المقدمة
على الطرف الجنوبي للريف الإنجليزي المتموّج، حيث يتسلل ضوء الصباح عبر الأغصان المتمايلة وتحمل نسمات مشبعة بالعسل وعد البدايات الجديدة، استيقظت غابة هانيفورد على إيقاعات رقيقة. مستترًا تحت أذرع بلوط عتيق مترامية، خرج بارنابي، دبّ العسل، من ملجأه الدافئ، ممدّدًا أطرافه الناعمة ويستنشق عبق الأزهار البرية المتفتحة. تلمع عيناه المستديرتان بدهشة هادئة بينما يضع ملعقة دسمة من العسل الذهبي في كوبه الخشبي الصغير، ويتلذّذ بكل قطرة كأنها همسة فجر. قريبًا، اجتمع أصدقاؤه لأجتماعات اليوم: أوليفيا البومة، متربعة بوقار بين الأغصان المغطاة باللبلاب، تهمس بحكايا عن أحراش منسية حيث ترقص أشعة القمر على قطرات الندى؛ ريمي، الذي ترتعش شواربه من الفضول، يقفز في العشب الزمردي مطاردًا ضباب الصباح المتلألئ؛ إدوين، ذو القلب الحنون الذي يهدئ أوراق الشتلات القلقة، وقف راسخًا تحت الظل؛ ثيودور، المفعم بالحيوية والمتألق دومًا، ينقض عبر الفجوات المشمسة كأنه في نشوة دائمة؛ وروبي، الرشيقة المبتهجة، تخطو على أرض الغابة وضحكتها تتردّد كأجراس ريح مرحة. خلف الحجارة المغطاة بالطحالب والدروب المفروشة بالسراخس كانت تكمن عجائب خفيّة—خرائط قديمة مدفونة داخل لحاء أجوف، تجمعات منتصف الليل على ضوء الفانوس، ومروج هادئة تؤدي فيها اليراعات سمفونيات الغسق. اليوم، كما كل يوم في غابة هانيفورد، كان يحمل وعدًا بأن أبسط اللحظات، برفقة الأصدقاء، يمكن أن تتفتح إلى أروع الذكريات، منسوجة بالدفء والضحك وهمهمة الطبيعة المحبة.
الخريطة الغريبة والوادي الغامض
في صباح ذهبي، وبعد أن ترقرق الندى كجواهر صغيرة فوق السراخس الزمردية، عثر بارنابي على شيء غير متوقع مخبأ خلف رقعة من اللحاء المفكك على بلوط عتيق—قطعة رقّ بالية قدمت بها السنون حتى تكورّت أطرافها مثل أوراق الخريف وتلاشى حبرها إلى لون بني دافئ. رفعها بمخالبه الرقيقة، واتسعت عيناه وهو يتتبع الخطوط المتعرجة التي وعدت بمكان وادٍ مخفي في أعماق غابة هانيفورد. نادى على أصدقائه على الفور، وصدى صوته تناثر بلطف بين الحجارة المغطاة بالطحالب. نزلت أوليفيا من غصنها المرتفع، وعيناها العسليتان تتلألأان ببهجة علمية بينما فكّت رموز الخريطة الغريبة التي تحدد الدرب المتعرج، وهمسات ريشها تحمِل وعد التراث المنسي. اندفع ريمي إلى الأمام، وآذانه منتصبة ليلتقط أدنى حفيف لكائنات مختبئة بين الشجيرات، مستعدًا للتحرّي عن كل سر هامس على أرض الغابة، بينما تمشى إدوين بجانبه، مانحًا هزات رأس مدروسة ونصائح متأنية بدت أنها تَهدئ حتى الأوراق الهمّاسة. تلوّح ذيل ثيودور المخطط بحماس، محركًا أشعة الشمس إلى نقوش مرحة وهو يرقص من حجر إلى آخر، ونقرات روبي البهيجة تضرب إيقاعًا حيًا على التراب الطري، وضحكتها تتردّد كأجراس مرحة في هواء الصباح. متحدين بوميضٍ رقيق من الفضول، شكلوا بعثة مرتجلة، كل واحد يحمل هبته الخاصة—الحكمة، والبراءة، والصبر، والفرح الجامح، والعزم المرِح—ليتبعوا الدرب المتعرج نحو الوادي الغامض، حيث تهمس الأساطير بأزهار متوهجة وأنغام مخفية تحملها النسمات.
