إدريك، راعٍ شاب، يقف بثبات أمام جبال البرينيه الشاهقة، حيث يلوح ظل الويفرن القديم في الأفق البعيد بشكل مريب. القرية الواقعة عند سفح الجبل تقبع في سكون مُخيف بينما تتجمّع فوقها الغيوم الداكنة، مُشيرة إلى الخطر القادم.
تسلق إيدريك مساراً متداعياً بينما كان الضباب يتدحرج نازلاً فوق المنحدرات المسننة ل جبال البرانس القديمة، وكانت أنفاسه قصيرة وراحتا يديه رطبتين ب العرق. أجابت الوديان العميقة ب أصوات الأساطير والتحذيرات التي يُتذكر نصفها؛ وكان طعم شيئاً ما في الهواء يشبه الحديد القديم. وبين الرعاة والقرويين، كانت الحكايات تتناقل من جيل إلى آخر، كل واحدة منها أكثر خيالاً من سابقتها. ولكن أسطورة واحدة، أسطورة الـ "ويفرن" (التنين المجنح)، كان يُهمس بها ب تبجيل خاص.
وعلى عكس القصص الأخرى، لم تكن هذه الحكاية مجرد قصة أبطال ووحوش، بل كانت تحذيراً. قيل إن الـ ويفرن العظيم لا يزال يغط في نوم عميق تحت الأرض، وأجنحته مطوية ك أكفان جلدية مظلمة، وعيناه تشتعلان مثل جمر نار مشتعلة منذ زمن طويل. وإذا ما أُوقظ من سباته العميق، فإن أوروبا بأكملها سترتجف تحت ظله.
ترنحت الأرض. وانقطعت الطيور عن زقزقتها في منتصفها. واندفع زمجرة منخفضة جائعة عبر الجذور والحجر. وقبل أن يتمكن من الترنح، انقسمت الأرض واندفعت الحرارة للخارج كأنفاس محبوسة تم إطلاقها.
تحرر عمود من الحراشف السوداء ورأس ذو مخالب من الهوة. فك الـ ويفرن لفافه وأطلق صوته عبر واجهة المنحدر.
لقد استيقظ الـ ويفرن.
إيدريك يتعثَّر إلى الخلف بينما يبرز الويفرن من الأرض المتشققة، وتلمع عيناه بالنار الحمراء بشكل مقلق في الغابة. يملأ الهواء من حوله الغبار والحرارة بينما يستيقظ الوحش القديم.
الفصل الأول : الاستيقاظ
في قلب الأسطورة كانت قرية "تارامونت"، وهي مجتمع صغير ومنعزل يقع في ظل جبل "غاريس". ل قرون، كانت تارامونت مكاناً ل السلام، لم تمسها حرب أو مجاعة، ويعيش أهلها حياة هادئة ك مزارعين وصيادين وتجار. ولكن تحت السطح، حمل القرويون سراً. في أعماق الجبل، مدفوناً في الغرف المنسية ل حصن قديم، كان الـ ويفرن يرقد مدفوناً. كان قرويو تارامونت حراساً له ل أجيال، وأقسموا على ضمان ألا تتحرك الوحش مرة أخرى.
سمع الشاب إيدريك، ابن الراعي، الأسطورة مرات لا تحصى، رغم أنه كان يستبعدها دائماً ك مجرد حكاية أخرى لتخويف الأطفال. لقد نشأ بالقرب من الجبل، وقضى أيامه في التجول في مساراته، والصيد في غاباته، والسباحة في أنهاره. ولكن كان هناك مكان واحد لم يجرؤ قط على الذهاب إليه — الكهوف المظلمة في قاعدة جبل غاريس.
قيل إن أول ملك ل تارامونت قد حبس الـ ويفرن في تلك الكهوف ذاتها، وحاصره ب تمائم قوية وتعاويذ قديمة. ومع ذلك، وبمرور الوقت، ضعفت الكاريزما السحرية. بدأت أشياء غريبة تحدث بالقرب من الكهوف. فكانت الحيوانات تختفي، وأصوات غريبة تتردد في الغابة ليلاً، وذات مرة، عاد صياد محلي من الجبال، ووجهه شاحب ومرعوب، مدعياً أنه رأى شيئاً شاسعاً ورهيباً يتحرك في الظلام.
