أسطورة الخالدين الثمانية من أكثر الحكايات المحببة في الأساطير الصينية؛ فهي ترمز إلى الانسجام والبرّ وتجاوز القيود البشرية. يُقال إن كل واحد من هؤلاء الشخصيات الإلهية اتقن طريقًا فريدًا إلى الخلود، ممثلاً انتصار فضائل ومهارات مختلفة. لا تعكس القصة التقاليد الصوفية للطاوية فحسب، بل تمثل أيضًا سردًا ملهمًا عن المثابرة والحكمة وتداخل البشري مع الإلهي. في هذا العرض سنستعرض رحلة كل خالِد، أهميته، وكيف تقاطعت طرقهم لتشكّل إحدى أشهر مجموعات الكائنات الأسطورية في الفولكلور الصيني.
أصول الخالدين الثمانية
منذ زمن بعيد، في عصر تلاقت فيه الأساطير مع الواقع، قيل إن العالم كان مسكونًا بقوى غامضة وآلهة وأناس سعوا لنيل أرقى صور الوجود — الخلود. لم يولد الخالدون الثمانية آلهة، بل كانوا بشرًا اجتازوا المحن والابتلاءات، فأتقنوا الفنون الطاوية المقدسة ونالوا الخلود.
أولهم كان تشونغ لي تشوان، الذي كان يومًا جنرالًا في جيش عظيم. في إحدى المعارك العنيفة أصيب وترُك خلف الصفوف. يائسًا من الحياة، انسحب إلى جبل حيث تأمل وصام لأيام باحثًا عن التنوير. وفي يومٍ ما ظهرت له رؤية علمته أسرار الخلود وفن الخيمياء. من خلال تفانيه تحوّل تشونغ لي تشوان إلى خالِد عُرف بسيطرته على العناصر وقدرته على تحويل الحجر إلى ذهب.
رفيقه لو دونغ بين كان عالمًا مشهورًا. بالرغم من ذكائه، كان يبحث عن فهم أعمق للحياة خارج إطار العلم الأكاديمي. قابل تشونغ لي تشوان أثناء سفره، وبعد سلسلة من الأحلام التي كشفت عن زوال لذات الدنيا، قبل لو دونغ بين تعاليمه. أصبح ماهرًا في المبارزة بالسيف وتعلّم فن الطيران على الريح، فانضم في النهاية إلى صفوف الخالدين.
طريق خه شيانغو إلى التنوير
خه شيانغو كانت فتاة شابة من قرية متواضعة، معروفة بجمالها وطيبة قلبها. ومع ذلك، كان قلبها معنيًا بالسعي في الطريق الروحي بدلًا من ملذات الدنيا. في إحدى الليالي ظهرت لها رؤية لكائن سماوي في حلمه، يأمرها بتناول مسحوق الميكا، ذلك المعدن الغامض، لتنقية جسدها وروحها. استجابت لنصيحة الرؤيا وبدأت الممارسة، وفي النهاية تجاوزت جسدها الفاني. أصبحت خه شيانغو خالدة معروفة بقدراتها الشفائية وبقدرتها على إطعام المرضى بالأعشاب المقدسة.
على عكس الآخرين، جاء تساو قوجيو من أسرة ملكية. كان الأخ الأصغر للإمبراطورة، وكانت حياته مليئة بالبذخ والسلطة. لكن رغم ثروته، عذبته ضمائرُه بسبب فساد أسرته، لا سيما أخوه الذي استغل منصبه لظلم الناس. مملوءًا بالندم، انصرف تساو قوجيو إلى دير باحثًا عن الخلاص عبر التأمل والصدقات. أثّرت صدقه في الخالدين فعلّموه الفنون السرية. وبحوزته لوحان من اليشم يرمزان إلى سلطته، أصبح تساو قوجيو أحد الخالدين الثمانية.
الرحّالة ورحلتهم
هان شيانغزي، موسيقي طليق القلب، اكتشف طريقه نحو الخلود من خلال حبه للموسيقى. كان تلميذًا لدى لو دونغ بين، وعزف ألحانًا إلهية حتى إن الأرواح كانت تتأثر بها. ويُروى أنه بمقطوعاته كان يستدعي المطر وتتفتح الزهور، مُنسِّقًا بين العناصر عبر ذبذبات مزمارته. سمحت له طبيعته المتحررة أن يعتنق تعاليم الطاوية عن التلقائية وعدم التعلّق، مما قاده إلى الخلود.
تشانغ قو لاو، من ناحية أخرى، كان ناسكًا وغريب الأطوار معروفًا بركوبه حماره الأبيض بالمقلوب. كان متقنًا للتنجيم والخيمياء، وغالبًا ما استغل مظهره الغريب لخداع واختبار الآخرين. ويُعتقد أن براعة تشانغ قو لاو في أمور الحياة والموت مكّنته من إحياء جسده متى شاء، وهي مهارة جعلت منه شخصية موقرة بين الخالدين. لعبت حكمته الفريدة، وإن كانت أحيانًا صعبة الفهم، دورًا حاسمًا في مغامرات المجموعة.
لان تسايخه، شخصية أخرى من الخالدين الثمانية، ظلّ عمرها وجنسها غامضين عبر الزمن. كان لان تسايخه يتجوّل في الشوارع يغنّي أغانٍ سماوية ويوزّع المال على الفقراء. وبسلة من الزهور التي ترمز إلى الفناء، كان يذكّر الناس بزوال الممتلكات المادية. ورغم أسلوبه الحياتي غير التقليدي، مكّنته صلته بالإلهي من الصعود إلى الخلود.
