المقدمة
في التلال المتموجة والغابات البرية لفرنسا في العصور الوسطى، حيث تشقّ الأنهار الأرض القديمة وتقف القلاع كحراسٍ تلامس السحب، يبدو الهواء نفسه ثقيلاً بأصداء الأناشيد القديمة. هنا، بين الضباب والجدران الحجرية، لا تُصنع الأساطير من أحلامٍ عابرة، بل من إرادةٍ حديدية لرجالٍ ينسجون التاريخ بالسيف واليمين.
هذا هو عالم ويليام من أورانج — غيوم دورانج كما تسميه الشانسون — بطلٌ نقش اسمه في قلب فرنسا، لا ينفصم عن عصر شارلمان. قصته قصة ولاءٍ لا يتزعزع، وشجاعةٍ تختبر على ساحات تختزن مصائر المسيحية بخيطٍ رفيع، وتضحيةٍ لا تُقاس بما يُفقد بل بما يُحفظ: الشرف والأهل والأرض نفسها.
وُلد ويليام في زمنٍ كانت فيه رايات الساراكين تهدد الحدود الجنوبية، وكانت دعوة السلاح لغة البقاء. نشأ عند ركب المحاربين، وتعرّف على ثِقل الدروع قبل أن يتعلم الحرف. ومع ذلك، حتى في شبابه، كانت شرارة القدر تتوهج خلف عينين هادئتين. عمه، شارل العظيم — الإمبراطور شارلمان — أوكل إليه ليس الجيوش فحسب، بل أملاً أن تصمد فرنسا أمام سيل الغزاة القادمين من شواطئ بعيدة، طامعين بالفتح تحت آلهةٍ غريبة.
من مدينة أورانج المحصنة إلى ممرات جبال البرانس البرية، أصبحت حياة ويليام مسيرة لا تنتهي من حصار إلى حصار، تُشترى فيها كل انتصارات بالعرق والحزن. لكن قصته ليست مجرد حرب: إنها لحظات مسروقة تحت ضوء القمر، وصلوات همس في مصليات مضاءة بالشموع، وضحكات الرفاق حول نيران المخيم، ورابطة العائلة التي لا تنكسر حتى مع تعاقب الممالك وسقوطها.
في هذه الصفحات لن تجد آلهةً أو أشباه آلهة منيعة أو فرساناً مطليين لم يمسهم الحزن. شجاعة ويليام بشرية — خام، ناقص، وحقيقية. يشك ويجرح ويخسر ويصبر. ومع ذلك، في كل امتحان ترفض روحه الاستسلام. أغنية مآثره تتردّد عبر القرون كشهادة على نوع البطولة التي تبني الأمم وتوقظ الأمل. هذه أسطورة ويليام من أورانج، تُغنّى من جديد لأولئك الذين ما زالوا يؤمنون أن شجاعة فردٍ واحد يمكن أن تغيّر العالم.
يمين الولاء: صعود ويليام في بلاط شارلمان
في قاعات آخن المضاءة بالشموع، كان بلاط شارلمان يعج بشؤون الإمبراطورية. احتشد الأمراء والأساقفة في الحجرات ذات الأرضيات الفسيفسائية، وأصواتهم تنسج نسيجاً من المكائد والطموح. بين هؤلاء كان الشاب ويليام بارزاً. كان والده، أيمري الناربوني، أسطورة بحد ذاته — أحد أشد أبطال الإمبراطور. ومع ذلك لم يرضَ ويليام أن يظل في ظل نسبه. كان يتدرّب كل صباح مع أساتذة السيف، وبخاره يتصاعد سحاباً في فجرٍ قارص. كان صوت الحديد على الحديد يتردد في الأفنية بينما يتبارى مع رولان وأوليفييه، هذين الفارِسين الشهيرين اللذين ستُحكى عنهما الأناشيد لاحقاً.
