????????

كانت تتوق إلى أوراق "الرايبونزل" (Rapunzel - الفجل البري) بشدة لدرجة أن ضلوعها غارت؛ وكان البستان في الأسفل يلمع باللون الأخضر تحت الشمس، ورائحة الأعشاب المطحونة تشد أطراف نومها. ومن نافذة الكوخ، كانت تراقب أحواض الساحرة مثل خريطة محرمة، وال رغبة في صدرها اشتدت لتصبح شيئاً يجعل يديها ترتجفان.

راقب زوجها غؤور وجهها وشعر ب الذعر يقطع تحت ضلوعه. وعد ب إحضار النبتة، مهما كان الخطر، لأن فكرة ذبولها كانت أكثر حدة من الخوف. سقط الليل مثل ستار؛ وتحرك خلاله ب فكرة واحدة عنيدة. عبر حقولاً تفوح منها رائحة الأرض الرطبة والرماد، وتسلل إلى جدار البستان، ووجد مواطئ قدم حيث كانت الحجارة تتقشر.

ارتجفت أصابعه وهو يمسك بالأوراق الخضراء، كل واحدة منها كانت بمثابة خلاص صغير مسروق. لف الحزمة في قطعة قماش وركض، مصغياً ل خطوات متخيلة لم تكن موجودة. وعندما وصل إلى المنزل، أخذت الأوراق ب أيدٍ ترتجف وأكلت كما لو أن الحياة نفسها كانت تعود. نامت تلك الليلة ب لون أكثر نعومة ويد تضغط على بطنها، ممتنة وخائفة ب قدر متساوٍ.

عاد التوق من جديد. وفي المرة التالية التي ذهب فيها، أمسكت به الساحرة. كان الغضب يحترق في عينيها. توسل إليها من أجل الرحمة وأخبرها أن زوجته ستموت بدون النباتات. وافقت الساحرة على تركهما مقابل طفلهما عند ولادته. وبسبب شعورهما ب الرعب، وافقا.

أخذت الساحرة الطفلة وأطلقت عليها اسم "رايبونزل"، وربتها في برج حجري عالٍ في أعماق الغابة. نما شعرها طويلاً وذهبياً؛ وبحلول سن الثانية عشرة، كان يتدلى في ضفيرة تصل إلى الأرض.

أغلق الساحرة البرج بدون سلالم أو أبواب، فقط نافذة عالية. وعندما كانت تزورها، كانت تنادي: "رايبونزل، رايبونزل، تدلي بشعرك!". كانت رايبونزل تدلي ب الضفيرة وتتسلق الساحرة.

حافظ البرج على سلامة رايبونزل وأبقاها بعيدة عن كل الأيدي البشرية. ومن تلك النافذة، تعلمت إيقاع الرياح والسحب: كيف يمر ظل الصقر مثل وعد بطيء، وكيف يبدو صوت المطر على الحجر مثل طبل بعيد. كانت تضفر شعرها ب حكم العادة وتعد الفصول حسب الزهور التي تصل إلى قاعدة البرج. شكلت الوحدة المسافات بين أنفاسها؛ وملأ غناؤها تلك المسافات حتى بدا البرج أقل فراغاً.

ذات يوم، كان أمير يركب عبر الغابة وسمع صوتاً يخترق الأوراق. كان صوتاً صافياً وغريباً، منسوجاً ب حزن طفيف ل شخص يتحدث إلى الهواء. تبعه، متحركاً ب هدوء بين الجذور والسرخس، حتى وجد البرج مخبأً مثل سر. انتظر ورأى الساحرة تنادي؛ وشاهد الضفيرة الذهبية وهي تتدلى وبالكاد صدق ما وجدته عيناه.

وبسبب انجذابه ل لصوت، عاد الأمير في اليوم التالي بينما كانت الساحرة غائبة. وقف تحت الجدار ونادى، وصوته حذر. أسدلت رايبونزل شعرها وتلق الأمير؛ كانت الضفيرة تنزلق بين يديه مثل حبل مصنوع من ضوء الشمس. وعندما وصل إلى النافذة، وجد فتاة لم تعرف وجهاً آخر قط.

حدقت فيه ب مفاجأة واسعة وصامتة؛ ثم جاءت الكلمات، بطيئة وهشة. تحدث ب لطف عن كيف قاده غناؤها على طول الطرق ومجاري الأنهار، وعن كيف توقف في أمسيات بعيدة لسماع تلك النغمة الواضحة والوحيدة. تحدثا في جمل صغيرة ومرتبكة، ثم في ضحك، ثم في خطط.

