Introduction
Sous un ciel peint de touches d’or et d’indigo, où les oliveraies s’étendent à l’infini jusqu’aux montagnes lointaines, les forêts de la Grèce antique vibrent d’une vie intense et secrète. L’air est doux, imprégné de thym et de fleurs sauvages, seulement troublé par les pas feutrés d’animaux invisibles. Dans ces bois, chaque jour apporte son lot de défis, et chaque ombre cache une histoire. Les arbres les plus anciens ont tout connu : les victoires, les trahisons, les rires qui résonnent sous leurs branches, et les cris qui déchirent l’aube. Dans ce royaume sauvage baigné de lumière, le lion règne en maître. Sa crinière flamboie, couleur bronze embrasé, au lever du soleil, et ses yeux étincellent de sagesse, mais aussi d’une ambition plus sombre. Les animaux le respectent, mais leur respect se mêle de crainte. Car le lion n’est pas seulement fort ; il est rusé. Il arpente les sentiers forestiers comme s’ils avaient été tracés pour lui, sa voix profonde pouvant gronder comme le tonnerre ou couler douce comme la soie. Pourtant, même dans ce royaume d’ombres et de lumière, où chaque pierre dissimule un secret et chaque brise murmure une histoire, la justice n’est pas toujours ce qu’elle paraît. La fable qui suit — celle d’un lion, d’un loup, d’un renard et d’un humble âne — est transmise de génération en génération, au coin du feu et sous la voute étoilée. C’est un récit d’unité, de cupidité, de ruse et de la leçon cinglante qui retentit lorsque les puissants prennent ce qu’ils désirent. Laissez les feuilles d’olivier frémir et les cigales chanter : l’histoire de la Part du Lion commence maintenant.
Le Pacte dans l’Oliveraie
L’aube n’était qu’une lueur rose à l’horizon lorsque le lion quitta sa tanière. La rosée perçait chaque feuille, et les chants des oiseaux s’élevaient, délicatement tissés dans le silence. Les pattes du lion caressaient doucement la terre, chaque pas mesuré, chaque geste révélant l’assurance d’une créature qui ne craint rien. Pourtant, ce jour-là, une agitation inédite brillait dans son regard — une faim qui allait au-delà de la viande, un désir de plus encore.
Sur un chemin ombragé, un loup fit son apparition. Maigre, son pelage argenté trahissait l’âge et l’expérience. Il inclina humblement la tête. « Grand Lion, » dit-il, « la forêt regorge de gibier, mais les proies sont rapides et alertes. Ma force n’est plus ce qu’elle était. Veux-tu chasser à mes côtés et partagerons-nous le fruit de notre chasse ? »
Le lion réfléchit, la queue mouvante. Il chassait toujours seul, mais une alliance pouvait se révéler utile. « Peut-être, » répondit-il d’une voix grave comme une grotte. « Mais qui d’autre se joindra à nous ? »
Des broussailles voisines, surgit une renarde aux yeux vifs et malins. « S’il y a un butin à gagner, la poursuite ne m’est pas étrangère, » lança-t-elle. « Mon odorat est redoutable, mon esprit l’est davantage. »
Enfin arriva l’âne, avançant avec calme à travers la broussaille. Son dos était solide, son pas lent mais sûr. « Si vous avez besoin d’aide pour transporter votre prise, je suis à votre service, » proposa-t-il.
Le lion observa ses nouveaux compagnons — tous différents, tous précieux. Il acquiesça. « Nous chasserons ensemble, » déclara-t-il. « Quatre valent mieux qu’un, tant que chacun fait sa part. Mais qu’il n’y ait aucune dispute : une fois la chasse finie, nous partagerons équitablement. »
Scellé sous les oliviers ancestraux, le pacte unit les quatre qui s’élancèrent dans la forêt profonde. À mesure que le jour grandissait, leurs talents s’entremêlaient tels les fils d’une tapisserie. Le loup flairait les pistes fraîches ; la renarde se faufilait, lisant chaque brindille cassée, chaque mottes retournée. L’âne avançait sans broncher, prêt à porter plus que son dû.
Mais c’était le lion qui menait — toujours en tête, sa crinière d’or éclatant sous le soleil, ses sens en éveil. Toutes les décisions, chaque détour du chemin, dépendaient de son jugement silencieux. Et, déjà, il calculait ce que ce partenariat pourrait lui rapporter.
La Chasse et la Prise
Ce jour-là, la forêt foisonnait de promesses. Les lapins plongeaient dans les broussailles, les cailles s’envolaient brusquement dans l’herbe, et les cerfs, pleins de méfiance, guettaient depuis les ombres. La troupe avançait comme un seul être — une alliance inédite de griffes, de crocs, d’astuce et d’endurance.
Le loup les mena sur un sentier foulé, où les traces fraîches se croisaient dans la terre meuble. « Ici, » murmura-t-il. La renarde bondit en avant, flairant l’histoire contenue dans l’air. « Un cerf est passé récemment — grand, lourd, sûrement assoupi sous les pins. »
Animés par un but précis, ils se mirent en chasse. Le lion fit signe à la renarde de rabattre le cerf vers l’embuscade préparée par lui-même et le loup. L’âne, silencieux et méthodique, se plaça de façon à bloquer toute fuite du cerf qui tenterait de revenir sur ses pas.
