المقدمة
همست نسمة باردة عبر صنوبر ميدفيدغراد، حاملةً رائحة التراب الرطب والحجر القديم. هذه الغابة، المغطاة بالضباب كسرٍ مكتوم، تحتضن أسطورة الملكة السوداء. كانت تحكم الوديان المحيطة بيدٍ قاسية، ويُذكر اسمها في همساتٍ مليئة بالخوف. ولا يزال السكان المحليون يهمسون بمثل قديم — «لا يهطل الثلج ليغطي التل، بل ليكشف أثر كل وحش» — تذكيرًا بأن لكل فعل شر أثرًا لا يمحى.
بعد أجيال، صار قصر الملكة أطلالًا، لكن روحها لا تزال تجوب الغابة، محولةً بفعل سحرٍ أسود وجوعٍ مصاصي. تصدر الأغصان أنينًا كألواح أرضية قديمة حين تمر، تاركةً وراءها بردًا يخترق العظام. كنزٌ مخفيّ، مختومٌ بقسمٍ من دمها، ينتظر قلبًا شجاعًا يكسر لعنتها. من بين القرويين، تطوعت الشابة آنا، التي كان ضحكها يلمع كالشروق، لتسعى لفك السحر. مسلحةً بالفلكلور وقِلادةٍ فضية وبشجاعة لا تلين، تخطو إلى الظلال.
أرض الغابة مغطاة بإبر الصنوبر التي تخزّ ببرودة الحديد، والسكون يلفّها كعباءة مخملية على كتفيها. تتردّد خطواتها الأولى عبر الزمن، جسرًا بين قسوة الماضي وأمل الحاضر.
أصول الملكة السوداء
قبل مصيرها المظلم بزمنٍ طويل، كانت الملكة السوداء تُدعى مارا، ابنة سيدٍ نبيلٍ كرواتيٍ طموحاته تعلو أبراج القلعة. كانت طفلةً مليئةً بالضحك والرحمة النادرة، لكن قلبها التهب كحرائقٍ جامحة عندما تذوّقت طعم السلطة. في موائد البلاط كانت تجوب بين الحضور برشاقة، وشعرها الأسود اللامع يتلألأ تحت ضوء المشاعل كجناح غراب. ومع ذلك، كان وراء تلك الابتسامة بَغْي للمزيد — أرض ونفوذ وخوف.
جاء موت والدها كضربة رعدٍ تزلزل الأركان. ورثت مارا اللقب والأراضي التي كانت واسعة للغاية بحيث لا يمكن لحاكمٍ واحد أن يديرها. همس مستشاروها بمخاوف حول صغر سنها وطموحها، وكانوا يلقبونها «الملكة السوداء» باحترامٍ ممزوجٍ بالامتعاض. مع كل مرسومٍ شدّت قبضة حكمها: ارتفعت الضرائب، أصمتت الأصوات بقسوةٍ خاطفة، واختفى المعارضون في جنح الليل. كانت فوانيس القلعة تتوهج كمنارات محمومة ضد عالمٍ أرادت أن تسيطر عليه.
(صورة)في قرية لوكفي، كان الناس يتجمعون حول نيران المواقد، وكلماتهم ترقص كشرر في الظلمة. كانت رداء امرأة عجوز تنبعث منه رائحة الفلفل المدخن والمريمية وهي تروي كيف كانت الملكة تقضي على الثائرين. كانت تقول بحدة: «الأفضل أن تموت سكرانًا من أن تواجه غضبها صافيًا»، فأصبح هذا القول، الخام كقشرة الشجرة، تحذيرًا ونكتة قاتمة.
في مساءٍ بلا قمر أتى مسافرٌ بخبرٍ عن غابة تحتضر — أشجار متفحمة قرب أسوار القلعة، وحيوانات تهرب مذعورة. ابتلع قلب الملكة، الذي صار الآن حجرًا جامدًا، ذاك الخبر كأنه نبيذٌ فاخِر. فأعلنت مأدبةً على التلة المطلة على ميدفيدغراد ودعت جميع النبلاء، واعدةً بالسلام والوحدة. أُشعلت المشاعل. انحنت الطاولات تحت ثِقَل خنزير مشوي ورمان ونبيذٍ أحمر كالدم.
