العام 2013. رباعي من الحالمين — ستيف وونغ، زاك، ناتاشا، وأنا — يجلسون في حديقة ستيف ويتذاكرون بهدوء حول مهمتهم إلى القمر. بدا الأمر في البداية فكرة بعيدة المنال، حلمًا مستحيلًا، لكن ستيف وونغ ليس حلمًا عاديًا. كمهندس ومحب للصنع والاختراع، اشتهر ستيف بقدرته على مواجهة المستحيل. وهذه المرة تعدت طموحاته كل ما توقعه الناس: يريد بناء سفينة فضاء، والطيران إلى القمر، والهبوط في المكان الذي ترك فيه آلان بين، الرجل الرابع على سطح القمر، آثاره.
تتفتح القصة كمغامرة متجذرة في العالم الحقيقي، مدفوعة بمزيج من الدعابة والاحترام لعصر استكشاف الفضاء. كانت مهمة القمر أكثر من هروب خيالي؛ كانت شهادة على الطموح الإنساني، والرفقة، والرغبة في دفع الحدود. ومع ذلك، كانت المخاطر حقيقية، وبينما نعمل على خطتنا، واجهت الشخصيات معضلات وقرارات والعديد من المطبات على الطريق.
حالمون في مهمة
بدأ كل شيء في ليلة خريفية صافية في حديقة ستيف وونغ. كان الليل ساكنًا والنجوم تلمع فوقنا كذكرى صغيرة للما وراء. اجتمعنا — ستيف، زاك، ناتاشا، وأنا — لقضاء مساء عادي من الدردشة، وارتشاف البيرة، وتبادل الحكايات. خرجت فكرة الذهاب إلى القمر فجأة، كطرف نكتة لم نتوقعها.
قال ستيف، وعيناه تلمعان بتلك الخلطة الخطيرة من العبقرية والجنون التي لا تفارقه: «فلماذا لا نذهب إلى القمر؟»
ضحكنا جميعًا في البداية، لكن وجه ستيف لم يتغير. كان جادًا. جادًا جدًا.
تابع ستيف: «التكنولوجيا موجودة. لدينا المعرفة. فلماذا لا نحن؟»
ناتاشا، التي كانت دائمًا الأكثر عملية بيننا، طوت ذراعيها وألقت عليه نظرة جانبية. «ستيف، هذا ليس أحد مشاريعك في الحديقة الخلفية. هذا القمر. ناسا هي من تذهب إلى القمر. نحن فقط... نحن.»
رد ستيف وهو يخرج حاسوبه المحمول ويُظهر لنا ما بدا وكأنه رسومات هندسية لصاروخ: «وماذا لو قلت لكم إنني أعمل على هذا منذ فترة؟»
انحنى زاك، بطبعه الفضولي، إلى الأمام وضيق عينيه وهو يحدق في الشاشة. «لحظة. أنت جاد فعلاً بشأن هذا؟»
«جاد تمامًا»، رد ستيف.
لم نكن بحاجة إلى كثير من الإقناع. كان لعزم ستيف طريقة تجعل الناس ينجرفون خلفه، والباقون منا، ربما ضد حكمتهم الأفضل، كانوا أكثر من راغبين أن ينجرفوا معه. خلال الأسابيع القليلة التالية وجدنا أنفسنا غارقين في الخطط. كان ستيف قد بدأ بالفعل ببناء سفينة فضاء في مرآبه — مشروع جانبي كان أكثر سرية مما كنا نعلم. وكان واثقًا أنه بقليل من المساعدة يستطيع تحويل الحلم إلى واقع.
بناء المستحيل
لم يكن بناء مركبة فضائية أمرًا سهلاً، لكن لستيف علاقات. كان يعرف أشخاصًا من أيامه في وادي السيليكون، مهندسين وعلماء يمكنهم المساعدة، ولم يتردد في طلب الخدمات. كانت الأشهر التالية مزيجًا من الإنجازات الهندسية، والنكسات، والاختراقات. تولى زاك اللوجستيات، اعتنت ناتاشا ببروتوكولات السلامة، وأنا... حاولت الحفاظ على عقلانية المجموعة.
