المقدمة
في قلب شمال غرب ويلز الوعر، حيث ترتفع الجبال شديدة الانحدار ويتلوى ضباب الأودية حول الأكواخ الحجرية القديمة، تنسج الأسطورة خيوطها الهادئة عبر كل غابة مظللة وكل وادٍ ساكن. هناك، في الأرض المملوءة بالحكايات قرب سنوودونيا، يشق نهر غلاسلن مساره عبر المروج الزمردية والصخور المغطاة بالطحالب، وغالبًا ما تحمل النسائم حكايات أقدم من الذاكرة. من بين هذه الحكايات، لا تُهمَس أي قصة بخشوعٍ حزين كما تُهمَس قصة جيليرت — الكلب الوفي للأمير ليولين. تتشبث هذه الأسطورة بحجارة وجداول بِدجيليرت، ذلك المكان الذي يذكِّر اسمه نفسه بمصير الكلب المأساوي. في تلك الأيام، حين كانت الغابات تعج بالذئاب وخطر الغزاة يهدد من كل جانب، كان ليولين الأكبر يحكم جوينيد من معقله المحاط بجدران حجرية. كان أميرًا محبوبًا من شعبه، رجل حربٍ وحكمة، لكنه لم يكن بمنأى عن العواصف التي تتجمع في قلب الإنسان. كان جيليرت رفيقه الدائم — كلب صيد ذا وقار نبيل، سريع كالريح، بمعطف رمادي كثيف وعيون حادة كعين النسر الجبلي. لم يكن جيليرت مجرد حارس؛ كان صديقًا ومرآة مواساة في أحلك ساعات الأمير. تشكلت الرابطة بين الرجل والكلب عبر لا حصر له من الصيد والأمسيات الهادئة بجانب الموقد، حيث كانت اللهب ترفّ كذكريات قديمة. ومع ذلك، كما سيعرف كل قروي وكل شاعر جوّال، فإن القدر قد يكون قاسياً بقدر ما هو متقلب. في يومٍ مشؤوم، بينما كانت القلعة تضجّ بالتحضيرات لصيد وكان ابن ليولين الرضيع نائمًا في مهده، بدأت سلسلة من الأحداث المأساوية تنسف نسيج الثقة بين الإنسان والحيوان. راقبت الجبال بصمت بينما تحوّل سوء فهم بسيط إلى ندم يدوم مدى الحياة. عبر هذه الحكاية سنلتحق بخطى ليولين وجيليرت، نجتاز الغابات المبللة بالندى، والقاعات المضاءة بالمشاعل، والحجرات المغطاة بظلال الحزن — رحلة إلى قلب الوفاء والفقدان التي ستتردد أصداؤها لقرون عبر وديان ويلز.
الفصل الأول: رباط نُسج بين الظل والضوء
منذ أيامه الأولى، لم يكن جيليرت كأي كلب صيد تجول في غابات ويلز. مولودًا من سلالة كلاب صيد نبيلة، أُهدِي جرًى إلى الأمير ليولين، وكان معطفه فضّيًا رماديًا ومخالبه كبيرة بشكل طريف. نشأ الصبي والكلب جنبًا إلى جنب — أمير ورفيق، متعلم وحامٍ — يطاردان بعضهما عبر ساحات القلعة والحقول القريبة حيث تنحني أزهار الجرس الزرقاء مع النسيم. لم يمض وقت طويل حتى حولت شجاعة جيليرت إليه منزلة أسطورية. أنقذ قطعان الرعاة من الذئاب الجائعة، وأرشد المسافرين التائهين إلى بر الأمان إلى النُزل المضاءة بالمواقد، ووقف إلى جانب ليولين في المجالس والمآدب. تحدث أهل بِدجيلِرت عن ذكائه الخارق وولائه الثابت. بالنسبة لليولين، أصبح جيليرت أكثر من مجرد كلب؛ صار مُؤتمنًا ومصدر مواساة، كثيرًا ما يُرى مستلقيًا ووَجهه على حذاء الأمير أثناء الاجتماعات أو نائمًا بجانب مهد ابنه الرضيع غريفيد. بدا أن القلعة نفسها تحتضنه، أحجارها دافئة بوجوده وقاعاتها تتردد بصدى خطواته الناعمة. في القاعة الكبرى، تحت العوارض المقوسة العالية الملطخة بدخان المواقد عبر