أسطورة Cantre'r Gwaelod: المملكة الغارقة في ويلز

المقدمة

حيث يمتد البحر الآن بلا نهاية وبشكل هائج على طول خليج كاردیغان، يَحكي الويلزيون أنه كانت قائمة مملكةٌ ذات جمالٍ وغنىٍ لدرجة أن الأرض والسماء بدتا وكأنهما اتفقا على مدّها بنعمةٍ خاصة. كانت هذه Cantre'r Gwaelod—جوهرة Meirionydd الخصبة، أرض منخفضة تحيط بها شواطئ ذهبية وغابات مأمونة وقوس أزرق على الأفق. كان قلب المملكة نابضًا بالموسيقى والضحك، وحقولها مثقلة بالشعير والجاودار، وبساتينها تفوح برائحة التفاح والكمثرى، وقراها تعجّ بالحرفيين، والشعراء، وصيادي السمك. على الطرق المبنية بأيدي قديمة كانت العربات تدحرج على الحجارة إلى الأسواق الصاخبة، وكان الصيادون يخرجون عند الفجر تحت نداءات طيور البحر. ومع ذلك، لم يكن عطاء Cantre'r Gwaelod نِعمةً تسهل الحفاظ عليها؛ فقد كانت الأرض دائمًا في رحمة البحر، الذي كان يضغط من كل جانب، مترقّبًا استعادة ما كان يومًا له. سدودٌ ضخمة من التراب والحجر، بناها الملك Gwyddno Garanhir وحرسها أوفياء، كانت تحجز المدّ بعيدًا. وكل مساء، كان الحارس المعين—Seithenyn، المعروف بذكائه وبحبه لخمر العسل—يمشي على طول بوابات التصريف الغربية، والمفاتيح ترنّ عند حزامه، ليتأكد من هشاشة أمن الأرض. كان هذا الروتين يشكل حياة كل من في Cantre'r Gwaelod: المد والجزر يرتفعان وينخفضان، والبوابات تصمد، والناس يزدهرون. إلا أن الأساطير في ويلز قلّما تُولد من أيامٍ عادية. تحت الضحك والوفرة كانت الهمسات تتردد: عن مياهٍ قلقة، وعن نذر في الأمواج، وعن حورية بحر رُئيَت عند الغسق، وشعرها الفضي يتلاطم مع الزبد. كان الشعراء القدامى يغنون عن صبر البحر—أن يومًا ما سيستعيد ملكه. مرت أجيال تعيش في تناغم متوتر مع المياه، كلهم يثقون بمهارة الحراس وقوة السدود. لكن الحكاية التي تردّد صداها عبر القرون ليست حكاية رخاءٍ دائم، بل عن ليلةٍ واحدةٍ حاسمة—الليلة التي استولى فيها البحر على Cantre'r Gwaelod إلى الأبد. هذه أسطورة تُروى على ضوء الشموع وفي هبّات الريح: عن الساعات الأخيرة لمملكة، عن خطأ إنسان، وعن قوة الطبيعة الخالدة.

المملكة بين البر والبحر

Cantre'r Gwaelod، كما ازدهرت في ذاكرة أهلها، كانت مملكةً فريدة على الساحل الويلزي. كانت أرضًا منخفضة، كأنها مطوية برفق بين الجبال والبحر، تربتها غنية بفضل قرون من العناية الدقيقة. على مدى أجيالٍ، شكلت أيادي وقلوب الساكنين معالمها. كانت عاصمة المملكة، Caer Wyddno، تقع على ارتِفاعٍ طفيف، أبراجها الحجرية تتوّج بأعلامٍ تمايلها نسائم البحر. حولها تجمعَت القرى الصغيرة حول الآبار والبساتين، لكلِّ منها مصلى أو دائرة من الحجارة الشاهقة التي صمدت منذ زمن لا يُذكر. كان زمن الحياة في Cantre'r Gwaelod يسير على إيقاع المدّ والفصول. عند الفجر، كان الصيادون يدفعون زوارقهم إلى المياه الضحلة وراء السدود، وشباكهم تلمع كالفِضة. عند الظهيرة، كانت أكشاك السوق تغصّ بالصدفيات والمحار والتفاح والجبن، وبلفات الصوف الزاهية المستخرجة من أغنامٍ غُسِلت صوفها في أنهارٍ مائلة للملوحة. في الأمسيات، كانت العائلات تجتمع في قاعات خشبية لتتقاسم الخبز والأغاني بينما تضرب أمواج الشاطئ الخارجي صخورَ الحاجز.

