المقدمة
تحت سماء مطليةٍ بالنيلي، كان القمر يتوهج كاليشم المصقول. في إقليم ياماتو القديم، بينما يهمس القرويون عن مخلوقٍ ودودٍ يقيم على ذلك الجرم الساطع، يُروى أن الأرنب كان يعمل كل ليلة، يدقّ الأرز ليصنع كعكاتٍ ناعمةٍ تصدح كجرس معبد في الفراغ. هذا التفاني المجتهد أسر كل من تجرأ على رفع بصره. كانوا يقفون في هدوء، وآذانهم تَحسُّ الإيقاع الخافت «طَقّ-طَقّ» المتردد من الأعلى، لحنٌ ثابتٌ كضربات مطرقة النجار.
منذ زمن بعيد، حين كانت الجبال لا تزال تتنفس وتحمل الأنهار أسرارها العتيقة، وُلِد أرنب أبيض في جوف خيزران. كان فراؤه يتلألأ تحت ضوء الفانوس، رقيقًا كجناح اليعسوب. بقلْبٍ مفعمٍ بالرحمة، عاش المخلوق راضيًا بين سيقان الخيزران المتمايلة. في إحدى الليالي، ظهر مسافرٌ مُرتدٍ رداءً على طريقٍ مضاء بضوء القمر، متعبٌ حتى أن نعاله تفرقتا. بحفنةٍ من الأرز فقط دعا الأرنب الضيف ليأكل إلى جوار النار. لكن جوع البشر كان لا يروى، وبالرغم من جسده الضعيف عاهد الأرنب نفسه ألا يرى آخر يموت جوعًا — فكان على استعداد أن يُهدي لحمَه بدل ذلك. والمُسافر، الذي انكشف فيما بعد أنه إله متخفي، أوقف نية المخلوق النبيلة.
نفحة بخور امتزجت برائحة الصنوبر الرطب بعد المطر، ترفرف في الهواء كدعاءٍ هامس. تأثر الإله بتلك الإيثار، فأمر الأرنب بالصعود إلى السماوات. وهكذا، وسط غبار نجمي لامع، ارتحل الأرنب صاعدًا نحو السماء. الصراصير في البُعد غنّت تهويدة من عالمٍ آخر، وصراخها ناعم كبتلات تتساقط. وحتى اليوم، حين يطلع البدر فوق الحقول الهادئة، قد يُرى ظل الأرنب منقوشًا على قرص القمر، يدقُّ الموتشي (كعك الأرز) بثباتٍ ورشاقة. هذه الحكاية تلازم كل نسمةٍ ربيعية، تذكرة بأن الرحمة تدوم ما دام القمر باقياً.
ليلة الرحمة
عندما نزل الغسق على الغابة، تومضت الفوانيس كيراعات اليراعات بين جذوع الأرز. كان الأرنب، المعروف بوصفه الوصي المختار لتسوكِيكو، قد أعد كيسًا صغيرًا من الأرز، ينوي مشاركته مع كل نفسٍ جائعة. في مساحةٍ مكشوفةٍ اخترقها نور القمر الفضي، بَدَت منارةٌ رُحّلٌ متظلل برداء. كان ثيابه باليةً ويحبو بخطوات ثقيلةٍ، وكل خطوةٍ تكسر أوراقًا جافةً كأنها ورق هش. امتلأ قلب الأرنب بمزيجٍ من الحنين الطاهر والرغبة في مواساة المبتلى، فانطلق بلا تردد.
قدم الأرنب حفنة الأرز القليلة وهو منحنٍ، لكن عيني المسافر لمعَتا بجوعٍ لا يشبع. استهان بالهدية واعتبرها غير كافية. في شرارة تلك الحاجة الجامحة، قرر المخلوق فعلًا جليلاً. لم يكن ذلك مجرد نزوةٍ بشرية، بل طقسٌ من الرحمة: عزم الأرنب أن يقدّم لحمَه ليُطفئ الفراغ الجائع. بينما كان يتهيأ للأضحية، اخترقت أشعة القمر أغصان الشجر، وتشكّلت أنماطٌ شبحية على الطحالب والصخور.
في اللحظة الحاسمة، دار حولهما زوْبعة من ضوء النجوم. المسافر، الذي انكشفت هيئته كإلهٍ للحصاد واللطف، أوقف الفعل النبيل للأرنب. بصوتٍ يشبه ريحًا في الخيزران، صرخ قائلاً إن الكرم الحقيقي ينبع من القلب لا من مقدار العطاء. رفع الأرنب عاليًا وبإيماءةٍ تجمع بين الهيبة والرقة، نقله إلى عالم القمر.
