ذات مرة، منذ زمن بعيد في الصين القديمة، كانت الأرض تنعم بالسلام والازدهار. كانت الجبال الشامخة تقف بجلال، فيما كانت الأنهار تتعرّج كخيوط فضية عبر الوديان. عاش الناس في وئام، يزرعون أراضيهم، يحتفلون بمحاصيلهم ويُجِلّون الآلهة. في قلب عبادتهم كانت أربعة تنانين قويّة: التنين الأزرق، التنين الأسود، التنين الأبيض، والتنين القرمزي. كان كلّ واحدٍ منها يهيمن على جزءٍ معيّن من السماء، ويُعتقَد أنّه يتحكّم في قوى الطبيعة. كانت بركاتهم تضمن أمطارًا وفيرة، ورياحًا مواتية، وخصوبة الأرض.
لكن، كما في كل أسطورة عظيمة، تبدأ هذه القصة بزمن أزمة.
الجفاف
لسنوات عديدة عاش الناس تحت رعاية التنانين. كانت الأنهار جارية، والمحاصيل مزدهرة. لكن في سنةٍ من السنين، فشلت الأمطار في الحضور. مرّ الربيع ودخل الصيف، وظلّت السماء زرقاءً قاسية لا ترحم. بدأت الحقول الخضراء من الأرز والقمح تذبل. والجفت الأنهار والبحيرات، فبدت الأرض متشققة وموحلة تحتها.
تضرّع أهل الصين بإخلاص إلى الإمبراطور اليشم، الحاكم الأعلى في السماوات، الذي لطالما حافظ على توازن الأرض. لكن، لسببٍ لم يُعرف، بقي الإمبراطور صامتًا. اجتاح اليأس القلوب، وخشي الناس على معيشتهم وبقائهم. حينها، قررت التنانين الأربعة، القلقة على الأرض والشعب الذي تحبّه، أن تتدخّل وتأخذ الأمر بين يديها.
اجتمعوا فوق جبل تاي شان المقدّس، حيث اعتادوا عقد اجتماعاتهم السماوية. نظر التنين الأزرق، الأكبر والأكثر حكمة، إلى المشهد القاحل أمامه.
«الناس يعانون»، قال بوقار. «صلواتهم لا تجد إجابة. إن لم نفعل شيئًا، سيهلكون.»
أومأ التنين الأسود، حاكم السماوات الشمالية، موافقًا. «علينا أن نتصرّف، حتى لو تطلّب الأمر تحدّي الإمبراطور اليشم. واجبنا حماية الأرض.»
لكن التنين الأبيض، الحذر دائمًا والمراعٍ للعواقب، تردّد. «نتحدّى الإمبراطور؟ قد يكون غضبه فظيعًا. أليس من الأفضل أن نلتمس منه مجدّدًا؟»
أخيرًا تكلّم التنين القرمزي، الأصغر والأشدّ شغفًا بين الأربعة، بحزم: «إن لم يستمع الإمبراطور، فعلينا أن نجد سبيلًا آخر. ظلّ الناس يعبدوننا لقرون، ونحن مدينون لهم بحمايتهم.»
بعد نقاش طويل، اتفقت التنانين الأربعة على عدم البقاء مكتوفي الأيدي. سيتصرفون ولكن بحذر، آمِلِين أن يدرك الإمبراطور اليشم دوافعهم في نهاية المطاف. حلقوا معًا في السماء، وأجسادهم الضخمة تلتف وتتمايل بين السحب. توجّهوا إلى بحر الشرق، أكبر المسطحات المائية في العالم، وهناك وضعوا خطة.
المطر القادم من البحر
كان بحر الشرق شاسعًا يعجّ بالحياة، وأمواجه تتلألأ تحت أشعة الشمس. غاصت التنانين عميقًا تحت سطحه، وجمعت الماء في أفواهها العظيمة. كانت الخطة بسيطة: إن لم يرسل الإمبراطور اليشم المطر، فسوف نفعل ذلك بأنفسنا. وأجسادهم ممتلئة بمياه البحر، طاروا عائدين إلى الأراضي التي ضربها الجفاف في الصين.
وبينما حلقوا فوق الحقول، أفرجوا عن الماء الذي جمعوه. سقطت القطرات كجواهر متلألئة من السماء، بداية برذاذ خفيف ثم بهطول غزير. ارتوى التراب اليابس بعمق، وبدأت الأنهار التي كادت أن تختفي تتورم من جديد. ابتهج الناس، لأن دعواتهم قد استُجيبَت أخيرًا.
لعدة أيام واصلت التنانين عملها، جالبة المطر إلى الأراضي المتألمة. امتلأت الحقول التي كانت قاحلة بالحياة من جديد، وعاد الأمل إلى قلوب الناس.
إلا أن الإمبراطور اليشم في السماوات العليا لاحظ التغير المفاجئ. من عرشه الذهبي استدعى وزراؤه وقوادَه.
«من يجرؤ على التدخل في توازن الطبيعة؟» صاح بغضب. «لم آمُر بهطول الأمطار، ومع ذلك فهي تنهمر.»
تقدّم أحد وزرائه المعروف بفطنته وبصيرته وقال: «يا جلالتك، إنها التنانين الأربعة. أخذوا ماء بحر الشرق ليجلبوا المطر للشعب.»
