Introdução
No coração selvagem do noroeste do País de Gales, onde as montanhas se erguem abruptas e a neblina dos vales serpenteia em torno de antigas casas de pedra, a lenda tece seus fios silenciosos por entre cada bosque sombrio e clareira tranquila. Lá, na região lendária próxima à Snowdonia, o Rio Glaslyn traça seu caminho por prados esmeralda e rochedos cobertos de musgo, enquanto a brisa muitas vezes carrega histórias mais antigas que a própria memória. Entre essas histórias, nenhuma é sussurrada com tanta reverência e tristeza quanto a do leal cão Gelert — o fiel cão de caça do Príncipe Llywelyn. Essa lenda se agarra às pedras e aos riachos de Beddgelert, um lugar cujo nome já remete ao destino trágico do devotado animal.
Naqueles tempos, quando as florestas eram povoadas por lobos e a ameaça de invasores rondava em todas as direções, Llywelyn, o Grande, governava Gwynedd a partir de sua fortaleza de pedra. Príncipe adorado por seu povo, era homem de guerra e sabedoria, mas nem ele estava a salvo das tempestades que se formam no coração de um homem. Gelert era seu companheiro inseparável — um cão de porte nobre, ágil como o vento, de pelagem cinza-acinzentada e olhos afiados como o de uma águia das montanhas. Gelert era muito mais que um guardião; era amigo e consolo silencioso nas horas mais solitárias do príncipe.
O laço entre homem e cão foi forjado em incontáveis caçadas e noites silenciosas ao lado da lareira, onde as chamas dançavam como antigas lembranças. Ainda assim, como todo enxadrista ou trovador de passagem aprenderia, o destino pode ser tão cruel quanto caprichoso.
Num dia fatídico, enquanto o castelo se enchia de movimentações para a caçada e o bebê de Llywelyn dormia em seu berço, uma sucessão de eventos trágicos acabaria por destruir a confiança entre homem e cão. As montanhas assistiram em silêncio quando um simples mal-entendido se transformou em arrependimento eterno.
Nesta recriação, seguimos os passos de Llywelyn e Gelert, atravessando florestas orvalhadas, salões iluminados por archotes e câmaras cobertas pela dor — uma jornada ao coração da lealdade e da perda, cujo eco ressoa há séculos pelos vales galeses.
Capítulo I: O Laço Forjado Entre Sombras e Luz do Sol
Desde os primeiros dias, Gelert era diferente de qualquer cão que já tivesse percorrido as florestas galesas. Descendente de uma linhagem nobre de cães de caça, foi presenteado ao Príncipe Llywelyn ainda filhote, com a pelagem prateada e as patas desproporcionais. Menino e cão cresceram lado a lado — príncipe e companheiro, aprendiz e protetor — perseguindo um ao outro pelos pátios do castelo e campos próximos onde os sinos das flores balançavam ao vento.
Logo, a coragem de Gelert fez dele uma lenda própria. Salvava rebanhos de pastores de lobos famintos, guiava viajantes perdidos de volta à segurança das estalagens iluminadas pelo fogo e permanecia ao lado de Llywelyn durante assembleias e banquetes. Os moradores de Beddgelert falavam da incrível inteligência e lealdade do cão. Para Llywelyn, Gelert era mais que um cão; era um confidente, muitas vezes encontrado deitado aos pés do príncipe durante reuniões do conselho ou dormindo ao lado do berço do bebê Gruffydd, filho de Llywelyn. O próprio castelo parecia acolher Gelert, suas pedras aquecidas por sua presença e seus corredores preenchidos pela cadência suave de suas passadas.
No grande salão, sob vigas enegrecidas por séculos de fumaça, Llywelyn conversava com Gelert até tarde da noite. Embora o cão não pudesse responder em palavras, seus olhos refletiam uma compreensão profunda — uma confiança inabalada pelas tempestades do mundo.
Numa manhã fria de outono, enquanto a primeira geada cobria os campos, Llywelyn se preparava para uma caçada real. O castelo fervilhava: bandeiras eram hasteadas, trompas brilhavam ao sol pálido e cavalos batiam as patas com ansiedade nos pátios. A esposa do príncipe, Elen, confiou o bebê aos cuidados da ama, que deitou a criança num berço junto à lareira do grande salão. Gelert, sempre atento, acomodou-se ao pé do berço, com as orelhas atentas a cada suspiro e movimento do bebê.
Llywelyn, vestido em couro de caça e pronto para o desafio do dia, ajoelhou-se ao lado do cão. “Protege-o bem”, sussurrou, encostando a fronte na cabeça robusta de Gelert. O rabo do cão balançou suavemente sobre as pedras frias em uma promessa silenciosa.
A caçada partiu dos portões do castelo em um turbilhão de cascos e trompas. Por florestas cobertas de orvalho e encostas rochosas eles cavalgaram, seguindo o astuto cervo até o coração sombrio das matas. Mas o dia não terminaria em triunfo. Ao anoitecer, quando a comitiva regressou, o vento trouxe um silêncio estranho — a sensação de que algo mudara entre as paredes do castelo, como se um velho carvalho gemesse sob um peso invisível.
Capítulo II: A Tragédia no Berço
Ao entrar no pátio do castelo ao crepúsculo, Llywelyn foi tomado por uma quietude incomum. O tradicional alvoroço de moços de estrebaria e criadas de cozinha estava ausente; as tochas ardiam baixo e o ar parecia tremer de apreensão. O coração de Llywelyn bateu forte enquanto avançava.