انتشرت رائحة راتنج الصنوبر بين الأغصان أثناء الرحيل، امتزجت مع وقع طبلةٍ بعيدة. بدت الغابة وكأنها تحبس أنفاسها. في تلك اللحظات، كان المرء يكاد يتذوَّق كعكات الأرز المنتظرة، هشة كالصقيع على شبكة عنكبوت. ومن تلك الليلة فصاعدًا، أصبحت رحمة الأرنب أبديةً، مختومة داخل القرص الشاحب الذي نُعجب به في كل عيد حصاد.
الصعود إلى القمر
عندما رفع الإله الأرنب صوب السماء، دار غبار النجوم حولهما كبتلاتٍ في نسيم. تجاوزت الرحلة حدود الفانية، حاملةً المخلوق عبر حُجب السحب وجسورٍ نجميةٍ من أنصاف أشعة القمر. كان لكل خطوة وقعٌ كقرع طبل على شاطئٍ فضّي. تحت كفوفه تلمع السدم بلون اللازوردي واللؤلؤ. واصل السير متجاوزًا جوقةٍ من الكواكب الصامتة وهمس الرياح الكونية.
في منتصف الصعود، توقف الأرنب على جزيرةٍ عائمةٍ من الطحلب الأخضر كاليشم. كان سطحها أملس كأوبسيديان مصقول، وكان الهواء يشبع برائحة زهر البرقوق الفاترة. رنّت أجراسٌ صغيرة مربوطة بأحجار قديمة بأصواتٍ بعيدة، تهمس «إيتشي-غو إيتشي-إي» لتذكر المسافرين بتفرد كل لحظةٍ من العمر. انحنى الأرنب عميقًا أمام الكون نفسه، معترفًا بأن كل جزءٍ من الزمن فريدٌ بذاته.
ما بعدها عمَّقَ السماء حتى صارت سوداء حبرية، مرصعةٌ بنقاطٍ لامعة. واصل الأرنب طريقه، مُرشَداً بصحبة الإله الذي كان ضحكه يرن كأجراسٍ فضية. وأخيرًا وصلا إلى وجه القمر المليء بالحفر. هناك وهبه الإله مدقّةً مقدسةً منحوتةً من خشب سماوي، ووعده بأنه عبر كعكات الأرز سيغذي روح الأرنب الأمل والتواصل بين الناس في الأسفل.
كان نسيج غبار القمر أنعم من أنعم الحرير. وبعزمٍ رقيق بدأ الأرنب عمله. كل دقةٍ على الأرز دوّت عبر سهول القمر، شاهدةً على الهدف الثابت. حول حافة الحفرة رقصت الظلال كحبرٍ محبوسٍ في الماء. ومنذ تلك اللحظة، حمل كل بدرٍ كامل أثرًا لعمل الأرنب المتواصل، ظل قمري يعرفه كل قرويٍ يرفع بصره باحترام في أحضان الخريف.
كعكات الأرز وضوء القمر
على سهلٍ قمري، تحرَّكت مدقّة الأرنب برشاقة محسوبة، تشكل الأرز إلى كعكاتٍ ناعمةٍ كحجارة النهر. كل ارتطامٍ بين الهاون والمدقّة رنّةٌ تُموج عبر الساحة الصامتة. انحنت السحب أدناه ملوَّنةً بالورد بفعل ضوء الأرض، وكان تقوّس القمر يحتضن المشهد كعناقٍ رقيق.
عمل الأرنب عبر فصولٍ لا تَرى بأعين البشر. لَمَسَت كفوفه غبار القمر المتطاير، تاركةً آثار أقدامٍ تُضيء بخفوت في العتمة. مع كل وليمةٍ من الكعكات التي أعدها للحجاج في الأرض، كان يهمس بأدعيةٍ للوحدة. أولئك في الأسفل، وهم يطلّون إلى القمر، يجدون أمانيهم منقوشةً في شكل ظِلِّ الأرنب.
أحيانًا تسلّل نيازكٌ كسهامٍ فضيةٍ عبر السماء، تضيف صَوتًا طارئًا للَّحن. ثم يعود السكون، إلا لنبض الطرق الهادئ—تهويدةٌ للكون. كان الهواء بطعم الصقيع والأزهار البرية، رغم أن لا ريحًا تحرّكت. في تلك الرحلة الصامتة تعلّم الأرنب أن العمل نفسه يصبح صلاةً عندما يُنجز بقلبٍ صافٍ.
