في قلب نيجيريا ارتفعت صخرة آسو كحارسٍ قديم؛ كتلة صخرية شاهقة شهدت قرونًا من التاريخ والحب والخيانة. لم تكن مجرد صخرة، بل كيان حي. كان أهل قرية أوشافا يهمسون بأنها تملك روحًا، وأنها ترى وتسمع، وأنها مرةً في الجيل تختار شخصًا.
هذه كانت قصة أداني، الفتاة التي وُلدت تحت قمرٍ محتوم، والتي كان مصيرها مربوطًا ليس بالأرض ولا بقومها، بل بالصخرة نفسها.
نبوءة صخرة آسو
هبّ نسيم بارد عبر القرية ليلة ولادة أداني. تومضت النجوم بخفوت، وهمس الشيوخ فيما بينهم. كانت تلك الليلة مختلفة—شيء مريب يخيّم فيها.
داخل ضريح آلا، إلهة الأرض، جلست كاهنة القرية، ماما إكوي، متقابلة الساقين أمام لهب متراقص. ارتجفت يداها الضعيفتان وهي ترسم أنماطًا في الرمل، وشفتيها تتحركان بتعاويذ صامتة. ثم فجأةً تشنج جسدها وتدحرجت عيناها إلى الخلف بينما اجتاحها صخب قوةٍ عظمى.
انبجست من شفتيها نبوءة، بصوتٍ لم يكن صوتها:
"الطفلة المولودة تحت بدرِ موسمِ الهارماتان تنتمي إلى الصخرة. مصيرها محتوم، ولن يقف أحد في طريقها."
مع شروق الشمس اجتمع الشيوخ. استمع زعيم القرية أوكوري في صمت بينما كانت ماما إكوي تروي رؤيتها.
"كما تَنَبَّأت به الأمور"، همست. "صخرة آسو قد نادت فتاةً من جديد."
"هل نتخلى عن هذه الطفلة بلا نقاش؟" سأل محارب شاب، وصوته مفعم بالتحدي.
"أي خيار لنا؟" ردّت ماما إكوي، وعيناها العجوزتان تفيضان بالحزن. "لا أحد يحارب الصخرة وينتصر."
في تلك الليلة نفسها وُلدت فتاة، وصرخاتها اخترقت صمت القرية الثقيل.
سمّوها أداني.
الفتاة ذات الجمال والغموض
مع مرور السنين كبرت أداني لتصبح فتاةً جمالها آسر ومقلق في آنٍ واحد. كان شعرها ينساب كجداول بعد المطر، وكانت عيناها بركًا عميقةً كأنهما تخفيان أسرارًا حتى هي لم تفهمها.
تعجب الرجال والنساء من حضورها. لكن ما ميزها لم يكن جمالها وحده—بل الطريقة التي تنحني لها الطبيعة.
الطيور تلازمها حيثما مشيت. الأزهار تتفتح تحت خطواتها. حتى أشرس الحيوانات البرية، تلك التي تهرب من الناس، تنحني برؤوسها في حضورها.
كانت مختلفة. والقرية علمت بذلك.
ومع ذلك، كانت أداني وحيدة.
رغم تبجيل القرويين لها، كانوا يخشونها أيضًا. الأمهات كنّ يحذرن أبناءهن ألا يحدقوا بها طويلاً. الآباء يخفضون أصواتهم عند ذكرها. والأطفال—حسنًا—يحافظون على مسافة.
لكن كان هناك من لم يخشها أبدًا.
أوبينا.
ابن الحداد في القرية كان قويًا وجسورًا، وقد قست يداها من تشكيل الحديد، ومع ذلك كان قلبه يلين كلما كان معها.
ذات مساء، بينما وقفا عند حافة الصخرة العظيمة، التفت إليها.
"لماذا تبتعدين دائمًا وحيدة؟" سأل.
رفعت أداني بصرها نحو الكتلة الشاهقة أمامهما، تتبع شقوقها وتصدعاتها بنظرة.
"أشعر بجذبٍ نحوها"، اعترفت. "كأن شيئًا بداخلها يناديني."
