أسطورة الدبّ القافز من الأشجار

أرض الأجداد

منذ زمن بعيد، قبل وصول المستوطنين البيض، عاش السكان الأصليون في وئام مع الأرض. كانوا يعرفون إيقاعاتها وأسرارها ومخاطرها. كانت الغابات ممتلئة بمخلوقاتٍ من كل نوع، من أصغر الحشرات إلى الكناغر الكبرى التي تقفز عبر السهول. لكن في أعماق الأدغال، مختبئًا بين أشجار الأوكالبتوس الشاهقة، كان ثمة شيء أخطر بكثير—شيء لا يراه معظم الناس لكنه يُحس به كل من اقترب كثيرًا.

كان الشيوخ كثيرًا ما يروون قصصًا عن المخلوقات التي تجوب الأرض، محذرين الأجيال الشابة من احترام الأرواح التي تسكن الأشجار والصخور والمياه. ومن بين هذه المخلوقات كان دبّ السقوط، مفترسًا يعيش في أعلى الأغصان، ينتظر اللحظة المناسبة للانقضاض.

حسبما يقول الشيوخ، كان دبّ السقوط قريبًا من الكوالا، لكن خلافًا لقرينه الوديع كان أكبر حجمًا، أشد شراسة وآكلاً للحوم. كانت مخالبه الحادة وفكاكه القوية تمزق اللحم والعظم بسهولة، وكان يُقال إنه يهبط من الأشجار بلا إنذار، مباغتًا فرائسه بدقة مميتة. لكن ما جعل دبّ السقوط مرعبًا فعلًا هو صلته بعالم الأرواح.

كان السكان الأصليون يؤمنون أن دبّ السقوط أكثر من مجرد حيوان؛ إنه حارس للأرض، أرسله الأجداد لحماية الأماكن المقدسة من من يريد تدنيسها. كانت الغابات التي يعيش فيها دبّ السقوط تُعد محرَّمة، أماكن لا يحق إلا لأكثر الشيوخ احترامًا التوغل فيها لأداء الطقوس والتواصل مع الأرواح.

اللقاء الأول

قصة اللقاء الأول مع دبّ السقوط نُقلت عبر الأجيال، حكاية تحذيرية انتقلت من الأجداد. ويُقال إن صيادًا شابًا يُدعى وارين كان أول من شاهد المخلوق بعينيه.

كان وارين صيادًا ماهرًا، معروفًا في قبيلته بقدرته على تتبع واصطياد حتى أكثر الفرائس مراوغة. في يوم من الأيام، أثناء تتبعه لكنغر عبر الأدغال الكثيفة، تجوّل إلى جزء من الغابة لم يره من قبل. كانت الأشجار هناك أطول، وأغصانها متشابكة لتكوّن مظلة كثيفة تحجب ضوء الشمس. كان الهواء مثقلاً برائحة الأوكالبتوس وبشيء آخر—شيء أكثر ظلمة.

كلما تعمّق وارين في الغابة، بدأ يشعر بعدم ارتياح. بدا صوت الأدغال، الذي كان مألوفًا له عادة، بعيدًا ومخفتًا. همست الريح بين الأشجار تحمل صوتًا خافتًا لشيء يتحرك فوقه.

دون إنذار، تحطّم شيء ثقيل من الأشجار فألقى وارين أرضًا. نظر إلى الأعلى فرأى مخلوقًا ضخمًا شبيهًا بالدب يلوح فوقه، مخالبه الحادة ممتدة وعيناه تلمعان بضوء غريب. لم يكد وارين يجد وقتًا ليتصرف قبل أن يندفع المخلوق نحوه، وفكاكه تُغلقان على بعد بوصات من وجهه.

مستجمعًا كل قوته، تدحرج وارين ليفلت من الطريق ونهض مسرعًا. سمع المخلوق يزمجر خلفه، لكنه لم يجرؤ على الالتفات. ركض بأقصى ما يستطيع، متفاديًا الأشجار ومتخطّيًا الجذور، حتى اندفع أخيرًا خارج الغابة وبرز إلى السهول المفتوحة.

