في قلب الصين القديمة، خلال حكم سلالة تشينغ المزدهرة، كانت هناك أسطورة معروفة في أرجاء البلاد. كانت تحكي عن حجرة غامضة وروحانية تظهر لأولئك الذين كانت قلوبهم نقية وعقولهم فضولية، والذين تشابك قدرهم بخيوط الماضي. كانت تلك الحجرة، المزيّنة بدرجات القرمزي، تختزن أسرارًا لم تُروَ ووعودًا باقية ومصائر لم تكتمل. من يدخل الحجرة يخوض رحلة تتحدى جوهر الزمان والمكان، كاشفة حقائق عن الحياة والحب وجوهر الروح.
همس الريح
هامس النسيم الناعم بين أشجار الصفصاف، حاملاً معه عبير زهور أوائل الربيع. كان يُقال إن الرياح تحمل همسات الأجداد وقصص الأزمنة المنسية. في قرية صغيرة متربعة في جبال مقاطعة جيانغشي، جلس طالب شاب يُدعى لين وي على ضفة النهر، يستمع بانتباه للعالم من حوله. كانت حياته، رغم هدوئها، مملوءة بفضول لا يشبع تجاه أسرار الوجود. كل صباح كان يقرأ النصوص القديمة التي تركها أسلافه، آملاً أن يفكّ طلاسمها.
في أحد تلك الأيام، ومع ميلان الشمس خلف الجبال، لاحظ لين وي شيئًا غريبًا. انعكاس القمر المكتمل كان يتلألأ في الماء، لكن ثمة شيء آخر—وهج أحمر خافت، كما لو أن الماء ذاته اشتعل بضوء سماوي. رمش لين وي محاولًا تصفية بصره، لكن الوهج استمر، يزداد قوة مع كل لحظة.
همس في نفسه: «هل تكون هذه هي العلامة التي كنت أنتظرها؟»
كان شيوخ القرية يتحدثون كثيرًا عن الحجرة الحمراء، ذلك المكان الأسطوري حيث يُختبر المقدر لهم بالعظمة. لم يكن مكانًا يُطلب أو يُسعى إليه؛ فهو لا يظهر إلا للذين اختارهم القدر.
بدون تردد، تبع لين وي الوهج، وقلبه يختلط فيه الحماس بالخوف. قادته المسالك إلى أعماق الغابة، حيث اشتدت الأشجار وكثُرت أغصانها وتلوّتها بأشكال غير طبيعية. كان الضوء الأحمر ينبض بثبات، مرشدًا إياه حتى وقف أمام بوابة حجرية عتيقة. نقش على البوابة رموز التنين والعنقاء وزهرة اللوتس، كلها مطلية بنفس الدرجة القرمزية.
أخذ لين وي نفسًا عميقًا ودفع البوابة لتُفتح. وما وراءها وجد نفسه عند مدخل قاعة فسيحة، جدرانها من الحرير الأحمر ومطرزة بالذهب. في وسط القاعة كان بابٌ ضخم تحرسه أسود حجرية، تبرق عيناهما كالياقوت.
كانت هذه هي الحجرة الحمراء.
عالم خارج الزمن
داخل الحجرة شعر لين وي كأنه دخل عالمًا آخر تمامًا. كان الهواء مشبعًا برائحة البخور، وضوء الفوانيس الخافت يلقي ظلالًا مترنحة على الجدران. بينما توغل في الداخل، أُغلق الباب خلفه بصوت مدوٍ، فأحكمت عليه الحجرة إغلاقها.
ترددت خطواته في الفضاء الواسع وهو يندهش من النقوش المعقدة التي تكسو كل سطح. جسدت الجدران مشاهد معارك واحتفالات ملكية ولحظات حزن عميق. بدا كل رسم وكأنه يروي قصة بحد ذاتها، كما لو أن الحجرة كيانٌ حي يحتفظ بذاكرة أجيال لا تُحصى.
فجأة كسر صمتٌ ثقيل صوتٌ قائلاً: «لقد دخلت الحجرة الحمراء، يا لين وي. هل تبحث عن حقيقة مصيرك؟»
استدار لين وي مذعورًا ليرى رجلاً عجوزًا جالسًا على منصة مرتفعة. كانت ثيابه حمراء وذهبية، وعيناه تبرقان بحكمة معرفة؛ بدا عليه أنه قديم وفي الوقت نفسه خارج نطاق الزمن.
