في قديم الزمان كان هناك ملك لديه ثلاثة أسئلة، وكان يعتقد أنه لو عرف إجابات هذه الأسئلة الثلاثة فلن يضل في أي أمر. وكانت الأسئلة الثلاثة:
1. ما هو الوقت المناسب لبدء أي عمل؟
2. من هم الأشخاص الذين ينبغي الاستماع إليهم؟
3. ما هو أهم شيء يجب فعله؟
أصدر الملك مرسومًا في أرجاء مملكته، معلنًا مكافأة عظيمة لمن يجيب عن هذه الأسئلة. جاءه كثيرون يعرضون إجابات متنوعة، لكنها كانت متباينة ولم ترقَ إلى رضاه.
قال بعضهم إن على الملك أن يضع جدولًا زمنيًا ويلتزم به بدقة ليعرف أنسب وقت لكل عمل. وغيرهم رأى أنه لا يمكن تحديد الوقت المناسب مسبقًا، وأن الأفضل هو مراقبة ما يجري بانتباه وتجنّب اللهو والاهتمام بكل ما هو مهم. ووصَف قلةٌ أنه ينبغي الاعتماد على مجلسٍ من الحكماء ليرشدوه إلى الطريق الأفضل.
فيما يخص السؤال الثاني، نصح بعضهم بأن يبقي الملك وزراءه قريبين منه ويأخذ بنصائحهم، بينما زعم آخرون أن الكهنة أو الأطباء هم الأعلم. وأما السؤال الثالث فطفت عليه آراء متعددة: قال بعضهم إن أهم شيء هو العلم، وقال آخرون الحرب، وقال فريق ثالث العبادة.
لم ترقِ أي من هذه الأجوبة إلى الملك. فعزم على زيارة ناسكٍ كان معروفًا بحكمته ويعيش وحيدًا في الجبال. كان الناسك لا يغادر مسكنه ويستقبل البسطاء فقط. تنكر الملك في صورة رجل عادي، وترك خلفه حراسه وخدمه، وذهب لزيارة الناسك.
عندما وصل إلى كوخ الناسك، وجده يحفر الأرض أمام بيته. أومأ إليه الناسك تحيةً ثم واصل عمله.
«جئت إليك أيها الناسك الحكيم،» قال الملك، «لأسألك ثلاثة أسئلة. كيف أعرف الوقت المناسب لكل عمل؟ من هم الأشخاص الأكثر ضرورة للاستماع إليهم؟ وما هو أهم شيء يجب فعله؟»
استمع الناسك بانتباه لكنه لم يرد، واستمر في الحفر. راقب الملك العجوز وهو يعمل، واشتد عليه الصمت. وبعد وقتٍ قال: «أنت متعب؛ دعني آخذ المجرفة وأعمل قليلاً مكانك.»
شكره الناسك، وسلَّمه المجرفة، وجلس على الأرض. حفر الملك بعض الوقت، وبعد أن حفر حوضين للزراعة توقف وأعاد طرح أسئلته. فلم يجب الناسك؛ بل وقف وأشار إلى المجرفة ليخبره أن يستمر في الحفر.
مرّت ساعات، وبدأت الشمس تغرب خلف الجبال، فتوقف الملك أخيرًا وهو منهك من العمل. قال الملك: «جئت أطلب إجابات أيها الرجل الحكيم، فلم تعطني شيئًا. إن لم تستطع الإجابة فقل ذلك وسأعود إلى مملكتي.»
«انظر!» قال الناسك. «هناك أحدهم قادم.»
استدار الملك فرأى رجلاً يركض نحوهما من بين الأشجار، يمسك بطنه والدم يسيل بغزارة منها. تعثر الرجل وسقط على الأرض فاقدًا للوعي.
هرع الملك والناسِك إليهما. نظفَا جرحه وضمّداه باستخدام منديل الملك ومنشفةٍ من كوخ الناسك. أغسلوا الجرح وربطوه بأفضل ما استطاعوا. لما عاد الرجل إلى وعيه طلب ماءً، فأحضر له الملك ماءً عذبًا واسقاه. وحلّ الليل، وبدأ نسيم الجبل البارد يهب. بمساعدة الناسك حمل الملك الرجل الجريح إلى داخل الكوخ ووضعه على سرير الناسك. وأمضى الملك ليلته جالسًا على الأرض إلى جانب السرير إذ غلبه التعب فغطّ في النوم.
عندما استيقظ الملك صباح اليوم التالي، وجد الرجل مستلقيًا على السرير يحدق فيه. قال الرجل بصوت ضعيف: «اغفر لي!»
رد الملك: «لا أعرفك، ولا شيء يستدعي المغفرة.»
قال الرجل: «أنت لا تعرفني، لكنني أعرفك. أنا عدوك. أقسَمت أن أنتقم لمقتل أخي وخططت لقتلك. لما سمعت أنك ذاهب لزيارة الناسك وحدك خرجت لأوقع بك في كمين، لكن حراسَك رأوني وجرحوني. هربت منهم، ولولا مساعدتك لكنت سال دمك ومِتُّ. الآن أنا مُنقذ، وأدين لك بحياتي. آسف لما كنت أنوي فعله، وإذا عشت فسأخدمك بإخلاص بقية أيامي.»