اللعنة والتحول
كان ضحك المأدبة يدوي كعاصفة بعيدة. وقفت مارا على المنبر، ثوبها يتلألأ كزيتٍ على الماء. في منتصف الليل كشفت سرّها: عهدٌ دموي عقدته مع ساحرةٍ من قمم الدّيناريك، منحتها خلودًا وقوىً تفوق إدراك البشر. تلطّخت كؤوس النبلاء بماءٍ مظلمٍ أختتم مصائرهم. تحوّل الهتاف إلى فزعٍ وصيحاتٍ حين انقلبت العيون وادرك الحاضرون أن المأدبة تحولت إلى مذبحة. اصطدمت المعادن في فوضىٍ ذعرية؛ تمزقت الثياب المخملية بينما تجمع الدم كحبرٍ مسفوح عبر البلاط.
في غرفةٍ مخفية، تلاّت الساحرة رموزًا جعلت الجدران تتعرق بالقرمزي. شعرت الملكة بأن لحمها يبرد ويتصلب، وحواسها ترتفع حتى تذوّقت طعم الحديد على لسانها. امتدت أظافرها إلى مخالب، واشتدت أسنانها حد السكاكين. عبر شقوق البناء عوّت رياح الدّيناريك حاملةً رائحة الحجر المبلل والسحر الأسود.
(صورة)عندما بزغ الفجر، كان القصر ساكنًا. اختفى الحاشية — تحوّل بعضهم إلى رماد أو تشتتوا عبر التلال. خرجت مارا، لم تعد ملكةً بالميلاد بل بكابوس؛ ساحرة-مصاصة دماء، وقلبها صندوقٌ مقفلٌ من الجليد. انهارت قلاعها إلى خراب؛ أبراجها انحنت كفرسانٍ منهكين يستريحون بعد معركة. تشوّهت الأشجار عند قاعدتها احتجاجًا، وابتلعت عصارتها كأنها دموع.
تقول الأساطير إن ضحكتها لا تزال تردد عندما يعوي الريح. تنبت على المسالك الملتوية في الغابة فطراتٌ تشبه الجماجم، وتتجنّب الذئاب تلك السبُل، وفروها يتصبّب بصبغة الصقيع عند تراجعها.
تسكن غابات ميدفيدغراد
مرت قرون، ولم يبقَ من ذكر الملكة السوداء سوى الهمسات. استعادت الغابة المسارات التي داسها الفرسان. نما الطحلب كثيفًا كالوبر القديم على الأقواس المنهارة. أبلغ السكان عن أضواء فوانيس تومض عند الغسق، مع خطواتٍ رقيقة تسحق إبر الصنوبر — أصداء دورياتٍ أبدية للملكة.
قادتها خريطة مدهونة بالزيت وُجدت في صندوق جدتها إلى هذا العالم. كان طعم كل نفس تستنشقه يمتزج برائحة الصنوبر الرطب والمطر البعيد. انقصف غصنٌ فجأة، ففزعت كطلقة بندقية. تجمّع الخوف في أحشائها، أثقل من أي ذهب. ومع ذلك واصلت المسير، مستذكرةً القول القديم: «من يستيقظ مبكرًا يغتنم حظّين».
(صورة)كلما توغلت أكثر ازدادت القسوة في الظلال. بدت أطراف الفروع الملتوية كأيدي هياكلٍ ممتدة لتمسك عباءتها. لُفّ ضبابٌ خفيف حول جواربها، باردٌ كقبر. وفي ذلك السكون همس صوتٌ باسمها — صوتٌ محمّل بالحزن واللوم، كأن الريح تبوح بعارٍ دفين.
