El caballo de Bijan se encabritó cuando un jabalí salió estruendosamente del bosquecillo de granados, con los colmillos destellando y la tierra temblando bajo ellos; sintió el aliento caliente del animal y saboreó el hierro en su lengua mientras echaba su peso hacia adelante para estabilizar la montura. El miedo se trenzó con la resolución: si los jabalíes llegaban a los campos, los aldeanos perderían más que las cosechas. Él actuó.
Un llamado a la aventura
Había agitación en el reino de Irán. Un día, en la corte del poderoso rey Josro (Khosrow), llegó la noticia de que las tierras fronterizas de Irán estaban siendo asoladas por jabalíes salvajes que destruían las cosechas y aterrorizaban a la gente. El rey buscó a un héroe que se aventurara en los bosques salvajes de Turán para librar a la tierra de esta amenaza. Muchos guerreros vacilaron, pues era una tarea peligrosa que podía llevar a una muerte segura. Pero entre ellos estaba Bijan, un caballero valiente y hábil de sangre real.
"Déjeme ir, mi rey", declaró Bijan audazmente. "Libraré a la tierra de este peligro y restauraré la paz para su pueblo".
El rey Josro aceptó pero le advirtió: "Ten cuidado, Bijan. Las tierras de Turán son traicioneras, y su rey, Afrasiab, es astuto y despiadado. No te desvíes de tu camino".
Y así, Bijan emprendió su búsqueda, acompañado por su guía de confianza, el sabio guerrero Gorgin. Juntos cruzaron ríos, escalaron montañas y viajaron a través de bosques oscuros hasta llegar a las tierras fronterizas de Turán, donde los jabalíes campaban a sus anchas. Con una fuerza y valentía incomparables, Bijan luchó contra las bestias salvajes, y pronto la tierra quedó libre de su terror.
Los aldeanos se regocijaron y celebraron a su nuevo héroe. Sin embargo, fue durante este tiempo de celebración cuando el destino de Bijan tomó un giro inesperado.
El encuentro con Manijeh
Una noche, mientras Bijan descansaba junto a un lago sereno, vio algo extraordinario. Al otro lado de las aguas se encontraba una hermosa doncella, sus rasgos iluminados por la luz de la luna, sus ojos como estrellas en el cielo nocturno. Era Manijeh, la hija de Afrasiab, que había venido con sus compañeras para celebrar el festival de la primavera.
Manijeh también avistó a Bijan. Había algo diferente en él, algo noble y valiente que la atrajo. "¿Quién eres?", preguntó ella, su voz tan suave como la brisa.
"Soy Bijan, un caballero de Irán", respondió él, incapaz de apartar la mirada de su belleza. Hablaron durante horas junto al lago, compartiendo historias de sus tierras, sus sueños y sus esperanzas. A medida que la noche se hacía más profunda, sintieron que se formaba un vínculo tácito entre ellos, uno que trascendía las fronteras y la enemistad.
"Sé que eres enemigo de mi padre", susurró Manijeh, "pero mi corazón me dice lo contrario".
"Entonces deja que nuestros corazones sean el juez", respondió Bijan, tomando su mano entre las suyas. Y así comenzó un amor que desafiaba el tejido mismo de sus mundos.
Capturado por el destino
Sus reuniones secretas continuaron hasta que, un día fatídico, los espías de Afrasiab informaron que su hija se estaba asociando con un caballero enemigo. Furioso, Afrasiab ordenó a sus soldados capturar a Bijan. Lo emboscaron durante una de sus reuniones con Manijeh, atándolo con cadenas y arrastrándolo a las mazmorras.
Cuando Manijeh suplicó a su padre que liberara a Bijan, el corazón de Afrasiab se endureció. "¡Él es nuestro enemigo, y sufrirá!", declaró el rey. Bijan fue entonces arrojado a un foso profundo en el suelo, abandonado a su suerte para morir solo en la oscuridad y la desesperación.
Sin embargo, el amor de Manijeh no se amilanó. Noche tras noche, llevaba secretamente comida y agua a Bijan, tejiendo historias de esperanza y susurrando palabras de consuelo a través de la oscuridad.
"No debes perder la fe", le decía ella. "Encontraré la manera de liberarte".
Y así, su amor perduró incluso en las profundidades del cautiverio, brillando tan intensamente como las estrellas que los guiaban a través de la oscuridad.
El mensajero del rey
De vuelta en Irán, el rey Josro comenzó a preocuparse por la ausencia de Bijan. Convocó a Gorgin, que había regresado sin su compañero. "¿Dónde está Bijan?", exigió el rey.
Temiendo por su vida, Gorgin confesó: "Es prisionero en la tierra de Turán, capturado por el rey Afrasiab".
El rey Josro buscó de inmediato la sabiduría del gran héroe Rostam, un guerrero de fuerza y valentía incomparables. "Ve y rescata a Bijan", ordenó. "Tráelo de vuelta, porque su espíritu es demasiado noble para estar enjaulado".
Rostam se disfrazó de comerciante y viajó a Turán, llevando consigo mercancías que atrajeron los ojos de la gente de Afrasiab. Fue durante este tiempo cuando se enteró del cautiverio de Bijan y de la inquebrantable devoción de Manijeh. Con la ayuda de Manijeh, Rostam localizó el foso donde Bijan estaba encarcelado.
"¡Bijan, hermano mío, soy yo, Rostam!", gritó. "He venido a liberarte".
Las lágrimas llenaron los ojos de Bijan al ver a su rescatador. "Gracias, Rostam. Pero no puedo irme sin Manijeh".
Rostam asintió, comprendiendo el vínculo que se había formado entre ellos. Juntos sacaron a Bijan del foso y huyeron al amparo de la noche, con Manijeh uniéndose a ellos en su escape.
