المقدمة
تحت شمس الظهيرة الحارقة، على تلال متدحرجة خارج إجبو، التمّ الدخان من مواقد الطهي، وانتشرت رائحة اليام المشوي عبر الدروب ذات التراب الأحمر. خرجت العائلات من الأكواخ المنسوجة، وكانت السلال متوازنة على رؤوسهم، متلهفة لملء أوعيتها قبل التجمع المسائي. لم يكن يوماً عادياً للمأدبة — فقد انتشر خبر عن طبل غريب اكتشفه الصياد أفولابي في أعماق الغابة. تجمع القرويون حول شجرة الباوباب العملاقة في مركز القرية، حيث لمع خشب الطبل الداكن تحت ضوء الشمس. خيم الصمت بينما رفع أفولابي يديه فوق الآلة المنحوتة، ولم يكن أحد يعلم ما الذي سيحدث. ثم أتت الضربة الأولى، منخفضة ورنانة. ولدهشة الجميع، مع كل ضربة رعدية ظهرت عند قاعدة الطبل أوعية من اليام المدقوق مفروضة بالبخار وأطباق أرز جولوف العطرة، مكدّسة إلى حد يكفي الحي بأكمله. ذرفت الأمهات الدموع ارتياحاً، واهتف الأطفال، وحتى الشيوخ — الذين كانوا متشككين في البداية — احتضن بعضهم بعضاً بمزيج من الك disbelief والفرح. انتشر الخبر سريعاً تلك الليلة: إن طبل قرية إجبو السحري قد ينهي الجوع إلى الأبد. تتابعت ظهور الذرة والفاصولياء والخضروات الطازجة والفواكه الحلوة طبلًا بعد طبل، وكان كل صدى وعداً بالوفرة. ومع إضاءة الفوانيس للأزقة المغبرة وانطلاق الضحكات تحت سماء مرصعة بالنجوم، بدأ ظل يتحرك في قلوب الناس. أي هبة بهذه القوة قد تزرع أيضاً الشقاق؟ وفي وميض نارٍ خافت بدأت أول همسات الحسد تطفو. من الحقول البعيدة نادت أصوات تطلب نصيبها؛ ومن الزعامات المجاورة حضر مبعوثون حاملين مطالب. فواجه القرويون أعظم تحدٍّ لهم: حماية المعجزة التي أُوهبت لهم والحفاظ على روح الكرم التي جمعتهم معاً. في هذه الحكاية، كل نبضة تحمل درساً — عن اللطف، عن الطمع، وعن الانسجام الذي يدوم حين نختار مشاركة ما يهم حقاً.
1. اكتشاف الصياد والمأدبة الأولى
كان أفولابي دائماً صياداً منعزلاً، يتتبع الظباء والحيوانات الصغيرة (الدويكر) عبر دروب غابية كثيفة لا يجرؤ كثيرون على اجتيازها. في صباحٍ قبل الفجر، دوّى هدير عميق بين الأشجار وجذبه إلى فسحةٍ ملبّدة بالضباب. هناك، نصف مدفون في التراب الطري، كان الطبل: سطحه منحوت بزخارف حلزونية بدت وكأنها تتحرك في وهج المصباح. وخفق قلبه، فمسح أفولابي حافة الطبل المصقولة فسمع صوتاً يهمس في خاطره: "أطعِم قومك، فسينمُو ويزدهرون." حمل الطبل إلى إجبو، غير متأكّد إن كان قد تعثّر على بركة أم خدعة من الأرواح. عندما أراه لشيوخ القرية ترددوا — لكن الجوع مقنع شرس. في اليوم التالي وضع القرويون عند قاعدة الطبل اليام والذرة وزيت النخيل. رفع أفولابي عودَي الطبل عالياً، ثم ضرب ضربة واحدة. عمّ صمت مرتعش بين الجمع. ثم ظهرت على الألواح الخشبية البالية المحيطة بالآلة أطباق متصاعدة بالبخار من اليام المدقوق، وشوربة الإيغوسي الحارة، وقطع سمك مقلية ذهبية. بكت الأمهات وهن يصببن حصصاً سخية في أوعية فخارية. ركض الأطفال يلعبون وسط دوامة بخار الطهي. وحتى إيا لوري، ربة الأسرة الصارمة التي كانت تدير مخزن القرية، ابتسمت ودموع في عينيها. ومع اشتداد شمس الظهيرة لم يتناقص العطاء؛ ظهرت أطباق جديدة بجانب سابقتها: موز بلانتين حلو مغطّى بالعسل، أوعية شرائح