المقدمة
في أقاصي الشمال من جزر بريطانيا، حيث يلتقي الرماد المتقلّب لبحر الشمال مع هياج المحيط الأطلسي، تقع جزر أوركني — بقع من الخضرة والحجر على الحافة الوعرة للعالم. على مدى قرون لطمت العواصف هذه الشواطئ الصخرية وصبغت السماء بسحب متبدلة وضوء ساطع. إنه بلد يبدو فيه الزمن وكأنه يتوقّف؛ حيث يحمل الهواء أصوات الفايكنج الراحلين وتهمس الحجارة بأسرار ملوكٍ قدامى. عندما بزغ القرن التاسع كانت الجزر قديمة بالفعل، تلالها المنخفضة ومنحدراتها الكئيبة نُحتت بيد أسلافٍ منسيين. هنا انهارت حصون البيكت على الرؤوس الصخرية وبقيت دوائر الأحجار الغامضة ساهرة بصمت. لكن التغيير كان قادماً. من عبر البحر اجتاح تيارٌ جديد — رجال شرسون ذو لحى مضفورة وسيوف من حديد، جائعون للأرض والمجد ولمكانٍ يدعونَه بيتًا. لم تُكتب ساغا أوركني بالحبر بل وُلدت في النار والدم: قصص تنتقل من مدفأة إلى أخرى، حكايات عن الفتح والقرابة ونضال السلطة. على مدى القرون التالية صارت الجزر غنيمة وساحة قتال في آنٍ واحد، مفترق طرق للحضارات والطموحات. ملوك نرويجيون وأسياد إسكتلنديون، إيرلات فايكنج وزعماء محليون — كلهم تركوا أثرهم على أحجار أوركني. من أول أسطول لهارالد ذي الشعر الجميل إلى آخر إيرل نورسي، ترصد هذه الساغا صعود وسقوط رجالٍ حُفرت أسماؤهم في عظام الجزر نفسها. تتردّد أفعالهم في رياح لا تهدأ وبحار لا تنام، تذكيرٌ بأن على حافة العالم الشجاعة والدهاء لا يقلان أهمية عن النفس. حين تشرع في هذه القصة، استمع للأصوات القديمة. ساغا أوركني أكثر من تاريخ — إنها قلب شعب تشكّل بفعل الملح والريح والحجر.
قدوم الفايكنج
في القرن التاسع كانت جزر أوركني فسيفساء من ممالك البيكت الصغيرة. كانت المزارع الضئيلة تتشبث بالتربة الرقيقة، وكانت مراكب الصيادين ترقص في الخلجان المحمية. نثرت الأبراج الحجرية والمساكن ذات الأسقف الترابية الأرض، وكان سكانها يخضعون لتقاليد قديمة وتحالفات زعماء متقلبة. كانت الحياة قاسية لكنها ثابتة، إلى أن امتلأ الأفق بسفن ذات مقدّمات على شكل تنانين وتغيّر العالم إلى الأبد.
راح هارالد ذي الشعر الجميل، الشاب المصمم، يسعى لتوحيد النرويج تحت تاجه. ومع تشدده هرب كثير من الفايكنج — الإيرلات والمحاربون الرافضون للركوع — غربًا. جاءوا في البداية كغزاة، يضربون بسرعة على طول السواحل الإسكتلندية والأيرلندية، لكنهم سرعان ما اشتاقوا إلى أكثر من الغنيمة. استدعتهم أوركني بمروجها الخضراء ومستعمرات الفقمات الوفيرة ومراسيها المحمية كمكانٍ للسيادة.
وصل أول الفايكنج على دفعات، وكانت سفنهم الطويلة تنساب عبر المداخل الصخرية والجزر الصغيرة. تقول الروايات إن روجنوالد أيستينسون، إيرل مور ورفيق وفيّ للملك هارالد، نال أوركني وشِتلاند تعويضًا عن فقد ابنه. روجنوالد، الحكيم في المشورة والشجاع في المعركة، أرسل أخاه سيغورد للمطالبة بالجزر. سيغورد القوي — هكذا دُعي — هبط عند خليج سكايِل، واجتاح رجالُه القرى والحصون بكفاءة بلا رحمة. سقط رؤساء البيكت القدامى تحت سيفه، وانقلبت أحجارهم بينما بنى السادة الجدد قاعات خشبية بجانب الدوائر الحجرية القديمة.
حكم سيغورد بقبضة حديدية وببصيرة، فكوّن تحالفات مع زعماء إسكتلنديين على البر ووسع نفوذه عبر كايثنس. لم يكن حكمه بلا اعتراض؛ بدا وكأن الأرض نفسها تقاومه، وكان البحر اختبارًا للعزيمة. على المنحدرات المعرضة للرياح بنى السادة الفايكنج قلاعًا من التّراب والخشب، وامتلأت قاعاتهم برائحة دخان الخث ومِلَح البحر. غنّى السكالدز عن الفتح على ضوء النار، وترددت أبياتهم في ظلمة الشتاء.