وصلت إلى الأطلال حيث كان القصر قائمًا. بروزات الحجارة المتداعية كانت تبرز من الأرض كأسنانٍ مكسورة. في قلبها قوس يقود إلى فم كهف، ومنه توهّج خافت. خفق نبض آنا بقوة؛ بدا صدرها وكأنه ملفوفٌ بالقيود. أمسكت بالقلادة الفضية التي أهداها إياها والدتها — مشبكها مهترئ من كثرة الدعاء.
الكنز الخفي والخلاص
عند عتبة الكهف توقفت آنا. انتشرت في الجو رائحة الحجر الرطب والسحر القديم، كعباءة مبللة تُركت طويلاً تحت المطر. همست بدعاء ودخلت. تلمّعت البلورات على الجدران بخفوت، ملونة الأرض بألوان البنفسجي والأخضر. ترددت خطواتها كإيقاع طبلي أَجوف يتماشى مع دقات قلبها.
في منتصف المسير واجهت بركة ساكنة تعكس وجهها بصفاء. لكن ما ظهر ليس انعكاسها؛ بل وجّه الملكة السوداء الشاحب يحدق فيها، وعيناه تتلألآن كجمرات في الغسق. جفّ حلق آنا، ووخز جلدها كما لو لمسه ألف عنكبوت.
(صورة)مستقويةً بالقلادة الفضية، تحدّت الروح. تحدثت عن الرحمة والفرصة والخلاص. تماوج الماء مع ارتفاع صوت الملكة، لحنٌ التوى بآلام قرون. همست الملكة بصوتٍ كصقل المعدن على الحجر: «لماذا أثق باللطف؟»
اقتربت آنا ووضعت القلادة على حافة الماء. خفّت ملامح الملكة، ورقصت قطرات نور القمر على خدّها. سقطت دمعة واحدة، قطرة فضية نقية، في البركة. في تلك اللحظة ذابت قرون الكراهية كملحٍ في مطرٍ رقيق.
اهتزت الأرض وتفرّقت السلاسل القديمة التي كانت تقيد مخزن الكنز. انسكب الذهب والمجوهرات عبر أرض الكهف، وصدى رنينها براق كنور الشمس على الأمواج. قبلت آنا الكنز، لكن الأثمن كان مشهد الملكة السوداء عاقدةً الركبة في الضباب، محرّرة أخيرًا من لعنتها. عندما لمس الفجر فم الكهف، ارتفعت صورة الملكة وتلاشت ببطء، تاركةً وراءها وردة سوداء واحدة فتحت بتلاتها إلى زُرقةٍ تشبه منتصف الليل.
الخاتمة
خرجت آنا من الغابة مع تتويج التلال بأشعة الفجر الأولى. كانت الوردة السوداء، الآن نجمة باهتة في كفها، تنبض بدفء لطيف. استقبلها أهل القرية بذهولٍ وإعجاب، وحَلّ محلّ خوفهم من الظلال أملٌ جديد. في ساحة القرية قُسّم الكنز: صندوق لإعادة بناء كنيسة ميدفيدغراد، مؤن لكل منزل، ومنحة دراسية للأطفال لدراسة التراث القديم. لم يعد الذهب ملكًا للطمع بل للمجتمع.
أصبحت الوردة، مضغوطة في دفترٍ مغلّف بالجلد، رمزًا للمغفرة. حتى في أيام العواصف التي اجتاحت الأرض لم تذبل بتلاتها. تحدث الناس عن شجاعة آنا وكيف أن حتى أظلم الأرواح قد تجد فجرها. تفتحّت الغابة من جديد بعدما كانت سجناً للخوف، وعادت الطيور تغرد بألحانٍ أصفى من أي مشعل.
وهكذا دامت الأسطورة، حاملةً على نسيمٍ كتهويدة. عندما يحل الغسق ويتجمع الضباب، قد تسمع صوتًا رخيمًا يهمس: «الرحمة تحوّل الظلام إلى نور.» في تلك اللحظات ستعلم أن الملكة السوداء قد وجدت أخيرًا الراحة.