عبس أوبينا. "يقول الشيوخ إن صخرة آسو حية، وأنها تراقب وتستمع."
ابتسمت أداني، لكن كانت ابتسامة حزينة. "ربما،" همست، "هي أيضًا تتكلم."
الصخرة الهمّاسة
في ليلةٍ مصيرية اجتاحت عاصفة هوجاء أوشافا. رعدٌ هزّ الأفق كآلاف طبول الحرب، والسماء لاحت فيها خيوطُ برقٍ فضية. التهب القرويون داخل أكواخهم، يهمسون بالدعاء إلى الآلهة.
لكن أداني لم تَخَف.
وقفت عند سفح صخرة آسو، ذراعاها مبسوطتان بينما العاصفة تعوي حولها.
ثم سمعت صوتًا.
صوتٌ—عميق، قديم، لا يلين.
"أداني... حان الوقت."
شهقت واطلّت حولها، لكن لم يكن هناك أحد. لم يكن هناك سوى الصخرة الضخمة تقف طاغيةً في الظلام.
خفق قلبها بشدة.
لقد جاء الصوت من الداخل.
في صباح اليوم التالي استدعت ماما إكوي شيوخ القرية، وكان وجهها صارمًا وهي تتكلم.
"الصخرة قد استيقظت. أداني تُنادَى."
انفجر أهل القرية احتجاجًا.
"لا!" صاح الزعيم أوكوري. "إنها منا!"
لكن صوت ماما إكوي لم يرتجف.
"لم تكن يومًا لنا لنحتفظ بها."
حب في مواجهة المصير
رفض أوبينا قبول ذلك.
كان هو وأداني قد تعارفا حتى نما بينهما حُبٌ هشّ كفتيلةٍ تتراقص أمام عاصفة القدر. لم يستطع—ولن يسمح—لصخرة أن تأخذها.
"اهربي معي"، توسّل في إحدى الليالي، ممسكًا بيدها بإحكام.
امتلأت عينا أداني بالدموع. "لا أستطيع، أوبينا. هذا أكبر منا."
"لكنّك بشرية!" أصرّ. "مكانك هنا، بجانبي!"
لمست وجهه وأصابعها ترتعش. "وماذا لو كنت أكثر من إنسانة؟"
حبس أوبينا أنفاسه.
وصفعته الحقيقة كصفعة.
كانت تتغير.
التحول
في ليلة البدر وقفت أداني أمام صخرة آسو. رصدت القرية الحدث من بعيد، وقلوبهم مثقلة. عوى الريح، ثم—تحرّكت الصخرة.
ظهر مدخل عميق كهوف حيث لم يكن هناك سوى حجرٍ من قبل.
خرجت أشكال من الظلال—أرواح الأجداد، وعيونهم تتوهج كالجمر.
"مرحبا بعودتكِ إلى البيت، يا ابنة الصخرة"، همسوا.
استدارت أداني للمرة الأخيرة، باحثةً عن أوبينا.
كان هناك، وجهه شاحب، ويداه متقلّصتان إلى قبضتين.
"أحبك"، همست.
ثم دخلت.
تغلق الصخرة خلفها.
لقد اختفت.
الأسطورة لا تزال حية
حزن أهل القرية عليها.
لكن صخرة آسو بدت أشدّ عظمةً من أي وقتٍ مضى.
قال بعض الناس إنهم ما زالوا يسمعون ضحكتها في الريح، ويرون ظلّها في ضوء القمر.
لم يحب أوبينا أحدًا آخر. أمضى أيامه ينقش وجهها على أحجار النهر، وقلبه ضائع إلى الأبد للصخرة.
وحتى اليوم يقول المسافرون إنه في الليالي الهادئة، إذا وقفت عند قاعدة صخرة آسو واستمعت جيدًا، قد تسمع همسة:
"أوبينا..."
فالفتاةُ صاحبةُ صخرةِ آسو باقية. ليس في الجسد، بل في الأسطورة. والأساطير لا تموت أبدًا.
