Eine wunderschöne mittelalterliche Prinzessin mit blondem Haar steht neben einem tiefen, dunklen Brunnen in einem verwunschenen Wald und hält ihren kostbaren goldenen Ball in den Händen.
Die Sommersonne brannte herab auf den uralten Wald, warm und unerbittlich gegen das dunkle Blätterdach. Nahe am Rand des königlichen Schlossgartens stand eine gewaltige Linde, und unter ihrem ausladenden Schatten lag ein tiefer, geheimnisvoller Brunnen, gefüllt mit schimmerndem, kaltem, schwarzem Wasser, das bodenlos zu sein schien.
Die jüngste Tochter des Königs saß am Brunnenrand. Sie war wunderschön, ja – alle sagten das –, aber heute war ihr langweilig. Ihre goldene Kugel war das Einzige, was zählte. Sie warf sie hoch, fing das Glitzern der Sonne auf ihrer polierten Oberfläche ein und schnappte sie sich wieder.
Hoch. Runter. Hoch. Runter.
Ihre Hand rutschte ab.
Die Kugel traf den Steinrand, sprang einmal auf und verschwand im dunklen Wasser. *Platsch.*
Die Stille, die folgte, war absolut. Die Prinzessin beugte sich über den Rand, aber der Brunnen war zu tief; sie konnte den Grund nicht sehen. PANIK stieg in ihrer Brust auf, eng und plötzlich.
Sie begann zu weinen, laute, hässliche Schluchzer, die von den Steinwänden widerhallten.
„Was ist dir denn begegnet, Königstochter?“
Die Stimme war feucht und kehlig. Sie sah sich um und erwartete einen Diener, sah aber nur einen großen, warzigen Frosch, der seinen Kopf aus dem Wasser streckte.
„Hast du gesprochen?“, fragte sie und wischte sich die Augen.
„Das habe ich“, sagte der Frosch. „Du weinst ja so sehr, dass sich ein Stein erbarmen möchte.“
„Meine goldene Kugel ist in den Brunnen gefallen“, sagte sie. „Und ich kann sie nicht wiederbekommen.“
„Ich kann sie wiederbekommen“, sagte der Frosch. „Aber was gibst du mir, wenn ich dir dein Spielzeug wieder heraufhole?“
„Was du willst“, sagte sie schnell. „Meine Kleider, meine Perlen, meine goldene Krone. Hol nur die Kugel.“
Der Frosch blinzelte langsam. „Deine Kleider oder deine Perlen interessieren mich nicht. Aber wenn du mich liebhaben willst und ich dein Geselle und Spielkamerad sein darf – wenn ich an deinem Tischlein sitzen, von deinem goldenen Tellerlein essen und in deinem Bettlein schlafen darf –, dann will ich hinuntersteigen und dir deine Kugel wieder heraufholen.“
Die Prinzessin sah ihn an. Er war schleimig, grün und hässlich. Er könnte das Wasser niemals verlassen. Er war nur ein sprechendes Tier.
„Ja“, sagte sie. „Ich verspreche alles. Geh nur.“
Zufrieden tauchte der Frosch seinen Kopf unter und stieß sich mit den Beinen ab. Hinab ging es in die Tiefe.
Die Prinzessin kniet am Brunnen und weint um ihren verlorenen Ball, als der Frosch auftaucht, um seine Hilfe anzubieten.
Die Prinzessin wartete. Die Sonne fühlte sich jetzt heißer an. Eine Minute verging. Dann zwei.
Das Wasser kräuselte sich. Der Frosch tauchte auf, die goldene Kugel glänzte in seinem Maul. Er spie sie auf das Gras.
Die Prinzessin schrie vor Vergnügen. Sie schnappte sich die Kugel und rannte zum Schloss, ihre Röcke flogen.