تلعثم لين وي وقال: «أ... أريد ذلك. أطلب المعرفة، وأرغب في فهم مكاني في هذا العالم.»
هزّ الرجل العجوز رأسه ببطء وقال: «حسنًا. لكن احذر، فالحقائق التي تطلبها ليست بلا ثمن. الحجرة الحمراء ستكشف ما في قلبك، وما ستجده قد يغيرك إلى الأبد.»
بإيماءة من يده أشار الرجل العجوز إلى الجدران، فبدأت اللوحات تتحرك وتتبدل. راقب لين وي بدهشة بينما تكشفت المشاهد أمامه. رأى إمبراطورًا عظيمًا يعتلي السلطة ثم يسقط بسبب خيانة أقرب الناس إليه. رأى عشاقًا تمزقهم الحرب ولا يجتمعان إلا في الموت. رأى عائلات تنهار بسبب الجشع وممالك تُبنى على أساس التضحية.
ثم رآه هو نفسه.
في اللوحة وقف لين وي في مركز ساحة معركة عظيمة، ممسكًا بسيف موشّى بالدم. حوله كانت ترقد أجساد الجنود الساقطين، وفي البعد ترفرف راية حمراء في الريح. ملأه المشهد مزيجٌ من الفخر والحزن، إذ علم أن هذه رؤية لمستقبل لا مفر منه.
سأل لين وي بصوت مرتعش: «ماذا يعني هذا؟»
تنهد الرجل العجوز وقال: «هذا يعني أنك مقدّر لك العظمة، لكن ذلك سيأتي بثمن باهظ. ستقود جيوشًا وتغزو أراضي، لكنك ستخسر الكثير خلال المسير. الحجرة الحمراء تُظهر لك ما قد يأتي، لكن القرار يعود لك إن كنت ستسلك هذا السبيل.»
اختيار المصير
أمضى لين وي أيامًا في الحجرة، متأمّلًا الرؤى التي رأى. ثقل المستقبل على كتفيه، فوجد نفسه ممزقًا بين رغبته في المعرفة وخوفه من عواقبها.
في مساءٍ، بينما كان جالسًا بجانب بركة صغيرة داخل الحجرة، ظهرت امرأة شابة. كان لباسها بسيطًا، لكن حضورها مشعّ، كما لو أنها تحمل نور القمر داخلها. كان لين وي قد رأىها من قبل—دائمًا في اللوحات على الجدران، تراقبه من مسافة بعيدة.
نهض لين وي وسألها: «من أنتِ؟»
أجابت بصوتٍ ناعمٍ لكنه حازم: «أنا مي. كنت هنا منذ أن وجدت الحجرة، أراقب من يدخلها. أمامك خيار صعب، يا لين وي. لكن اعلم هذا: أي طريق تختاره، سيشكل ليس حياتك فحسب بل حياة كثيرين آخرين.»
نظر إليها لين وي وكلماتها تتردّد في ذهنه: «لا أريد أن أسبب معاناة للآخرين، لكن كيف لي أن أتنكّر لمصيري؟»
ابتسمت مي بحزن وقالت: «المصير ليس شيئًا تفرّ منه، لكنه شيء يمكنك تشكيله. الحجرة أظهرت لك ما قد يكون، لكنه ليس مكتوبًا بشكل قطعي. لديك القدرة على تغييره إذا كنت مستعدًا لتقديم التضحية.»
سأل لين وي: «ما هي التضحية؟»
خفّت ابتسامة مي ونظرت إلى البعد: «عليك أن تتخلى عن شيء عزيز عليك—شيء يعرّفك. فقط حينها ستحصل على القوة لتغيير مجرى القدر.»
وقف لين وي صامتًا يتأمل كلماتها. الرؤى، المعارك، الحياة التي قد يعيشها—كلها بدت بعيدة ومع ذلك حقيقية. هل يستطيع حقًا تغيير المستقبل؟ وإذا كان كذلك، فبماذا سيكون مستعدًا أن يضحّي لتحقيق ذلك؟
اختبار التضحية
في صباح اليوم التالي وجد لين وي نفسه مرة أخرى أمام الرجل العجوز.