المانجو الطازجة، أباريق من نبيذ النخيل البارد. لقد أظهر الطبل السحري معجزته. على مدى أيام لاحقة استمر سحر الطبل بلا شائبة. استعاد المزارعون المتعبون قوتهم بوجبات دسمة، وتعافى المرضى بعد رشفات من عصيدة الدخن العطرة. أعلن الشيوخ أن الأجداد قد عادوا ليرعوا أحفادهم. امتلأت القرية، المعروفة بمحاصيل شحيحة، بالحياة، وأرسلت الزعامات المجاورة مبعوثين متحمسين لمعرفة السر. لكن في ظل أشجار الإروكو الشامخة لم تفرح كل الأصوات. نما همس الحسد مثل كروم مُرّة، مهدّداً التناغم الذي بدأ يزهر. أثار منظر سلال الذرة وهي تُفرغ عند أقدام الطبل حسد الذين وقفوا في الخلف. تاجر ثري من بلدة بعيدة طمع في المعجزة، متآمراً على الاستيلاء على قوة الطبل لنفسه. وتحت ستار المجاملات والتقاليد الصارمة بدأت وحدة إجبو تتفكك خيطاً خيطاً، حين أدرك الصيادون والنسّاجون والقصّاصون أن الوفرة الاستثنائية قد تكشف أحلك زوايا قلب الإنسان.
2. الحسد والدسائس وتهديد الحرب
مع مرور الأسابيع ظل الطبل السحري محور فخر قرية إجبو. ومع ذلك بدأت في وهجه أن تتسلّل مشاعر أكثر ظلمة. جاء تجار من ممالك مجاورة حاملين هدايا فخمة، على أمل مقايضة السر أو شرائه. الملكة الأم، التي كانت سابقاً ترأس مراسم القرية بحكمة رقيقة، باتت تحدق بحافة الطبل المنحوتة بنظرة امتلاكية جشعة. جادلت بأنه ينبغي لإجبو أن توظف الطبل كوسيلة للسلطة والنفوذ في أرجاء المنطقة. الشبان المحاربون، بعدما خلت بطونهم من الجوع، شعروا بأن لا يُقهروا وتحدثوا عن إرسال قوات لانتزاع الطبل بالقوة إن فشلت الدبلوماسية. عُقدت اجتماعات منقسمة تحت ظل سعف النخيل، وشُكّلت تحالفات وراء الأبواب المغلقة. قرر مجلس سري — تجمع خطِر من الشيوخ الطامحين — نقل الطبل في الخفاء ليلاً إلى قصر الملكة الأم. كانوا يعتقدون أنهم بالسيطرة على معجزة الطبل سيحصلون على الولاء والإتاوات من كل قرية. لكن أفولابي، الملتزم بحماية ما اكتشفه، علم بالمؤامرة. في سهر بلا نوم بجانب الباوباب قرع نداءً صامتاً، مستدعياً أولئك الأوفياء للحفاظ على روح الكرم. عند الفجر تجمع الصيادون والنسّاجون والمزارعون المخلصون حول الشجرة المقدسة. وصل حراس الملكة الأم حاملين مشاعل ورماحاً، مستعدين لنقل الطبل بالقوة، لكنهم توقفوا أمام الدائرة الصامدة من القرويين. ارتعد الخوف في أعينهم بينما خاطبهم أفولابي: "هذا الطبل ليس ملكاً لشخص واحد، بل هو لكل بطن جائع قد أشبعه. أخذه بالقوة إهانة لهذه العطية." تشابك التوتر كشرارة في الهواء الرطب؛ ارتفعت الرماح، علا الصوت، وبدا أن الحرب قد تندلع بين جيران كانوا بالأمس يتقاسمون أوعية الحساء. ثم زحف طفل خجول إلى الأمام، حاملاً إناءً صغيراً وناوله إلى الملكة الأم. همست: "تذوقي حلاوته، اشعري ببركته." توقف الشيوخ، وفي تلك اللحظة ذاقت الملكة الأم العصيدة وتذكرت سبب قدوم الطبل: تخفيف المعاناة لا تأجيج النزاع. ببطء خَفَض الحراس رماحهم. تفككت مكائد المجلس السري أمام فعل مشاركة بسيط لطفل. بكت الملكة الأم وتعهدت أن يبقى الطبل عند الباوباب، محمياً من قبل أهل القرية ككل. ومع ذلك، أظهر التهديد هشاشة السلام، وكشف حقيقة مروعة: حتى المعجزات يمكن أن تُستخدم كسلاح حين تتعفّن القلوب بالحرص والطمع.