تعرفا على إيقاعات ب عضهما البعض. وصف لها العالم وراء الغابة - الأسواق، الجسور الحجرية، مدينة تدق فيها الأجراس ل تحديد الساعات - وعلمته هي تسمية الطيور التي لم ترها إلا من الأعلى. نمت لقاءاتهما من ساعة واحدة مسروقة إلى خطة دقيقة.

أحضر خيطاً حريرياً ذات ليلة، ثم حبلاً، واختبرا كيف يمكن استخدامه. وتدربا على حركات الرحيل: إنزال حزمة، والعقدة التي تمسك القدم، والتوقيت ل تجنب زيارات الساحرة. تركتهم كل جلسة مع خريطة من المخاطر الصغيرة والآمال العارمة.

أصغت الساحرة بينما كانت رايبونزل تتحدث وسمعت ما يكفي ل كسر النظام الهش الذي كانت تحافظ عليه. تحرك الغضب مثل شفرة في يديها؛ فقصت الضفيرة الذهبية من رأس رايبونزل، وب إيماءة غاضبة واحدة، أرسلت الفتاة إلى أرض بعيدة وكئيبة حيث كان الطعام شحيحاً والمأوى أكثر شحاً. وألقت ب الشعر المقصوص من النافذة كما لو كانت ترسل دفعة إلى حساب مظلم ما. وعندما تسلق الأمير ووجد الساحرة مكانها، ضربه غضبها: لعنة سلبته بصره وقذفته من المكان الذي صار يسميه خلاصاً. سقط أعمى بين الجذور والحجارة واستيقظ على عالم اختزل في الصوت واللمس.

{{{_03}}}

كان الأمير الأعمى يتحرك مثل رجل يعيش في حواف الأشياء. تعلم قراءة شكل الأنهار من خلال الأغاني المختلفة التي تدندن بها؛ نام تحت السماء المفتوحة واستيقظ على رائحة العرعر أو الحجر الرطب. كان يبحث عن الطعام ويمسح مساره على طول المسارات المهترئة، ويحتفظ ب صوت واحد مثل بوصلة - ذكرى صوتها. لم يتوقف عن الاستماع أبداً.

علم المنفى رايبونزل مقاييس أخرى ل لبقاء. قدمت الأرض الكئيبة القليل، لكنها وجدت الرحمات الصغيرة: نبعاً يجري صافياً، وأجمة آوتها من الريح. أنجبت توأمان في ذلك المكان، حياتان صغيرتان طوتهما في أيامها وتعلمت تسميتهما. تغيرت أغانيها - فقد صارت تحمل تهويدات وخرائط ل أماكن لم ترها قط. كانت في كل ليلة تحتضن طفليها وتحافظ على استمرار الخطط الهادئة التي وضعتها ذات يوم مع أمير لم تستطع نسيانه.

وبعد سنوات، سمع الأمير صوتاً يعرفه - صافياً، مرتجفاً، ثم ثابتاً - وتبعه ب العناد الذي منحه إياه الحزن. اندفع عبر الشجيرات والمسارات المقطوعة حتى ضفر الصوت في العالم الذي يمشيه؛ وعندما وجد رايبونزل أخيراً، كانت أصغر حجماً وأصعب نيلاً مما كانت عليه في الذاكرة. ركضت إليه، وعندما سقطت دموعها على عينيه، انحل شيء يشبه الضوء ب داخلهما؛ عاد بصره ليس دفعة واحدة ولكن كما لو أن ستارة عمياء قد تم سحبها وصار ل لعالم حواف وألوان.

{{{_04}}}

عادا إلى أرض الأمير وال أطفال بينهما وتاريخ ثقيل يلين في عمل جديد. رحب بهم الناس، ليس ب النسيان ولكن ب الطريقة التي ترحب بها بلدة ب مسافر لفحته الرياح: ب عناية وخياطة بطيئة ل لروتين العادي. تراجعت الساحرة إلى الشائعات والخوف؛ وبقي البرج خالياً وعالياً، تذكيراً ب صفقات عُقدت تحت وطأة الذعر.

عاشت رايبونزل والأمير مع الخيارات التي ورثاها - فرح مضفور ب كلفة - وعلما أطفالهما كيف يروون القصة ب صدق، ب ثقل ما تم التخلي عنه ورقّة ما تم إنقاذه. وفي الأمسيات، كانا يجلسان ب جانب نار منخفضة ويريان الأطفال كيف يسددون الديون الصغيرة: كيف يبحثون عن الطعام عندما تكون المخازن شحيحة، وكيف يتحدثون ب صراحة مع الجيران، وكيف يطوون الحزن في مهام مفيدة. مددت تلك الدروس الهادئة الصفقات القديمة إلى مسؤولية جديدة، وتعلمت الأسرة كيف يتحرك التاريخ ل لأمام ب أفعال رعاية صغيرة.