وحدة الخالدين
على الرغم من أن لكل خالِد رحلته الفريدة، فقد كان توحّدهم ما جعلهم أسطوريين حقًا. غالبًا ما كانوا يسافرون معًا، يشاركون حكمتهم مع من يرونهم مستحقين ويحفظون التوازن بين عالم البشر وعالم الآلهة. كان الإمبراطور اليشمي يستدعيهم للتدخل في شؤون سماوية وأرضية على حد سواء، لضمان حفظ توازن الين واليانغ.
إحدى أشهر قصص الخالدين تتعلق بعبورهم البحر الشرقي. قيل إن كل خالِد، وقد زوّد بأداته السحرية، استخدم طريقته الخاصة لعبور المياه دون قارب. استعمل تشونغ لي تشوان مروحته القوية لخلق ريح حملته عبر البحر، بينما طار لو دونغ بين بسلاسة في الهواء على سيفه السحري. انجرفت خه شيانغو برقة على زهرة اللوتس، واستخدم تساو قوجيو ألواحه الإمبراطورية لتشق الأمواج. استدعى هان شيانغزي بمزمارته سمكة عملاقة تحملها، وتشانغ قو لاو، كالعادة، ركب حماره الأبيض بالمقلوب الذي كان قادرًا على الطيران فوق الماء. انجرف لان تسايخه على ورقة شجر محمولًا بالرياح، مكملًا عبور المجموعة.
لم تكن رحلتهم عبر البحر الشرقي مجرد اختبار لقواهم، بل كانت رمزًا لوحدتهم. وعلى الرغم من اختلاف أصولهم، فقد جسّدوا جميعًا مبادئ الطاوية وتعاونوا لتحقيق الانسجام.
المعركة مع ملك الشياطين
من أعظم التحديات التي واجهها الخالدون الثمانية كانت معركتهم ضد ملك الشياطين، كيان شرير سعى لزعزعة توازن العالم. غضب ملك الشياطين من تدخل الخالدين في مخططاته، فقرر غزو العوالم السماوية والإطاحة بالآلهة.
قاتل الخالدون الثمانية ببسالة ضد قوات ملك الشياطين، كلٌّ بقوته الخاصة. استدعى تشونغ لي تشوان، بسيطرته على العناصر، رياحًا عاتية وعواصف لدفع جحافل الشياطين. أمسك لو دونغ بين سيفه وقطّع الظلام بضربات سريعة، حاميًا رفاقه الخالدين من هجمات ملك الشياطين.
استخدمت خه شيانغو قدراتها الشفائية للحفاظ على قوة الخالدين، بينما منحت سلطة تساو قوجيو حماية من سحر ملك الشياطين الفاسد. عزف هان شيانغزي لحنًا نقيًا أضعف قوى الظلام لدى أعدائهم، وأربكت حيل تشانغ قو لاو الغريبة قوات ملك الشياطين وأدخلتها في حالة ارتباك. حتى لان تسايخه، الذي كان غالبًا الأكثر خفةً واندفاعًا، قاتل بشجاعة مستخدمًا فهمه لطبيعة الحياة الزائلة لخداع الشياطين.
في ذروة المعركة أطلق ملك الشياطين كامل قوته، مهددًا بابتلاع العالم في فوضى. حينئذٍ ظهر الإمبراطور اليشمي بنفسه، مانحًا الخالدين معونته الإلهية. بقوتهم المشتركة طردوا ملك الشياطين إلى العالم السفلي، فأعادوا السلام إلى العوالم الأرضية والسماوية على حد سواء.
إرث الخالدين الثمانية
قصة الخالدين الثمانية تواصل إلهام الأجيال. لا تعكس حكاياتهم فلسفة الطاوية فحسب، بل تذكّر أيضًا بفضائل الرحمة والحكمة والوحدة. كل واحد من الخالدين الثمانية يمثل طريقًا مختلفًا نحو التنوير، مما يبيّن أنه لا توجد طريقة واحدة فقط لتحقيق العظمة أو الخلود. عبر محنهم أصبحوا رموزًا للأمل، يوجّهون من يسعى لتحقيق التوازن في حياته.
اليوم تُرى تماثيل ولوحات وقصص الخالدين الثمانية في أرجاء الصين، تذكّر الناس بإرثهم. يظل الخالدون الثمانية محورًا في الأساطير الصينية، مجسّدين الصراع الأبدي بين الخير والشر، بين النور والظلام، والتوازن الكامن في صميم الكون.
خلودهم ليس هبة فحسب بل مسؤولية. فهم يواصلون مراقبة العالم، ضامنين بقاء الانسجام، ومعلمين أن بالمثابرة والحكمة والوحدة يمكن حتى للبشر تجاوز قيودهم.
الخلاصة
الخالدون الثمانية يشكّلون تذكيرًا قويًا بأن الرحلة نحو الخلود ليست مجرد سعي إلى التنوير الروحي، بل طريق يتطلب فضائل الشجاعة واللطف والحكمة. تعكس قصصهم الفردية عن النضال والانتصار قيم الطاوية والثقافة الصينية، حيث تحظى الانسجام والتوازن والارتباط بين كل الأشياء بأعلى قدر من الأهمية.