ملهوفًا ومبللًا بالعرق، أسقط وارين على الأرض منهكًا. علم أنه قد واجه شيئًا أخطر بكثير من أي حيوان كان قد اصطاده من قبل. لقد واجه دبّ السقوط وجهًا لوجه.

تحذير الشيوخ

عندما عاد وارين إلى قبيلته، توجه فورًا إلى الشيوخ ليحكي لهم ما حدث. استمعوا إلى قصته في صمت ووجوههم جدّية. وبعد أن أنهى، تحدث أقدمهم، رجل يُدعى نغارينجيري.

قال نغارينجيري: «لقد رأيت دبّ السقوط، مخلوق من عالم الأرواح. أرسله الأجداد لحماية الأرض من من يلحقون بها الضرر. لا يجب أن تعود إلى تلك الغابة يا وارين. الأرواح قد حذّرتك.»

لكن وارين كان شابًا وفخورًا، ولم يكن يخشى بسهولة. سبق أن واجه مخاطر كثيرة في الأدغال وخرج منها دون أذى. كان يعتقد أن دبّ السقوط ليس سوى حيوان يمكن صيده وقتله مثل غيره. تجاهل تحذيرات الشيوخ وعزم على العودة إلى الغابة لمواجهة المخلوق مرة أخرى.

قضى وارين الأيام التالية في التحضير للصيد. صنع رمحًا ذي رأس حجري ودهّن جسده بالأحمر، مستدعياً أرواح الأجداد طالبًا القوة والحماية. كان يعتقد أنه إن قتل دبّ السقوط فسيبرهن شجاعته وينال احترام الشيوخ.

الصيد

في يوم الصيد، انطلق وارين وحيدًا، مصممًا على مواجهة دبّ السقوط بشروطه. كانت الشمس في عليائها تلقي بظلال طويلة على الأرض وهو في طريقه إلى الغابة المحرَّمة. كان الهواء مشحونًا بالتوقع، وبدا الأدغال هادئًا على نحو غير معتاد، كأن الحيوانات تحبس أنفاسها.

عندما دخل وارين الغابة عاد إليه ذلك الشعور بعدم الارتياح الذي انتابه في لقائه الأول. كانت الأشجار تعلوه شامخة، أغصانها متشابكة لتكوّن مظلة مظلمة خانقة. همسَت الريح بين الأوراق، حاملة معها صوتًا خافتًا لشيء يتحرك في العلو.

تحرّك وارين بحذر، رمحه في يده، يمسح قمم الأشجار بحثًا عن أي علامة للمخلوق. مرّت ساعات ولم يظهر أثر لدبّ السقوط. ولما بدأ يظن أن المخلوق غادر المكان، سمع زئيرًا منخفضًا من فوق.

قبل أن يتصرف، سقط دبّ السقوط من الأغصان، هابطًا على بعد أقدام قليلة أمامه. كان فراؤه ملطخًا بالتراب والأوراق، وعيناه تلمعان بذكاء همجي. شدّ وارين قبضته على رمحه واستعد للضربة.

كانت المعركة التي تلت شرسة ودامية. كان دبّ السقوط سريعًا وقويًا، فوجد وارين نفسه يراوغ ويصد هجماته بكل ما أوتي من قوة. استطاع أن يوجّه بعض الطعنات برمحه، لكن المخلوق بدا غير متأثر، فجلده السميك حماه من أقسى الأذى.

أخيرًا، وفي لحظة يأس، اندفع وارين إلى الأمام وغرز رمحه عميقًا في جنب المخلوق. أطلق دبّ السقوط زئيرًا من الألم وتعثر إلى الخلف، وعيناه تلمعان بالغضب. ظن وارين أنه قد انتصر، لكن المخلوق لم ينتهِ بعد.

