أسطورة ماريا ماكيليغ

المقدمة

في جبال لاجونا الخصبة في الفلبين، عاشت في زمنٍ ما ديواتا غامضة وجميلة، أي حورية الغابة تُدعى ماريا ماكيلينغ. نُقلت أسطورتها عبر الأجيال، فاتنة خيال الصغار والكبار على حد سواء. اشتهرت بجمالها وطيبتها وبالقوى السحرية التي كانت تملكها، وكانت تُقدَّر من قبل أهل البلدة الواقعة عند سفح جبلها. أما الجبل نفسه، الذي يحمل اسمها، فما زال شامخًا حتى اليوم، محاطًا بهالة من الغموض كما كان قبل قرون. هذه حكاية ماريا ماكيلينغ، الروح الحارسة لجبل ماكيلينغ، التي صارت قصتها جزءًا من نسيج الفولكلور الفلبيني الغني.

البداية

منذ زمن بعيد، في الحقبة التي سبقت الاستعمار في الفلبين، لم يكن جبل ماكيلينغ جبلًا عاديًا. كان يُعتقد أنه مسحور، وأن مصدر هذا السحر هو الحارسة الغابية التي تسكنه — ماريا ماكيلينغ. عرفها أهل البلدة كحامية للطبيعة، روح طيبة القلب تحافظ على التوازن بين عالم الطبيعة وعالم البشر.

وُصفت ماريا بأنها شابة ذات جمال لا يُضاهى. كان شعرها الأسود الطويل يتلألأ كسماء الليل، وكانت بشرتها توهج بضوءٍ أثيري. كانت عيناهما عميقتين ومليئتين بالحكمة، وتعكسان فهماً للدهور. كانت تتحرك برشاقة، وغالبًا ما تُرى تمشي في الغابات، فتسكن حضورها الحيوانات البرية وتتمايل الأشجار برفق استجابةً لخطواتها.

كان سكان القرية عند سفح جبل ماكيلينغ يتركون لها في كثير من الأحيان قرابين — فواكه وزهور وأحيانًا طعام — على أمل كسب ودها. وفي المقابل، كانت ماريا تراقب القرية، فتضمن وفرة المحاصيل، وهطول الأمطار عند الحاجة، وصحة الغابات. أحبها الناس حبًا عميقًا، ليس لجمالها فحسب، بل لكرمها ورعايتها.

ومع ذلك، وعلى الرغم من لطفها، كانت ماريا ماكيلينغ نادرًا ما تُرى من قبل القرويين. كانت تفضل البقاء مختبئة، وتكشف عن نفسها فقط لأولئك ذوي القلوب الطاهرة أو في أوقات الحاجة القصوى. وكان يُقال إن من حاول الاقتراب منها بدافع الجشع أو الأنانية سيصطدم بسوء الحظ.

لطف ماريا

لم تكن ماريا مجرد حارسة، بل كانت أيضًا شافية. كثيرًا ما كان المرضى أو الجرحى في القرية يجدون أعشابًا أو ثمارًا غامضة على عتبات بيوتهم، والتي، عند تناولها، كانت تُشفى كما لو من أعجوبة. اعتبر الناس أن هذه الهدايا من ماريا، علامة على أنها تراقبهم رغم ندرة ظهورها.

كانت هناك أيضًا حكايات عن مساعدتها للمزارعين في المواسم القاسية. عندما تأتي الجفاف وتبدأ المحاصيل في الذبول، يستيقظ الفلاحون ليجدوا حقولهم مغطاة بضباب خفيف يغذي التربة ويعيد الحياة للمحاصيل. وفي أوقات الأمطار الغزيرة، حين تهدد الفيضانات القرية، كان الناس يدعون ماريا، وتتفاجأاتهم بتوقف الأمطار بطريقة معجزة قبل أن تصل المياه إلى بيوتهم.

امتد كرم ماريا حتى إلى الحيوانات. كان الشيوخ ينصحون الصيادين الذين يتوغلون في الغابة أن يحترموا مَن يسكنونها، لأنهم تحت حماية ماريا. من التزم بهذا الاحترام وجد أن الغابة تمده بسخاء. أما من اصطاد بتهور أو قتل من أجل المتعة، فسرعان ما يضل طريقه ويُحرم من الخروج من الغابة، كأن الأشجار نفسها تآمرت لإيقاعه.

تحكي قصة معروفة عن فلاح فقير اسمه خوان، الذي خلال موسم جفاف شديد كاد يفقد الأمل في إنقاذ محاصيله. يائسًا، صعد جبل ماكيلينغ يطلب مساعدة ماريا. أحضر سلة فواكه قربانًا وصلى بخشوع طلبًا لمساعدتها. وبينما كان جالسًا تحت شجرة ينتظر، هبت نسمة لطيفة، ومن الغابة ظهرت ماريا ماكيلينغ.