„Warte!“, quakte der Frosch. „Nimm mich mit! Ich kann nicht so schnell laufen wie du!“
Aber sie hörte nicht hin. Sie war schon weg, das Versprechen vergessen, noch bevor sie die Tore erreichte.
Am nächsten Abend saß die Prinzessin an der Tafel des Königs und aß von ihrem kleinen goldenen Tellerlein. Die Halle war erfüllt vom Gemurmel der Höflinge und dem Klirren des Silberbestecks.
*Splitsch, splatsch, splitsch, splatsch.*
Etwas schleppte sich die Marmortreppe hinauf.
Ein Klopfen kam an die Tür. „Königstochter, jüngste, mach mir auf!“
Sie lief zur Tür und öffnete sie einen Spalt breit. Da saß der Frosch.
Sie schlug die Tür zu und eilte zurück an ihren Platz. Ihr Herz hämmerte gegen ihre Rippen.
Der König bemerkte ihr blasses Gesicht. „Mein Kind, was fürchtest du dich? Ist etwa ein Riese vor der Tür?“
„Nein“, flüsterte sie. „Es ist ein garstiger Frosch.“
„Was will ein Frosch von dir?“
„Ich habe es ihm versprochen“, gestand sie mit zitternder Stimme. „Meine Kugel ist gestern in den Brunnen gefallen, und ich habe versprochen, er dürfe mein Geselle sein, wenn er sie wieder herbeiholt. Aber ich hätte nimmermehr gedacht, dass er aus dem Wasser herauskönnte!“
Ein weiteres Klopfen. Eine Stimme, diesmal lauter:
„Königstochter, jüngste,
Mach mir auf.
Weißt du nicht, was du zu mir gesagt hast
Gestern bei dem kühlen Wasser?
Königstochter, jüngste,
Mach mir auf!“
Das Gesicht des Königs wurde streng. „Was du versprochen hast, das musst du auch halten“, sagte er. „Geh hin und lass ihn ein.“
Sie gehorchte. Der Frosch hüpfte herein und folgte ihr auf den Fersen bis zu ihrem Stuhl. Er saß auf dem Boden und blinzelte.
„Heb mich herauf“, quakte er. „Ich will neben dir sitzen.“
Sie zögerte, Abscheu regte sich in ihrem Magen. Der König sah sie an. Sie hob den Frosch auf den Tisch.
„Schieb dein goldenes Tellerlein näher zu mir“, sagte der Frosch. „Damit wir zusammen essen.“
Sie tat es, aber jeder Bissen blieb ihr im Halse stecken. Der Frosch aß gierig und schnappte nach dem Essen.
„Ich habe mich satt gegessen“, sagte der Frosch schließlich. „Nun bin ich müde. Trag mich in dein Kämmerlein und mach dein seidnes Bettlein zurecht. Wir wollen schlafen.“
Die Prinzessin begann zu weinen. Sie fürchtete sich vor dem kalten Geheimnis des Frosches. Sie wagte nicht, ihn anzufassen.
„Weine nicht“, sagte der König mit harter Stimme. „Er hat dir geholfen, als du in der Not warst. Du wirst ihn jetzt nicht verachten.“
Der Frosch kommt an die Türen des Schlosses und überrascht die Prinzessin sowie den König mit seinem unerwarteten Besuch.
Sie fasste ihn mit zwei Fingern an, hielt ihn weit von ihrem Körper weg und trug ihn hinauf. In ihrem Schlafzimmer setzte sie ihn in die Ecke.
Doch als sie in ihrem sauberen, weichen Bett lag, kam er herangehüpft. „Ich bin müde und will schlafen so gut wie du“, sagte er. „Heb mich herauf, oder ich sage es deinem Vater.“
Zorn loderte in ihrer Brust auf, heiß und blendend. Er drohte ihr? Dieses schleimige Ding?
„Du sollst deine Ruhe haben“, zischte sie.
Sie packte ihn mit beiden Händen und warf ihn mit aller Gewalt gegen die Wand.