سأل الرجل العجوز بصوت مثقل بالتوقع: «هل اتخذت قرارك؟»
أجاب لين وي بحزم: «اتخذت قراري. سأواجه مصيري، لكن بشروطي. لن أسمح لرؤى الحجرة أن تُملي مساري. سأصنع مستقبلي بنفسي.»
هزّ الرجل العجوز رأسه موافقًا وقال: «حسنًا. لكن تذكر أن الطريق لن يكون سهلاً. ستواجه امتحانات كثيرة، وستفقد الكثير على طول المسير.»
رفع الرجل العجوز يده، وبدأت الحجرة تتبدل مرة أخرى. تحرّكت الجدران وظهر ممر يقود إلى جزء جديد من المكان. عبر لين وي الممر فوجد نفسه في باحة واسعة مليئة بأزهار الكرز المتفتحة. في وسط الباحة كان مذبح صغير، وفوقه صندوق صغير منحوت بدقّة.
ظهر الرجل العجوز إلى جانبه وقال: «هذا اختبارك النهائي. داخل ذلك الصندوق أقدس ما تملك. لتغيير قدرك، يجب أن تكون مستعدًا للتخلي عنه.»
تردّد لين وي وقلبه يخفق بشدة. ما الذي يمكن أن يكون داخل الصندوق؟ ما هو الشيء الأثمن لديه؟
اقترب ببطء من المذبح وفتح الصندوق. بداخله وجد خيطًا أحمر واحدًا يتوهّج بخفوت في نور غروب الشمس. عرفه فورًا—كان الخيط الذي ربطه بعائلته وقريته وكل ما عرفه في حياته.
شرح الرجل العجوز: «يمثل هذا الخيط صلتك بالعالم. إن أردت تغيير مصيرك، فعليك أن تقطع تلك الصلة.»
امتلأت عينا لين وي بالدموع وهو يمسك بالخيط بين يديه. هل يستطيع حقًا أن يتخلى عن كل ما عرفه؟ هل يستطيع قطع الروابط التي تربطه بمن يحبّهم؟
بزفرٍة عميقة اتخذ لين وي قراره.
فجر جديد
في صباح اليوم التالي استيقظ لين وي على تغريد الطيور. اختفت الحجرة، فوجد نفسه مرة أخرى واقفًا عند ضفة النهر حيث بدأت رحلته. لم يعد هناك وهج أحمر في الماء، وكانت القرية تبدو هادئة وساكنة في الأفق.
ابتسم لين وي، عالمًا أن حياته لن تعود كما كانت. لقد واجه الحجرة الحمراء، واكتشف أسرارها، واتخذ قراره. ورغم أن المستقبل بدا غامضًا، لم يعد يخشاه. سيسلك طريقه الخاص، الذي ستشكّله اختياراته.
في طريقه عائدًا إلى القرية، هامس النسيم بين الأشجار حاملاً عبير أزهار الكرز ووعدًا ببداية جديدة.
إرث الحجرة الحمراء
مرت السنوات، وأصبح لين وي أسطورة بحدّ ذاته. عُرف ليس بغزواته بل بحكمته ولطفه. الحجرة الحمراء أظهرت له المستقبل، لكنه كان من يشكّله بيديه. صارت قصته تُروى في أصقاع البلاد، تذكرة بأن المصير ليس شيئًا يدعو للخوف بل شيئًا يمكن احتضانه وتشكيله بالشجاعة والتضحية.
وهكذا استمرّت أسطورة الحجرة الحمراء، تنتقل من جيل إلى جيل، حكاية عن التضحية والشجاعة وقوة تغيير المصير.
خاتمة: عودة الحجرة الحمراء
مع غروب الشمس فوق الجبال ظهر شخص جديد عند البوابة الحجرية القديمة. مثل لين وي من قبله، كان هذا المسافر قد سمع همسات الحجرة الحمراء وبحث عن أسرارها. فتحت البوابة بصرير، ودخل المسافر إلى الداخل غيرَ مدركٍ للرحلة التي كانت في انتظاره.
فالحجرة الحمراء لم تكن مكانًا للنهايات، بل لمَدارٍ لبدايات جديدة.