كان إيدريك متشككاً. فبعد كل شيء، لم يرَ أحد الـ ويفرن حقاً ل قرون. لكن شكوكه ستوضع قريباً تحت الاختبار.
كان يوماً خريفياً دافئاً بشكل غير معتاد عندما بدأ الأمر. ذهب إيدريك إلى الجبال لجمع الأعشاب لأمه. أشرقت الشمس ب سطوع في الأعلى، مرسلة ظلالاً طويلة عبر أرضية الغابة. وبينما كان يتوغل بعمق في الغابة، بدأ شعور غريب ب القلق يتسلل إليه. صمتت الطيور، واختفى حفيف الأوراق المعتاد وركض المخلوقات الصغيرة. شد قبضته على عصا المشي، وقلبه ينبض بشكل أسرع مع كل خطوة.
وبدون سابق إنذار، ارتجفت الأرض تحت قدميه. في البداية، اعتقد إيدريك أنه زلزال، ولكن بعد ذلك سمعه — زمجرة منخفضة وحلقية يبدو أنها تأتي من أعماق الأرض. تضاعفت كثافة الهواء ب رائحة كبريتية، وتمايلت الأشجار من حوله وكأن ريحاً عاتية قد مرت عبرها.
فجأة، انشقت الأرض أمامه، واندفعت موجة من الهواء الساخن من الشق. تعثر إيدريك ل ل خلف، وعيناه متسعتان من الرعب عندما ظهرت يد ضخمة ذات مخالب من الأعماق، يتبعها رأس الـ ويفرن. لمعت حراشفه في ضوء الشمس، بلون أسود عميق متقزح يتلألأ مثل حجر السج المصقول. أطلق الوحش زئيراً يصم الآذان، ونشر جناحيه وهو يرفع نفسه من الهوة، نافضاً عنه غبار وحطام القرون.
لقد استيقظ الـ ويفرن.
في المعبد القديم، يمسك إيدريك باللفافة بينما تكشف سيرافين عن نسبه الملكي. يضفي التوهّج الخافت للشموع أجواءً مهيبة على تلك اللحظة المقدسة.
الفصل الثاني : عودة الملك
بالكاد استطاع أهل تارامونت تصديق الأمر عندما رأوا الظل الأسود ل لـ ويفرن يرتفع فوق الجبال. انتشر الذعر في القرية عندما أطلق المخلوق زئيراً آخر، وأحدثت أجنحته الضخمة هبوب رياح هزت أسس المنازل. فر العديد من القرويين، آخذين معهم أي ممتلكات يمكنهم حملها. لكن إيدريك، الذي كان لا يزال مهزوزاً من لقائه، علم أن الهروب لن ينقذهم. لطالما قالت الأسطورة إن شيئاً واحداً فقط يمكنه إيقاف الـ ويفرن : دم الملك الأول.
ضحى ملك تارامونت القديم، الملك روديريك، بحياته ل حبس الـ ويفرن تحت الجبل. وقد استُخدم دمه، المفعم ب قوة الأرض، ل قييد المخلوق. ولكن على مر القرون، تلاشت سلالة الملك روديريك في غياهب النسيان، وتشتتت العائلة المالكة وضاعت مع الزمن. ومع ذلك كان هناك أمل واحد — مخطوطة قديمة محفوظة في معبد القرية. وقيل إن المخطوطة تحتوي على آخر سجل معروف ل نسل روديريك.
وبينما كان القرويون يتدافعون ل ل هروب، هرع إيدريك إلى المعبد. وفي الداخل، كانت كبيرة الكاهنات، وهي امرأة تُدعى "سيرافين"، تستعد بالفعل ل لما هو آت. قالت بصوت هادئ رغم الفوضى في الخارج : "أعرف لماذا أنت هنا يا إيدريك. لطالما كان كهنة تارامونت يحرسون المخطوطة. لكن العثور على سلالة دم الملك الأول لن يكون سهلاً".