الحجاج الذين يتجولون تحت بدر الحصاد يتركون قرابين من الدانغو والسَّاكي، وينشدون «أوتسوكي-ساما»، إذ يشعرون بحضور الأرنب في كل قضمة. قوام الكعكات—مطاطيّ ودافئ—يحكي عن روابطٍ لم تقضمها المسافات ولا الزمن. هذا القوت المتواضع يغرس الامتنان، مذكِّرًا بأن أبسط أفعال المشاركة يمكنها أن تجسر العوالم. وحتى اليوم، يفوح عبق الأرز المُحمَّص في هواء الخريف خلال تجمعات تسوكي-مي، صدى حسي يربط الناس بتلك المملكة السامية أعلاه.
الأساطير عبر البلاد
في قرى ياماتو، كان الشيوخ يجتمعون تحت ضوء الفانوس ليحكوا قصة الأرنب لأطفالٍ عيونهم واسعتان. كانت الكلمات تجري كجدول جبلٍ، تحمل دروسًا في الإيثار والمثابرة. كان الصغار يضغطون وجوههم على نوافذ الورق، مشتاقين لالتقاط لمحةٍ عن السماوات حيث يعمل الأرنب.
تزدهر مهرجانات الحصاد بفوانيس تشبه آذان الأرانب، ويجري الأطفال خلف قرابين من ورقٍ على شكل موشي تُعلَّق في أشجار الصفصاف. يملأ الهواء ليلاً عبقَ الكستناء المشوي وبخور الصنوبر، ناسجًا الذاكرة والأسطورة معًا. كان القرويون يتلوون القول «هانا يوري دانغو»، مُذكرين أن المنفعة تتفوق على المظاهر، فكانوا يكرّمون كعكات الأرنب المتواضعة أكثر من البتلات المزخرفة.
وجد المسافرون من المقاطعات البعيدة في الحكاية صورتهم الخاصة. كان الساموراي يتوقفون في رحلاتهم لينظروا إلى وجه القمر بحثًا عن الشجاعة في إخلاص الأرنب. كان الفلاحون يوقتون زراعاتهم بحسب أطوار القمر، معتقدين أن مدَقَّات الأرنب تحكم الخصب. وكتب الشعراء أبياتًا غارقةً في أساطير قمرية، كل بيتٍ رقيق كلفافةٍ مصوَّرةٍ بأزهار الكرز.
عبر الحروب والسلام، عبر مواسم الثراء والشدة، بقي أرنب القمر صامدًا. ظلّت صورته رمزًا للخير المشترك، دلالةً على أن أصغر الكائنات قادرة على تشكيل العالم. ورغم أن العديد من الأبراج قد تلاشت منذ ذاك الصعود الأوّل، فإن ظلَّه في السماء ما يزال يهمس بهدوء، مذكّرًا كل من يرفع بصره أن الحكمة تُصاغ بالنية والعمل معًا.
الخاتمة
مع تعمق الليل وصعود القمر إلى عرشه، يستمر الأرنب في سهره الرقيق. كل ضربة على الأرز تُدوي عبر الأبدية، إيماءةُ رحمةٍ تربط الأرض بالسماء. ظل الأرنب على سطح القمر ليس مجرد علامةٍ خيالية، بل شاهد على قوة العطاء غير الأناني. ذلك الفعل البسيط—تحويل حبات الأرز المتواضعة إلى طعامٍ—يتكلم بصوت أعلى من أي بوقٍ من رخامٍ أو لهب.
بمشاركتنا في موائد تسوكي-مي وبنظرنا إلى السماء في أمسيات الخريف نكرم عهد الأرنب الذي لا يموت. كل نكهة من الموتشي، كل وميض فانوس، تشبك التفاني البشري بالصنعة السماوية. قد تحمل النسمة عبق كعكة الأرز، أو صمت صراصيرٍ بعيدة، لكنها تحمل دومًا درسًا: الحكمة تنمو حيث تُزرع الرحمة. فلنتذكّر إذن أن حتى أصغر أفعالنا تُشكّل وجه عالمنا، تمامًا كما شكل الأرنب وجه القمر. وهكذا، تحت ذلك النور الهادئ، نظل مرتبطين بأفعال الدفء والأمل والوعد اللاّمحكي.