كانت أغانيهم تروي قصص أصول الأرض—كيف أمر Gwyddno Garanhir، الحكيم الطويل كالكركي، قومه برفع السدود العظيمة بعد فترة من الفيضانات الكارثية. امتدت السدود لأميال، مبنية من صفصافٍ منسوجٍ وترابٍ وحجر، وكان الحراس يقومون بدورياتهم حاملين المفاتيح الثقيلة لبوابات التصريف. كانت هذه البوابات، أعاجيب هندسية قديمة، تسمح لمياه الأنهار بالانسراف عند الجزر لكنها تحجب عودة المحيط. اعتمد الناس اعتمادًا كاملًا على صيانتها؛ ففي كل عام يجتمعون لفحص الجدران عن أي ضعف، للاحتفال بالخصب المستمر، ولتكريم من ضحوا بحياتهم من أجل البحر. كان كل جيل يعلم أن لحظة إهمالٍ واحدة قد تعني الهلاك. ومع ذلك، ومع مرور السنين، تلاشت الحيطة وتحولت إلى ثقة. ازدهرت المملكة: نظم الشعراء الأبيات للمآدب الملكية، ولعب الأطفال تحت أشجار التفاح، وكان الشعراء يستهلون رحلاتٍ من الوديان البعيدة ليؤدوا في قاعاتٍ مضاءة بالشموع. كانت هناك احتفالات في Beltane وSamhain، وزواجُ تحت النجوم، وولائم تستمر حتى الفجر. وخلال كل ذلك كان البحر يقوّي هجومه البطيء على السدود الخارجية، والريح تعوي ليلاً بصوتٍ بدا لليقظين كتحذير. قلائل هم من أولوا تلك النذر اهتمامًا، إلاّ من كانت قلوبهم موصولةٌ بمثل هذه الأشياء—الشيوخ، والحالمون، وحرّاس البوابات.

من بين هؤلاء الحراس كان Seithenyn ap Seithyn Saidi، الذي كانت مهمته حراسة بوابة التصريف الرئيسية في Aber Henfelen. كان Seithenyn شخصيةً متناقضة: مُعجب به لسرعة لسانه وقصصه، محبوبًا لكرمه، لكنه مشهور أيضًا بحبه لخمر العسل. كان ضحكُه يُسمع في الحانات من الغروب وحتى اعتلاء القمر. ومع ذلك، اعترف منتقدوه بأنه يعرف البوابات أفضل من أي إنسان حي؛ كان يشعر متى كان مفصل ما مشدودًا أو لوحٌ ما معوجًا من أثر الملح. كانت يداه المتخشبتان وماهرتان قد أحكمتا آلاف البراغي وسدّتا لا حصر لها من التسريبات. همس البعض أنه قد عقد صفقةً مع أرواح البحر نفسها من أجل هذه المهارة. ومع ذلك، بعد سنوات من الأمان التي خففت من ذاكرة الكوارث الماضية، بدأت يقظة Seithenyn تخف قليلاً. صار مولعًا بالشرب، أريَح في القاعات الدافئة من سلوكياته في جسور السدود في منتصف الليل. في بعض الليالي، كان يعود متعثرًا إلى بيته والمفاتيح ثقيلة في جيبه، واثقًا أن لا مكروه سيصيبه أو يصيب المملكة التي طالما صمدت. بعيدًا عن علم الكثيرين، كان البحر صبورًا. نما قوّته بعد سنواتٍ من الأمطار الغزيرة والعواصف الشتوية. ظهرت شقوق صغيرة في الجدران الثانوية، ورغم أنها كانت تُرمّم كل ربيع، إلا أن بعض نقاط الضعف مرّت دون أن تُلاحظ. في الأحلام، سمع بعضهم أغاني مخلوقات البحر أو رأوا رؤى خيولٍ بيضاء تجري عبر أمواجٍ مضيئة بالقمر—تحذيرٌ بأن حتى أقوى الجدران قد تنهار. لكن الحياة استمرت؛ كبر الأطفال، تزوج العشاق، وكان كل حصاد أفضل من سابقه. اعتقد أهل Cantre'r Gwaelod أنهم محظوظون. قلائل فقط—ومنهم ربما Seithenyn نفسه—تذكّروا أن الحظ قد ينقلب بسرعة المدّ.

