المقدمة
في قلب النرويج، حيث الغابات العتيقة تهمس بالأسرار بين الصنوبر والبتولا، تلتف الأساطير كضباب فوق الأرض المغطاة بالطحالب. لقرونٍ، كان سكان القرى على حافة الغابة يتبادلون حكايات عن الهولدرا — روحٍ جميلة بقدر ما هي قاتلة. يُقال إنها تنساب بين الأشجار بشعرٍ منسوجٍ من ضوء الشمس وعيونٍ زرقاء كمضيق صيفي، وضحكتها ترتدّ كنسمةٍ فوق مياهٍ ساكنة. ومع كل هذا الجمال، هناك سر لا تستطيعه إخفاءه: ذيل بقرة يتمايل خلفها، رمز لطبيعتها البرّية وغير المروضَة. يعرف المسافرون والحطابون أن يترقّبوا ظهورها عند الغسق، حين تتعمق الظلال ويبدو كل جذع شجرة كأنه يتنفس. يقول بعضهم إنها تجلب الحظّ لمن يعاملها بلطف؛ ويهمس آخرون أنّ من يقع تحت سحرها لا يُرى مرةً أخرى، ويسحَب إلى أحضان الجبل الصخرية إلى الأبد. هذه قصة إغراء وخطر، عن القوة البرّية التي تتحرّك تحت مظلّة النرويج الخضراء. إنها حكاية رجلٍ يُدعى إيريك، اشتبك مصيره مع الهولدرا، وكشفت رحلته ليس فقط مخاطر الشوق بل أيضاً جمال البرّية الآسر.
همسات بين أشجار الصنوبر
تبدأ الحكاية في قرية سكوغهايم، المحاطة بغاباتٍ كثيفة وجبالٍ مسنّنة، حيث تسير الحياة على إيقاع الفصول البطيء. نشأ إيريك، ابن حطّاب، على قصص الهولدرا التي تُهمهم عند حافة كل ليلةٍ موقدية. كان والده يتكلم عنها باحترامٍ وحذر، بينما كانت والدته تُصنع علامة الصليب وترشّ الملح على العتبة عندما يحلّ الغسق. ومع ذلك، كان الفضول يجذب إيريك أشدّ من الخوف. كانت الغابة تناديه — همس الأدغال، ورائحة صمغ الصنوبر والتراب الرطب، وأحيانًا ضحكةٌ ترفّ بين الأغصان خارج مجال بصره.
في إحدى أمسيات يونيو الفضية، توغّل إيريك في الغابة أبعد مما سبق، باحثًا عن جذع شجرة رماد ساقط أراد والده استخدامه حطبًا. انحدرت الشمس منخفضة، مطليّةً كل شيءٍ بضوءٍ باهت ساحر، وبدا أن الظلال تحت الأشجار تتمطّى وتتنهد. انكسر السكون بصوت أغنية — لحنٍ نقي وحلو حتى بدا من المستحيل أن يصدر عن حنجرةٍ بشرية. اجتذبه ذلك الصوت كما لو بسحر، فتبع الصوت وقلبه يخفق في صدره.
وجدهَا بجانب جدولٍ صافي: امرأةٌ أجمل مما حلم به يومًا، شعرها الطويل متدفقٌ وفضفاض، وعيناها تلتقطان آخر ضوء. ثوبها يتلألأ بأخضر وذهبي، يندمج مع الطحالب والسراخس. ووراءها، نصف مخفي، كان هناك تمايل ذيل بقرة لا يخطئه نظر. لبرهةٍ، جذّره الخوف في مكانه، لكن ابتسامتها كانت رقيقة ونظرتها لطيفة. لوحت له الهولدرا أن يقترب.
سأل إيريك، وصوته يرتعش بين الإجلال والرعب: «لماذا تختبئين في الغابة؟» ضحكت — صوتها كان كنسمةٍ تمرّ في البتولا — فأجابت: «لأن هنا مكاني. ألست تشعر بذلك، إيريك؟ الطبيعة البرية في دمك، والحنين إلى شيءٍ أبعد من أسوار القرية؟»
أومأ بلا كلام. لمست يدها خده — باردة كالندى، ومع ذلك فيها لمسة دفء. قالت: «أنت لست مثل الآخرين. هل تمشي معي قليلًا؟» وجد إيريك نفسه يوافق قبل أن يفهم تمامًا ما تعنيه. بدا أن الغابة تضيق حولهما، الأشجار تنحني أقرب، والظلال تتعمق. نسي جذع الرماد، فأس والده، والدخان البعيد المتصاعد من مواقد سكوغهايم. لم يتبقَ سوى الهولدرا والطريق الذي مدتْه أمامه.
