Happy Endings

Scénario A : Le Rêve Conventionnel

John et Mary se rencontrent. Ils tombent amoureux. Ils se marient. Ils ont tous deux des emplois valables et rémunérateurs qu'ils trouvent stimulants et gratifiants.

Ils achètent une charmante maison. La valeur de l'immobilier grimpe. Finalement, lorsqu'ils peuvent s'offrir de l'aide à domicile, ils ont deux enfants auxquels ils sont dévoués.

Les enfants s'en sortent bien. John et Mary ont une vie sexuelle stimulante et gratifiante et des amis de valeur. Ils partent ensemble en vacances amusantes.

Ils prennent leur retraite. Finalement, ils meurent. C'est la fin de l'histoire, celle dans laquelle tous les autres scénarios finissent par se fondre une fois que le drame s'est consumé.

Scénario B : La Tragédie de l'Amour Non Partagé

Mary tombe amoureuse de John, mais John ne tombe pas amoureux de Mary. Il se contente d'utiliser son corps pour un plaisir égoïste et une gratification de l'ego d'un genre tiède. Il vient dans son appartement deux fois par semaine, elle lui prépare le dîner et elle fait tout ce qu'elle pense qu'il aime au lit. Elle est convaincue que si elle fait tout comme il faut, il tombera amoureux d'elle et qu'ils vivront heureux jusqu'à la fin des temps.

John lui dit qu'il la veut mais qu'il ne l'aime pas, et qu'il a déjà quelqu'un d'autre nommée Madge. Mary, le cœur brisé et incapable de faire face au vide de sa propre existence, prend une surdose de somnifères et meurt. John épouse Madge et tout se déroule exactement comme dans le scénario A, prouvant que même une tragédie peut être le prélude à une existence bourgeoise de classe moyenne.

Scénario C : L'Homme Plus Âgé et la Jeune Femme

John est un homme mûr. Il tombe amoureux de Mary, qui a vingt-deux ans. Mary n'est que modérément intéressée. Elle couche avec lui parce qu'il lui offre quelque chose : un travail, peut-être, ou parce qu'elle a pitié de lui.

Peut-être aime-t-elle son odeur de tabac de prix et de cuir. Une nuit, elle s'ennuie, se sent seule ou est simplement curieuse. Elle ne sait pas ce qu'elle veut, mais elle sait qu'elle ne veut pas de John.

John devient obsessionnel. Il essaie de se faire aimer d'elle en lui offrant des cadeaux. Mary se sent de plus en plus prise au piège. Finalement, John tue Mary et se tue lui-même parce qu'il ne peut pas supporter de vivre sans elle. Madge, la femme de John, épouse quelqu'un d'autre et tout se déroule comme en A.

Scénario D : Le Train-train de l'Ordinaire

Fred et Madge ont des problèmes, mais ils s'occupent. Ils achètent une maison, ils achètent une voiture, ils ont deux enfants. Fred travaille dans un bureau et Madge travaille dans un autre bureau. Ils ont des rapports sexuels une fois par semaine, bien qu'ils fassent tous deux semblant d'être plus enthousiastes qu'ils ne le sont réellement.

Fred développe des problèmes cardiaques et devient apathique et grincheux. Madge fait face en s'inscrivant à un cours d'aérobic et en se mettant au jardinage, trouvant du réconfort dans la terre et le mouvement rythmique de son propre corps. Finalement, Fred meurt, laissant Madge continuer seule. Elle rencontre un homme nommé John et l'épouse. Tout se déroule précisément comme dans le scénario A.

Scénario E : Le Contexte Politique

L'histoire continue comme avant mais avec un fond d'agitation civile. John et Mary travaillent comme révolutionnaires, luttant contre un gouvernement oppressif. Leur relation souffre de la pression des réunions clandestines et de la menace constante d'arrestation.

Finalement, leur révolution réussit, mais Mary meurt dans le conflit final, martyre d'une cause qui deviendra bientôt aussi corrompue que celle qu'elle a remplacée. John, désabusé et le cœur brisé, épouse Madge. Ils prennent leur retraite ensemble, vivent confortablement dans un appartement subventionné par le gouvernement, et tout se déroule comme en A.

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Scénario F : La Vérité Métafictionnelle

Rien de tout cela. Ce qui compte, c'est comment les choses commencent, pas comment elles finissent. John et Mary peuvent être n'importe qui, vivant à n'importe quelle époque. L'important n'est pas de savoir s'ils se marient ou s'ils connaissent une fin tragique.

L'important, c'est ce qui se passe entre le début et la fin, comment ils font des choix, comment ils mènent leur vie. La seule vraie fin est celle-ci : « John et Mary meurent ». Toutes les histoires se terminent de la même façon, mais ce qui les rend intéressantes, c'est la façon dont elles y parviennent. La vie est une question de voyage, de processus, non de destination.

Pourquoi c'est important

« Happy Endings » de Margaret Atwood est un exemple parfait de métafiction, remettant en question la « Valeur Morale » du récit conventionnel. La nouvelle explore le « Thème » de l'inéluctabilité narrative, suggérant que la « fin heureuse » est une construction bourgeoise qui ignore la réalité biologique de la mort. L'histoire offre un « Regard Profond » sur le métier d'écrivain, soulignant que le « comment » et le « pourquoi » sont bien plus significatifs que le « quoi ». Elle met en lumière la « Tension » entre notre désir de résolution romantique et la nature désordonnée et répétitive de l'expérience réelle.