خطّوا بخفة فوق الحصى المبعثر وتوغّلوا أعمق في حضن الغابة الزمردي، حيث تنسج خيوط الشمس نقوشًا معقّدة على الطحالب اللينة كالإسفنج. ضاق الممر، محاطًا بجذور متلوية بدت وكأنها تشير بدعوة صامتة، موجهةً إياهم نحو خرير رقيق—الجدول الذي شكّل اللغز الأول لمهمتهم. على سريره المرصوف بمجموعة من الحجارة، نُحتت رموز غريبة: ورقة متلوّفة، لهْب راقص، موجة متموّجة. خفض بارنابي رأسه ليقرأ، وقلبه يرفرف بتوقّع. همست أوليفيا بتنهيدة، ومخالبها تدُور على كل رمز بينما تمتمت بملاحظات عن النقوش المعتّقة. راقب ريمي الانعكاسات الراقصة على سطح الماء واقترح ألا يخطووا إلا على الحجارة التي تعكس نور الجدول الفضي، بينما اقترح إدوين همهمة رقيقة لتهدئة تيّاره الرغوي حتى يتسنى لهم الاستماع إلى قصص الحجارة الصامتة. مع تقدّم ثيودور لاختبار ثبات الحجارة وروبي تصفق تشجيعًا عند كل قفزة ناجحة، حلّقوا فوق هذا اللغز المائي، واكتشفوا أن التتابع الصحيح يكوّن بيتًا من شعر قديم: «حيث تنحني الصفصاف الهمّاسة، هناك ينتظر الوادي المخفي». وبنشوة هذا الدليل الشعري، شقّوا طريقهم عبر أقواس الأغصان المتشابكة، موجّهين بوعد أغصان الصفصاف التي تأرجحت كراقصين رشيقين في قلب غابة هانيفورد.
وبالفعل، وراء أغصان الصفصاف المقوّسة التي تنسدل منها خيوط فضية كدموع ضوء القمر، اكتشفوا الوادي المروي في الأساطير. كان محتضنًا بين صخرين مغطين بالطحالب، وقلبه فسحة صغيرة مغمورة بشفق دائم، حيث تتوهج الأزهار بخفوت كجمرات مستلقية على بساط مخملي. توقف بارنابي على العتبة، مندهشًا من بتلات بدرجات اللافندر والورد، كل منها تشع ضوءًا ناعمًا نابضًا كما لو أنها تتنفس بتناغم مع أنشودة الغابة القديمة. نشرت أوليفيا جناحيها لتستقر بين الأغصان فوقهم، وعيناها تتلألأان بتبجيل وهي تصغي إلى الصمت الذي خيّم على المكان، لا يكسره سوى ترنيمة بعيدة لعندليب مختبئ. ركع ريمي ليفحص الأرض، فاكتشف آثار أقدام خفيفة توحي بوجود متجولين آخرين شاركوا هذا الملاذ السري. تنهد إدوين تنهيدة رضا، فذاب حضوره الحنون أية همسات قلق متبقية، بينما رقص ثيودور بين النباتات المتوهجة وضحكته انتشرت كموجات على بركة ساكنة. روبي، بأصابعها الرشيقة، وضعت بتلة متوهجة خلف أذنيها، وفي تلك اللحظة ارتفع لحن ناعم كما لو أنه استُدعِي بوحدة أرواحهم—جوقة غير مرئية نسجت عبر الأغصان والأوراق وفي الهواء نفسه الذي كانوا يتنفسونه. متحدين في دهشة صامتة، أدركوا أن سحر الوادي الحقيقي لم يكمن في أزهاره المتوهجة فحسب، بل في الرابطة غير المعلنة التي قادت كل واحد منهم إلى هنا، موجهة إياهم عبر صباحاتٍ مطرّزة بالندى وألغاز مضيئة بالقمر إلى تلك اللحظة المشتركة من السحر الهادئ.
