المقدمة
في قلب غرب إفريقيا، تحت سماءٍ لا نهاية لها وحيث تنحت الأنهار مساراتها المتعرجة عبر غاباتٍ زمردية، كان شعب اليوروبا يجتمع منذ زمنٍ بعيد حول نيرانٍ متلألئة ليروي قصة الخلق — حكاية تبدأ قبل الزمان، قبل الأرض، قبل حتى الذاكرة نفسها.
في تلك الأيام البدائية، لم يكن الكون كما نعرفه الآن. كان بلا شكل، امتدادًا لا نهائيًا من الماء والضباب، لا يكسره سوى نفس أولودوماري اللطيف، المصدر الأعلى وحافظ المصائر.
فوق هذا المحيط اللامتناهي كان أورون، عالم السماوات، متألقًا ونابضًا بالحياة، حيث عاشت الأوريشا — الأرواح الإلهية — في انسجامٍ وخشوع أمام خالقهم.
من بين هؤلاء الأوريشا برز أوباتالا، الذي يُجلّ لحكمته الرقيقة وتعاطفه الثابت، وروحه طاهرة كالثوب الأبيض الذي كان يلبسه دائمًا. كان أوباتالا، أب السماء، سيوكل إليه يومًا مهمةٌ ستشكّل ليس الأرض فحسب، بل جوهر الإنسانية ذاته: النزول من السماوات وخلق الأرض بنفسه.
قصة أوباتالا أكثر من أسطورة؛ إنها درسٌ ونبضة ثقافية تنبض في هوية اليوروبا. هي نسيجٌ محاك بالاحترام للطبيعة، والتواضع أمام الإلهي، والأمل الدائم في أن يصوغ اللطف والصبر العالم نحو الأفضل. رحلة أوباتالا ليست مجرد قصة خلق — إنها رحلة تحول، من امتحانات ومغفرة، ومن تشكيلٍ رقيق للحياة من الروح والطين. هذه قصة كيف اكتسب العالم شكله، كيف بدأ الناس يمشون على الأرض، وكيف شكلت أيادي الأوريشا ذات الرداء الأبيض المصائر بلطف تحت نظر أولودوماري الساهر.
التكليف الإلهي والنزول
في البدء لم يكن سوى بسطٍ لا نهائي من الماء. كان أورون — عالم السماوات — يتلألأ فوقه، موطن الأوريشا، كل واحدٍ منهم شرارة من إرادة أولودوماري. لم تكن هناك أرض ولا أشجار ولا مخلوقات؛ كان هناك فقط سرُّ ما قد يكون، في انتظار غاية. رأى أولودوماري، العليم، حاجة الكون إلى توازن وجمال، فجمع الأوريشا ليتشاوروا في خلق الأرض. من بينهم برز أوباتالا — ليس بقوته أو جبروته، بل بتواضعه ومحبته لجميع الكائنات. اختير لأن قلبه كان خاليًا من الكبرياء وحكمته عميقة كصمت المحيط نفسه.
دعا أولودوماري أوباتالا إلى مركز أورون. تلألأت الجلسة بحضور الكائنات الإلهية. ركع أوباتالا أمام مصدر النور واستمع بينما قال أولودوماري: «العالم أدناه ينتظر أن يُشكّل. انطلق وشكّله لكي تزدهر الحياة.»
قبل أوباتالا هذه المهمة بخشوع. أُعطي قشرة حلزون صغيرة مملوءة بأرضٍ مقدسة، ودجاجة بيضاء ذات سبع ريشات كاملة، ونواة نخيل للإنبات، وسلسلة ذهبية طويلة صاغها أوغون، أوريشا الحديد والتحول. حمل كل عنصرٍ جوهر الإمكانية. شاهد الأوريشا الآخرون بينما أوباتالا، الموجَّه بالإيمان والتواضع، يستعد لرحلةٍ لم تُخضَع من قبل.
كان النزول من أورون لحظةً مهيبة. أمسك أوباتالا بالسلسلة الذهبية، وكانت حلقاتها تتوهج بنارٍ سماوية. أمطَرَ بها من حافة أورون، راقبها وهي تمتد بلا نهاية نحو المياه أدناه. تأرجحت السلسلة بلطف في نسيمٍ كوني. مستنشقًا نفسًا نقيًا كندى الصباح، خطا أوباتالا من حافة السماء. نزل معلقًا بين السماء والعدم، ممسكًا بمقدساته قرب صدره. مع كل لحظةٍ مضت ازدادت كثافة الضباب وارتفع صوت المياه المتلاطمة ليستقبله.
