Uma bruxa de bom coração, vestida com um manto vermelho e com seus longos cabelos trançados esvoaçando, voa alto em sua vassoura ao lado de seu curioso gato preto. O sol se põe sobre os campos verdes abaixo, criando um clima mágico e aventureiro para a jornada que está por vir.
O vento bateu na vassoura enquanto a bruxa lutava para mantê-la estável; a poeira cortava seus dentes, e o gato agarrava-se ao seu manto—o que havia se soltado do seu cabelo?
Eles voaram rente sobre os campos, a vassoura respondendo às mãos da bruxa enquanto nuvens passavam velozes. O cheiro de relva molhada e pedra esmagada subiu para encontrá-los; a madeira da vassoura vibrava nas palmas dela. A bruxa usava um chapéu alto e preto e uma trança grossa e vermelha; seu gato sentava-se firme atrás dela, olhos verdes brilhantes fixos em cada onda escura do ar.
O vento arrancou o chapéu e o levou como uma moeda lançada. "Abaixo!" ordenou a bruxa, e inclinaram a vassoura em direção aos silvados. O ar tinha gosto de metal; bagas do arbusto piscavam enquanto passavam. Um cão amigável saltou para fora, o chapéu entre os dentes, o pelo cheio de pedaços de relva.
"É isto que você procura?" perguntou ele, largando-o aos pés dela.
"Sim—obrigada," disse a bruxa, a respiração cortada pelo mergulho.
"Há lugar na vassoura para um cão como eu?" perguntou o cão, esperançoso e ofegante.
A bruxa hesitou apenas um momento, depois fez um gesto. "Há." O cão subiu atrás do gato, encostando-se para evitar o vento.
Eles subiram novamente; a vassoura zumbia e flexionava debaixo deles, pequena e obediente no amplo céu.
A bruxa, o gato e o cachorro recém-adicionado procuram pelo arco perdido da bruxa enquanto voam sobre colinas verdes onduladas, com o vento soprando suavemente pelo ar.
Uma rajada levou um laço vermelho do cabelo da bruxa; ele rodopiou como uma folha e voou em direção a um lago onde os juncos sussurravam. Eles mergulharam e encontraram um pássaro de penas verdes empoleirado num junco, o laço preso gentilmente no bico.
"Isso caiu da sua cabeça?" perguntou o pássaro, inclinando-se.
"Sim. Obrigada," disse a bruxa, dedos frios ao pegar o laço. O pássaro observou os outros com olhos vivos e rápidos e perguntou, "Há lugar na vassoura para um pássaro como eu?"
A bruxa sorriu e abriu espaço; o pássaro pousou na dianteira da vassoura, asas roçando o ombro da bruxa.
Eles seguiram a curva lenta do rio, a respiração ofegante do cão um ritmo constante, o rabo do gato mexendo, o pássaro vigiando cada meandro por peixes ou movimento. O mundo abaixo encolhia e se espalhava—linhas de fazendas, uma estrada estreita, o brilho de um riacho beijado pelo sol. Todos os sentidos aguçaram: a vassoura cheirava levemente a seiva velha, o gosto de metal no ar anunciava a tempestade que vinha.
Uma rajada súbita e mais forte arrancou a varinha da bruxa de sua mão e a lançou num brejo cuja água jazia negra e parada. O brejo cheirava a ferro e folhas antigas; uma névoa fina pairava sobre a água. Eles pousaram com um baque suave e afundante, botas e patas afundando na beira dos juncos. Um sapo sentava-se numa folha de lírio, olhos como contas molhadas, a varinha apertada entre as patas pegajosas.
"Você deixou cair isto?" coaxou o sapo, voz pequena no silêncio do brejo.
"Sim! Obrigada!" respondeu a bruxa, pisando com cuidado para não espirrar o lamaçal.
"Há lugar na vassoura para um sapo como eu?" perguntou o sapo, esperançoso mas cauteloso. A bruxa abriu espaço e o sapo saltou, encontrando um encaixe entre o pássaro e o cão enquanto a vassoura gemia sob o peso adicionado.
A vassoura, agora transportando a bruxa, o gato, o cachorro e o pássaro, desliza pacificamente sobre um lago cintilante cercado por uma vegetação exuberante, criando uma atmosfera lúdica e serena.
Eles avançaram para um ar mais escuro. Nuvens se juntavam como tecido dobrado, a luz endurecendo numa penumbra que tornava as cores cruas. Trovões marchavam ao longe e relâmpagos riscavam o céu. Do enrolar das nuvens veio um rugido: um dragão se desdobrou, batendo as asas transformando a tempestade em lâminas e soprando nuvens laranja.