La renarde fila à travers les fougères, sa queue effleurant à peine la verdure. Elle fit surgir le cerf qui, affolé, fonça droit vers le loup et le lion, déjà prêts. D’un bond puissant, le lion s’élança, griffes luisantes, abattant l’imposant animal. Le loup mordit les jarrets du cerf, veillant à ce qu’aucune issue ne soit possible.
Le cœur battant, ils contemplaient leur trophée. Mais la chasse n’était pas terminée. Le flair du loup débusqua un nouveau gibier — un terrier de lapins non loin de là. La renarde prit un large détour, son esprit cogitant à vive allure. Elle fit sortir de leur trou les lapins, les guidant droit dans les pattes du lion. D’un grand revers, il les captura.
L’âne, fidèle à sa parole, transporta le cerf massif et les lapins jusqu’à une clairière ombragée. Il trouva de l’herbe fraîche et attendit pendant que les autres arrivaient.
À la mi-journée, le bilan était flatteur : un grand cerf, deux lapins dodus et une caille que la renarde avait saisie en chemin. Épuisés mais fiers, les animaux se rassemblèrent en cercle sous un chêne majestueux. Le lion observa le tas de victuailles, les yeux brillants. « Nous avons chassé de concert, » déclara-t-il. « Il est temps, comme promis, de partager notre récolte. »
Le Partage du Butin
À l’ombre du grand chêne, l’air était frais et parfumé d’herbe et de thym sauvage. Le lion jaugea le butin du jour — cerf, lapins, et caille — puis tourna son regard vers ses compagnons. Sa crinière ondule, majestueux, la queue enroulée autour des pattes.
« Qui divisera les gains ? » demanda-t-il. Le loup s’avança le premier, fort de son expérience. « Nous avons chassé à quatre, partageons donc à quatre. Le cerf, le plus imposant, peut revenir à toi, Lion. Je prendrai un lapin. La renarde aura l’autre, et l’âne, qui nous a soulagés de notre fardeau, goûtera la caille. »
Les yeux du lion se rétrécirent. Sa voix devint soyeuse, mais glaciale. « Tu es sage, Loup… mais pas assez. » À ces mots, il découvrit ses crocs et bondit. Le loup n’eut pas le temps de réagir qu’il fut envoyé rouler plus loin d’un coup de patte. Couvert de bleus et effrayé, le loup s’enfuit dans l’ombre, pansant autant ses blessures que sa fierté.
La renarde, plus rusée encore, saisit sa chance. « Puissant Lion, » susurra-t-elle, « tu es vraiment le chef. Tout ce butin t’appartient de droit. Qui oserait te contester ? Pourtant, peut-être qu’un minuscule morceau de lapin me comblerait ? »
Le lion secoua la tête, son regard d’acier. « La ruse ne remplace pas la force. Garde donc ton esprit, Renarde, mais tu ne mangeras rien aujourd’hui. » Les yeux de la renarde s’écarquillèrent. Elle recula doucement, la queue basse, disparaissant promptement dans les fourrés.
Ne restait plus que l’âne, qui avait assisté à toute la scène, anxieux et tremblant. Le lion s’adressa à lui. « Et toi, Âne, qu’en dis-tu ? »
L’âne, pris de tremblements, répondit avec honnêteté. « Noble Lion, tu es le seigneur de cette forêt. Tout ce que nous avons chassé t’appartient. »
Le lion émit un ronronnement satisfait. « Tu as bien parlé. Pour ta sincérité — et ton silence — tu peux partir sans crainte. »
L’âne ne se fit pas prier. Il s’éloigna d’un pas rapide, reconnaissant d’être en vie, résolu à ne jamais reprendre part à une telle chasse.
Le lion rassembla tout le butin sous le chêne et festoya seul. Les échos de son triomphe retentirent dans la forêt, et ce qui s’était joué sous le grand arbre courut bientôt parmi tous les animaux. Ce jour-là, chaque créature comprit à nouveau ce que cela signifiait vraiment de partager avec le puissant.
Conclusion
À mesure que le soleil se couchait derrière la montagne et que la forêt s’alanguissait dans le calme du soir, la leçon de la Part du Lion flottait dans l’air, tenace comme une odeur de feu de bois. Le festin du lion fut somptueux, mais il le savoura dans la solitude. Les blessures du loup guérirent, mais sa confiance était perdue. La renarde devint plus prudente, sa ruse affinée par la perte. L’âne trouva sa paix, loin des intrigues et des luttes de pouvoir des prédateurs. Parmi les animaux, une nouvelle sagesse prit racine : là où la force règne sans pitié, la véritable unité ne peut durer. La forêt elle-même semblait s’en souvenir — ses feuilles portaient des avertissements et les plus jeunes apprenaient à choisir leurs alliances avec circonspection. Cette journée sous le grand chêne devint légendaire, racontée chaque fois que la justice vacillait ou que la cupidité montrait le bout de son nez. Aujourd’hui encore, lorsque les cigales chantent et que les rameaux d’olivier murmurent, la fable survit. Car à chaque époque, en chaque lieu, demeure la même question : ceux qui détiennent la force l’emploieront-ils pour tous, ou bien pour eux seuls ? La Part du Lion, âprement conquise et jalousement gardée, demeure une leçon gravée à jamais au cœur de la nature sauvage.
