. Mais n’oubliez jamais : ce qui est prélevé sans gratitude sera repris. » D’un saut magistral, il s’éloigna, laissant une promesse tacite : tant que le respect et l’équilibre subsisteraient, les ténèbres ne viendraient pas troubler leur communauté—ni à l’extérieur, ni au fond des cœurs.

Conclusion

Au fil des ans, l’histoire de !Nanni et de la nuit du Hai-uri devint l’une des légendes les plus précieuses des Khoikhois. Les enfants apprirent non seulement à craindre l’obscurité, mais à la respecter—à écouter la terre et à ne jamais oublier que chaque ombre recèle à la fois des dangers et des sagesses. Le village prospéra au bord du fleuve, les habitants saluant chaque aurore par des chants de gratitude, chaque nuit par une tranquille bravoure.

Le Hai-uri ne revint que rarement, mais sa présence subsistait dans les silences entre les histoires—dans le calme avant l’orage, dans le frémissement d’un feu de camp, dans la vigilance silencieuse de ceux qui comprenaient que le courage n’était pas absence de peur, mais capacité d’affronter l’inconnu. La légende traversa les générations, rappelant que la véritable protection, pour la terre comme pour les siens, naît de l’humilité et du cœur, et non des armes ou des barrières.

Le Hai-uri devint plus qu’un monstre—symbole d’équilibre et de paix fragile entre l’homme et le mystère du monde. Ainsi, sous la lune et les étoiles, les Khoikhois vécurent avec un sens accru de l’émerveillement : toujours à l’écoute, toujours curieux, n’ayant jamais peur de rechercher la vérité derrière les contes les plus fous.

Loved the story?

Share it with friends and spread the magic!

Coin des lecteurs

Curieux de savoir ce que les autres pensent de cette histoire ? Lisez les commentaires et partagez vos impressions ci-dessous !

Noté par les lecteurs

Basé sur les taux de 0 en 0

Rating data

5LineType

0 %

4LineType

0 %

3LineType

0 %

2LineType

0 %

1LineType

0 %