وصل في النهاية إلى أسفل السلسلة، لكن بقيت مسافةٌ صغيرة إلى سطح الماء. هنا أفرغ محتويات قشرة الحلزون، فوَقتَطَت حبات التراب المقدس وتبعثرت على صفحة الماء. وبينما انتشر التراب، تشكلت جزيرة — صغيرة في البداية لكنها صلبة. أطلقت الدجاجة البيضاء فبدأت تخدش وتنقُر الأرض، ناشرةً التراب أوسع فأوسع حتى برزت اليابسة، مُشكَّلة وذات ملمس بفضل كل حركةٍ منها. اختبرت الحرباء الأرض خطوةً بخطوةٍ بحذرٍ لتتأكد من صلابتها كفايةً لحمل الحياة. زرع أوباتالا نواة النخيل في مركز هذه الأرض الجديدة، مباركًا إياها بالنماء والوعد.
أُطلق على هذه الأرض الأولى اسم إيفي — «مكان الاتساع». كانت مورقةً وخضراء، مدفئةً بنظرة أولودوماري. نظر الأوريشا إلى الأسفل باندهاش بينما تفقد أوباتالا عمله، مدركًا أن هذا العالم الجديد سيصبح مهد الحياة. لكن الرحلة كانت قد بدأت فقط، وسرعان ما سيواجه أوباتالا اختباراتٍ ستمتحن جوهر حكمته وروحه.
تشكيل البشرية وابتلاء أوباتالا
مع انتشار أرض إيفي تحت قدميه، تولى أوباتالا دوره كصانع للحياة. سار على الأرض الجديدة، شاعِرًا ببرودتها ونعومتها، متعجّبًا كيف أن الصمت قد انقلب إلى همسات العشب النامي وأنين الريح. جلس تحت أول نخلة وجمع طينًا من ضفاف الأنهار — ترابًا امتزج بالماء الذي غطى كل شيء من قبل. هناك، في الظل، بدأ يشكّل أشكالًا: رؤوسًا ذات حواجبٍ معبرة، أذرعًا للعناق، وسيقانًا للجري عبر الأرض. شكّل كل هيئة بعناية، ساعيًا لأن يملأها بالجمال والغاية والحكمة الرقيقة التي حملها في قلبه.
أمضى أوباتالا أيامًا وليالٍ يعمل بمفرده. غنّى أنغامًا هادئة بينما كانت يداه تنحت أولى صور البشر. كان كل واحدٍ فريدًا — بعضهم طويل، وبعضهم قصير، بعضهم داكنون كالتربة الخصبة، وآخرون فاتحو اللون كرمل الصباح. رأى في كل وجه إمكانية الضحك والنضال والفرح والحزن. عندما أنهى التشكيل، نادى أولودوماري، الذي نفخ شرارة الحياة في التماثيل. هكذا استيقظت البشرية تحت نظرة خالقها الرقيقة.
لكن العمل كان مرهقًا، فبدأت روحه تتعب. ذات يوم، وهو يتوق إلى الراحة، وجد سائلًا ذي رائحة حلوة: خمر النخيل المستقى من الشجرة التي زرعها بنفسه. لم يعرف قوته فشرب منه بعمق باحثًا عن السلوى. غيّبت الخمر عقله، وأصبحت يداه اللتان كانتا ثابتتين مهتزة. وبينما واصل العمل في هذه الحالة، لم تكن بعض الأشكال كما قصَد — انحنى بعضها وأُعوجَّ بعضها الآخر. عندما أدرك أوباتالا ما جرى، امتلأ قلبه بالحزن والندم.
بكى على أولئك الذين صنعهم وهو خارج وعيه. فَرَأى أولودوماري تواضعه وحزنه فتأنى له قائلاً: «لم تقصد الأذى. من يدك تأتي كل الحياة، بجمالها واختلافها. تعاطفك هو قوتك.» تعهّد أوباتالا منذ ذلك اليوم ألا يتذوّق خمر النخيل مرةً أخرى، وأضحى حاميًا لمن وُلدوا باختلافات جسدية — الذين يُدعون أحيانًا "أبناء أوباتالا".