"Uma bruxa!" rugiu. "Estou com fome!"
A vassoura tencionou sob a sombra do dragão. O ar deslizou dela com um estalo terrível e súbito; a vassoura partiu e os cinco tombaram, membros entrelaçados, num brejo frio e lamacento. Lama grudou em cabelos, pelo e penas, seu cheiro agudo de ferro e podridão antiga. O dragão circulava acima, escamas encharcadas de chuva, olhos famintos e brilhantes.
O pânico acendeu por um instante, depois deu lugar à ação. O gato raspou na lama e sibilaram instruções numa língua de pequenos sons; o cão encontrou um galho robusto e o roeu até soltá-lo; o pássaro voou para arrancar juncos e o sapo empurrou para frente, mãos miúdas ocupadas. Trabalharam juntos sem muita conversa, empilhando lama, juncos e galhos quebrados num grande monte.
Dedos e patas alisavam a lama enquanto bico e dedos palmados entrelaçavam juncos na massa. Pressionaram pedras para olhos que captavam o relâmpago e colocaram longos gravetos como costelas. A criatura que surgiu do brejo era desajeitada e terrível, coberta de lama e coroa de seixos brilhantes por pupilas.
No pântano sinistro, a bruxa e suas amigas, cobertas de lama, olham para cima com medo enquanto um dragão paira acima delas de forma ameaçadora, criando uma atmosfera de tensão e perigo.
Quando a criatura de lama bradou, a voz rolou como uma árvore caída. Por um segundo vertiginoso e estendido o dragão hesitou, incerto diante de um horror que nunca encontrara. O dragão recuou, batendo as asas, e com uma rajada final e um som que poderia ter sido um bufar de desapontamento, virou-se para longe dentro da tempestade.
Ficaram deitados na lama depois, respirações pesadas e cabelos colados de sujeira. Uma risada pequena e feroz subiu da bruxa e dos animais, molhada e surpresa. A bruxa sentiu a viscosidade da lama nas mãos e a dor na base das costelas—custos de sua escolha em carregar outros.
"Faremos uma nova vassoura," disse o sapo, já procurando os juncos mais retos.
Eles reuniram madeira naquela noite com mãos, patas e bico, cada peça escolhida por equilíbrio e peso. A bruxa segurava as partes, cantando baixinho enquanto as amarrava com corda, o cão estabilizando cada tira, o gato testando o equilíbrio pulando e acomodando-se, o pássaro trazendo pequenas pedras brilhantes para ancorar a amarração. O sapo prensava lama nas fendas e cantava uma canção curta e pegajosa enquanto a bruxa batia tudo com sua varinha, e a nova vassoura respondeu com uma elevação firme e segura.
A bruxa e suas amigas, incluindo o gato, o cachorro, o pássaro e o sapo, sobrevoam um céu estrelado em sua nova vassoura, que brilha levemente enquanto elas voam, alegres e unidas após a sua aventura.
Quando alçaram voo a noite tinha limpado; estrelas pontilhavam frias e claras. A vassoura navegava como um barco numa corrente suave, levando cinco formas que respiravam para a vasta escuridão. A bruxa olhou por cima do ombro para as formas que chamava amigas—embuçadas de lama, cansadas, ainda corajosas—e sentiu algo assentar quente e firme dentro do peito.
Conversaram baixinho enquanto voavam, contando perdas menores e pequenos pontos de costura — uma bainha rasgada, uma corda roída, uma pena dobrada fora do lugar. Cada reparo tomaria tempo e mãos, e cada conserto lhes lembraria o custo de abrir espaço. A bruxa pressionou a palma na madeira da vassoura e prometeu, suavemente, vigiar as necessidades de reparo. O cão encolheu-se contra seu lado, o gato amassou a madeira com uma pata calma, o pássaro limpou uma mancha de lama da asa, e o sapo murmurou um pequeno e estranho ritmo que fez os outros sorrirem.
Havia lugar na vassoura para todos, mas o espaço pede algo em troca: mãos doloridas, mangas enlameadas, uma lenta contagem de favores a retribuir.
Por que isso importa
Escolher carregar outra pessoa exige esforço e despesa; quando a bruxa abriu espaço na vassoura ela aceitou o risco de quebra e uma noite de trabalho árduo para remendar o que foi rasgado. Em muitas comunidades as pessoas passam adiante, mas abrir espaço muda quem suporta o fardo e quem paga o custo. Uma vassoura remendada por muitas mãos—os pequenos consertos escurecidos pela lama—permanece no ar porque essas mãos escolheram mantê-la voando.
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