المقدمة
كل بلدة صغيرة تخفي أسرارًا، ولم تكن كاساداجا، الواقعة في قلب فلوريدا، استثناءً. معروفة بتاريخها الروحاني الغني وبِـ «اللقب» الذي ينعتها به البعض «العاصمة العالمية للوسطاء الروحيين»، جذبت كاساداجا الباحثين من كل حدب وصوب، متوقين للتواصل مع ما لا يُرى. ومع حلول أكتوبر، حاملةً همسات خريفية تنبض بروح الهالووين، بدا أن أرجاء المدينة ترتج طاقةً غامضة. تقف البيوت الفيكتورية القديمة كظلال على الغسق، وواجهاتها المزخرفة تلقي بظلال طويلة ترقص في ضوء الغروب المتلاشٍ. تومض الفوانيس في النوافذ، مانحةً توهجًا دافئًا وجاذبًا يخفي برودةً تتسلل إلى الهواء. من بين السكان كانت إلينا هارت، فنانة شابة تكافح الحزن وتبحث عن العزاء والإلهام في الجو الروحاني للمدينة. في ليلة هالووين هذه، ستتلاشى الحدود بين الملموس والروحي بطرق لم تكن إلينا لتتخيلها.
الإعداد والسرد الأولي
كانت كاساداجا سجادةً من سحر العالم القديم وغموضٍ روحاني. الشوارع المصفوفة بأشجار البلوط المهيبة المعلّقة فيها طحالب إسبانية منحت المدينة طابعًا خارج الزمن، كأنها تعيش في حالة دائمة بين واقعين. كان مخيم الوسطاء الروحيين في كاساداجا، بمنازله الشامخة وحدائقه الهادئة، مركز النشاطات الخارقة، يستقطب الوسطاء والمتنبئين والزوار الفضوليين على حد سواء. انتقلت إلينا إلى كاساداجا قبل ستة أشهر، باحثةً عن ملاذ بعد الوفاة المفاجئة لأختها. كانت سمعة البلدة في ربط الأحياء بالأموات قد أثارت فضولها ومنحتها قدرًا من العزاء.
كانت أيام إلينا تمضي في رسم جمال كاساداجا الأثيري — كيف يلتف ضباب الصباح حول الأرض، وتلاعب الضوء والظل في البيوت الباذخة، والسحر الغامض لـ«كرسي الشيطان»، أسطورة محلية يهمس بها السكان. وفقًا للفولكلور، كان يُعتقد أن كرسي الشيطان قطعة أثرية ملعونة، يُقال إنها تكشف حقائق مخفية وتستدعي الأرواح عندما يخف الحجاب بين العوالم. كانت أصوله ضبابية، وتمتد الحكايات إلى أيام تأسيس البلدة، مضيفةً كل مرة طبقاتٍ من الغموض والخوف. ومع اقتراب الهالووين، كان الجو يضج بتوقع وقلق. لم تستطع إلينا التخلص من الشعور بأن هذا العام سيكون مختلفًا، وأن سعيها نحو إغلاقٍ داخلي أو مصالحة مع ألمها على وشك أن يتخذ منحًى خارقًا.
مجيء الظلام
في ليلة الهالووين، كانت كاساداجا تعج بالتحضيرات. تزيَّنت كل شرفة بسلاسل من الأضواء البرتقالية والسوداء، وانتشر عبير توابل اليقطين في الأجواء. قررت إلينا زيارة متجر التحف المحلي، ذلك المحل الساحر المملوء بالآثار والأغراض العتيقة من عصورٍ مضت. بينما كانت تتجول بين ممرات الكنوز المنسية، لفت انتباهها كرسيٌ غريب مخبوء في زاوية مظللة. كان مزخرفًا بزخارف دقيقة بدا أنها تلمع تحت الضوء الخافت. وعلى لافتةٍ فوقه كتب: «كرسي الشيطان — يُرجى التعامل بحذر». مدفوعةً بالفضول، اقتربت إلينا شاعرةً بجذبٍ غريب لا تفسير له نحو ذلك الكرسي.
