ذات مرة، في مدينة صغيرة ونابضة بالحياة، كان هناك صديقان حميمان اسمهما جيرالد وبيجي. كانا يفعلان كل شيء معًا — يضحكان، يلعبان، يتقاسمان الأسرار، ويواسان بعضهما البعض. في ظهرية مشمسة، اندفعت بيجي نحو جيرالد بابتسامة عريضة تحمل إعلانًا سيختبر صبره بطرق لم يتوقعها من قبل. هذه قصة عن تعلم أهمية الانتظار، حتى عندما لا يكون سهلاً.
المفاجأة الكبيرة
كان جيرالد قد أنهى للتو روتين صباحه عندما ركضت بيجي نحوه بابتسامة عريضة.
«جيرالد!» صاحت، تكاد تقفز من شدة الحماس.
نظر جيرالد إلى الأعلى، مستغربًا قليلاً، وخرطومه يتحرك بفضول. «بيجي! ما الذي يحدث؟»
أعلنت بيجي: «لدي مفاجأة لك!»
اتسعت عينا جيرالد. كان يحب المفاجآت. «أوه، أنا أحب المفاجآت! أخبريني، ما هي؟»
قهقهت بيجي. «أوه لا، لا، لا! لا أستطيع إخبارك. يجب أن تنتظر!»
هبطت آذان جيرالد قليلًا. «انتظر؟ لكن بيجي، الانتظار ليس سهلاً!»
غمزت بيجي بعينها. «ثق بي يا جيرالد، سيكون الأمر مجديًا.»
تنهد جيرالد، لكنه بدا مهتمًا. كان يثق ببيجي ويعلم أنها لن تخذله. ومع ذلك، لم يكن الانتظار من الأشياء المفضلة لديه.
بداية الصراع
مر الوقت. نقّر جيرالد بقدمه، ثم نقّر بالقدم الأخرى. حتى أنه حاول أن يؤدي رقصة صغيرة ليمر الوقت.
جلست بيجي بهدوء إلى جانبه وابتسمت. «ماذا تفعل يا جيرالد؟»
«أحاول أن أمضي الوقت!» أجاب، وصوته يحمل نبرة نفاد صبر. «كم عليّ أن أنتظر؟»
نظرت بيجي إلى السماء كما لو كانت تبحث عن إشارة سرية. «ليس طويلاً الآن يا جيرالد. اصبر!»
«أوه، يا بيجي، هذا صعب جدًا!» تأوّه جيرالد. «لماذا لا تخبرينني فقط؟»
هزت بيجي رأسها. «لأن ذلك سيُفقدها عنصر المفاجأة! سترى، إنها مذهلة.»
حاول جيرالد أن يتخيل كل المفاجآت الممكنة التي قد تكون بيجي قد أعدتها له، لكن خياله لم يجعل الانتظار أسهل. حاول عدّ الغيوم، ومراقبة الطيور وهي تحلّق، وحتى إغلاق عينيه لتهدئة نفسه، لكن ذهنه ظل يعود دائمًا إلى فكرة واحدة: كم سيستغرق هذا؟
اختبار الصبر
ارتفعت شمس الظهيرة في السماء، وبدأ صبر جيرالد ينفد. حاول صرف انتباهه من خلال همهمة لحن. ومع ذلك، في كل مرة يتوقف فيها، كان ينظر إلى بيجي بتعبير متوسّل.
«بيجي، أرجوك، لست جيدًا في الانتظار!» قال جيرالد، كأنه على وشك الاستسلام.
قهقهت بيجي. «أعرف، يا جيرالد. لهذا السبب هذا اختبار جيد لك. أتعلم؟ الانتظار قد يكون ممتعًا إذا اعتبرته جزءًا من المفاجأة!»
حاول جيرالد تبنّي منظور بيجي الإيجابي، لكن الدقائق بدت وكأنها تمتد لساعات. لم يستطع مقاومة السؤال مرة أخرى: «هل يمكنك على الأقل أن تعطيني تلميحًا، يا بيجي؟»
وضعت بيجي إصبعًا على شفتيها. «لا تلميحات، يا جيرالد. فقط الصبر!»
تنهد جيرالد بشكل درامي ورمى بنفسه على الأرض، مغطّيًا عينيه بخرطومه. كان الانتظار صعبًا جدًا.