«لا أصدق أننا نفعل هذا»، قلت ذات ظهر ونحن نقف في مرآب ستيف نراقب هيكل مركبتنا الفضائية وهو يكتمل.
أجاب ستيف بثقة: «إنها تحدث. هذه قفزتنا إلى القمر.»
بدأت السفينة، التي أطلق عليها ستيف اسم "بين ون" تكريمًا لآلان بين، تأخذ شكلها. لم تكن بمستوى ناسا، لكنها كانت عملية. كانت مقصورة القيادة صغيرة، مصمّمة لأربعة أشخاص، والتصميم بسيط لكنه فعّال. قدّمت علاقات ستيف مكونات حاسمة — أنظمة توجيه، ضوابط ضغط، وكافة الأجهزة اللازمة لتنافس مهمة فضائية على نطاق صغير.
أخذ المشروع حياةً خاصة به. قضينا ساعات طوالًا نعدّل الأنظمة، نجري اختبارات، ونحلم بما سيكون عليه الوقوف فعليًا على سطح القمر. بدا الأمر مستحيلًا أحيانًا، لكن تفاؤل ستيف كان معديًا.
بداية الرحلة
حلّ اليوم أخيرًا الذي كانت فيه "بين ون" جاهزة للإطلاق. أجرينا كل الترتيبات اللازمة — أو على الأقل قدر المستطاع منها. نجح ستيف في إبقاء المهمة بأكملها تحت الرادار، ولم يبدو أن أحدًا يصدق أن مجموعة من الهواة تستطيع إنجاز هذا فعلاً.
كان موقع إطلاقنا في وسط صحراء نيفادا، مكان بعيد قدر ما استطعنا إيجاده. ساد جو من التوتر الهادئ بينما نرتدي بدل الفضاء. لم نتحدث كثيرًا، لكن ثقل اللحظة كان واضحًا.
همس زاك، وللمرة المئة تقريبًا، وهو يصعد إلى مقصورة القيادة: «لا أصدق أننا نفعل هذا.»
ابتسم ستيف وهو يربط حزامه بجوار زاك وقال: «صدقوا أن الأمر حقيقي.» تبعتنا ناتاشا وأنا، وسرعان ما أُغلقت باب المقصورة.
تردد صوت ستيف عبر نظام الاتصالات: «حسنًا يا رفاق. لنذهب إلى القمر.»
اشتعلت المحركات، وفجأة ارتفعت بنا المركبة عن الأرض، متسارعة عبر الغلاف الجوي بسرعة مذهلة. دفعنا تسارع الإقلاع إلى المقاعد، لكن الإثارة كانت لا تُقاوم. هذه هي اللحظة — نحن ذاهبون إلى الفضاء.
متجهون إلى الفضاء
بمجرد أن هربنا من جذب جاذبية الأرض، بدا كل شيء سرياليًا. طوفنا في انعدام الوزن، مندهشين من اتساع الفضاء خارج نافذة المقصورة. بدت الأرض ككرة مضيئة في البعيد، والقمر يلوح أمامنا، سطحه مغطى بالفوهات وتنكشف أمامه أسرار لم تُعرف بعد.
كانت ناتاشا أول من كسر الصمت: «هذا جنون. أعني... انظروا إلى هذا.»
أطلق زاك صفيرًا منخفضًا: «لا أصدق أننا وصلنا فعلاً.»
لكن مع زوال الحماسة الأولية، استقرت حقيقة وضعنا. كنا وحدنا في فراغ الفضاء، نتجه إلى مكان زاره عدد قليل من رواد الفضاء فقط. اصطدمت بنا ضخامة مهمتنا، وللحظة لم نعرف ماذا نقول.
كسر ستيف، المتفائل بطبعه، الصمت: «هذا هو المقصد كله، يا رفاق. نحن نفعل شيئًا لا يصدَّق هنا.»
وكان ذلك صحيحًا. قضينا الساعات التالية في تعديل مسارنا ومراقبة أنظمة السفينة. كان كل شيء يسير حسب الخطة، لكن توترًا صامتًا ظل يخيّم. كنا ندرك جميعًا المخاطر: خطأ واحد، عطل واحد، وقد ينتهي كل شيء.