„Nun wirst du Ruhe haben, du garstiger Frosch!“
Die Prinzessin trägt den Frosch widerwillig zu ihrem luxuriösen Bett und erfüllt damit ihr Versprechen, obwohl sie sich unwohl fühlt.
Er fiel zu Boden. Aber er landete nicht mit einem feuchten Klatschen.
Da war ein Schimmern, eine Veränderung in der Luft, und er stand auf. Er war kein Frosch. Er war ein Königssohn mit schönen, gütigen Augen.
Die Prinzessin starrte ihn an, der Mund stand ihr offen.
„Ich danke dir“, sagte er leise. „Eine böse Hexe hatte mich verwünscht. Niemand konnte mich vom Brunnen erlösen als du allein.“
Er erzählte ihr von seinem Fluch und wie er jahrelang im dunklen Wasser gewartet hatte. Die Gewalt des Wurfs hatte den Zauber gebrochen und die Magie wie Glas zersplittert.
Sie redeten bis zum Sonnenaufgang. Die Furcht und der Ekel schmolzen dahin, ersetzt durch ein seltsames, neues Staunen.
Am nächsten Morgen fuhr ein prächtiger Wagen vor die Schlosstore. Er war von acht weißen Pferden bespannt, die trugen weiße Straußenfedern auf dem Kopf und hatten goldene Ketten.
Hinter dem Wagen stand der Diener des jungen Königs, der treue Heinrich.
Der treue Heinrich war so betrübt gewesen, als sein Herr in einen Frosch verwandelt worden war, dass er drei eiserne Bande um sein Herz hatte legen lassen, damit es nicht vor Traurigkeit zerspränge. Jetzt, da er seinen Herrn erlöst sah, strahlte sein Gesicht vor Freude.
Er half dem Prinzen und der Prinzessin in den Wagen. Er nahm seinen Platz hinten ein, und sie machten sich auf den Weg in das Reich des Prinzen.
In einem Moment der Magie verwandelt sich der Frosch in einen gutaussehenden Prinzen, was die Prinzessin in Schock und Staunen versetzt.
Sie waren erst ein kurzes Stück gefahren, da hörte der Prinz hinter sich ein lautes Krachen. Er drehte sich um.
„Heinrich, der Wagen bricht!“
„Nein, Herr, der Wagen ist es nicht. Es ist ein Band von meinem Herzen, das so großen Schmerz litt, als Ihr als Frosch im Brunnen saßt.“
Noch einmal – *krack*. Und ein drittes Mal – *krack*.
Der Prinz meinte, die Räder brächen, aber es waren nur die Eisenbande, die vom Herzen des treuen Heinrich absprangen, weil sein Herr nun frei und glücklich war.
Als sie dem Horizont entgegenreitenden, nahm die Prinzessin die Hand des Prinzen. Sie erinnerte sich an das kalte Wasser des Brunnens und die Hitze ihres Zorns. Sie drückte seine Hand, dankbar für das gebrochene Versprechen, das zu einem gehaltenen geführt hatte.
Der Prinz und die Prinzessin werden zusammen mit Heinrich voller Freude im Königreich des Prinzen empfangen, umgeben von festlichen Feierlichkeiten.
Warum es wichtig ist
Wir denken oft, Liebe sei sanft, aber manchmal kommt sie durch Erschütterungen zu uns, die uns zwingen, uns zu verändern und zu wachsen. Der anfängliche Abscheu der Prinzessin und ihre spätere Akzeptanz zeigen, wie abrupte Erfahrungen Einstellungen umformen und den Charakter offenbaren können, während Heinrichs eiserne Treue beständige Fürsorge beweist, selbst wenn die äußeren Zeichen zerbrochen scheinen. Diese Momente erinnern die Leser daran, dass Versprechen und Mitgefühl Angst in Vertrauen verwandeln können und dass Güte heilen kann, was Zorn einst verletzt hat.
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