باندفاع أخير من الطاقة، اندفع دبّ السقوط نحو وارين وأسقطه أرضًا. وقف فوقه، مخالبه مرفوعة لتوجّه الضربة القاتلة. لكن قبل أن يضرب، سمع وارين صوتًا ناعمًا وبعيدًا، كهمس الريح.

قال الصوت: «لقد أغضبت الأرواح يا وارين. لقد حذّروك لكنك لم تستمع. الآن عليك أن تدفع الثمن.»

أغمض وارين عينيه منتظرًا النهاية. لكن بدل ألم المخالب تغرز في جسده، شعر بثقل يُرفع عن صدره فجأة. عندما فتح عينيه، اختفى دبّ السقوط. عادت الغابة صامتة من جديد، وكان وارين وحيدًا.

لعنة دبّ السقوط

عاد وارين إلى قبيلته، لكنه لم يعد الرجل نفسه الذي غادر. لقد غيّره لقاؤه مع دبّ السقوط بطرق لم يستطع تفسيرها. أصبح منطويًا وهادئًا، تطارده كوابيس عن المخلوق وصوت الأرواح.

عرف الشيوخ أن وارين قد لُعن. لم يكن دبّ السقوط مجرد حيوان؛ بل كان حارسًا للأرض، وقد انتهك وارين التوازن المقدس بمحاولته قتله. لقد نَجّت روحه لكن الأرواح وسمته ليكون عبرةً للآخرين.

ومنذ ذلك اليوم صار وارين منبوذًا بين قومه. لم يعد أحد يتحدث إليه، ومُنع من المشاركة في الطقوس القبلية. أصبح منفيًا يتجول في الأدغال وحيدًا، تطارده إلى الأبد ذكرى دبّ السقوط.

إرث دبّ السقوط

أسطورة دبّ السقوط استمرت عبر القرون، تنتقل من جيل إلى جيل. إنها قصة تعمل كتحذير وتذكير في آنٍ واحد بقوة الأرض والأرواح التي تحميها.

حتى اليوم، تظل الغابات التي يُقال إن دبّ السقوط يسكنها محرّمة، ونادر هم الذين يجرؤون على دخول أعماقها. يواصل السكان الأصليون تكريم أرواح الأرض، ويدركون أن دبّ السقوط يراقب دائمًا، منتظرًا أن يعاقب من يزعزع التوازن المقدس.

يقول بعض الناس إن دبّ السقوط لا يزال يتجول في الأدغال، غير مرئي لمعظم الناس لكنه محسوس لدى كل من اقترب كثيرًا. ويعتقد آخرون أنه تلاشى إلى مجرد أسطورة، أثر من زمن كانت فيه الأرض برية وغير مروّضة. لكن من سمعوا هذه القصص يعلمون الحقيقة—دبّ السقوط حقيقي، ولا يجوز الاستهانة به.

أسطورة دبّ السقوط تذكّر بأن الأرض نابضة بالأرواح، وأن من لا يحترمها سيواجه العواقب. إنها قصة عن التوازن والاحترام والصلّة الأبدية بين الناس والأرض.

طالما بقيت الأرض، ستبقى أيضًا أسطورة دبّ السقوط.

خاتمة: العصر الحديث

في أستراليا المعاصرة، اكتسبت أسطورة دبّ السقوط طابعًا جديدًا، وغدا الناس يروونها أحيانًا كحكاية طريفة للسياح السذج. لكن بالنسبة للسكان الأصليين، تظل القصة جدّية، تذكّر بخطورة ما يكمن في الأدغال وبقوة الأرواح التي تحمي الأرض.

يقول بعضهم إن دبّ السقوط صار رمزًا لأستراليا نفسها—برية، غير مروّضة، ومليئة بالمخاطر الخفية. ويؤمن آخرون أنه تذكيرٌ بأهمية احترام الأرض وتاريخها، وبالعلاقة المتينة بين الناس والعالم الطبيعي.

مهما تكن الحقيقة، تستمر أسطورة دبّ السقوط في أسر الألباب وإثارة الرهبة، قصة ستدوم لأجيال قادمة.