ومع ذلك انتهت قصة سيغورد، كما انتهت كثير من قصص أوركني، بمكر القدر. في معركة ضد منافس — مايل بريغتي صاحب السن البارز — انتصر سيغورد وربط رأس عدوه بسَرج فرسه كغنيمة. لكن سنّ الرجل الميت شقّ ساقه، وأبادته العدوى في النهاية. حلّ الحزن في الجزر؛ فحتى العظماء يسقطون فريسةً للصدفة. مع موت سيغورد برز مطالبون جدد، وصارت الجزر رقعة شطرنج للإيرلات الطموحين والملوك البعيدين. تغيرت موازين القوة بسرعة كما يتقلب الطقس الشمالي؛ فبعضهم طلب السلام مع البيكت والإسكتلنديين المحليين، بينما فرض الآخرون حكمهم بالسيف وحده.
رغم العنف والاضطراب ترسّخت ثقافة الفايكنج. امتزجت الآلهة القديمة بالقدّيسين المسيحيين، ونُحتت نقوش الرون بجانب الصلبان. تغيّر وجه الأرض نفسه: حرثت حقول جديدة، طوّرت المرافئ، ونمت القرى تحت رقابة قاعات الإيرلات. أغلق الفصل الأول من الساغا وأوركني صارت في يد الفايكنج، لكنها كانت قد تشكّلت بالفعل بأصواتٍ متعددة — أشباح البيكت، الجيران الإسكتلنديون، ومغامرو الشمال. لم ترث الأجيال القادمة سلامًا، بل إرثًا من الطموح والتنافس وشعبٍ جزريّ تشكّل من عوالم مختلفة.
عصر الإيرلات: السلطة والخصام والإيمان
مع مرور العقود اشتدّت قبضة الفايكنج على أوركني وازدهرت الجزر تحت سلالة من الإيرلات — كان كل واحدٍ منهم حاكمًا ومحاربًا في آن، وغالبًا ما تُمزّقهم خصومات عنيفة كأية عاصفة. تتذكّر ساغا أوركني هذه القرون ليس كعصر سلام بل كرقصةٍ لا تهدأ من الطموح والخيانة والتحالفات الهشة.
أصبح الإيرل ثورفين قاطع الجماجم — ابن تورف-إينار، إيرلٌ أسطوري بدوره — مرادفًا للمكر والشراسة. في عهد ثورفين تحوّلت أوركني إلى قوة امتدت إلى شمال إسكتلندا وجزر الهبريدز. لكن أبناؤه تحولوا من إخوة إلى أعداء مُرّين. تفيض الساغا بحكايات عن السمّ في الكؤوس وولائم خائنة في القاعات المدخنة، ومناوشات تُخاض عند الفجر بين الأحجار القائمة. حلم كل إيرل بالحكم منفردًا، لكن مصير أوركني ظلّ مشدودًا دائمًا إلى القرابة.
لا توضح أي قصة طبيعة هذه الخصومات أفضل من سيرة الإيرل سيغورد هلودفيرسون — سيغورد الصلد — الذي حكم عند مطلع الألفية. كان سيغورد رجلاً ذا رؤية؛ بنى كنائس كما بنى سفنًا، ومزج بين التقاليد الوثنية وتقدّم المسيحية. رفرفت رايته المنسوجة بغراب أودين في معركة كلونتارف، حيث تصارع الفايكنج والملوك الأيرلنديون في واحدة من أعظم معارك أوروبا في العصور الوسطى. سقط سيغورد هناك في حقول دبلن الخضراء، وامتزج دمه بدماء آلافٍ من الآخرين — مسيحيين ووثنيين، أصدقاء وأعداء. كانت وفاته نقطة تحول.
في الأجيال التي تلت ازداد نفوذ المسيحية. بدأت كاتدرائية القديس ماغنوس الشامخة كحلم لدى الإيرل روجنوالد كالي كولسون، نَبِيلٌ قدّر السيف والقيثارة معًا. لا تزال جدران الكاتدرائية من الحجر الرملي الأحمر ترتفع فوق كيركوال، نصبًا للإيمان وإرثًا منحوتًا في الحجر. سافر روجنوالد نفسه إلى القدس، ليس بحثًا عن الذهب بل عن الشرف والتوبة — نورٌ نادر وسط العنف.
ومع ذلك لم تقدر العقيدة على ترويض قلب أوركني المتوحش. استمرت الثارات الدموية. تروي الساغا قصة ماغنوس إرليندسون، إيرل لطيف اشتهر بالتقوى والحكمة، الذي رفض القتال في معركة مضيق ميناي. خانَه ابن عمه هاكون، فاستُشهد ماغنوس على شاطئ إيغيلساي المنعزل، وألهمت قداسته الحجيج لقرون. حزن أهل أوركني، لكن البقاء تطلّب قراراتٍ قاسية؛ فكانت القرابة درعًا وسيفًا في آنٍ واحد.