مع بدء حلول الشفق، تجمع الأصدقاء حول دائرة من جذوعٍ ساقطة، يتقاسمون نزهة صغيرة أعدّها بارنابي: فطائر عسل حلوة، شرائح تفاح مقرمشة، وإبريق شاي عطري من أعشاب الغابة المستخلصة من أزهار برية. ألقت أزهار الوادي المقدّسة وهجًا ذهبيًا رقيقًا على وجوههم، وتحدثوا بهدوء عن لحظاتهم المفضلة—ملاحظات ريمي الهمسية عن الحشرات المخفية التي ترفرف بين سرخس الوادي؛ تذكرة أوليفيا بتهويدة عمرها قرون يحملها نسيم خريفي؛ شرح إدوين كيف أن كل رمز على الخريطة قد قادهم بصواب؛ سرد ثيودور المفعم بالحماسة عن قفزاته الجريئة عبر الجدول؛ ورقصة روبي البهيجة تحت القبة المتوهّجة بهدوء. معًا، رفعوا كؤوسهم المشبعة بالعسل تحيةً للصداقة والفضول ووعد مغامرات الغد. وبينما جمعوا الفتات وطوّوا الخريطة التي قادتهم إلى هنا، وضع بارنابي مخلبًا لطيفًا على الصفحة وهمس بعهد صامت لحماية هذا الملاذ الخفي، ضامنًا بقاء عجائبه لقلوب طيبة قد تسير على آثارهم. ومع تلاشي أضواء الوادي خلفهم، بقي توهجه الخافت مخيطًا في أحلامهم. تعهدوا بالعودة كلما أثقل العالم خارج غابة هانيفورد كاهلهم؛ ففي الوادي السري سيجدون دومًا موئلًا يهوّن على قلوبهم.
فوانيس منتصف الليل ورقصات اليراعات
مع حلول الغسق على غابة هانيفورد، وجد بارنابي نفسه عالقًا في يقظة لا تسمح له بالنوم. حمل نسيم رقيق صوت رنين خافت—فوانيس صغيرة تومض في البعد كنجوم بعيدة هبطت إلى الأرض. ارتعش الترقّب في صدره وهو يلفّ عنقه بشال صوفي ويخرج بهدوء من مسكنه. على الدرب المتعرج، قابل أوليفيا متربعة على غصنٍ معوّج، وهمست بأن شعب اليراعات قد بعث بدعوة لاحتفال منتصف الليل في فسحة مضيئة بضوء القمر. تلاحق ريمي بعد ذلك، وأنفه يرتعش ليلتقط رائحة الياسمين الحلوة التي تحملها نسائم الليل. سار إدوين بخطوات محسوبة هادئة، مقدّمًا لبارنابي فانوسًا صغيرًا منحوتًا باليد ليهديهم الطريق. كبح ثيودور طاقته اللا محدودة في هدوء وهو يعجب بأجنحة اليراعات المرتجفة تنجرف كحبات مطر متلألئة. قفزت روبي بجانبه، تعكس عيناها توهج الأضواء البعيدة، متلهفة للرقص تحت سماء مطلية بأشعة قمر فضية. معًا، تقدّم الأصدقاء عبر سكون الغابة، كل خطوة ترافقها وهجة الفانوس الناعمة ولحن بعيد لأغنية اليراعات. بدا كل حجر مهترئ على الطريق كأنه يهمس بذكريات، يستدعي قرونًا من تجمعات الغابة تحت سماء مرصّعة بالنجوم. دقّ قلب بارنابي متناسقًا مع اللحن البعيد—صفير ناعم يرتفع وينخفض كموجات على بحر منتصف الليل. توقف لينصت، مستنشقًا عبير الطحالب والياسمين، وهواء الليل البارد يطن بالوعد. أمامهم، تلمع فوانيس اليراعات على خلفية ظلال السرخس المقوّسة؛ ومع اقترابهم انجرفت الأضواء الصغيرة حولهم في باليهٍ أثيري. حلّقت يرَاعة جريئة بالقرب من أنف ثيودور، فأضحك خفّة بينما تومض هالتها الكهرمانية في تحية. بدا هذا الترحيب الرقيق كغبار نجوم متناثر على أرواحهم، ناسجًا لحظات من ضحك مكتوم ودهشة مشتركة وهم يتجهون نحو قلب الاحتفال.