القرون، كان ليولين يحدث جيليرت حتى وقت متأخر من الليل. ورغم أن الكلب لم يكن يجيب بالكلام، إلا أن عينيه كانتا تعكسان فهمًا عميقًا — ثقة لم تكسرها عواصف العالم. في صباح خريفي بارد، حين غطى الصقيع الأول الحقول، استعد ليولين لصيد ملكي. كانت القلعة تعج بالحماس: انتشرت الأعلام، لمعت الأبواق تحت الشمس الباهتة، وخلّفت الخيول حوافرها متلهفة في الساحات. وكلت زوجة الأمير، إيلين، ابنها الرضيع إلى رعاية الممرضة المنزلية، التي وضعت الطفل النائم في مهد بجوار الموقد الكبير. جيليرت، ساهرًا كعادته، جلس عند قدم المهد، وكانت أذناه تلتقطان كل تنهيدة وكل رفرفة من الطفل. ارتدى ليولين جلود الصيد واستعد ليوم مطاردة، فركع بجانب كلبه. همس: «احرسه جيدًا»، واضعًا جبينه على رأس جيليرت العريض. خفق ذيل الكلب برفق على أرضية الحجارة في وعد صامت. انطلق الصيد من بوابات القلعة كالرعد مع زحام الحوافر وصفير الأبواق. عبر الغابات المبللة بالندى وصعودًا على المنحدرات الوعرة ركبوا، مطاردين الأيل الماكر إلى قلب الغابة المظلم. لكن اليوم لم ينتهِ بانتصار. ومع تعمق الغسق وعودة الصيادين، حملت الريح صمتًا مريبًا — شعورًا بأن شيئًا ما داخل جدران القلعة قد تحوّل، كما لو أن بلوطًا عتيقًا تأوّه تحت ثقلٍ غير مرئي.
الفصل الثاني: المأساة في المهد
عندما دخل ليولين ساحة القلعة عند الغسق، استقبله سكون غريب. اختفت جوقة أولاد الإسطبل وخادمات المطبخ المعتادة؛ كانت المشاعل تكاد تنطفئ، وكان الهواء يترنح من رهبةٍ ما. خفق قلب ليولين وهو يندفع إلى الداخل. اندفعت الممرضة نحوه، ووجهها شاحب كاللحاء. «يا سيدي — الطفل! أنا — تركته للحظة فقط —» تلعثمت. ترددت خطوات ليولين في القاعات الفارغة وهو يركض نحو الحضانة، وهناك توقّف فجأة. كان المهد مقلوبًا، والبطانيات المربوطة مبعثرة على الأرض وملطخة بالدماء. واقفًا وسط الفوضى كان جيليرت، أنفته ملطخة، وعيونه تبرق بمزيجٍ غريبٍ من القلق والأمل بينما يهز ذيله ويئن بلطف. دار في ذهن ليولين دوار؛ كانت الغرفة تنبعث منها رائحة العنف، ومع ذلك لم يكن ابنه في الأفق. اجتاحه حزنٌ أسود كَموجٍ يريد جرّه للأسفل. نظر إلى جيليرت، رأى الدم، وفي تلك اللحظة المشتعلة بالحمّى واليأس، تضوّق عالمه إلى يقينٍ واحدٍ رهيب. سحب سيفه وارتجفت يدايْه وهو ينادي باسم جيليرت. تقدّم الكلب، واثقًا كالعادة، يهز ذيله طالبًا الطمأنينة. رفع ليولين سيفه، أعماه الحزن والغضب، وضرب. تدحرج جيليرت بأنينٍ خافتٍ، وسقط عند قدمي سيده. خيم الصمت، لم يكسره سوى شهقات ليولين. لكن بعد ذلك — انخَرَج من الظلام صرخة بكاءٍ خافتة. رمى ليولين المهد والبطانيات جانبًا وبحث بيدين محمومتين. هناك، تحت المهد الثقيل، وجد ابنه — مرعوبًا ولكنه سليم. بالقرب منه كان جسد ذئبٍ عظيم ملتويًا وميّتًا، فكان فكه لا يزال مبسوطًا في لحظة الموت. اضمحلّ الجمود في ذهن ليولين حين توهّج الفهم؛ في عجلةٍ من أمره كان قد قتل المخلوق الوحيد الذي حمى طفله بالفعل. امتزج دم جيليرت بدم الذئب على أرض الحجر، لكن دمًا واحدًا فقط كان لرفيق وفيّ.