وسط دورات التنافس هذه نمت الجزر. حكم القانون الفايكنجي التجارة والاستيطان. حرث الفلاحون التراب، وتجرّأ الصيادون على البحار العاتية، وغنّى السكالدز أبياتًا جديدة قرب المواقد القديمة. ينبض قلب الساغا في هذه القصص — عالمٌ شكّلت فيه الإيمان والعائلة كل طموح، وكان كل مكسب يلازمه خسارة.
الغسق والتحوّل: نهاية الحكم الفايكنجي
بحلول القرن الثاني عشر دخلت ساغا أوركني فصلها الفايكنجي الأخير. حكم الإيرلات العظام عالمًا جزريًا صار يُسحب تدريجيًا بين بلاط النرويج البعيد وطموحات إسكتلندا الصاعدة. طمست الحدود على الخرائط وفي القلوب، حيث التقت التقاليد الفايكنجية بتأثير الثقافة الغالية في الزواج واللغة والقانون.
جسّد الإيرل هارالد مادّادسون هذا العالم المزدوج؛ فقد وُلد لأب فايكنجي وأم غالية، وحكم لما يقارب نصف قرن — أطول من أيٍّ سبقوه. تميّز عهده بالمساومات الدائمة: مع ملوك النرويج الذين طالبوا بتبعيته، ومع ملوك إسكتلندا الحريصين على توسيع نفوذهم، ومع زعماء الجزر الذين كانوا يقيسون الولاء بالمواشي والأراضي. كان بلاطه مفترق طرق ثقافيًا — تُروى ساغات الفايكنج في قاعات مدخنة، ويغنّي عازفو القيثارة الغاليون بجانب النار، وينخرط الكهنة في مناقشات حول الإيمان والقانون.
ومع ذلك ظلّ السلطان هشًا. أرسل ملوك نرويجيون مثل ماغنوس الحافي أساطيل عبر البحر لتذكير إيرلات أوركني بواجباتهم. أحيانًا جلبوا هدايا، وغالبًا ما جلبوا الحرب. ضغط ملوك إسكتلندا من الجنوب، عارضين تحالفات تُختم بالزواج أو مصحوبة بتهديدات. كان مصير الجزر معلقًا في الميزان يحسمه الدبلوماسي بقدر ما يحسمه السيف.
ومع اقتراب القرن الثالث عشر ضعفت القوة الفايكنجية. رأى ماغنوس إرلينغسون، آخر ملك يطالب بأوركني صراحةً، سلطته تتعرّض لتحدّ من أسياد الجزر والتاج الإسكتلندي معًا. تختتم الساغا بمعاهدة بيرث عام 1266 — اتفاق هادئ أشار إلى تحول الجزر التدريجي تحت النفوذ الإسكتلندي. صار الإيرلات الفايكنج جزءًا من الذاكرة؛ تدهورت قاعاتهم الحجرية أو استُغلت من قِبل حكّامٍ جدد.
لكن ما بقي لم يكن مجرد أسماء أو ألقاب. ظلّت الروح الفايكنجية حاضرة: في اللهجات المنطوقة على المزارع المعرضة للرياح؛ في الأحجار القائمة والكنائس؛ وفي الاستقلال العنيد لشعب أوركني. تُكتب السطور الأخيرة من الساغا ليس بالدم بل بالصمود — عالمٌ تغيّر لكنه لم يُقهَر تمامًا.
الخاتمة
قصة إيرلات أوركني أكثر من مجرد سجل للفتح والخصام؛ إنها شهادة على صمود شعب شكّله البحر والحجر. على مدى أربعة قرون جاء الفايكنج غزاةً لكنهم صاروا سكانًا جزريين — بنوا مزارع وصاغوا عائلات ومزجوا التقاليد حتى أصبحت أوركني تنتمي إلى نفسها وحدها. لا تزال الساغات القديمة حاضرة في الرياح التي تهب من منحدرات هوي وفي الصمت الخافت لحجارة الكاتدرائية في كيركوال. يعيد كل جيل تفسير الماضي: شجاعة سيغورد القوي، وتقوى القديس ماغنوس، وطموح وقدرة هارالد مادّادسون على التكيّف. تعلمنا قصصهم أن السلطة زائلة لكن الإرث يدوم. اليوم، بينما تتكسر الأمواج على الرؤوس الصخرية القديمة وتصيح النوارس فوق الحقول الخضراء، تظلُّ روح أوركني صامدة ومستقلة وحيةً بذكريات ملوك الفايكنج، وأسياد إسكتلنديين، وأجيال من سكان الجزر الذين جعلوها بيتًا.
