الساسي، روح الغابة المشاغبة، يُرى وهو يندفع عبر الغابة البرازيلية الكثيفة والساحرة. قبّعته الحمراء وشكله الظلي يلمحان إلى الغموض والسحر اللذين يحيطان بأسطورته. تهبّ الرياح بين الأشجار، فتخلق وهجاً أثيرياً مع بداية القصة.
الريح لا ينبغي أن تشتم كرائحة دخان الغليون. ليس في عمق الغابة، حيث النيران الوحيدة كانت اليراعات الراقصة فوق المستنقع. تجمَّد جواو، وقد غاصت قدماه الحافيتان في الطين البارد. فوقه، تأوه المظلة، وتلوى الأغصان ضد عاصفة لا تلمس شيئًا آخر. ثم جاء الصفير—حاد، ساخر، ومن المستحيل تحديد مصدره.
كان صوتًا يجعل الجاغوار يختبئ والقرود تصمت. لكن جواو لم يركض. ربت على خشن الحبل الذي مربوط بكيسه عند حزامه وتقدم إلى الظلام.
فقط الأحمق يصطاد الساسي. كان الجميع في قرية بيدرا برانكا يعرفون هذا. المحتال ذو الساق الواحدة لم يكن روحًا يُستهان بها. كان سبب تحمض الحليب بين ليلة وضحاها، ولماذا تُوجَد الخيول متعرقة في الصباح مع تقاطيف في أعالي أعناقها بعقد مستحيلة، ولماذا يتجول الصيادون أحيانًا في دوائر حتى يسقطوا من التعب.
"هو ضحك الغابة"، كان العجوز تياو يقول، يبصق في النار لطرد الحظ السيئ. "ليس له روح، بل هو ريح ومشاكسة."
لكن جواو، بسن اثنتي عشرة وفضول يفوق خوفه، اشتبه أن تياو كان مخطئًا. الضحك، حتى لو كان قاسيًا، يأتي من مكان ما. والريح، مهما كانت جامحة، يمكن الإمساك بها.
في ذلك العصر، بينما كانت النساء يقشرن الفاصوليا والرجال يصلحون الشباك بجانب النهر، ضغطت جدته كيسًا صغيرًا من بذور الخردل في يده. "الساسي يحب التحدي"، قالت له. "إذا قابلته بغضب، فلن تُطعم العاصفة سوى المزيد. قابله بصبر، وتذكّر أن كل شجرة في الغابة تستمع."
الفخ
الغابة ليلًا كانت عالَمًا مختلفًا. كانت كيانًا يتنفس، ثقيلاً برائحة الأوركيد العفنة والتراب الرطب. تحرك جواو ببطء، موجَّهًا بالقصص التي همست بها جدته عندما لم يكن الرجال يستمعون.
لكي تصطاد الساسي، لا تطارده. تنتظر الدوّامة.
هبت رياح مفاجئة فخلعت القبعة من رأس جواو. التفت حول نفسه، فلم يكن هناك شيء—فقط دوامة من الأوراق الميتة ترقص في لولب ضيق. تردد قهقهة من قمم الأشجار، تقفز عن جذوعها حتى بدا أنها تأتي من كل اتجاه في آن واحد.
"هل هذا أفضل ما لديك؟" صاح جواو، وكان صوته يرتعش قليلًا. "أختي الصغيرة تعقد العقد أفضل منك!"
عوتبت الريح احتجاجًا. هطلت مطرية من الحصى على ذراعيه، موجعة. وقف جواو ثابتًا، يمسك بالمسبحة في جيبه بيد، وبالمنخل المحضر خصيصًا باليد الأخرى. تقول الأسطورة إن الساسي لا يطيق المنخل؛ إدمانه على عدّ الثقوب أقوى من سحره.
جواو يقتحم الأدغال البرازيلية الكثيفة، وهو يتبع ريحاً مخيفة بينما يبحث عن الساسي الغامض.
اشتدت الدوامة. كانت إعصارًا مصغرًا من الغبار والحطام، يدور بسرعة هائجة. في مركز الفوضى، بدأ شكل يتكوّن—صبي داكن البشرة، يقفز على ساق واحدة، غليون مسدود بين أسنانه، وعلى رأسه قبعة حمراء زاهية تبدو كأنها تتوهج بضوء داخلي.
الساسي.
تحرك أسرع من الفكر، اندفع ليقرص ذراع جواو قبل أن يختفي مجددًا في الريح. لكن جواو كان مستعدًا. عندما انحنت الدوامة قريبًا مرة أخرى، لم يهاجم جواو. أسقط المنخل على الأرض ورمى حفنة من بذور الخردل في الهواء.