الفصل الثالث: الندم يتردد في الوادي
لفترة طويلة لم يتمكّن ليولين من الحركة. ركع بجانب جسد جيليرت الساكن، ويداه ترتجفان وهو يمدهما ليحمل رأس الكلب الكبير. سيلت الدموع من وجه الأمير لتسقط على فراء جيليرت. كانت القلعة صامتة إلا لثغاء بكائه الهادئ وببكاء ابنه الخافت والمتحيّر. مع بزوغ الفجر فوق بِدجيلِرت، انتشرت أنباء المأساة في الوادي كالنار في الهشيم. تجمع القرويون بهمسٍ خارج جدران القلعة، والوجوه لا تخفي الحزن والدهشة. حمل ليولين جيليرت بين ذراعيه إلى فسحة هادئة قرب النهر، حيث تنمو الزهور البرية بكثافة بين الحجارة القديمة. بيديه حفَر قبرًا لصديقه الوفي. وضع الأمير جيليرت برفق في التراب، ثم وضع سيفه إلى جانبه — علامة احترام لشجاعة الكلب. علم المكان بكومة أحجار، وقد نقش الحزن خطوطًا أعمق على وجهه المتهالِك. لعدة أيام تالية تجوّل ليولين في التلال في صمت. القلعة التي كانت صاخبة قد خمدت، وضاع ضحكها في حزن الحداد. ليلة بعد ليلة كان يردد أن يجد نفسه عند قبر جيليرت، يطلب المغفرة في صلواتٍ هامسة. كان يحدث الكلب كما لو أنه ما زال يسمع، يحكي له عن خطوات ابنه الأولى، وعن ابتسامة إيلين الرقيقة، وعن الأيائل التي تجوب الغابات البعيدة. بدا أن الوادي نفسه ينوح — النهر يجري أبطأ، والطيور تغنّي بألحان تشوبها الحزن. أصبح حزن ليولين شيئًا حيًا يطارد القاعات ويلازم ضباب الصباح. أمر بعدم إقامة أي صيد لمدة عام، وأوصى أن يُعتنَى بقبر جيليرت ويُكرم. صار ندم الأمير درسًا يرويه الناس عند مواقدهم، تحذيرًا لكل من يتصرف بتهوّر أو يدع الخوف يعمي حكمه. ومع مرور الزمن، نما ابن ليولين قويًا وحكيمًا، وصفح أهل جوينيد عن أميرهم. ومع ذلك، لم يغفر ليولين لنفسه أبدًا. كان كثيرًا ما يُرى عند كومة أحجار جيليرت، واضعًا يده على الحجارة الباردة كمن يبحث عن توبة. أصبحت تضحية الكلب أسطورة تُروى وتُعاد إلى أن نسجت في روح الأرض نفسها.
الخاتمة
تظل أسطورة جيليرت حاضرة في ضباب بِدجيلِرت، تهمس بها كل قناة مائية وتردها كل نسمة تحرك التلال العتيقة. لا يزال زوار القرية يجدون الكومة الحجرية التي يقال إن جيليرت يرقد عندها، والزهور تنمو بكثافة بين الحجارة — مكانٌ للذاكرة الهادئة والتأمل. القصة عن الحب والثقة، لكن قبل كل شيء عن العواقب المأساوية التي قد تولد من الخوف والتسرع. لأجيالٍ، روى الآباء حكاية جيليرت لأطفالهم، يحثونهم على الإنصات، وطرح الأسئلة، والانتظار حتى تظهر الحقيقة قبل القفز إلى الأحكام. ورغم أن حزن ليولين لم يعيد صديقه، فقد نقش أسفه درسًا في قلب ويلز — درس يعلم أن الولاء ثمين، وأن الثقة هشة، وأن الندم، ما وُلد، يبقى ما دامت الذاكرة. وهكذا يعيش جيليرت — ليس في الحجارة والحكايات فحسب، بل في كل فعل صبر وتفهم ينمو من حكمة الفقد.