سارا تحت أشجارٍ قديمةٍ، جذورها ملتفة كالثعابين النائمة. أرته الهولدرا ينابيع مخبأة تحت الحجارة المغطاة بالطحالب ومفسحاتٍ حيث نمت الأزهار البريّة بكثافة حتى بدا وكأن النجوم قد سقطت إلى الأرض. ومع انقضاء الغسق إلى ليل، أدرك إيريك أنه لا يملك أدنى فكرةٍ عن المكان — ولا كان يهمه ذلك. تلألأت الأجواء بصوت همهمة الحشرات الخفية، وفوقهما رمشت النجوم الأولى واستيقظت.
لكن مع ارتفاع القمر تغيّر شيءٌ ما. ازداد سواد عيوني الهولدرا، وصار ضحكها باردًا. همست: «معظم الذين يتبعونني لا يعودون»، بصوتٍ يقطع المخمل كالسيف. خفق قلب إيريك. التفت إلى الخلف فلم يكن هناك أثر للطريق؛ الأشجار ازدحمت غريبةً ومترقبة. سألها بلهفةٍ وقد غلب الخوف على السحر: «لماذا جئت بي إلى هنا؟»
قالت الهولدرا، وذيلها يلوّ حولها كذيل قطة: «جئت لأنك تمنيت العجب. لكن للعجب دومًا ثمن. هل ستدفعه، إيريك؟ هل ستترك العالم الذي تعرفه؟» تردّد. وفي تلك اللحظة انكسرت التعويذة بما يكفي ليعود إلى ذاكرته عائلته — دفء حضن أمه وضحك أبيه الخشن. هزّ رأسه: «لا أستطيع. أنتمي إليهم، وإن كنت أشتاق إلى شيءٍ أكبر.»
مرّت لحظة بدا الحزن فيها في عيون الهولدرا. لمست جبينه، فانقشعت الغابة. وجد إيريك نفسه وحيدًا عند الجدول، واللحن يتلاشى كحلمٍ عند الاستيقاظ. الدليل الوحيد على سحر تلك الليلة كان خصلةٌ من الشعر الذهبي متشابكة بين أصابعه، وصدى ضحكةٍ في الريح.
الصفقة تحت الجبل
كانت الأسابيع التالية مضطربة لإيريك. نهارًا كان يساعد والده في قطع الأشجار وترتيب الحطب، لكن فكره كان يسرح بلا هدوء نحو الهولدرا. كل ليلة كان يحلم بظلالٍ خضراء ومروجٍ مضيئة بالنجوم، وبضحكاتٍ تعد بالفرح والخطر معًا. لاحظ القرويون تغيره — كيف صارت حركاته مشتّتة، وكيف بدا كأنه يستمع إلى ما يتجاوز أصوات الحياة اليومية.
في إحدى الأمسيات، وبعد أن لم يعد بمقدوره مقاومة الشوق، عاد إيريك إلى الغابة. قاده نفس اللحن، لكنّه هذه المرة أضحت نغماته ملطخةً بالحنين. انتظرته الهولدرا تحت شجرة بتولا فضية، ووجهها نصف مخفٍ في الظل. قالت بصوتٍ ألطف من قبل: «لقد عدت. قليلون من يعودون.»
اعترف إيريك: «لم أستطع البقاء بعيدًا. لكن لا أستطيع أن أترك عائلتي خلفي.» لمع في عيني الهولدرا شيءٌ قديم حزين. قالت: «نحن الأرواح ملتزمون بطبيعتنا، كما أنت ملتزم بطبيعتك. لكن تُعقد صفقات. يقول البعض إنه إذا تزوّج إنسان من هولدرا داخل كنيسة، تصبح بشرية ويختفي ذيلها وتعيش بين الناس. ويقول آخرون إن مثل هذه الزيجات تنتهي بمأساة. ماذا تؤمن، إيريك؟»
نظر إليها — ليس فقط إلى جمالها المبهر، بل إلى البرية التي تميزها. قال: «أؤمن أن الحب قادر أن يغيّر حتى أقدم السحر.» كانت حقيقةٍ برئية وعميقة في آنٍ واحد.
التقيا سرًا مع بلوغ الصيف أوجه. كان إيريك يجلب لها هدايا — أزهارًا برية، مشطًا فضيًا من صندوق والدته، وقرص عسلٍ سُرق من جذع مجوف. أراها عجائب الغابة: قرن غزال عالق في كُثافةٍ من الشجيرات، جُحر ثعلب محتضَن تحت شجرة ساقطة، وحلقة من الحجارة تنمو حولها الفطريات في دوائر تُعرف بحلقات الجنيات.