كلما توغّلوا أعمق في حضن الغابة، بدا الطريق نفسه كأنه يتحوّل تحت توهّج الفوانيس. قوسّت الأغصان فوقهم في منحنيات مترنّحة، وأوراقها تهمس في سكون الليل، بينما وسَدَت طبقة السراخس اللطيفة تحت الأقدام كل خطوة. اندفع ريمي إلى الأمام ليفحص فجوة مبطّنة بنباتات مصيدة الذباب من نوع فينوس، التي تشبثت على الحواف كحراس مرصّعين بالجواهر، فتردّد عندما طقطقت أفواهها الخضراء الرقيقة وأغلقت بقربه. انزلقت أوليفيا منخفضة، لا تكاد تحرّك دقات جناحيها الهواء، وهي تشير إلى العلامات الدقيقة المنقوشة في اللحاء—رموز صغيرة تحكي قصصًا عن تجمعات قديمة عندما تقاسم سكان الغابة وشعب اليراعات الحكايات تحت نفس القمر. كان إدوين حضورًا مطمئنًا بجانب بارنابي، وطاقته الهادئة تبدد أي نفَس من الشك. اندفع ثيودور أحيانًا إلى الأمام ثم عاد ليتأكد ألا يُترك أحد من الأصدقاء وراءه، وكانت خطوطه تعكس ضوء الفانوس بخفة في خطوط مرحة. خفتت قفزات روبي مع تعمّق الظلال، ومع ذلك لم تخفْ ابتسامتها المشرقة. عبر حقول السرخس المتفتّحة وعبر جداولٍ تتراقص على ضوء القمر، تقدموا في انسجام كورالي—ضحكات خافتة وتعليقات هامسة تقودهم نحو قلب التجمع السري.
حين خرجوا إلى فسحة مضيئة بالقمر، خيم صمت توقير على الغابة. فوانيس من نور اليراعات طافت فوق مدرج طبيعي منحوت من صخور عتيقة، وفي مركزه ارتفع حشد فخم من شعب اليراعات—ظلال نحيلة متوّجة بهدبات مضيئة. ملأ همس لطيف الهواء، نابض كأنّما نُسج من خيوط حريرية من الضوء، وبدأت اليراعات ترقص، ملتفة في أنماط دقيقة تردّد أبراج السماء. التقط بارنابي، وقلبه ممتلئ فرحًا، بيد (أو مخلب) أصدقائه. دار ريمي على أطراف أصابعه، مقلّدًا رفرفة أجنحة الحشرات الرقيقة، فيما انحنت أوليفيا برشاقة وريشها يتلألأ في النور. صفق إدوين وثيودور بإعجاب هادئ، فاندمج تصفيقهم مع إيقاعات الغابة، ودارت روبي تحت شلال اليراعات، وارتفعت ضحكتها كأنها لحن. على حواف الفسحة، وقفت أشجار البلوط القديمة كحراس صامتين، وكان لحاؤها يغمره توهّج ذهبي. انتثرت طبقة من الطحالب الناعمة تحت الأضواء الراقصة، وطيّت الزهور البرية نفسها كشموع خجولة في كل مرّة مرت فيها موجة من اليراعات. نهض ثلاثي من شيوخ اليراعات بلون زمردي لقيادة الطقوس، وكانت أصواتهم كهمسات الريح تروي قصص ليالٍ همست فيها النجوم الساقطة بأسرار لسكان الغابة الأولى. استمعت أوليفيا بانبهار، مائلة رأسها بدهشة، بينما أغلق بارنابي عينيه، يمتص كل نغمة كما لو أنها تهويدة كُتبت خصيصًا له. تبادل ريمي وروبي نظرات مفعمة بالبهجة؛ موافقتهما الصامتة على حفظ هذه اللحظة المشتركة بدت أكثر توهّجًا من أي فانوس. ومع بلوغ الرقصة ذروتها، حلق يرَاعة براقة واحدة فوق المجموعة، ألقت دائرة من الضوء كأنها تعانق كل صديق في بقعة مسلطة. وهناك، غارقًا في النور، عرف بارنابي أن ذكرى هذه الليلة ستتوهّج بداخله إلى الأبد، مثل فانوس يستطيع حمله عبر أي ممرٍ مظلم.