الحارس الأخير

بدأ ذلك اليوم المصيري كما بدأت أيامٌ عديدة من قبل: بضبابٍ يتدلى فوق المستنقعات ونداءات طيور البحر فوق سكون الفجر. استيقظ Seithenyn في كوخه المتواضع قرب Aber Henfelen، يفرك عينيه من النوم ويطرد بقايا حلمٍ ساقه تائهًا بين أمواجٍ صدى صداها يرنّ في رأسه. كانت ابنته Mererid تنتظره عند الموقد، بنظرة حادة رغم صغر سنها. عرضت عليه خبزًا وعسلاً، ولومته على جرة المِيد الفارغة بجانب الباب. ضحك Seithenyn على مخاوفها، واعدًا—مرةً أخرى—أنه سيحسن اليقظة تلك الليلة.

في أنحاء Cantre'r Gwaelod امتدّ النهار بحسب عاداته المعتادة. كان بائعو السمك يسحبون صيد اليوم، والنّسّاجون يركّبون أنوالهم، ومحكمة الملك تعدّ للاحتفال القريب—احتفال بدر القمر الكامل الأول في الربيع. تدرّب الموسيقيون، وخرَج الطهاة بفطائرٍ بالعسل، ورسم الأطفال أحجارًا صغيرة برونزات للحظ. بحلول الظهيرة انضم Seithenyn إلى الاحتفالات في الساحة الرئيسية. وكما هي العادة، روت أحاديثه عن الأيام الخوالي—عن عواصفٍ نجوا منها ووَحوشٍ هُزمَت—وصورته كلماته كانت أوضح من أي نسيج. حُشِرت في يديه الأقداح، فشرب، بدايةً من باب الأدب ثم من باب العادة، فمَحّ الدفء بعض هموم النهار.

استمر الاحتفال حتى الليل، والفوانيس تتمايل في النسيم والضحكات ترنّ في الأزقّة. وفي ذروة الفرح لَمحَتْ Mererid والدها مرة أخرى. تضرعت إليه أن يتحقق من البوابات قبل أن يختلي إلى فراشه، لكن Seithenyn، وراسه يدور من الشراب والقصص، طمأنها بأن كل شيء على ما يرام. تلمّس مفاتيحه وانطلق في الليلة الباردة، لكن الأرض تحت قدميه التفتت كما لو أنها ترقص. توقف على الساتر يحدق في البحر المضئ بالقمر، سطحه زجاجيٌ مخادعٌ في هدوئه. بتنهدٍ متعب استلقى بجانب بوابة التصريف، أُغشي عليه من همهمة الماء المنتظمة والموسيقى البعيدة. أفلَتَتْ عيناه.