طالت اللحظات
مع مرور النهار، بدأ جيرالد يشعر وكأنه ينتظر شيئًا كبيرًا جدًا، يكاد يكون من المستحيل تصوّره. راقب السماء وهي تكتسي باللون البرتقالي مع بدء غروب الشمس. خفت حدّة إحباطه قليلاً وحل محله الفضول.
«بيجي،» قال بصوت أهدأ قليلًا، «هل اقترب الوقت؟»
نظرت بيجي إلى السماء الملونة. «قريبًا يا جيرالد. أفضل المفاجآت أحيانًا تأتي عندما يكون الانتظار أصعب.»
أخذ جيرالد نفسًا عميقًا وأومأ، مقدّرًا حكمتها، رغم أن الانتظار لا يزال يزعجه. شعر بشعور غريب في معدته — مزيج من الحماس وعدم الصبر. كان يتعلّم أن الانتظار قد يجلب الترقب، ذلك الإحساس الذي يجعله يشعر بأن شيئًا رائعًا على وشك الحدوث.
السماء المظلمة
مع حلول المساء وتعمق الظلام، لاحظ جيرالد نورًا يلمع في الأعلى. كانت النجوم تبدأ بالظهور واحدة تلو الأخرى، مرصّعة السماء كأنها قطع صغيرة من الماس.
«بيجي؟» أصبح صوت جيرالد ألطف الآن. «لماذا علينا الانتظار حتى الليل؟»
ابتسمت بيجي. «لأن المفاجأة ستكون أفضل حينها.»
جلس الصديقان في صمت، يراقبان تلاقي النجوم. وجد جيرالد نفسه أكثر هدوءًا الآن، منغمسًا في جمال الليل. لقد تحول الانتظار بطريقة ما إلى تجربة سلمية.
جلست بيجي إلى جانبه، تبدو راضية كما هي دائمًا. «أترى يا جيرالد؟ الانتظار أحيانًا يشبه أخذ نفس عميق قبل حدوث شيء رائع.»
ابتسم جيرالد لذلك. أدرك أنه في الواقع يستمتع بالسكينة والهدوء وجمال النجوم فوقهما. ربما كانت بيجي على حق — ربما يمكن للانتظار أن يكون ساحرًا بطريقته الخاصة.
الكشف الكبير
أخيرًا، بعد ما بدا وكأنه دهر، قامت بيجي وعيناها تتلألأان بالحماس. «حان الوقت يا جيرالد!»
قفز جيرالد إلى قدميه، وقلبه ينبض بشدة من الترقب.
أشارت بيجي إلى السماء. «انظر إلى الأعلى!»
وعندما رفع جيرالد بصره، رأى أجمل شهاب يشق السماء، تاركًا وراءه أثرًا لامعًا متلألئًا. كانت الليلة مليئة بالنجوم، لكن هذا الشهاب تألّق فوقها جميعًا، متوهجًا ببريق وهو يقطع الفضاء المظلم.
«أوه... أوه، يا بيجي!» همس جيرالد، مسحورًا تمامًا. «إنه جميل.»
أومأت بيجي، ووجهها يشع سعادة. «قلت لك إنه سيكون جديرًا بالانتظار!»
لم يستطع جيرالد أن يرفع عينيه عن السماء، فاجتاحته موجة من الدهشة. في تلك اللحظة، أدرك أن الانتظار جعل هذه التجربة أكثر خصوصية. لو رآه فورًا، ربما لم يكن ليشعر بسحرها كما شعر به الآن.
«سعيد لأنني انتظرت،» تمتم كأنه يخاطب نفسه.
ابتسمت بيجي. «أحيانًا، تأتي أفضل الأشياء في الحياة بعد انتظارها. يجعلها الانتظار أكثر قيمة.»
الخاتمة: دروس في الصبر
بينما جلسا معًا يراقبان النجوم، شعر جيرالد بالامتنان لصديقته. تعلّم أن الانتظار أحيانًا يجلب مكافآت أكبر بكثير مما كان يتوقع. والأهم من ذلك، تعلّم أن مشاركة اللحظة مع شخص مميز تجعلها أكثر معنى.
ظل الصديقان جالسين جنبًا إلى جنب، يحدّقان في السماء، يشعران بإحساس من العجب يملأ قلبيهما. بالنسبة لجيرالد، قد لا يكون الانتظار سهلاً أبدًا، لكن مع وجود بيجي إلى جانبه، كان يعلم أنه يستطيع تحمّله. ففي النهاية، بعض الأشياء تستحق الانتظار.