سلمته سيرافين المخطوطة، وهي قطعة هشة من الرق مغطاة ب رموز قديمة باهتة. فك إيدريك ل فافتها بحذر، متفحصاً الأسماء المكتوبة ب الخط القديم. اتسعت عيناه عندما رأى الإدخال الأخير. تمتم قائلاً : "هذا... هذا لا يمكن أن يكون صحيحاً".
كان الاسم الموجود في المخطوطة هو اسمه هو.
أكدت سيرافين : "أنت آخر سلالة روديريك. والقوة لإيقاف الـ ويفرن تكمن في داخلك".
بالكاد استطاع إيدريك تصديق ذلك. لطالما كان يرى نفسه ك راعي أغنام عادي، قُدر له أن يعيش أيامه في سلام. ولكن الآن، كان يواجه المهمة المستحيلة ل هزيمة مخلوق روع أسلافه ل قرون. لم يكن لديه تدريب، ولا أسلحة، ولا معرفة ب كيفية استخدام السحر القديم الذي يتدفق في عروقه. ولكن لم يكن هناك وقت للتردد. كان الـ ويفرن في طريقه بالفعل نحو القرية، وإذا لم يتحرك قريباً، فإن كل ما يحبه سيتحطم.
مستجمعاً شجاعته، توجه إيدريك إلى الكهوف التي خرج منها الـ ويفرن، آملاً في العثور على أي دليل، أي طريقة ل قييد المخلوق مرة أخرى. كان الطريق غادراً، والأرض لا تزال ترتجف تحت قدميه بينما كان الوحش يتحرك عبر الوادي. بدأت الشمس في الغروب، مرسلة ظلالاً طويلة فوق الجبال، وكان الهواء كثيفاً ب رائحة الكبريت.
عندما وصل إيدريك إلى مدخل الكهف، استطاع أن يشعر بوجود الـ ويفرن في الأعماق. تردد صدى أنفاسه عبر الأنفاق، وهو صوت قصف منخفض أرسل القشعريرة في عموده الفقري. لكنه علم أنه ليس لديه خيار. وب المخطوطة في يده، نزل إلى الظلام.
في الوكر المظلم، يستمدّ إيدريك سحر أسلافه وهو يواجه الويفرن الملتف حول حجرٍ متوهّج. التوتر في الهواء ملموس، والنقوش القديمة مضيئة بضوءٍ غامض.
الفصل الثالث : عرين الـ ويفرن
كان الكهف لا يشبه أي شيء رآه إيدريك من قبل. كانت الجدران مغطاة ب نقوش قديمة، تصور مشاهد لمعارك كبرى بين البشر والتنانين، والملوك والوحوش. كان الهواء كثيفاً ب رائحة الكبريت، وكانت الأرض تحت قدميه تشعر ب الدفء، وكأن الأرض نفسها تنبض ب القوة.
وبينما كان يتوغل بعمق في الكهف، وصل إيدريك إلى غرفة ضخمة. وفي مركزها، كان الـ ويفرن يرقد ملتفاً حول حجر كبير متوهج. تركزت عيناه، اللتان تشبهان الجمر المشتعل، على إيدريك عندما دخل الغرفة. أطلق المخلوق زمجرة منخفضة، وتحرك جسده الضخم وكأنه يستعد ل ل هجوم.
شعر إيدريك بموجة من الخوف، لكنه أجبر نفسه على البقاء هادئاً. علم أنه لا يستطيع هزيمة الـ ويفرن ب القوة وحدها. كان بحاجة إلى إيجاد طريقة ل استخدام سحر أسلافه، السحر الذي قيد المخلوق ذات يوم. ولكن كيف ؟ كانت المخطوطة غامضة، ولم تقدم سوى قائمة أسماء وبضعة رموز غامضة.