توقف الساسي فجأة، واتسعت عيناه السوداوَان كالزجاج. سيطر عليه الإكراه. قفز ذاهبًا ويعدّ البذور الساقطة ليتأكد من عدم فقدان أي منها.
في تلك اللحظة من الإلهاء، اندفع جواو.
جواو يلتقي بالساسي في لحظة توتر، وهو مصمم على القبض على روح الغابة المشاغبة.
حالما لمست الصوف الأحمر رأسه، انخفض فرق الضغط. انفجرت رائحة الأوزون ودخان الغليون حولهما. دار الساسي، متحولًا إلى ضبابٍ من الحركة. ارتفع في الهواء، يحوم فوق رأس جواو.
"أُبرمت الصفقة، جواو من بيدرا برانكا"، دوت صوتات الساسي، تتردد بقوة العاصفة مرة أخرى. "ستنام الخيول. سيبقى الحليب عذبًا. لكن قل لشعبك..."
ابتدأت الدوامة تزداد سرعة، سحبت أوراقًا وغصونًا إلى دوّامتها.
"...قل لهم أن يحترموا الأشجار. وإلا فستعود الريح."
وضع جواو القبعة تحت قميصه ومشى إلى البيت وهو يشعر بشعور غريب أن الغابة لم تعد مكانًا للغزو. كانت مكانًا للتفاوض معه، للزيارة بتواضع، وتركه سليمًا للطفل التالي الذي سيتوه في مساراته.
الصباح الهادئ
عاد جواو إلى القرية تحت ضوء فجر زائف. شعرت الغابة الآن مختلفة—ليست مهددة، بل راقبة. أدرك أنه لم يمسك روحًا فقط؛ بل قابل جارًا.
عندما وصل إلى المنزل، توجه مباشرة إلى الإسطبل. كانت الخيول نائمة بهدوء، وذيولها متدلية ومرتخية. في المطبخ، كان الحليب في الدلو طازجًا وباردًا.
لم يخبر القرية الحقيقة أبدًا. دعهم يظنون أن الساسي انتقل إلى أدغال صيد أخرى. دعهم يظنون أن صلواتهم نجحت. كان جواو يعلم أفضل.
يقف جواو في تأملٍ هادئٍ بعد أن أطلق سراح الساسي، وهو مغمور بضوء الغروب الدافئ في غابة البرازيل.
سنوات لاحقة، عندما صار جواو شيخًا وله أحفاد، جلس بجانب النار يروي الحكايات. كان يحدثهم عن الجاغوار ودلفين النهر، عن الكوروبيرا بأقدامه المقلوبة.
"والساسي؟" يسأل أحد الأحفاد. "هل هو حقيقي؟"
يبتسم جواو، مستمعًا إلى الريح التي تهز النوافذ، شاعراً ببقايا رائحة دخان الغليون التي أحيانًا تنساب من حافة الغابة في ليالي العواصف.
"أوه نعم"، يقول. "هو حقيقي. هو جزء من العالم الذي لا نستطيع ترويضه. وطالما نتذكره، يسمح لنا بالنوم."
بحلول الظهيرة، هدأت القرية وإيقاعها أصبح أهدأ. تحسسَت الخيول مداخلها بلا ذعر، وتحدثت النساء عند البئر بأصوات أخفض، كما لو أن الصباح اقترض سرًا وقد يعيده فقط إن لم يستعجله أحد. وقف الصبي يراقب خط الغابة من بعيد وشعر، لأول مرة، أن الاحترام قد يكون نوعًا من المأوى.
رأت جدته التغيير قبل أي أحد. لم تسأل إن كان قد فاز أو خسر. وضعت فنجان قهوة بجانبه، أومأت نحو الأشجار، وتركت الصمت يفعل عمله في السرد. وبالعشاء، عادت الريح إلى شكلها العادي، ونامت بيدرا برانكا أبوابها مغلقة لكن مخاوفها أخف قليلاً.
لماذا هذا مهمّ
الساسي بيريري واحد من أكثر شخصيات الفولكلور البرازيلية أيقونية، يمثل الطبيعة الجامحة والفوضوية للبرية. على خلاف الجنيات الغربية التي كثيرًا ما تمنح الأمنيات بدافع الإحسان، يطالب الساسي بالاحترام واعترف بالاحتكاك بين الاستيطان البشري والعالم الطبيعي. خيار جواو للتفاوض بدلًا من الغزو يبرز قيمة أساسية في الفولكلور البرازيلي: الانسجام ليس سيطرة، بل فهم للحدود بين القرية والغابة.
هل أعجبتك القصة؟
شاركها مع الأصدقاء وانشر السحر!
تابع القراءة
اختر قصتك التالية
استمر في تدفق القراءة باختيار قصة تالية مميزة، أو المزيد من القصص المشابهة، أو تذكير عبر البريد لقراءتها لاحقاً.