3. استعادة الوحدة والنعمة الأخيرة
في صباح اليوم التالي للمواجهة خيّم الصمت على قرية إجبو. انتشر خبر الخيانة التي كادت أن تقع خارج بساتين النخيل، ووصل مبعوثون من الزعامات المجاورة ليس بمطالب، بل باعتذارات؛ فقد خافوا أن استعمال سحر الطبل كسلاح يهدد سلام المنطقة بأسرها. موحّدين بعزم متجدد اجتمعت الملكة الأم وشيوخ القرية تحت الباوباب. وضعوا طقوساً جديدة لحماية قوة الطبل: عند كل شروق تتولى عائلة واحدة دقّ الطبل بالتناوب، وعند كل غروب يتقاسم المجلس الواسع للقرية الوجبة بالتساوي بغض النظر عن المكانة أو المال. مُنع التجار الجشعون بلطفٍ لكنه حازم من مجرد لمس الآلة. وبالجوار بنى القرويون محراباً منخفضاً من القصب المنسوج والأقمشة الزاهية تحت أغصان الباوباب، حيث وُضعت قرابين من حبّات الكولا ونبيذ النخيل تكريماً للأرواح التي باركت الطبل. مع مرور الزمن واصلت الولائم السحرية الظهور، لكنها لم تعد مشاهد اندهاش بلا ضوابط؛ بل تحولت إلى لقاءات توحّد: الشيوخ ينشدون الأناشيد القديمة بينما يلعب الأطفال تحت الشجرة، والنساء يَضْفِرْن شعر بعضهن البعض ويتقاسمن أوعية عصيدة اليام الحلوة، والصيادون يروون حكايات عن الشجاعة لا عن الغزو. عندما حلّ موسم الأمطار ازدهرت المحاصيل أكثر مما كان متوقعاً — ليس لأن الطبل أنتج الحبوب، بل لأن الفلاحين عملوا بأمل متجدد وروح سخاء. انتشر ازدهار إجبو إلى الخارج: تلقت القرى المجاورة مخازن حبوب، وتبادلت الأسواق السلع بتبادل نزيه. أصبحت حكايات الطبل السحري أساطير يرويها المسافرون والمنشدون الرحالة في أراضٍ بعيدة. وفي كل رواية بقي الدرس الأهم: أن أعظم السحر لا يكمن في آلة مسحورة، بل في انفتاح القلب. لقد هدد الحسد تناغمهم، لكن التعاطف والرعاية المشتركة حافظا على المعجزة. وتحت مظلة الباوباب الممتدة ستتعلم الأجيال أن الوفرة المشتركة تقوّي روابط المجتمع — وأن في حماية بعضهم البعض يكرّمون الروح الحقيقية للكرم.
الخاتمة
مع غروب الشمس فوق قرية إجبو تتخلل أشعتها الذهبية عبر أوراق الباوباب، فتلقي أنماطاً راقصة على الأرض حيث ترتاح أوعية الطعام المتصاعدة بالبخار مصطفة في صفوف مرتبة. لا يزال الطبل السحري قائماً في قلب المجتمع، لكن أعظم قوته ليست الوليمة التي يستحضرها، بل الوحدة التي يحافظ عليها. يفهم القرويون الآن أن السحر قد يكون اختباراً بقدر ما هو هبة. حين تسلل الحسد إلى قلوبهم هدد كل ما اكتسبوه، وحين انتصر الكرم أعاد السلام وربطهم ببعضهم بعضاً أقوى من ذي قبل. صوت الطبل، الرعدي وإن كان رقيقاً، يواصل تذكير كل جيل بأن الوفرة الحقيقية لا تُقاس بما يملكه المرء وحده، بل بما يشاركه مع الجميع. في الأسواق والمنازل عبر الأرجاء تستمر حكايات طبل إجبو السحري، تعلمنا أن الانسجام يزدهر حيثما تنبت الرحمة — وأن أعظم المعجزات الدائمة تكمن في اللطف الذي نقدمه لبعضنا البعض.