لكن مع زحف الخريف تغيرت الغابة. أصبح الهواء أكثر برودة، واحتترقّت الأوراق حمراء وذهبية قبل أن تتساقط. خفتت ضحكات الهولدرا؛ وغدت عيناها غالبًا حزينة. في إحدى الأمسيات قالت لإيريك إن وقتها يوشك على النفاد. همست: «الجبل يناديني إلى الوطن. إن أردت أن تنقذني، فعليك أن تأتي. لكن احمل معك الإيمان والشجاعة — لا شيءٌ سواهما ينفع.»
وافق إيريك دون تردّد، رغم أن قلبه ارتعد أمام المجهول. في الليلة التالية تسلّل من كوخ عائلته وتبع نغمة الهولدرا إلى سفوح الجبل. التفّ الضباب حول قدميه، وارتفعت الجبال فوقه مظلمةٍ وموحِشة. وقفت الهولدرا عند فم كهف، وثوبها يلمع بالندى. سألت: «هل أنت متأكد؟ من يدخل فليس له عودة.» أومأ، ودخلا معًا إلى الظلام.
كان الكهف باردًا ورطبًا، وجدرانه حُبِلَت بالأشنات والمياه المتقطرة. في قلبه غرفة مضاءة بأضواءٍ غريبة متذبذبة — أضواء الضياع تتراقص فوق المذابح الحجرية. هنا كشفت الهولدرا عن شكلها الحقيقي: شعرها أصبح أكثر إشراقًا، وعيناها تلألأتان بنار داخلية، وذيلها يلفح بعصبية.
قالت: «هنا وُلِدت، وهنا يجب أن أبقى ما لم يحبّني أحد بما يكفي ليحرّرني. ولكي تفعل ذلك، يجب أن تواجه ثلاث اختبارات: اختبار الشجاعة، واختبار الرحمة، واختبار الحقيقة.»
استجمع إيريك شجاعته. كان الاختبار الأول فجوةً يعبرها جذعٌ زلق واحد، أدناه انفتح ظلامٌ ينبض بالهمسات. عبره وقلبه يقرع، دون أن ينظر إلى الأسفل. كان الاختبار الثاني ووشقًا جريحًا يزمجر من الألم. فتذكّر دروس الهولدرا، فسكنه بكلمات رقيقة وضمَد جرحه بقميصه.
كان الاختبار الأخير مرآة قديمة ملبّدة. حين تأمّل إيريك نفسه فيها، رأى صورته — ليس كما يتمنى أن يكون، بل كما هو: ناقص، خائف، ومع ذلك وفيّ إلى حدٍّ كبير. بدا أن المرآة تسأله: «هل تستحق؟» فأجاب ببساطة: «أنا إنسان فحسب. لكني سأبذل جهدي.» اشتد بريق الأضواء. بكت الهولدرا — دموعها كقطرات الندى على الحجر. قالت: «لقد حررتني، يا إيريك. لكن الآن يأتي الجزء الأصعب: عليك أن تختار. ابقَ معي في البرية إلى الأبد، أم عد إلى عالمك وتذكرني فقط في أحلامك.»
ممزقًا بين الحب والواجب تردّد إيريك. لكنه أخيرًا اختار العودة إلى الديار، عارفًا أن الغابة ستبقى دومًا جزءًا من قلبه.
أصداء في الظلال الخضراء
عاد إيريك إلى سكوغهايم وقد تغيّر بفعل محنه — أصبحت روحه أقدم، ولمسه جمال السحر المرهف والمرّ. لاحظ القرويون هدوءه وميوله لأن يحدق نحو الغابة عند الغسق كما لو كان ينتظر شيئًا — أو شخصًا. استأنف عمله في الغابة لكنه صار يتحرّك بخشوعٍ جديد، ودائمًا ما يترك هدايا من الخبز أو العسل للأرواح الخفية التي صار يوقن بوجودها.
مرت الفصول. تزوّج إيريك فتاةً من القرية ذات عينين ضاحكتين وشعرٍ بلون شعيرٍ ناضج. بنيا معًا بيتًا على طرف الغابة، حيث نشأ أولادهما على قصص الهولدرا وأقاربها البرّية. لكن أحيانًا، عندما يطغى الغسق ويصبغ الأشجار بالفضّة والخُضرة، كان إيريك يتجول وحيدًا بين أشجار الصنوبر يستمع إلى ضحكات بعيدة.