أطلق الـ ويفرن زئيراً آخر، هز جدران الغرفة. تسارع قلب إيدريك وهو يتفادى ضربة من ذيل المخلوق، وعقله يسابق الزمن ل إيجاد حل. ثم تذكر شيئاً قاله له والده ذات مرة : "الدم يتذكر". كان مثلاً قديماً، غالباً ما يُستخدم ل تفسير كيفية انتقال تقاليد الأسرة عبر الأجيال. ولكن ماذا لو كان يعني شيئاً أكثر من ذلك ؟
أخذ إيدريك نفساً عميقاً وتقدم ل ل أمام، ماداً يده. كان يشعر ب الدم في عروقه ينبض ب القوة، وهي قوة لم يكن يعلم قط أنه يمتلكها. تردد الـ ويفرن، وضاقت عيناه الناريتان وهو يراقبه.
قال إيدريك وصوته ثابت رغم خوفه : "أنا من دم روديريك. ب قوة أسلافي، آمرك أن تعود إلى سباتك".
للحظة، لم يحدث شيء. ثم، وببطء، بدأ الـ ويفرن في الاسترخاء. انطوى جناحاه الضخمان على جانبيه، وانطفأت عيناه وكأن النار التي في داخله بدأت تخبو. بالكاد استطاع إيدريك تصديق ذلك. كان السحر يعمل.
ولكن ما إن ظن أن المعركة قد حُسمت، حتى بدأت الأرض تحت قدميه تهتز بعنف. انشق الحجر المتوهج في وسط الغرفة، وملأ ضوء باهر المكان. تعثر إيدريك ل ل خلف، مغطياً عينيه بينما كان الضوء يزداد سطوعاً وسطوعاً.
عندما تلاشى الضوء أخيراً، فتح إيدريك عينيه ليجد أن الـ ويفرن قد اختفى. وبدلاً منه وقف شخص — رجل يرتدي درع ملك قديم.
يقف إيدريك شامخاً، وهو يرفع سيف الأسلاف في مواجهة الويفرن الناري. تشتعل القرية المدمّرة في الخلفية، مشيرة إلى شدة معركتهما الأخيرة.
الفصل الرابع : تحدي الملك
تقدم الشخص ل ل أمام، ووجهه مخفي تحت خوذة لامعة. قال الرجل ب صوت يتردد صداه في الغرفة : "أنا روديريك، ملك تارامونت الأول. لقد أيقظتني يا بني، لكنك لست مستعداً بعد ل مواجهة الـ ويفرن".
حدق إيدريك في الشخص ب عدم تصديق. "الـ ويفرن... هل لا يزال حياً ؟".
أومأ روديريك برأسه. "المخلوق مرتبط بهذا الجبل، تماماً كما أنا. لا يمكن هزيمته حقاً، بل احتواؤه فقط. والآن بعد أن أيقظتني، يجب أن تحمل رداء الحامي".
سأل إيدريك ب صوت مليء ب الشك : "ولكن كيف ؟ أنا لا أعرف كيف أستخدم السحر. ولا أعرف حتى من أين أبدأ".
ابتسم الملك تحت خوذته. "القوة تكمن في داخلك يا إيدريك. إنها في دمك. ولكن يجب أن تكون مستعداً ل احتضانها، ول ثقة في نفسك. عندها فقط ستتمكن من استخدام سحر أسلافك".
وبلوحة من يده، استدعى روديريك سيفاً متوهجاً من الهواء. لمعت النصل ب ضوء أزرق باهت، وكان حده حاداً ك الريح. قال الملك : "هذا هو سيف الأقدمين. لقد صُنع في نيران هذا الجبل بالذات، وهو يحمل القوة ل تقييد الـ ويفرن مرة أخرى. ولكن يجب أن تكون أنت من يحمله".
تردد إيدريك ل لحظة قبل أن يتقدم ليأخذ السيف. وبينما كانت أصابعه تنغلق حول المقبض، شعر ب تدفق طاقة عبره، وهو اتصال ب السحر القديم الذي حمى شعبه ل قرون.
أومأ روديريك ب استحسان. "الآن، اذهب. الـ ويفرن لن يبقى خامداً ل فترة طويلة. يجب أن تعود إلى القرية وتستعد ل ل معركة النهائية".
وب السيف في يده، غادر إيدريك الكهف، وقلبه مليء ب شعور متجدد ب الهدف. لم يعد مجرد راعي أغنام. بل كان آخر نسل للملك روديريك، حامي تارامونت، والوحيد الذي يمكنه إيقاف الـ ويفرن.