ضيّق الإمبراطور اليشم عينيه. لطالما افتخر بسلطته وسيطرته على السماوات والأرض والبحار. فكّر أن من يتصرّف دون إذنه — حتى لو كانوا التنانين الموقّرة — يعدّ تمردًا، وهذا أغضبه.
عقاب من السماء
غاضبًا لعصيان التنانين، أرسل الإمبراطور اليشم جنوده السماويين للإمساك بهم. نزل الجنود السريعون الذين لا يرحمون من السماوات، ودرعهم يلمع كالنجوم بينما يقتربون من التنانين. رأت التنانين الأربعة، وهي لا تزال تنثر المطر فوق الأرض، قدومهم.
التنين الأزرق، ليمسى الخطر، نادى إخوته: «لقد انكشف أمرنا! الإمبراطور غاضب. علينا الفرار!»
لكن التنانين، رغم قوتها، لم تستطع الإفلات من جنود السماء. قُبِض على كلّ واحدٍ منهم واحدًا تلو الآخر وربطوا بسلاسل من قوّة إلهية. جرّهم الجنود عائدين إلى السماوات، حيث كان الإمبراطور اليشم في انتظارهم.
عندما أحضروا التنانين أمامه، كان وجه الإمبراطور قاتمًا من الغضب. قال بصوت يردّ صداه في القصر السماوي: «تجرأتم على معارضتي. سرقتم ماء بحر الشرق وتسببتم في هطول المطر دون أمري.»
رَفَعَ التنين القرمزي، رغم قيوده، رأسه بفخر وقال: «فعلنا ذلك من أجل الشعب، يا صاحب الجلالة. كانوا يعانون، ولم نحتمل أن نقف مكتوفي الأيدي.»
لَحظةً تلطّفت فيها ملامح الإمبراطور، كأنه يفكّر في دوافعهم. لكن كبرياءه وإحساسه بالنظام سرعان ما استعاداه السيطرة.
«قد تكون نواياكم نبيلة»، قال، «لكنكم أخللتم توازن العالم. ولهذا السبب يجب أن تُعاقَبوا.»
لم يتذرّع التنانين بالرحمة. لقد فعلوا ما اعتقدوا أنه صواب، وكانوا مستعدين لمواجهة العواقب.
جبال الصين
الإمبراطور اليشم، المصمم على الحفاظ على سيطرته، اختار عقوبة مناسبة. لم يستطع أن يدمر التنانين، فقد كانوا موقّرين وقويين جدًا. لذا حوّلهم إلى جبال عظيمة، مثبتًا إياهم في الأرض التي سعوا لحمايتها.
أصبح التنين الأزرق جبلَ الشرق، والتنين الأسود جبلَ الشمال، والتنين الأبيض جبلَ الغرب، والتنين القرمزي جبلَ الجنوب. وقفت كل جبل شامخًا وجليلًا، حارسًا صامتًا على أرض الصين.
مع أنهم لم يعودوا يسرحون في السماء، واصل التنانين مراقبة الناس. كانت الأمطار تهطل، وكانت الرياح تهب، وكانت الأنهار تجري — كل ذلك في توازن — بينما كانت التنانين تؤثر من قممها الجبلية.
ظل الناس، غير مدركين لمصير التنانين، يواصلون تقديم الصلوات والشكر. بنوا معابد عند سفوح الجبال العظيمة، معتقدين أن التنانين لا تزال تقيم في داخلها وتمنح بركاتها من علياء السماوات.
أصبحت أسطورة التنانين الأربعة واحدة من أعظم حكايات الصين، تنتقل من جيل إلى جيل. تحولت الجبال التي نامت فيها التنانين إلى أماكن مقدّسة يزورها من يطلب الحكمة والقوة والحماية. وحتى اليوم، تقف جبال الصين شاهدةً على حبّ التنانين الدائم للشعب الذي حموه ذات مرة.
توازن جديد
مرت السنون، وتلاشت قصة التنانين الأربعة إلى أسطورة، لكن تأثيرها بقي. ازدهرت أرض الصين، وعاش أهلها في وئام مع العالم الطبيعي. ومع أنهم لم يعودوا يرون التنانين في السماء، كان حضورها محسوسًا في كل هبة ريح وكل قطرة مطر. صارت التنانين جزءًا من جوهر الأرض نفسها، وحُفِرت تضحياتها في قلبها إلى الأبد.
في يومٍ من الأيام، مرّ مسافر شابّ عبر الجبال باحثًا عن إجابات لأعظم أسرار الحياة. عندما وقف أمام القمم الشاهقة شعر باتصالٍ عميق مع العالم من حوله. كان الهواء مشبعًا بروح التنانين، وفهم المسافر أنهما لم يغادرا حقًا. كانا هناك، يراقبان الأرض التي أحباها، وكان وجودهما أبديًا مثل الجبال نفسها.
وهكذا استمرت أسطورة التنانين الأربعة، ليس فقط في الحكايات التي تُروى حول النار، بل في نفس الأرض وروحها — تذكرة بقوة التضحية والحب والصلة الدائمة بين الطبيعة والبشر.