في إحدى تلك الأمسيات، بينما ارتعش الهواء بوعد الربيع، وجد نفسه مجذوبًا إلى الجدول القديم حيث رأى الهولدرا لأول مرة. التفّ الضباب منخفضًا فوق الماء؛ وخفتت أغاني الطيور إلى صمت. هناك، في انعكاس السطح المموج، لمح امرأة ذات شعر ذهبي تتحرك بين الأشجار — وكان ذيل بقرتها بالكاد مرئيًا تحت ثوبٍ من الطحالب والسراخس.
لم تقترب، بل راقبت من بعيد، وعيونها متلألئة بالحزن والفهم معًا. رفع إيريك يده تحيةً صامتة. لبرهة شعر بحضورها — بركة ووداع متشابكان. أدرك حينها أن الهولدرا ستبقى دومًا جزءًا منه: ليس كحبيبةٍ فُقدت، بل كتذكرةٍ بكل ما هو بري ورائع في العالم.
امتدت السنوات فصارت عقودًا. كبر أولاد إيريك أقوياءً وشيب شعره. ومع ذلك استمرت أسطورة الهولدرا — تنتقل من الآباء إلى الأبناء في حكايات على الجمر، وفي أغاني تُغنى تحت النجوم. استهان بعض القرويين بها واعتبروها خرافة؛ بينما ترك آخرون قرابين عند الأشجار المجوفة أو توقفوا باحترامٍ حين يعرج ثعلب عبر مسارهم. لكن بالنسبة لإيريك ومن كان يصغي بحق، لم تكن الغابة يومًا خاوية.
في ليلةٍ شتاء، بينما كان الثلج يهطل بكثافة وصمت، انسلّ إيريك بهدوء من سريره. بدتاه الذكريات وضوء القمر، مشى إلى الغابة للمرة الأخيرة. عثروا عليه عند الفجر بجانب الجدول، وابتسامةٌ باهتة على شفتيه، وأصابعه تقبض على خصلة واحدة من الشعر الذهبي. لم تكن هناك آثار أقدام تبتعد — سوى سكون الأشجار ورائحة الأزهار البريّة العالقة تحت الثلج.
حزن عليه القرويون بأغانٍ وحكايات، وكأن كلماتهم تخيط معًا مخاوف قديمة وعجائب جديدة. قال بعضهم إنهم رأوا امرأةً جميلة ذات ذيل بقرة واقفة على حافة الغابة تلك الليلة، تراقب إيريك وهو يعبر إلى العالم الآخر. وقال آخرون إن روحه الآن تتجوّل بصحبَتها، جزءًا دائمًا من الخضرة المظللة حيث تستمر الحكايات طويلاً بعد أن تتلاشى الذكريات.
وهكذا، في سكوغهايم وما وراءها، تستمر أسطورة الهولدرا: تذكرةٌ بجمالٍ وخطرٍ يكمنان خارج الدرب المعروف، وبالحب الذي قد يشكّل حتى أقدم أنواع السحر.
الخاتمة
تستمر أسطورة الهولدرا في غابات النرويج حيّةً كما همس الريح بين إبر الصنوبر أو تلألؤ ضوء القمر على الطحالب. يراها بعضهم قصةً تحذيرية — إنذارًا بعدم التجوال بعيدًا عن الوطن أو الاستسلام لرغبات تقود إلى ما وراء المسالك الآمنة. ويرى آخرون فيها رمزًا لنعمة الطبيعة البرّية، تذكرةً بأن الجمال قد يكون هبةً وخطرًا في آنٍ معًا. بالنسبة لإيريك ومن يتذكّرون قصته، تمثل الهولدرا أكثر من ذلك: إنها روح الشوق بذاته — الحنين إلى ما يقع خارج متناول اليد، إلى العجب المتشابك في الظلال والضحكة المرتدة في القاعات الخضراء. وحتى الآن، عندما تنخفض الشمس ويتجمّع الضباب بين الأشجار، يتوقف المسافرون على حافة البريّة. يستمعون إلى موسيقىٍ تنجرف كالدخان في هواء المساء، أو يلمحون خصلة شعرٍ ذهبي تنسج طريقها بين السراخس. إن صادفك يومًا أن تتجوّل في غابات النرويج القديمة، فامشِ باحترام — وتذكّر أن لكل أسطورة بذرةً من الحقيقة، مخبأةً كزهرةٍ برّية تحت الأوراق.