فرح الملك لتصفية الخلاف مع عدوه بهذه السهولة ولكونه كسب صديقًا مخلصًا. غفر له ووعد أن يرسل طبيبه الخاص للاعتناء به وخدمه للعناية به. ثم حُمِل الرجل الجريح لتلقي العلاج.
قبل أن يغادر، التفت الملك إلى الناسك وسأله مرة أخرى إن كان سيجيب على أسئلته.
قال الناسك: «قد أُجِيب عن أسئلتك بالفعل.»
سأل الملك مرتابًا: «كيف ذلك؟»
أجاب الناسك: «لو لم ترحمني البارحة وتساعدني في حفر تلك الأحواض، لعدت إلى مملكتك وتعرّضت لهجوم ذلك الرجل. إذًا كان الوقت الأهم حين كنت تحفر الأحواض، وكنت أنا الشخص الأهم، وكان أهم عمل عليك القيام به هو أن تفعل خيرًا لي. ثم حين ركض إلينا الرجل الجريح، كان الوقت الأهم هو لحظة رعايتك له، فإن لم تَضمّد جرحه لَمات قبل أن يصالحك. لذا كان هو الشخص الأهم، وما فعلته من أجله كان أهم عمل قمت به.»
تابع الناسك قائلاً: «تذكّر: لا يوجد إلا وقت واحد مهم، وهو الآن. إنه الأهم لأنه الوقت الوحيد الذي نملك فيه القدرة على التصرف. وأهم الناس هو الذي معك الآن، إذ لا يعلم أحد إن كان سيلتقي بشخص آخر لاحقًا. وأهم شيء هو فعل الخير، لأن هذا هو الغرض الذي أُرسِل الإنسان من أجله إلى هذه الحياة.»
وقف الملك صامتًا يستوعب حكمة الناسك. لقد نال الإجابات التي كان يبتغيها، لكنها اختلفت عمّا كان يتوقعه.
كان يظن أن الوقت المناسب لكل عمل يمكن التنبؤ به مقدمًا، وأن يمكن تمييز الأشخاص المناسبين بحسب مكانتهم، وأن تُحدَّد الأفعال الأهم بحسب حاجة اللحظة. لكن الناسك علّمه أن اللحظة الحاضرة هي ما يهم، وأنه في هذه اللحظة يجب أن تفعل الخير لمن حولك.
شكر الملك الناسك وعاد إلى مملكته رجلاً أكثر حكمة. تعلم أن سر الحياة ليس في الخطط المعقّدة أو القرارات البعيدة، بل في اللطف والرحمة وفعل الصواب في الحاضر.
لبقية حكمه طبق الملك هذه التعاليم في سلطته. كلما واجه قرارًا صعبًا تذكّر كلمات الناسك: «أهم وقت هو الآن. أهم إنسان هو الذي أنت معه. وأهم شيء هو أن تفعل الخير.» وبفضل هذه الحكمة حكم مملكته بصبرٍ أكبر وتواضع وفهم. أمضى وقتًا أطول بين رعاياه، يهتم باحتياجاتهم ويستمع إلى همومهم، مدركًا أن الأفعال الحاسمة ليست دائمًا مواقف عظيمة، بل قد تكون أعمالًا بسيطة من اللطف تُنجز في الحاضر.
بعد سنوات كثيرة، حين شاب الملك واقترب من نهاية حياته، تأمّل كيف غيّرت هذه الحقائق البسيطة مملكته. صار شعبه أسعد وأكثر رخاءً، وصار هو نفسه أكثر طمأنينة. نال سمعة الحاكم الحكيم والعادل، لكن الذي جلب له الفرح لم يكن الشهرة أو المال، بل شعوره بأنه عاش حياةً ذات معنى، مسترشدًا بتعاليم الناسك.
انتشرت كلمات الناسك خارج حدود المملكة ووصلت إلى أراضٍ بعيدة، فألهمت كثيرين لتبنّي فلسفة العيش في الحاضر وفعل الخير للآخرين. أصبحت قصة الملك والأسئلة الثلاثة أسطورة تنتقل من جيل إلى جيل، تذكر بأن إجابات أعظم أسئلة الحياة غالبًا ما تكون أبسط مما نتصور.
وهكذا استمر إرث الملك، ليس في القوانين التي سنّها أو المعارك التي خاضها فحسب، بل في قلوب الذين ساروا على نهجه. ظل درس الأسئلة الثلاثة مرشدًا لحياة كثيرين، مذكرًا إياهم أن أعظم الحكمة لا تكمن في القوة أو الثروة، بل في الرحمة واللطف.
{{{_04}}}
ومع مرور الزمن ازدهرت مملكة الملك وتذكّره شعبه كحاكم لم يكتفِ بالبحث عن الإجابات، بل عاش وفقها. صارّت قصته منارة أمل لمن يبتغي معنىً لحياته، وشهادة على القوة التحويلية للعيش بنية ومحبة للآخرين. وهكذا اكتملت رحلة الملك في طلب الحكمة، وبقيت مملكته مكانًا يعمه السلام والوئام، حيث ظلت قيم الرحمة وأهمية اللحظة الحاضرة محفوظة ومقدّرة لأجيال قادمة.