اقتربت من خوان بابتسامة رقيقة وقالت: "أنت رجل صالح يا خوان. لقد راقبتك أنت وعائلتك لسنوات عديدة. لا تخف، فمحاصيلك ستزدهر مرة أخرى." بحركة من يدها، تكاثف الغيم وبدأ المطر يهطل برفق على مزرعة خوان. امتصت التربة الجافة الماء، وخلال أيام نُقِذت محاصيله.

غمره الامتنان فانحنى خوان باحترام وشكر ماريا. ومنذ ذلك اليوم لم ينسَ لطفها، واستمر في ترك القرابين عند سفح جبل ماكيلينغ، محرصًا على أن يتذكر أهل قريته تكريم الديواتا التي أنقذتهم.

قصة الحب

على الرغم من قواها وطبيعتها الخالدة، لم تكن ماريا ماكيلينغ بمنأى عن المشاعر الإنسانية. ومع مرور السنين، تعلقت بصياد شاب من القرية اسمه كابتان. اشتهر كابتان بشجاعته واحترامه العميق للغابة ومخلوقاتها. على عكس الصيادين الذين يصطادون من أجل المتعة، كان كابتان يصطاد فقط ما يحتاجه لإطعام أسرته، وكان دائمًا يترك قرابين في الغابة إظهارًا للاحترام لحارستها.

في يومٍ وهو يصطاد قرب حافة الغابة، صادف كابتان غزالًا مختلفًا عن أي ما رآه من قبل: فراؤه ذهبي وعيونه تتلألأ بالذكاء. تردد كابتان لأنه شعر أن هذا المخلوق مميز. قبل أن يشُد قوسه، ظهرت ماريا أمامه.

قالت بهدوء: "لا تؤذي هذا الغزال. إنه تحت حمايتي."

خفض كابتان قوسه فورًا وقلبه يخفق بشدة حين أدرك من يقف أمامه. لقد سمع قصصًا عن ماريا ماكيلينغ، لكن رؤيتها على أرض الواقع فاقت أحلامه. كانت أجمل مما وصفت به الأساطير.

قال وهو يرتعش من التأثر: "لن أؤذي شيئًا يخصك يا ماريا."

ابتسمت ماريا وقالت: "أنت مختلف عن الآخرين، يا كابتان. أنت تحترم الغابة وكل مخلوقاتها. ولهذا أشكرك."

من تلك اللحظة تشكلت رابطة بين ماريا وكابتان. بدآ يلتقيان بانتظام ويتنزهان معًا في الغابة. كشفت ماريا له أسرار الجبل، وعلمته عن النباتات والحيوانات التي تعيش هناك. وفي المقابل، كان كابتان يروي لها حكايا القرية ومعاناة أهلها. مع مرور الوقت تعمقت صداقتهما، ووجد كابتان نفسه يقع في حب الديواتا.

ومع أن كابتان أحب ماريا، كان يعرف أن حبهما لا يمكن أن يكتمل. فهو فانٍ ومقيد بحدود حياته القصيرة، بينما ماريا كائن خالد مقدر لها أن تعيش إلى الأبد. ومع ذلك كانت لحظاتهما معًا مليئة بالسعادة، وكان كابتان يفتخر بكل لحظة يقضيها إلى جانبها.

في يومٍ أحضر كابتان لماريا قلادة من أجود الذهب الذي استطاع إيجاده. وضعها برفق حول عنقها وقال: "هذا لكِ، لتذكرك بأوقاتنا معًا حتى بعد رحيلي." ابتسمت ماريا لكن بدا الحزن في عينيها. كانت تعلم أن حبهما محكوم عليه بالفشل، إذ لا تستطيع تغيير خلودها، ولا يستطيع كابتان الإفلات من فانويته.

الفراق

مع مرور السنوات تقدم كابتان في السن، بينما بقيت ماريا شابة وجميلة كما عهدت. وعلى الرغم من قوة حبهما، كان الفرق بين عالميهما يزداد وضوحًا مع كل يوم. تاقت روح كابتان للزواج من ماريا والعيش بقية حياته إلى جانبها، لكن ماريا كانت تدرك أن مثل هذا الارتباط مستحيل.

في يومٍ مشؤوم مرض كابتان. ضعفت جسده الذي كان قويًا في السابق، ولم يعد قادرًا على الصعود إلى الجبل لرؤية ماريا. يائسة، زارت ماريا قريته مستخدمة قواها لمحاولة شفائه. لكن مهما فعلت ظل يتدهور، إذ لم يكن مرضه من الأمراض التي يمكن للسحر أن يشفيها.