مرّت ساعات. على الضفة البعيدة من السدود، جلست Mererid بلا نوم، قلقة، تستمع لصعود وهبوط الأمواج. نهضت بهدوء وانزلقت خارجًا، وفانوسها يرسُم دائرة ضوءٍ مرتعشة. عندما اقتربت من Aber Henfelen، مزّق هديرٌ مفاجئ سكون الليل: صوت ماءٍ يضرب خشبًا مرهقًا، وبراغٍ تصرخ من الإجهاد. ركضت نحو بوابة التصريف وقلبها يخفق. هناك وجدَت والدها منهارًا في الظلال، والبوابة مفتوحة والماء يتدفّق عبر الثغرة. صرخت طلبًا للمساعدة، لكن صوتها ضاع في رعد البحر.

في غضون لحظات حدث المستحيل. استسلمت البوابة الضعيفة بعد هجومٍ مرهق من المدّ والعواصف. اندفع سيلٌ هادر، قاذفًا الأخشاب والتراب على حد سواء. جرف التيار Mererid وSeithenyn جانبًا، وغمر السيل المستنقعات واندفع نحو قلب Cantre'r Gwaelod. في العاصمة، رُفِعت الأجراس إنذارًا بينما استيقظ السكان على هدير الماء الاقتحامي. تهافتت العائلات نحو الأماكن العالية، تمسك بالأطفال وما تيسر من متاعٍ عزيز. رَهِبَت الخيول وصرخت بينما الأمواج ابتلعت الحقول والأكواخ. قاد الملك Gwyddno بنفسه هروبًا يائسًا نحو برج القلعة في كاير ويدنو. مع شروق الفجر، ما كان أرضًا خضراء وقرى نشطة تحول إلى فضاء رماديٍ متلاطم مفروش بحطامٍ متناثر. ظهر الصباح على عالمٍ تغيّر إلى الأبد. شاهد الناجون بهدوء صامت بينما كان البحر يلتهم بيوتهم وحدائقهم وتاريخهم.

وسط الفوضى اختفى Seithenyn—يقول بعضهم إنه جرفه الماء بعيدًا، ويؤكد آخرون أنه مشى إلى الأمواج في قلقٍ وندم. بقيت Mererid، بشجاعتها التي لم تنل منها المصيبة، تجمع ما تبقّى وتقود الناس بعيدًا عن المدّ الصاعد. غابت أرض Cantre'r Gwaelod تحت الأمواج. لم تبقَ سوى جزر متناثرة وحجارة نصف غارقة تدل على أنها كانت موجودة يومًا. ومع مرور الزمن، استقرّ الناجون في قرى جديدة أبعد عن الشاطئ، حاملين معهم قصص المملكة الغارقة ودرسًا مفاده أن حتى الفردوس قد يسقط بسبب الإهمال. وعلى الشاطئ، في ليالٍ معينة حين يوافي الريح الموقف ويكون المد منخفضًا، يدّعي البعض أنهم يسمعون أجراسًا بعيدةً من تحت الماء—صدى كئيب لساعات Cantre'r Gwaelod الأخيرة.

بعد الطوفان: أصداء أرض مفقودة

كان ادعاء البحر على Cantre'r Gwaelod مطلقًا وسريعًا، ومع ذلك تبقى الأساطير عنيدة. بالنسبة للناجين، ظلّت ذكرى ما فُقد حاضرة في كل قصة، وفي كل أغنية، وفي كل نظرةٍ حنينٍ صوب خليج كاردیغان. مع مرور الأسابيع الأولى جمع الحزن الناجين معًا. لجأوا إلى التلال المطلة على السهل المغمور، يراقبون الأمواج وهي تتكرر بلا هوادة فوق ما كان بساتين وحدائق. دعا الملك Gwyddno، وقد تلطخت تاجه بالعزاء والحزن، مجالسًا تحت أشجار البلوط القديمة. استمع إلى حكايات بطولةٍ ووجع: أم أنقذت أطفالها على طوفٍ مرتجل؛ شيوخ حاولوا عبثًا رقع السدود المتصدعة؛ Mererid التي صارت معالجةً ومؤرخة في آنٍ واحد، تعالج الجراح الظاهرة والباطنة.

