في أرض بدا فيها الزمن وكأنه متوقف، كانت هناك غابة مسحورة تتبادل حولها الأصوات بخفوت من يعيشون على أطرافها. شكّلت الأشجار العتيقة الشامخة قبةً كثيفةً لا يكاد ضوء الشمس يخترقها، ما جعل أرض الغابة في غسقٍ دائم. كانت مكانًا للجمال والغموض والخطر. داخل هذا العالم الساحر عاش رجل حكيم مسن يُعرف ببساطة باسم إلدرين. كان إلدرين شخصية أسطورية، موقَّرًا ومُخشىً لدى القرويين. قيل إنه يمتلك علمًا غامضًا وفهمًا للعالم يتجاوز العادي. لكن القليلين فقط كانوا يعرفون عبءَ تلك الحكمة، العبء الذي حمله إلدرين بصمت وهو يمشي في دروب الغابة المسحورة.
أسطورة إلدرين
لأجيالٍ طويلة تناقل القرويون حكاياتٍ عن إلدرين، قصصًا تقول إنه كان في يوم من الأيام ساحرًا قويًا في محاكم الملوك، قبل أن ينسحب إلى الغابة ليعيش حياة العزلة. قال بعضهم إنه ملّ عالم البشر بما فيه من حروبٍ لا تنتهي وشجاراتٍ تافهة. وزعم آخرون أنه عقد ميثاقًا مع أرواح الغابة، مبادلًا مكانه بين الناس بأسرار الأشجار وهمسات الريح.
مهما كانت الحقيقة، أصبح إلدرين جزءًا من الغابة بقدر الأشجار العتيقة والجداول المتدفقة. كان كوخه الصغير، المخبأ في عمق الغابة، مكانًا نادرًا ما تجرؤ الأطراف على زيارته. وغالبًا ما كان الذين يلجأون إليه في أشد حالات اليأس، طالبين مشورته في أمورٍ بالغة الأهمية. لم يرفض إلدرين أحدًا أبدًا، لكنه كان يوضح أن مساعدته لها ثمن؛ ليس ذهبًا أو جواهر، بل شيء أغلى بكثير — المعرفة، والفهم، أو قطعة من روحهم.
في مساءٍ ما، بينما غابت الشمس تحت الأفق، وصلت شابة تُدعى ليرا إلى باب إلدرين. لم تكن مثل الآخرين الذين يلتمسون مساعدته؛ فقد حملت عبءً خاصًا بها، عبءٌ سيغيّر مجرى حياتها ومصير الغابة نفسها.
مناشدة ليرا
لم تكن ليرا قرويةً عادية. نشأت على حافة الغابة، ابنة حطابٍ علّمها أسرار البرِّ. منذ صغرها شعرت باتصالٍ خاص مع الغابة، رابطة بدت تتعمق مع مرور السنين. لكن مؤخرًا تغيّر شيءٌ ما. الغابة التي كانت يومًا مكانًا للراحة والسلام أصبحت مضطربة؛ بدأت الحيوانات تهرب، والأشجار تئن ألمًا، وبدا وجودٌ مظلم يخيم على الأرض.
يائسةً لفهم ما يجري، أتت ليرا إلى إلدرين، آملةً أن يمنحها الرجل العجوز أجوبة. طرقت الباب وقلبها يخفق في صدرها. انفتح الباب بصرير كاشفًا عن إلدرين، وكانت عيناه حادتين وواضحتين رغم تقدمه في السن.
«لقد كنت أتوقعك، ليرا»، قال بصوتٍ عميقٍ رنان بدا وكأنه يصدح بين الأشجار. «ادخلي. هناك الكثير لنناقشه.»
ترددت ليرا للحظة قبل أن تخطو إلى الداخل. كان الكوخ صغيرًا لكنه مليء بالكتب والتحف الغريبة، تفوح منه رائحة الأعشاب والبخور. أشار إلدرين إليها لتجلس، فجلست وهي تشعر بثقل نظرته عليها.
«أنت تطلبين أجوبة»، قال إلدرين بصوتٍ لطيفٍ لكنه حازم. «لكن احذري، فالحقيقة التي تطلبينها قد لا تكون ما تتمنين العثور عليه.»
«أحتاج أن أعرف ماذا يحدث للغابة»، ردت ليرا بصوتٍ مرتعش. «إنها تموت، أليس كذلك؟»
هز إلدرين رأسه ببطء. «الغابة تتألم، نعم. لكنها لا تموت. إنها في تحول. شيء قديم وقوِي قد استيقظ، شيء ظل نائمًا لقرون.»