همس كابتان بصوتٍ بالكاد يُسمع: "لا تبكي من أجلي يا ماريا. لقد عشت حياةً طيبة، وأنا ممتن للوقت الذي قضيناه معًا. لقد منحتني فرحًا أكثر مما توقعت."

أمسكت ماريا بيده ووقعت قلبها ممزقة وهي تراقب الرجل الذي أحبّه يزول. همست: "لن أنساك أبدًا يا كابتان. ستعيش دائمًا في قلبي." وبعد هذه الكلمات أغلق كابتان عينيه وأخذ أنفاسه الأخيرة. بكت ماريا لأيام، وتحولت دموعها إلى أمطارٍ رقيقة هطلت على القرية. حزن الناس لوفاة صيادهم دون أن يعلموا بقصة الحب التي نمت بينه وبين حارسة الغابة، لكن لا أحد أسى مثلما أسفت ماريا ماكيلينغ.

الاختفاء

بعد وفاة كابتان، انسحبت ماريا ماكيلينغ من العالم. لم تعد تزور القرويين، وتوقفت الهدايا السحرية التي كانت تتركها لهم عن الظهور. لم تعد المحاصيل تزدهر كما كانت، وأصبحت حيوانات الغابة أكثر برية وغير مروّضة.

بدأ أهل القرية يشعرون بالقلق. صعدوا الجبل على أمل لمحةٍ من الحارسة التي اعتادوا الاعتماد عليها، لكن ماريا لم تُرَ في أي مكان. المسارات التي كانت تؤدي إلى منزلها اصطبغت بالأشواك والكروم، كما لو أن الجبل نفسه أغلق طرق الوصول إلى مملكتها.

ظن بعض القرويين أن ماريا قد تركت الجبل تمامًا، محطمَة القلب لفقدان كابتان. وآخرون اعتقدوا أنها تراجعت ببساطة إلى أعماق الغابة، مختارة العيش في عزلة بعيدًا عن عالم البشر. لكن لم يعرف أحد يقينًا.

مرت سنوات وبدأت أسطورة ماريا ماكيلينغ تتلاشى في الذاكرة. ولدت أجيال جديدة من القرويين، وعلى الرغم من أنهم ما زالوا يروون قصص الحارسة الغابية، أصبحت أكثر أسطورة من واقع. قلّ من ظل يترك القرابين عند سفح الجبل، والذين فعلوا ذلك كانوا يفعلون ذلك بدافع التقاليد أكثر من الإيمان.

ومع ذلك، بين حين وآخر وفي الليالي الهادئة عندما يكون القمر بدراً، حدث أن ادعى بعض الناس رؤية شخصية تمشي في الغابة — امرأة ذات شعر طويل متدفق وعيون تتوهج بضوءِ أثيري ناعم. قالوا إنها ماريا ماكيلينغ، لا تزال تراقب الجبل وتنوح على فقدان حبيبها كابتان.

إرث ماريا ماكيلينغ

على الرغم من أن ماريا ماكيلينغ لم تُرَ في ذاكرة الأحياء، إلا أن أسطورتها ما زالت حية في قلوب أهل لاجونا. يظل جبل ماكيلينغ، الذي يحمل اسمها، مكانًا ممتلئًا بالغموض والجمال، تذكارًا للحارسة الغابية التي كانت تراقبه.

حتى اليوم يزور الناس الجبل ويتركون قرابين عند قاعدته على أمل كسب ود ماريا. ويقول البعض إن الجبل نفسه يشبه صورة امرأة مستلقية على ظهرها، وشعرها الطويل ينساب على منحدراته — علامة على أن ماريا ما زالت ترقد هناك وروحها متشابكة إلى الأبد مع الأرض التي أحبتها.

قصة ماريا ماكيلينغ أكثر من مجرد حكاية حب وفقدان؛ إنها انعكاس للصلة العميقة بين الشعب الفلبيني والعالم الطبيعي. تذكّرنا بأهمية احترام البيئة والكائنات التي تعيش فيها، وتعلّمنا أنه حتى في مواجهة الحزن القلبي تظل الروح باقية.

ما دام جبل ماكيلينغ قائمًا، سيستمر إرث ماريا ماكيلينغ في إلهام الخشوع والتبجيل. قد لا تمشي بين الأشجار بعد الآن، لكن حضورها محسوس في كل ورقة تهمس، وكل نسمة رقيقة، وكل قطرة مطر تهطل على الجبل.

وهكذا، تظل قصة ماريا ماكيلينغ حية، ليس فقط كأسطورة، بل كرمز للحب والطبيعة وقوة الروح البشرية الدائمة.