الهبوط على القمر
مع اقترابنا من القمر، كان شعور الترقب في المقصورة واضحًا. تدربنا على سلسلة الهبوط عشرات المرات، لكن الآن وقد أتت اللحظة بدا الأمر غير واقعي.
قاد ستيف السفينة نحو السطح، ويداه ثابتتان على الضوابط. اقتربت تضاريس القمر أكثر فأكثر، وسرعان ما بدت الفوهات والصخور تحتنا واضحة.
همس ستيف بهدوء بينما انطلقت أرجل الهبوط: «ثابت... ثابت...»
بصوت ارتطام خفيف هبطنا على سطح القمر. للحظة لم يتكلم أحد. لقد فعلناها. لقد هبطنا على القمر.
كان ستيف أول من فكّ حزامه واتجه إلى فتحة الخروج. «هيا لنصنع التاريخ.»
تبعناه واحدًا تلو الآخر، نخطو على سطح القمر في بدلنا الفضائية الضخمة. كانت التربة تحت أقدامنا ناعمة كمسحوق الطباشير، وكانت السماء فوقنا فراغًا أسود قاتمًا مرصعًا بالنجوم.
قال زاك، وصوته يتقطع عبر جهاز الاتصال: «لا أصدق أننا نقف هنا.»
أجاب ستيف مبتسمًا: «صدق ذلك. نحن أول مدنيين يفعلون هذا على الإطلاق.»
إرث آلان بين
بينما كنا نتجول على سطح القمر، لم يسعنا إلا التفكير في رواد الفضاء الذين سبقونا. ترك آلان بين، الرجل الرابع على سطح القمر، أثاره في هذا المكان بالذات. بطريقة ما كنا نمشي في أثره، نواصل إرثه من الاكتشاف والاستكشاف.
قال ستيف بهدوء وهو يغرس علمنا المؤقت في التربة: «هذا لك يا آلان.»
لم يكن العلم شيئًا فخمًا — مجرد قطعة قماش بسيطة صممناها وشعار من ابتكارنا. لكنه مثل شيئًا أكبر من مجرد نجاح مهمة. كان رمزًا للطموح البشري، وللفكرة أن أي شخص، مهما كان، يستطيع تحقيق المستحيل إذا وضع هدفه وأصر عليه.
قضينا الساعات التالية نستكشف، نجمع عينات، ونستمتع بالمشهد. كانت الأرض معلّقة في السماء فوقنا كحلم بعيد، ولحظة شعرنا خلالها باتصال حقيقي مع الكون بطريقة يصعب وصفها.
العودة إلى الأرض
في النهاية حان وقت الرحيل. اكتملت مهمتنا، وحان وقت العودة إلى الأرض. كانت رحلة العودة مزيجًا من الحلو والمر. لقد أنجزنا شيئًا يعجز معظم الناس عن تصوره، لكننا كنا نعلم أن الحياة على الأرض لن تعود كما كانت. رأينا القمر بعينينا، وقفنا على سطحه، وتركنا أثرنا. والآن حان وقت العودة إلى العادي.
عندما دخلنا مجددًا غلاف الأرض الجوي وبدأنا الهبوط نحو صحراء نيفادا، اجتاحنا شعور بالإنجاز. لقد فعلناها. لقد ذهبنا إلى القمر.
تردد صوت ستيف عبر نظام الاتصالات للمرة الأخيرة: «مرحبًا بعودتكم جميعًا. لقد عدنا إلى المنزل.»
خاتمة: ماذا بعد؟
انتهت المهمة، لكن الذكريات ستدوم مدى الحياة. فعلنا شيئًا لم يكن يجرؤ معظم الناس على الحلم به. وبينما جلسنا مرة أخرى في حديقة ستيف نستمتع بتوهج إنجازنا، لم أستطع إلا أن أتساءل ماذا سيأتي بعد.
ابتسم ستيف وهو يرفع رأسه نحو النجوم: «تعلمون، المريخ ليس بعيدًا جدًا.»