راقب شارلمان بعينٍ فاحصة، يزن معدن الشاب القابع أمامه. كان الإمبراطور رجلاً ذا هيبةٍ جبليّة، لحية يخالطها الشيب وصوت كأبراج الأجراس التي تملأ أملاكه رنيناً. في إحدى الأمسيات، وبعد وليمة تحولت فيها الضحكات والدعابات إلى أنباء كئيبة من الجنوب — تقارير عن غارات الساراكين في سبتيمانيا — استدعى الإمبراطور ويليام. ركع الفارس الشاب أمام العرش، وظلال المشاعل تلقي خلفه خطوطاً طويلة. نطق شارلمان بصوتٍ جاد: "أقسم لي، يا ابن أخي، أن تدافع عن حدود البلاد حتى آخر نفس فيك، من أجل المسيحية وسلام مملكتنا." من دون تردد وضع ويليام شفتيه على خاتم الإمبراطور. "بشرفي وبعظام أسلافي أقسم"، أجاب. في تلك اللحظة انقلب مجرى حياته إلى الأبد. همهم النبلاء بالموافقة؛ وحتى الذين شكّوا في شابّيته شعروا بشرارة شيءٍ نادر.
كان اختبار ويليام الحقيقي الأول سريعًا. مدينة أورانج، ميراثه الخاص، حاصرتها قوات الساراكين بقيادة الملك دسرامي، قائد ماكر وقاسٍ. اجتاحت الغزاة الكروم وبساتين الزيتون، وكانت راياتهم سوداء كأجنحة الغربان في سماء الصباح. خفق قلب ويليام وهو يخرج على رأس فرسان داره. شاهد أهل أورانج — التجار والخبازون والأطفال — بترقب من وراء النوافذ المصفّحة. في الحقول الصخرية خارج المدينة التقى ويليام بدسرامي تحت رايةٍ بيضاء مهترئة. "استسلم، أيها الفرنكي"، استهزأ ملك الساراكين، وعيونه تتلألأ باحتقار. "جدرانكم قديمة ورجالكم قليلون. اركعوا الآن وسأرحمكم." كان رد ويليام بسيطاً: سحب سيفه ورفعه عاليًا، فتلألأت الشموس على حدّته المصقولة. "أورانج تقف مع فرنسا. لن نركع."
الحصار الذي تلا ذلك كان ضارياً. قصفت مناجنيق دسرامي الجدران نهارًا؛ وأطلق رماة السهام النارية ليلاً. لكن ويليام رفض الرعب. قاد غارات تحت جنح الظلام، أشعل فيها آلات الحصار وحرّر الأسرى. تجوّل بين قومه، يشاركهم الخبز والماء، ويستمع لمخاوفهم، مانحاً ما يستطيع من العزاء. عند فجر اليوم السابع انتشر في مخيم الساراكين خبر وصول تعزيزات. كان الخبر حيلة — من تدبير ويليام نفسه، نُقلت بواسطة جواسيس وتجار موالين — لكنه نجح. تزعزع رجال دسرامي. فاستغل ويليام الضعف وشنّ هجوماً من بوابات المدينة، مفاجئاً الغزاة. كان الصدام عنيفاً ويائساً؛ حديد على حديد فوق صرخات الألم وصهيل الخيول المرعوبين. في النهاية قُبض على دسرامي وتفرّق جيشه. احتفلت المدينة. لأول مرة ذاق ويليام مرارة الحلو في الانتصار — وهو يعلم أن كل نصر يترك ندوباً لا تُرى.
المعركة عند الممر: ويليام يدافع عن فرنسا
لم تكد أورانج تُؤمّن حتى وصلت أخبار تهديد أكبر. عبر جبال البرانس تجمّع جيش ساراكيني ضخم — جذبه حديث الفتح السهل ووعد الذهب. زعيمهم، الأمير المرعب طيب، أقسم أن يدفع الفرنجة إلى البحر. شارلمان، الذي كان مشغولاً بثورات في لومبارديا واضطرابات بين ولاة أموره، أرسل ويليام بقوة متواضعة لتعطيل الممرات الجبلية. "أوقِفهم"، أمر الإمبراطور. "اكسب لي الوقت، وستدِين لك فرنسا بفضل لا يُحصى."
