أسطورة الكوينكين

أرض الأرواح

قيل إن الكوينكين كانا كيانين متميزين: الأرواح الخيّرة المسماة «تورامولي» والأرواح الخبيثة المسماة «إيمجيم». كان التورامولي طوال القامة ونحيفي الجسد، تمتد أطرافهم كأغصان الشجر، وعيونهم تتوهج بدفء كالجمر في الليل. كانوا يراعون الأرض، يهدون المسافرين عبر الأدغال الخطرة ويحميونهم من الأذى. أما الإيمجيم، فكانوا قصيري القامة ذوي أطراف قوية وعيون تحترق بالحقد. كانوا يتربصون في الظلال، يختبئون في الكهوف المظلمة وينقضون على الغافلين.

كانت الأرض التي يسكنها الكوينكين مقدّسة ومفعمة بالحياة. كانت عالماً من الغابات الكثيفة والأنهار المتعرجة والمنحدرات الشاهقة، وكل شق وزاوية فيها تهمس بأصوات الأرواح القديمة. هنا كان أهل القبائل يجتمعون حول النار يروون الحكايات، يذكرون شجاعة من واجهوا الكوينكين وبقوا ليحكوا عن تجربتهم.

فتى اسمه جارا

في قرية صغيرة على طرف أراضي الكوينكين عاش فتى يُدعى جارا. كان فضوليًا وشجاعًا ومعروفًا بروحه المغامرة. منذ صغره افتتن جارا بحكايات الكوينكين. كثيرًا ما كان يتسلل ليلًا من كوخ عائلته لينظر إلى الجبال البعيدة متسائلًا كيف سيكون لقاء هذه الأرواح الأسطورية.

ذات مساء، بينما كان شيوخ القرية يروون حكاية أخرى عن الكوينكين، حسم جارا قراره. سيغادر إلى قلب أراضي الكوينكين ليرى هذه الأرواح بنفسه. لم يفعل ذلك من أجل المجد أو لإثبات نفسه للآخرين؛ بل لأنه شعر بجذب غريب، باتصالٍ خاص مع هذه الكائنات القديمة.

بداية الرحلة

انطلق جارا عند الفجر حاملاً رمحًا صغيرًا وكيسًا من الماء. سار عبر الأدغال الكثيفة، والضباب الصباحي يلتصق بجسده. كلما توغل في الأرض ازدادت كثافة الأشجار وبرودة الهواء. بدا أن أصوات الغابة تتغير، كما لو كانت تهمس له وتحثه على المضي قدمًا.

تجول جارا لأيام، قابل مخلوقات لم ير مثلها من قبل. عبر الأنهار، تسلّق التلال الحادة، ونسّق طريقه عبر الشجيرات الكثيفة. كانت رحلته مليئة بالتحديات، لكن كل تحدٍّ منها صقل عزيمته. ومع حلول ليلة اليوم الثالث نصب مخيمه بجانب جدول صغير، شاعره بثقل التعب يضغط عليه.

حينها سمع صوتًا — زئير منخفض ومزمجر. خفق قلبه وهو يستدير ممسكًا رمحه بإحكام. خرج من الظلال تورامولي، وعيونه تتوهج في العتمة. شعر جارا بمزيج من الخوف والرهبة بينما اقترب الروح، شامخًا بأطرافه النحيلة ونظراته الحكيمة.

اللقاء

تحدث التورامولي بصوت يشبه همس الريح بين الأوراق: «لماذا أتيت إلى هذه الأرض أيها الصغير؟» تنفّس جارا بعمق وصوته يرتجف: «أردت رؤيتكم... لأعرف إن كانت الحكايات صحيحة.» نظر التورامولي إليه للحظة ثم ابتسم: «الحكايات صحيحة، لكنها لا تلتقط كامل جوهر ما نحن عليه. أنت شجاع لأنك وصلت إلى هنا.» شعر جارا بفخر وفضول معًا. «هل أنتم الكوينكين الوحيدون هنا؟» تغير وجه التورامولي. «لا. الإيمجيم هنا أيضًا، وهم يزدادون اضطرابًا. يسعون لنشر الخوف والفوضى، ليستولوا على هذه الأرض لأنفسهم. يجب أن ترحل قبل فوات الأوان.» لكن جارا كان عنيدًا. «أريد أن أساعد. لا بد أن هناك شيئًا أستطيع فعله.» تردد التورامولي ثم أومأ: «حسنًا. إن أردت المساعدة فعليك أن تكون مستعدًا للخطر القادم.»

الاختبار

قاد التورامولي جارا عبر الغابة، معلمًا إياه طرق الأرواح. تعلّم أن يتحرك بصمت، وأن يستمع لهَمس الريح، وأن يقرأ علامات الأرض. تحوّلت الأيام إلى أسابيع، وأصبح جارا أقوى وأكثر انسجامًا مع القوى القديمة من حوله.

