A Lenda da Serpente Branca e da Serpente Verde

A chuva leve que caía sobre o Lago do Oeste não era apenas água a cair; era como tinta espiritual, esbatendo a linha ténue entre o mundo mortal e o reino oculto dos espíritos. Aos olhos das pessoas comuns na margem, o nevoeiro era belo; para aqueles que conheciam a verdade, era um véu a ser levantado.

Bai Suzhen estava graciosamente na Ponte Quebrada. Ela era mil anos de cultivo paciente vertidos na pele de uma mulher bela. O seu qi era como um rio silencioso e profundo — sereno à superfície, mas incrivelmente poderoso e aterrador na sua profundidade. Ao seu lado, a sua irmã Xiaoqing estava inquieta, uma chama verde que tremeluzia com cada trovão repentino.

"Ele vem agora", sussurrou Xiaoqing, a sua língua a sair por uma fração de segundo num gesto inconsciente e reptiliano.

Xu Xian caminhou através da chuva em direção a elas. Ele não tinha nada de especial à vista — um simples estudioso, um humilde curandeiro, um homem feito de osso frágil e tempo fugaz. Mas quando ele deu um passo em frente e lhes ofereceu o seu guarda-chuva, Bai Suzhen sentiu algo muito mais forte do que qualquer magia que alguma vez tivesse possuído.

Ela sentiu o Karma.

Fa Hai, o alto abade do templo, não viu amor na união deles. Ele viu apenas uma aberração da natureza que tinha de ser corrigida.

O abade do Templo Jinshan estava sentado em meditação profunda, a sua tigela de esmolas dourada descansando sobre os seus joelhos cruzados. "Um demónio é um demónio, não importa quantas orações diga", murmurou para as paredes de pedra fria. "Misturar o sangue da terra com o sangue do espírito é convidar o caos para o Reino do Meio."

Ele desceu do seu mosteiro na montanha como uma avalanche de fria retidão. Ele não atacou Bai Suzhen com espadas de bronze ou lanças de madeira; atacou-a com a verdade brutal e absoluta da sua própria natureza.

"Mostra-lhe o que realmente és", ordenou Fa Hai, empurrando um jarro de vinho de realgar para as mãos do assustado Xu Xian durante o Festival do Barco Dragão. "Bebe com a tua esposa e vê o monstro que trouxeste para a tua casa."

Xu Xian bebeu, confiando na sua esposa como sempre tinha feito. E quando ele se virou para olhar para ela através do nevoeiro do vinho, não viu a mulher bondosa que curava os pobres da aldeia. Viu a Serpente Branca — espirais tão grossas como troncos de árvores antigas, escamas cintilando como o luar frio e olhos que continham a sabedoria de mil anos.

O choque total da revelação matou-o onde ele estava.

Bai Suzhen não chorou pelo seu marido. Ela foi para a guerra.

"Irmã", disse ela a Xiaoqing, a sua voz soando como o deslizar de escamas na pedra. "Precisamos da água. Precisamos que o rio nos obedeça agora."

Estavam juntas no sopé da montanha onde o Templo Jinshan se situava. Bai Suzhen desembainhou a sua espada cerimonial e cortou o ar com um grito de fúria. O grande Rio Yangtze ouviu o seu apelo e obedeceu ao seu comando.

A água subiu numa onda repentina e aterradora. Era uma parede de fúria cinzenta, chocando contra os portões do templo e inundando os salões sagrados. Os monges cantavam os seus sutras em pânico, as suas vozes esforçando-se contra o rugido avassalador da inundação.

Fa Hai atirou a sua tigela de esmolas dourada para o céu tempestuoso. Ela cresceu até cobrir toda a montanha como um segundo céu, uma cúpula dourada de luz sagrada que empurrou a maré de volta. "Arrepende-te, demónio!" trovejou ele, a sua voz ecoando através da tempestade.

"Dá-mo de volta!" gritou Bai Suzhen, o seu rosto humano contorcendo-se enquanto os seus olhos de serpente brilhavam com um fogo interno. "Roubei o cogumelo da imortalidade dos céus para ele! Lutei contra os quatro guardiões do Céu pela sua alma! Não te atrevas a falar-me de arrependimento!"

Ela trouxe-o de volta do vazio. Tinha viajado sozinha para as Montanhas Kunlun, roubado a erva espiritual debaixo do nariz dos deuses e forçado a sua alma a regressar ao seu corpo frio.

Xu Xian acordou para a encontrar a segurá-lo. Olhou nos olhos dela e soube exatamente o que ela era agora. Lembrou-se das escamas e das espirais.

"Tens medo de mim agora?", perguntou ela, com a mão descansando suavemente sobre a sua barriga inchada.

Xu Xian olhou para as ténues escamas brancas que ainda se desvaneciam do seu pescoço. Olhou para a mulher que tinha literalmente inundado uma cidade e desafiado os céus apenas por causa dele. "Tenho medo", admitiu honestamente. "Mas percebi que também estou vazio e sem fim sem ti."

Mas as leis do karma não podem ser enganadas para sempre, mesmo por mil anos de cultivo. Fa Hai regressou uma última vez.

A batalha não foi elementar ou física desta vez. Foi profundamente trágica. Fa Hai prendeu-a não com a sua força divina, mas com a sua própria fraqueza humana — o seu amor pelo seu filho recém-nascido.

Enquanto ela segurava o seu filho, a grande Pagoda Leifeng desceu do céu. Era um julgamento de pedra pesado que não podia ser movido por nenhuma magia ou qualquer espada.

"Espera que o Lago do Oeste seque", entoou Fa Hai enquanto a pedra a encerrava. "Espera que a pagoda caia em ruína. Só então estarás livre dos teus pecados."

Bai Suzhen entregou calmamente o seu filho a chorar a Xu Xian. Ela não lutou desta vez. Caminhou para a escuridão fria da torre e lá foi selada.

Muitos anos passaram. Os salgueiros ao longo da margem tornaram-se velhos e retorcidos. Xu Xian varreu os degraus de pedra da pagoda todos os dias da sua vida até que as suas costas se dobraram e o seu cabelo se tornou tão branco como a neve nas montanhas.

"Ela ainda está lá dentro, Pai?", perguntou o seu filho, agora um homem adulto e um estudioso, uma noite.

"Ela está em todo o lado", respondeu Xu Xian, olhando para o nevoeiro suave sobre o lago. "Cada chuva que cai são as suas lágrimas por nós. Cada onda branca que quebra na margem é a pele dela. Ela não é um demónio, meu filho. Ela é a história que esta cidade conta a si própria para compreender o verdadeiro custo do amor."