امتد الطريق إلى رونسيفال عبر غابات كثيفة من الصنوبر والضباب. تحرّكت فرقة ويليام — لم تتجاوز مئتي فارس ورجل سلاح — بهدوء تحت الأشجار العتيقة، وكل حاسة منهم يقظة لصوت غصنٍ ينكسر أو بريق رمح بين الأعشاب. فرّ القرويون أمام تقدم الغزاة، وكانت رائحة الدخان تتغلغل في الأجواء. عند أضيق نقطة في الممر اختار ويليام أرضه. أمر بحفر خنادق ورفع حواجزٍ من جذوع الأشجار المتساقطة. تذمّر رجالُه — بعضهم لم يَرَ معركة حقيقية من قبل — لكن ويليام تجوّل بينهم، يشاركهم خبزًا خشنًا وقنينة نبيذه. "لا نثبت هنا من أجل المجد"، قال لهم، "بل من أجل المزارع والعائلات خلف هذه التلال. تذكّروهم حين يدعوكم الخوف إلى الفرار."
كان فجر المعركة بارداً وصامتاً. ثم، من الظلمة، ارتفعت دقات الطبول. سار جيش الساراكين في أعمدة، وصفائح دروعهم تتلألأ كقشور السمك في ضوء الصباح. رفرفت الرايات — خضراء وذهبية وقرمزية — وبدا عدّهم لا ينتهي. انقبض قلب ويليام وهو يراقب؛ لكنه لم يُظهر خوفاً. ركب على طول الصف، ورايته البرتقالية تخفق في الريح. "ثابتوا!" صاح. "هنا نوقفهم."
كان الاشتباك الأول مدوياً. غطّت السهام السماء؛ وانتشرت الرماح مثل سياجٍ من الموت. قاد ويليام هجماتٍ تلو الأخرى، وصوته خشن من الأمر. ضاع الزمن في خضم العرق والدم، حديد على حديد، رجال يسقطون ويقومون. ثلاث مرات اخترق الساراكين الحواجز، وثلاث مرات ردّ فرسان ويليام الهجوم. عند الظهر خرج الأمير طيب متحدياً ويليام إلى مبارزةٍ فردية. التقى البطلان في وسط الميدان، يترصدهما الصديق والعدو معاً. كان طيب عملاقاً، وسيفه المعقوف سريعاً وقاسياً. انحنى ويليام وتملّص، وسيفه يلمع تحت الشمس. أخيراً، وبهمسة دعاء إلى القديس ميخائيل، ضرب فاخترق نصل سيفه الدرع وأطرح الأمير أرضاً.
تراجع صفوف الساراكين ثم انهارت. طارد رجال ويليام العدو المنسحب، محدثين به الفوضى على المنحدرات. ولما عاد الصمت أخيراً، كان الممر مغطى بالدروع المكسورة والسهام المخلفة. من بين مئتي رجلٍ لويليام لم يتبقَ سوى ثمانين بالكاد — لكنهم ثبتوا الموقف. انتشر الخبر كالنار في الهشيم: بطل أورانج أوقف جيشاً بقلةٍ من الرجال المخلصين. في آخن البعيدة، بكى شارلمان فخراً.
التضحية في أورانج: العائلة، الخسارة، والانتصار
بينما ظل انتصار الممر حياً في الذاكرة، عاد ويليام إلى أورانج — على أمل الراحة ودفء البيت. لكن المدينة وجدتها ترتعش تحت تهديدٍ جديد. عاد شقيق دسرامي، عبديرام، بجيشٍ جديد مشتعلٍ برغبةٍ في الانتقام لهزيمة أخيه. هذه المرة لم يأتِ الساراكين بالسلاح وحده بل بالمكائد: أخذوا رهائن، وزرعوا الفتنة بين مدافعي أورانج، وسمّموا الآبار في الريف.