اتسعت عينا ليرا. «ما هو؟ هل يمكن إيقافه؟»
«إنه سحر قديم، سحر يسبق وجود الغابة نفسها»، شرح إلدرين. «لقد حُبِس منذ زمن بعيد، لكنه الآن يتحرك من جديد. لإيقافه، يجب أولًا أن تفهميه. ولتصبحي قادرة على ذلك، عليك أن تغوصي أعمق في الغابة مما فعلت من قبل.»
ابتلعت ليرا ريقها. «ماذا سأجد؟»
نظر إلدرين إليها بوجهٍ جاد. «ستجدين مصدر سحر الغابة، ومعه الخيار: إما أن تنقذيها أو تتركيها تُبتلعها الظلمة التي استيقظت.»
بداية الرحلة
ثقلت كلمات إلدرين في ذهنها، فانطلقت ليرا صباح اليوم التالي عازمةً على كشف الحقيقة. كانت تعرف الغابة جيدًا، لكن هذه المرة شعرت بأنها مختلفة. كان الهواء مُشحونًا بالتوتر، وقد حلّ صمتٌ مخيف مكان أصوات الطيور والحشرات المعتادة.
كلما توغلت أعمق في الغابة شعرت بالحضور الذي حدّثها عنه إلدرين. كان إحساسًا ثقيلاً وطاغيًا، كأن الهواء نفسه فيه عيونٌ خفيّة تراقب كل تحرّك لها. لكن ليرا واصلت المسير، عازمةً لا تلين.
بعد ساعات من السير، صادفت فسحة لم ترها من قبل. في وسط الفسحة وقفت شجرة هائلة، لحاؤها ملتف ومتجعد، وجذورها تمتد كالمخالب. لم تكن هذه شجرة عادية — كانت عتيقة وقوية وتنبض بطاقةٍ مظلمة.
اقتربت ليرا من الشجرة بحذر، شاعرةً بالسحر المنبعث منها. حين امتدت لتلمس لحاءها غمرتها رؤىٌ فجأة. رأت الغابة كما كانت يومًا، مكانًا للنور والحياة قبل أن تستولي عليها الظلمة. رأت أرواح الغابة، التي كانت حماةً يومًا ما، وقد تحوّلت مشوَّهة وفاسدة بسحرٍ مظلم استيقظ.
لكنها رأت أيضًا أملاً — شرارة ضوءٍ عميقة داخل الظلام، فرصة لاستعادة التوازن. ومع ذلك الأمل جاء إدراكٌ واضح: يمكن إنقاذ الغابة، لكن ذلك لن يتم إلا إذا كانت مستعدة لتقديم التضحية القصوى.
التضحية
عرفت ليرا ما عليها فعله. لقد حذرها إلدرين أن القرار لن يكون سهلاً، والآن فهمت السبب. الظلمة التي استيقظت لم تكن مجرد قوة، بل كيانًا، روحًا خبثية تسعى لابتلاع الغابة وكل ما فيها. والطريقة الوحيدة لإيقافها كانت ربطها مرةً أخرى، مستخدمةً سحر الغابة ذاته.
لكن لكي تفعل ذلك، كان على ليرا أن تصبح واحدةً مع الغابة، أن تدمج روحها مع جوهرها، مرتبطةً إلى الأبد بالسحر القديم الذي يجري في جذورها وفروعها. كان قرارًا يعني التخلي عن حياتها، وعائلتها، وكل ما عرفته يومًا.
وقفت أمام الشجرة العتيقة، وقلبها مثقل بثقل قرارها. لكنها كانت تعلم أنه لا سبيل آخر. أخذت نفسًا عميقًا، وضعت يديها على لحاء الشجرة وأغمضت عينيها.
شعرت بالسحر يتدفق فيها، يملأها بقوته. كان ذلك ساحقًا، لكنها تمسكت، مركزةً على المهمة أمامها. بهدوء بدأت في نسج التعويذة التي ستقيد الروح المظلمة، مستمدةً من السحر القديم الذي ظل نائمًا طويلاً.
احتشدت الحياة في الغابة من حولها؛ بدأت الأشجار تتحرك وتصدر حفيفًا، وارتجفت الأرض بينما اجتاح السحر المكان. قاومت الروح المظلمة محاولَةً التحرر، لكن ليرا ثبتت موقفها وصبت كل قطرةٍ من قوتها في التعويذة.
ثم، مع اندفاعةٍ أخيرة من القوة، خُتِمت الظلمة وأُحكم قفلها داخل الشجرة العتيقة مرة أخرى. خيم الصمت على الغابة، وبدا الهواء ثقيلاً ساكنًا بعد ارتدادات المعركة.
فتحت ليرا عينيها شاعرةً بثقل السحر في داخلها. لم تعد مجرد ليرا — باتت الآن جزءًا من الغابة، روحها متشابكة إلى الأبد مع سحرها. لقد أنقذت الغابة، لكن بثمنٍ عظيم.