في إحدى الليالي بينما كانا جالسين بجانب النار، تحدث التورامولي عن الإيمجيم: «هم مخلوقات الظلام، يتغذون على الخوف واليأس. إن لم يوقفوهم فسيقضون على كل شيء.» استمع جارا بتركيز وقلبه يخفق بعنف. «كيف نهزمهم؟» سأل. «هناك كهف،» أوضح التورامولي. «في أعماقه حجر يحمل قوة الأرض. إن استعدنا ذلك الحجر نستطيع استخدام قوته لطرد الإيمجيم.»

إلى الظلام

كانت الرحلة إلى الكهف محفوفة بالمخاطر. كان الإيمجيم يراقبون، ينتظرون أي فرصة للهجوم. كلما اقتربا، شعر جارا والتورامولي بأن حضور الأرواح الخبيثة يزداد قوة. كثُف الهواء، ولفّهما صمت مخيف.

عندما وصلا إلى مدخل الكهف اجتاح جارا موجة من الخوف، لكنه واصل التقدم مستندًا إلى حضور التورامولي الهادئ. كان الكهف مظلمًا وجدرانه مغطاة بنقوش قديمة. كلما توغلا أعمق ازداد البرد حتى وصلا إلى الحجرة التي يرقد فيها الحجر.

كان الحجر يتوهج بخفوت، نابضًا بضوء رقيق. تقدّم جارا ممدًّا يده ليلمس الحجر حين انبثقت من الظلام هيئة مظلمة. كان إيمجيمًا، وعيونه تحترق بالغضب. بزئير مزمجر انقضّ على جارا.

المعركة

كانت المواجهة عنيفة. تحرّك الإيمجيم بسرعة مدهشة، ومخالبه تقطع الهواء. تفادى جارا الضربات وردّها، ورمحه يلمع في الضوء الخافت. انضم التورامولي إلى القتال، مستعملًا أطرافه الطويلة لإبقاء الإيمجيم بعيدًا. لكن الروح كانت قوية وبدا أنها قد تغلبهم.

شعر جارا بتضاءل قواه، لكنه رفض الاستسلام. بدفعة أخيرة من القوة دفع رمحه إلى الأمام وضرب قلب الإيمجيم. أطلقت الروح صرخة نافذة قبل أن تتلاشى في الظلال. عاد الصمت إلى الكهف من جديد.

وهو يلهث أمسك جارا الحجر. بدا دافئًا في كفه، وشعر بالقوة تتدفق من خلاله. وضع التورامولي يده على كتفه، وبدا الفخر في عينيه. «لقد أحسنت، أيها الفتى.»

العودة

بالحجر في اليد عاد جارا والتورامولي إلى القرية. بدا أن الأرض تعود للحياة أثناء مسيرهما؛ الأشجار تتمايل والحيوانات تصدر أصواتًا محمّسة. كأن جوهر الأرض ذاته احتفى بانتصارهما.

عند وصولهما اندهش القرويون. تجمعوا حول جارا مستمعين بانتباه بينما يروي رحلته. هزّ الشيوخ رؤوسهم موافقين، ونظر الأطفال إليه بعيون واسعة، يحلمون بمغامراتهم هم أيضًا يومًا ما.

مكافأة البطل

احتُفل بجارا كبطل، لكنه لم يستسلم للمديح. كان يعلم أن رحلته جزء صغير من قصة أكبر ستستمر طويلًا بعد رحيله. كما علّمه التورامولي أهمية التواضع واحترام الأرض وأرواحها.

ذات مساء بينما كان جارا جالسًا بجانب النار ظهر له التورامولي مرة أخرى. «لقد أثبت جدارتك يا جارا،» قال. «لكن ستظل هناك دائمًا تحديات تنتظركم. سيعود الإيمجيم، وستظهر مخاطر أخرى. الأمر معلق عليك وعلى شعبك لحماية هذه الأرض.» أومأ جارا، وامتلأه شعورٌ بالهدف. «سأفعل. أعدكم.» ابتسم التورامولي ثم اختفى في الليل، تاركًا جارا يحدّق في النجوم.

الأسطورة تستمر

مرت السنوات وكبر جارا، لكن أسطورة رحلته لم تتلاشى. انتقلت من جيل إلى جيل، ملهمة العديد ليغوصوا في أرض الكوينكين ويكتشفوا قوتهم الخاصة. بقيت الأرواح تراقب الأرض، وحُفظ التوازن بين النور والظلام. وهكذا استمرت أسطورة الكوينكين، تذكرة بالشجاعة والقوة والصمود الكامنة في كل واحد منا، في انتظار أن تُكتشف.

{{{_04}}}

خاتمة: الحراس الأبديون

استمر الكوينكين — سواء التورامولي أو الإيمجيم — في الوجود في العوالم الظليّة بين العوالم، مرتبطين إلى الأبد بالأرض التي حرسوها. ظلّ التورامولي يقظًا، يرشد الضالين ويحمي الأبرياء، بينما ظلّ الإيمجيم يتربص في الظلام، دائمًا في انتظار لحظة ضعف.

لكن ما دام هناك من يتذكر حكاية جارا، ظلت قوة الأرض صامدة، وعرفت الأرواح أن النور سيستمر دائمًا، حتى في أحلك الأوقات.