الفصل الخامس : المعركة النهائية
عندما عاد إيدريك إلى القرية، وجدها في حالة خراب. كان الـ ويفرن قد بدأ بالفعل هيجانه، وأنفاسه النارية تحول المنازل إلى رماد، ومخالبه الضخمة تمزق الأرض. كان القرويون الذين بقوا يقاتلون ب شجاعة، ولكن كان من الواضح أنهم ليسوا نداً ل ل وحش.
رفع إيدريك سيف الأقدمين فوق رأسه، والنصل يتوهج ب ضوء أزرق باهت. صرخ ب صوت تردد صداه عبر الوادي : "أيها الـ ويفرن ! واجهني !".
أدار المخلوق رأسه الضخم، وعيناه تشتعلان غضباً. وب زئير يصم الآذان، اندفع نحو إيدريك، وأحدثت أجنحته هبوب رياح أرسلت الحطام طائراً في كل اتجاه. لكن إيدريك ثبت في مكانه، والسيف ينبض ب القوة في يديه.
ضرب الـ ويفرن أولاً، وذيله الضخم يلوح نحوه ب سرعة مذهلة. تفادى إيدريك الضربة جانباً، وشقت نصل السيف الهواء وهو يلوح بها نحو الوحش. تفاعل السحر داخل السيف، مرسلاً موجة صدمة عبر الأرض أفقدت الـ ويفرن توازنه.
ل ل حظة، اعتقد إيدريك أن له الغلبة، ولكن لم يكن من السهل هزيمة الـ ويفرن. أطلق زئيراً غاضباً، وغمرت أنفاسه النارية المنطقة من حولهما. بالكاد كان لدى إيدريك وقت ل ل رد، فرفع السيف ل صد اللهب. امتص النصل النار، وتوهج ب سطوع أكبر مع ازدياد قوة السحر في داخله.
مستجمعاً كل قوته، اندفع إيدريك نحو المخلوق. وب ضربة قوية، غرس السيف في صدر الـ ويفرن. أطلق الوحش زئيراً نهائياً يمزق الآذان قبل أن ينهار على الأرض، ويتحلل جسده إلى سحابة من الدخان والرماد.
سقط إيدريك على ركبتيه، منهكاً ولكنه منتصر. هُزم الـ ويفرن، ونُقذت القرية.
ولكن مع انقشاع الدخان، رأى إيدريك شيئاً جعل دمه يتجمد. في الأفق، فوق أعلى قمة في جبل غاريس، كان هناك ظل آخر يتحرك — ويفرن آخر، يراقب وينتظر.
الأسطورة كانت بعيدة كل البعد عن النهاية.
الفصل السادس : العواقب
سيعاد بناء القرية. وستقوم تارامونت ب تمييز الحقول المحترقة وتعليم الأطفال الاستماع ل أول رعشة صغيرة ل ل أرض. وسيظل إيدريك ساهراً عند حجر جديد حيث أُعيد تشكيل التمائم.
لقد كان راعياً؛ وهو الآن حارس.
لماذا يهمنا هذا الموضوع
عندما يختار شخص ما الوقوف في وجه عنف يسعى ل م حو مكان ما، فإن الثمن ليس فقط العرق والندوب، بل الحياة التي لا تُقضى في مساعٍ أخرى؛ لقد أمن خيار إيدريك قرية ولكنه ضيق آفاقه. وفي العديد من الثقافات، يتطلب حماية الأرض المشتركة تضحية خاصة، وهذا المقابل يشكل المجتمعات عبر الأجيال. وتنتهي القصة ب صورة رجل واحد على سلسلة جبال، ساهراً بينما يحاول الوادي أن يبرأ.
هل أعجبتك القصة؟
شاركها مع الأصدقاء وانشر السحر!
تابع القراءة
اختر قصتك التالية
استمر في تدفق القراءة باختيار قصة تالية مميزة، أو المزيد من القصص المشابهة، أو تذكير عبر البريد لقراءتها لاحقاً.