أصبح تواضع أوباتالا أمام خطئه درسًا مكافئًا عبر الأجيال. سار بين مخلوقاته، يعلّمهم اللطف والصبر والتبجيل لكل أشكال الحياة. أعجب الأوريشا بلطفه ورأوا أن الحكمة أحيانًا تنبت من التأمل الصادق والتوبة. ومن خلال هذه الابتلاءات نما صيت أوباتالا — ليس فقط كخالق، بل كحارسٍ للكرامة والشمول والرحمة.
إرث ودروس أوباتالا
مع تتابع الأجيال ازدهر أبناء الأرض تحت أعين الأوريشا الساهرة. أصبحت إيفي مركزًا للحكمة والثقافة، مكانًا يكرّم فيه الناس أصولهم بالغناء والرقص وسرد الحكايات. كان يُذكر اسم أوباتالا بخشوع في كل بيت ومعبد. صار ثوبه الأبيض رمزًا للطهارة، وأسلوبه الرقيق قدوةً للقادة والآباء على حد سواء. نمت الاحتفالات تكريمًا له، حيث تُقدّم في مزاراته قرابين من القماش الأبيض والطباشير والموسيقى الرقيقة.
مع ذلك، لم يكن تأثير أوباتالا أبدًا قائمًا على الهيمنة أو الخوف. كان يمشي بين الناس متنكرًا بهدوء، يبارك أولئك الذين أظهروا الرحمة للآخرين — وخصوصًا المختلفين والمحتاجين. يُقال إنه حينما هددت العواصف الحقول أو انتشر المرض، كان أوباتالا هناك بيدٍ مطمئنة ونصيحةٍ حكيمة. شجّع الناس على النظر إلى ما وراء المظاهر، ومعاملة جميع الكائنات كعائلةٍ واحدة، لأنهم يشتركون جميعًا في أصلٍ واحد من طينه.
ترددت دروس ابتلاء أوباتالا عبر الزمن. علّم الآباء أبناءهم الاعتراف بالأخطاء وتصحيحها، وإظهار الصبر مع الذات والآخرين. استحضر الفنانون والحرفيون اسمه عند بدء عملٍ جديد طامعين بيده الثابتة وعقله الصافي. وعند مواجهة التحديات تذكّر الناس كيف حوّل تواضعه خطأً إلى بركة — تذكرةً بأن حتى الآلهة قد تخطئ وتزداد حكمةً بفضل ذلك.
احترم الأوريشا مواهب أوباتالا الفريدة؛ أوغون، سيد الحديد، كان يقدّر صموده، ويموجا، أمّ المياه، اعتزّت بروحه الحانية. إيشو، الرسول والمخادع، كان يختبر صبر أوباتالا أحيانًا، لكن حتى هو لم يستطع أن يقلب قلب أب السماء الهادئ. ظل أولودوماري يراقب من أورون، مسرورًا بكيفية انتشار مثال أوباتالا الذي أدّى إلى الانسجام والعدالة في الخلق.
إلى يومنا هذا تُروى قصة أوباتالا في بيوت اليوروبا وعبر الشتات. لا تشكّل أسطورته الطقوس الدينية فحسب، بل تمتد لتؤثر في أفعال اللطف والوحدة والتأمل الذاتي اليومية. من خلال أوباتالا يعلّم شعب اليوروبا أن الخلق مستمر — رقصةٌ بين الروح والأرض، بين التواضع والحكمة — وأن كل حياة تحمل شرارةً من الإلهي.
الخاتمة
أسطورة أوباتالا أكثر بكثير من قصةٍ عن كيف وُلِدت الأرض والإنسان؛ إنها شهادةٌ حية على نظر اليوروبا إلى العالم. في كل حبة رمل، وفي كل نفسٍ يستنشقه السائرون على الأرض، يرن صدى لمسة أب السماء الرقيقة. يذكّرنا إرث أوباتالا أن الحكمة الحقيقية لا تنمو من القوة أو الكبرياء، بل من التواضع واللطف والشجاعة على الاعتراف بنقائصنا. تواصل قصته إلهام الناس في نيجيريا وخارجها، مشجعةً الجميع على رؤية الجمال في التنوع وإيجاد القوة في الرحمة. عندما نحتفي بأوباتالا نحتفي بالروح الخلاقة داخلنا — الأمل أن حتى في عيوبنا يكمن احتمال النعمة. وطالما تُروى أسطورته، ستظل دروس الصبر والاحتواء والتحول الرقيق تهدي أجيالًا جديدة، كما شكّلت العالم منذ فجر الزمن.