الحارس الجديد
سرعان ما انتشرت أنباء تضحية ليرا في القرية. شعر إلدرين، الذي استشعر تغيرًا في سحر الغابة، أن الوقت قد حان ليرحل. لم تعد الغابة بحاجة إليه بعد الآن، فقد وجدت حارسًا جديدًا في ليرا.
جمع أمتعته القليلة وانطلق داخل الغابة سائرًا على الدروب التي ألفها منذ زمن طويل. لكن هذه المرة بدا له أن الغابة أخف وأكثر سلامًا. اختفت الظلمة التي كانت تهدّد بابتلاعها، وحل محلها إحساسٌ متجدد بالحياة.
وأثناء سيره شعر بوجودٍ جانبه. استدار فرأى ليرا، وهي تتلألأ بهيئةٍ مشعة بضوء سحر الغابة. ابتسمت له، وفي تلك اللحظة علم أنها راضية عن اختيارها.
«شكرًا»، همست بصوتٍ ناعمٍ حملته نسمات الريح، «على كل شيء.»
هز إلدرين رأسه وامتلأ صدره بشعور الفخر. «لقد فعلت ما كان يجب فعله. الغابة في أمان بفضلك.»
ابتسمت ليرا مرة أخرى ثم تلاشت ببطء داخل الغابة، روحها الآن واحدة مع الأرض التي أنقذتها. راقبها إلدرين وهي تختفي، واستقر في صدره إحساسٌ بالختام.
أكمل رحلته، تاركًا الغابة وراءه ومتجهًا نحو الجبال حيث تنتظره مغامرة جديدة. لكنه كان يعلم أنه سيحمل دائمًا ذكرى ليرا والغابة المسحورة معه، تذكارًا للتضحيات التي لا بد أحيانًا من تقديمها لحماية ما نحب.
إرث الغابة
مرت السنوات، وأصبحت حكاية ليرا والغابة المسحورة أسطورة تتناقلها الأجيال. تحدث القرويون عن الشابة الشجاعة التي أنقذت الغابة، وعن الرجل العجوز الحكيم الذي أرشدها في رحلتها.
أصبحت الغابة مكانًا للحج، حيث كان الناس يأتون ليُكَرّموا ليرا، الحارس الجديد. تحوّلت الشجرة العتيقة، التي كانت يومًا مصدرًا للسحر المظلم، إلى رمزٍ للأمل والتجدد، بفروعها الملتوية وجذورها المتشابكة التي تذكّر بقوة التضحية وعظمة الروح البشرية.
ومع أن إلدرين قد مضى منذ زمان، ظل حضوره ملموسًا في الغابة، حامٍ صامت يراقب الأرض التي كان يسميها موطنه يومًا.
ازدهرت الغابة تحت وصاية ليرا، وأضحى سحرها قويًا نابضًا بالحياة. عادت الحيوانات، وارتفعت الأشجار عاليةً قوية، وطُردت الظلمة التي كانت تهدّدها إلى الأبد.
لكن القصة لم تنتهِ عند هذا الحد. بقيت الغابة مكانًا للسحر والغموض، وكانت أسرارها بعيدة عن الكشف الكامل. وهكذا استمرت أسطورة ليرا وإلدرين والغابة المسحورة، حكاية عن الشجاعة والتضحية والقوة الدائمة للطبيعة.
فجر جديد
في يوم من الأيام، دخلت مجموعة من الأطفال الفضوليون والمغامرون الغابة، مدفوعين بقصص الحارس والرجل الحكيم. تجولوا بين الأشجار مندهشين من جمال المنظر، غير مدركين للسحر القديم الذي لا يزال يتدفق عبر الأرض.
عندما وصلوا إلى الشجرة العتيقة شعروا بالمهابة واستقر عليهم ثقل الأسطورة. تقدمت فتاة صغيرة ذات عيون براقة وقلبٍ لا يعرف الخوف، ووَضعت يدها على لحاء الشجرة.
في تلك اللحظة شعرت باتصال — شرارة من السحر الذي أنقذ الغابة منذ سنوات. ابتسمت وهي تعلم أن قصة الغابة لم تنتهِ بعد، وأن هناك بعد حكايات جديدة تُروى ومغامرات تنتظر.
ومع غروب الشمس فوق الغابة المسحورة، مسقطةً ضوءها الذهبي على الأرض، أدرك الأطفال أنهم صاروا جزءًا من الأسطورة، الفصل التالي في السرد المستمر عن الرجل العجوز الحكيم والشابة الشجاعة والغابة المسحورة.
لم تكن النهاية حقًا نهاية، بل بداية جديدة — فجر لقصص جديدة، وأبطال جدد، وسحرٍ أبدي للغابة سيبقى حيًا إلى الأبد.