A ama correu ao seu encontro, o rosto branco como casca de bétula. “Meu senhor — a criança! Eu… eu me ausentei só por um instante…” balbuciou. Os passos de Llywelyn ecoaram pelos corredores vazios enquanto ele corria para o quarto do bebê. Lá, paralisou. O berço estava virado, as mantas espalhadas no chão, manchadas de sangue.
Ao lado do caos estava Gelert, o focinho escurecido e manchado, os olhos brilhando com uma mistura estranha de ansiedade e esperança, enquanto abanava a cauda e soltava choramingos suaves.
A mente de Llywelyn girou. O quarto exalava violência, mas não havia sinal do filho. Uma onda negra de dor ameaçava afogá-lo. Fitou Gelert, viu o sangue, e naquele momento de febril desespero, sua visão estreitou-se para uma só conclusão terrível.
Com as mãos trêmulas, desembainhou a espada e chamou o nome de Gelert. O cão, confiante e fiel, avançou, abanando a cauda, em busca de um gesto de carinho.
Cego pela dor e pela fúria, Llywelyn ergueu a lâmina e golpeou. Gelert caiu com um ganido suave, desabando aos pés do seu dono. O silêncio dominou, rompido apenas pelos soluços do príncipe.
Então — um choro tênue cortou a escuridão. Llywelyn afastou berço e mantas às pressas.
Ali, sob o pesado berço, encontrou seu filho — assustado, porém ileso. Próximo, jazia o corpo retorcido e sem vida de um grande lobo, as presas ainda à mostra na morte.
A compreensão caiu sobre Llywelyn. Na pressa, ele havia matado aquele que realmente protegê-lo-ia.
O sangue de Gelert misturou-se ao do lobo sobre o chão de pedra, mas apenas um pertencia a um amigo fiel.
Capítulo III: O Remorso Ecoa Pelo Vale
Por longos instantes, Llywelyn ficou imóvel. Ajoelhou-se ao lado do corpo de Gelert, as mãos trêmulas ao segurar a enorme cabeça do cão. Lágrimas deslizavam pelo rosto do príncipe, caindo sobre o pelo do amigo.
O castelo permanecia em silêncio, exceto pelo choro baixo do filho, confuso.
Ao amanhecer sobre Beddgelert, a notícia da tragédia espalhou-se rapidamente pelo vale. Moradores reuniram-se em pequenos grupos silenciosos diante dos muros do castelo, estampando nos rostos a dor e a incredulidade.
Llywelyn carregou Gelert nos braços até um bosque tranquilo à beira do rio, onde flores silvestres brotavam entre pedras ancestrais. Com as próprias mãos, cavou o túmulo de seu fiel amigo. Colocou Gelert suavemente na terra, depois depositou sua espada ao lado dele — gesto de respeito à bravura do cão. Marcou o local com um monte de pedras, a dor escavando ainda mais seu semblante já marcado pelo tempo.
Por dias, Llywelyn vagueou pelas colinas em silêncio. O castelo outrora cheio de vida tornou-se sombrio, o riso silenciado pelo luto. Noites a fio, Llywelyn voltava ao túmulo de Gelert, buscando perdão em preces sussurradas.
Falava ao cão como se pudesse ouvi-lo, contando sobre os primeiros passos do filho, sobre o sorriso doce de Elen ou os cervos que cruzavam as florestas distantes. O próprio vale parecia de luto — o rio corria mais devagar, os pássaros cantavam em tons menores.
A dor do príncipe transformou-se em algo vivo, assombrando corredores e pairando na bruma das manhãs.
Ordenou que nenhuma caçada fosse realizada por um ano, e que o túmulo de Gelert fosse sempre cuidado e respeitado. O remorso do príncipe tornou-se lição arraigada em cada conto à lareira, alerta para quem age por impulso ou deixa o medo turvar o juízo.
Com o tempo, o filho de Llywelyn tornou-se forte e sábio, e o povo de Gwynedd perdoou seu príncipe. Contudo, Llywelyn jamais perdoou a si mesmo.
Frequentemente, era visto junto ao monte de Gelert, a mão repousando sobre as pedras frias como se buscasse absolvição.
O sacrifício do cão tornou-se lenda — recontada tantas vezes até ser entrelaçada à própria alma daquela terra.
Conclusão
A lenda de Gelert perdura nas névoas de Beddgelert, sussurrada por cada riacho e ecoada por cada vento que sopra nas colinas ancestrais. Visitantes ainda encontram o túmulo onde se diz que Gelert descansa, flores nascendo fartas entre as pedras — um local de lembrança e contemplação silenciosa.
A história é de amor e confiança, mas, sobretudo, das consequências trágicas que podem surgir do medo e da pressa.
Por gerações, pais têm contado a história de Gelert a seus filhos, ensinando-os a ouvir, questionar e esperar pela verdade antes de julgar.
Embora o sofrimento de Llywelyn nunca pudesse trazer seu amigo de volta, sua dor entalhou uma lição no coração do País de Gales — a de que lealdade é preciosa, confiança é frágil e o arrependimento pode permanecer enquanto durar a memória.
Assim, Gelert vive — não apenas em pedra e história, mas em cada ato de paciência e compreensão que brota da sabedoria conquistada pela perda.