طقوس الانكشاف
في تلك الليلة، وتحت سماء مثقلة بالنجوم، نصبت إلينا كرسي الشيطان في مرسمها. رتبت الشموع في دائرة حوله، تتراقص ألسنة لهبها برفق في وجه الظلام. وتذكرًا للأساطير، قررت أن تُجري طقسًا بسيطًا للتواصل مع روح أختها. ومع اقتراب منتصف الليل، اشتدّ الترقب في الجو. جلست إلينا على الكرسي، أغمضت عينيها وركّزت أفكارها على ذكرى أختها. بدا أن الغرفة تنبض بطاقة، وبدأ الحاجز بين الأحياء والأموات يختلّ في حدّوثه.
هبت فجأة هبة ريح أطفت الشموع، فأغرق المرسم في ظلمةٍ حالكة. بدا حضور «كلوي» شبه ملموسٍ، دفء مريح احتضن إلينا. لكنّ هذا المصاحب جاء مصحوبًا بإحساسٍ مقلق — همسة على حافة الإدراك، وظل يومض لتوّه خارج نطاق البصر. بدا المشهد وكأن الغرفة تنحني وتتغير؛ تمددت الجدران وتشوهت. تسارع نبض إلينا وهي تشعر بأنها تُسحب نحو عالمٍ تلتقي فيه الحقيقة مع الخوارق.
الحجاب بين العوالم
وجدت إلينا نفسها في منظرٍ لا يخضع للمنطق. كانت السماء دوامةً من الألوان، وكانت الأرض تحت قدميها فسيفساء من الأنماط المتغيرة. تحرّكت في الأفق أشكالٌ، تتراقص حدودها كأنها انعكاسات في الماء. أدركت أنها تجتاز المساحة الحدّية بين عالم الأحياء ومملكة الأرواح. بقيادة قوةٍ غير مرئية، شقّت إلينا طريقها في هذا الواقع السريالي، باحثةً عن أثر لحضور أختها.
في طريقها واجهت أشباحًا — بعضها ودود وبعضها خبيث — وكان كل لقاءٍ منها يختبر ثباتها ويدفعها لمواجهة مخاوفها العميقة وشكوكها. كلما توغلت أعمق، بدأ جوهر كرسي الشيطان يكشف عن ذاته؛ فقد كان أكثر من مجرد تحفة قديمة، بل كان موصلًا وجسرًا يسمح بالعبور بين الأبعاد. استجاب الكرسي لمشاعر إلينا، فضخّم قوته بما يعكس نواياها ومخاوفها على حدٍ سواء. واجهت رؤى لأختها، وتلقت رسائل من ما وراء الحجب، وشعرت بوجود كيانات مظلمة تجذبها طاقة الكرسي. تلاشى الخط الفاصل بين واقع إلينا والعالم الخارق شيئًا فشيئًا، مما أجبرها على التساؤل عمّا هو حقيقي وما إذا كانت بعض الظواهر ما هي إلا تجسيدات لحزنها.
الخاتمة
مع بزوغ الفجر فوق كاساداجا، استفاقت إلينا في مرسمها وأشعة الصباح الأولى تتسلّل عبر النوافذ. وقف كرسي الشيطان ساكنًا، وقد خمد حضوره المخيف إلى حدٍّ ما. مرهقة لكنها مستنيرة، شعرت بإحساسٍ عميق بالخاتمة والطمأنينة. لم يقتصر اللقاء على وصلها بأختها فحسب، بل مكنها أيضًا من مواجهة والتغلّب على الظلال التي حجبت قلبها. عادت كاساداجا إلى هدوئها الاعتيادي، وتراجعت العناصر الخارقة لتندمج في خلفية الحياة اليومية. غيّرت تجربة إلينا مسار حياتها إلى الأبد، فأضفت على فنها مشاعر أعمق وإحساسًا متجددًا بالهدف. وظل كرسي الشيطان حارسًا صامتًا لأسرار البلدة، تذكيرًا بأن المسير عبر الظلام قد يقود أحيانًا إلى أبهى الفجر.