لم تعد المملكة موجودة، لكن أهلها لم يُقهَروا. تحركوا إلى الداخل، وأعادوا البناء بما استطاعوا. نشأت قرى جديدة على أرضٍ أعلى، تحمل أسماءً تُردّد أسماء المنازل المفقودة. عند كل تجمعٍ قرب الموقد كانت تُروى حكايات عن روعة Cantre'r Gwaelod ونهايتها المأساوية. تعلّم الأطفال أن يخشوا قوة البحر، لكن أيضًا أن يحترموه—أن يروا فيه مُعطِيًا ومنزوعًا في آنٍ معًا. يقول البعض إن Mererid أصبحت حكيمةً وشاعرة، وأن صوتها حَمل دروس حماقة والدها وصمود قومها. ومع مرور العقود تعمّق الأسطورة. جاء الرحّل على طول خليج كاردیغان حاملين حكايات جديدة: صيادون رأوا أبراجًا حجرية تحت مياهٍ صافية في أيام الصفاء؛ فلاحون سمعوا موسيقىً في الهواء؛ رعاة لمّحوا أضواءً تتحرّك تحت السطح عند الشفق. أصبحت أجراس Cantre'r Gwaelod الغارقة رمزًا—تحذيرًا بأن لا جدار يدوم إلى الأبد، وأن صبر الطبيعة يفوق كبرياء البشر. ومع كل أحزانها حملت الأسطورة بصيص أمل. اعتقد بعض الناس أن Cantre'r Gwaelod قد تنهض مرة أخرى عندما تكون ويلز في أمسّ الحاجة إليها. ورآها آخرون دليلًا على أن الجمال يبقى في الذاكرة—أن فردوسًا غرق في البحر يمكن أن يعيش في الأغاني والحكايا. حتى اليوم، عندما تضرب العواصف الساحل الويلزي ويهدر البحر على الأطلال الصخرية، يتوقف الناس لسماع أصداءٍ من تحت الماء. يقول الشعراء القدامى إنه إذا وقفت على الشاطئ عند الغسق وأغمضت عينيك، تَكاد تسمع موسيقىً تنساب من تحت الأمواج—ضحكات أطفال، نقر وتر على قيثارة، وصفير أجراس كانت توقظ مملكةً إلى الحياة. إرث Cantre'r Gwaelod ليس مجرد خسارة بل هو تذكار: تذكار بأن الأرض وشعبها يُشكّلان بقدر ما يُفقد بقدر ما يدوم. وتستمر الحكاية في كل مدّ وجزر، في كل خراب، وفي كل أغنية تُغنى تحت سماء ويلز القلقة.

الخاتمة

تتردد أسطورة Cantre'r Gwaelod في الذاكرة الويلزية كتموّجاتٍ على خليج كاردیغان—قصة تمزج بين التحذير والتكريم. دروسها باقية مثل المدّ والجزر: مهما بدا البلد غنيًا ومباركًا، يظل دومًا رهينًا بطاقة الطبيعة ويقظة من أوكلت إليهم حراسته. تحكي حكاية خطأ Seithenyn وشجاعة Mererid عبر القرون، مذكّرة إيانا بأن الفردوس هش، وأن الفقد قد ينقش جراحًا عميقة لكن جميلة في روح شعب، وأن ما غُمر قد يظل يتردّد في أحلامنا. اليوم، يتوهّع الزائرون عند الساحل الويلزي على أثر ما تبقّى—حجارة متآكلة، وأساطير منقوشة على لافتات، وأغاني تُغنى باللهجات القديمة قرب المواقد المشتعلة. ومع ذلك يظل روح Cantre'r Gwaelod حيًا: في كل قصة تُروى للأطفال عند الغسق؛ في كل همسة ريح تحمل نغمًا بعيدًا فوق الكثبان؛ وفي كل لحظة نتوقّف فيها لنقدّر الجمال حتى وهو ينسلّ من بين أيدينا. قد تكون المملكة قد ولّت، لكن قصتها تَنجرف مع المدّ—تدعو دائمًا إلى تذكّر ما يكمن تحت السطح.