أصبحت عائلة ويليام هدفاً لغضب عبديرام. زوجته، غيبورك — حكيمة وفخورة، وابنة بيت فرنكي نبيل — أُخذت أسيرة خلال غارة جريئة على مشارف المدينة. وطفلهما الصغير اختبأ تحت أحجار المصلى بينما يلتف الدخان فوق الأسقف. انقلب قلب ويليام بين الخوف والغضب. جمع فرسانه وهاجم مخيم الساراكين في جنح الظلام، مخاطراً بكل شيء لينقذ من يحب. كان الإنقاذ فوضى من وميض الحديد والصيحات. قاتل ويليام كالممسوس، شقّ طريقه عبر حرس عبديرام الشخصي. في قلب المخيم وجد غيبورك مقيدة لكنها لم تُكسَر، وعيونها تلهب بالتحدي.
هربا معًا، مطارَدين من قبل فرسان الساراكين عبر كروم محترقة وبساتين تحت ضوء القمر. أخيراً وصلا إلى بوابات أورانج المهدّمة، حيث تجمع رجال ويليام للاستعداد للوقفة الأخيرة. أطلق عبديرام غضبه كاملاً، يقصف المدينة بالنار والحديد. بدأت الإمدادات تنفد، وخفت الأمل على حافة اليأس. في تلك الساعات الحالكة كانت شجاعة غيبورك من جعلهم يصمدون. اعتنت بالجرحى ونظّمت الحصص وذكّرت ويليام بأن الإيمان يبقى حيث تعجز السيوف.
في ليلة الاستسلام، حين بدا أن كل شيء ضاع، حلّ مخلص. شارلمان، مدفوعاً بخبر محنة ويليام، قاد قوة إغاثة عبر نهر الرون. ظهرت رايات الإمبراطور عند شروق الشمس، ونُسورها الذهبية تلمع في الضباب. الساراكين، المحاصرون بين المطرقة والسندان، انهارت صفوفهم. انتزع ويليام اللحظة وقاد خروجاً من البوابات حطّم خطط عبديرام. وبعد المعركة، وبينما احتفلت المدينة وتولّت رعاية الجرحى، ركع ويليام في خراب مصلاّه شاكرًا ليس للنصر فقط، بل للأرواح التي نجت بتضحياته.
الخسارة كانت دوماً ثمن البطولة. سقط الأصدقاء؛ والندوب لن تلتئم بالكامل. ومع ذلك ازداد نور أسطورة ويليام من أورانج بما تحمل لا بما نجَا منه. أغنية مآثره استمرت في التردّد في قلوب قومه طويلاً بعد أن خمدت النيران.
الخاتمة
بعد أن طوت الرايات وذابت ضوضاء السيوف في السكون، بقيت قصة ويليام من أورانج صامدة. كانت حياته مشكّلة بالابتلاءات — كل معركة لم تكن اختبار قوة فحسب بل اختبار إيمان ومحبة. لم تكن انتصاراته سهلة؛ نزف من أجل كل شبر من فرنسا أنقذه وبكى على كل صديقٍ فقده في مدّ الحرب الذي لا ينتهي. ومع ذلك تحوّلت شجاعته — المصفّاة بالتضحية والمدعومة بمن هم أقرب إلى قلبه — إلى الأساس الذي تُبنى عليه الأساطير. في الأعوام التالية، ومع نضوج إمبراطورية شارلمان وظهور تهديدات جديدة على الآفاق، اجتمع الناس حول الموقد أو في المصليات ليغنوا بمآثر ويليام. تعلم الأطفال اسمه جنباً إلى جنب مع أسماء رولان وأوليفييه. لم تكن قصته مجرد تسلية؛ بل قدمت أملاً أن رجالاً عاديين، بالوفاء والقلب، يمكنهم تحدّي أحلك الاحتمالات. واليوم يظل نشيدُه جسرًا حيًا بين الماضي والحاضر — لحنٌ من الصمود والوحدة يواصل إلهام كل من يسعى للوقوف في وجه الظلم والدفاع عن الحق.