مع ختام الاحتفال منتصف الليل، تجمعت اليراعات مجدّدًا في لولب متلألئ، صاعدةً نحو الظلّ حتى لم يعد وميض كلٍّ منها يختلف عن عنقود النجوم في العلوّ. وقف بارنابي وأصدقاؤه في رهبة هادئة، وعادت الغابة من حولهم إلى سكونها الليلي المألوف. شكرت أوليفيا الثلاثي الشيوخ بهمس بدا وكأنه يجري عبر الأوراق، بينما جمع ريمي بهدوء حفنة من البتلات المتساقطة التي لاحت بتوهّج اليراعات. أشار إدوين بوداعٍ ملاطف لكلّ ومضةٍ تغادر، فكان وداعه الوديع يعكس هدوء الليل. ثيودور، غير قادر على كبح قفزة فرح أخيرة، أرسل تموّجات عبر الأرض المهدّدة بالطحالب، وروبي لوّحت ببهجة وهي تقفز في مكانها. رفع بارنابي، وكان فراؤه لا يزال متوهّجًا من أضواء الفوانيس، كوبه الخشبي الصغير من شاي بالعسل تحيةً لشعب اليراعات، وابتسامته الدافئة تعكس روح الأمسية. بقلبٍ مفعم ووعد بتجمعات قمرية قادمة، أعادوا تتبع طريقهم عبر الغابة النائمة، يقودهم ذكرى الأضواء الراقصة ومعرفة أن سحر الصداقة سيضيء دومًا أحلك الأوقات.
نزهة الحصاد الكبرى وتوهّج الوداع
مع نسيم الخريف الرقيق الذي هبّ عبر غابة هانيفورد، استعد الأصدقاء للنزهة السنوية الكبرى للحصاد—تقليد عزيز يرحّب بتبديل الفصول بالوفرة والاحتفال. نهض بارنابي عند الفجر، جامعًا ثمارًا ممتلئة وتفاحًا مقرمشًا من سياج الشجيرات، ومخالبه الناعمة تتنقل ببراعة بين المسارات الشائكة ليختار أحسن الثمار. هرول ريمي بين الكروم المتشابكة، قاطعًا عناقيد عنبٍ براقة وهمسًا بدعاء شكر مع كل حفيف في الأوراق. عبر المروج المبللة بالندى، تمشى إدوين حاملاً سلة منسوجة مملوءة بأعواد قمح ذهبية، مبطنة في قاعدتها بأوراق السرخس لتلطيف الحصاد. حلّقت أوليفيا فوقهم بعيون ثاقبة تبحث عن المكسرات الناضجة المختبئة في الأغصان العالية، وكان ثيودور يقفز بجانبها ليهزّ البلّوط والجوز المتساقط بنقرات مرحة من خطوطه على اللحاء. قفزت روبي، الرشيقة والمليئة بالحيوية، على أرض الغابة تجمع عنقودًا من الفطريات البنفسجية التي توهجت بخفوت في ضوء الصباح الناعم. رتبوا معًا ما جلبوه على طاولة بلوط قديمة موضوعة تحت قبة من الأوراق القرمزية والذهبية، ناسجين أكاليل من بتلات مجففة وربطوها بشرائط من خيوط شرانق الحرير. ومع هبات نسيم حملت قطرات من الأوراق الكهرمانية عبر الفسحة، كتّل بارنابي بطبقة من العسل فوق حزمة من المافِن الطازج، كل قضمة مشبعة بضحكات وعناية الأصدقاء. توقف ليشُمّ رائحة الدفء والتراب، شاعراً بامتنان عميق لهدايا الغابة. ربط ريمي بأصابعه الرشيقة أوراق بلوط قديمة على بطاقات أماكن خشبية، منقوشًا أسماء الضيوف بدقة. تمتم إدوين بلحن ناعم وهو يضع باقة من أقحوان مشرق في مزهرية منحوتة يدويًا في وسط الطاولة، بينما أضافت أوليفيا إكليلًا من أغطية البلوط يلمع عندما تصطاده خيوط الشمس العابرة. رفع ثيودور، المليء دائمًا بالطاقة، لافتة من السرخس المنسوج كتب عليها "الكل مرحّب"، حروفها مكوّنة من أقماع صغيرة مثبتة بالصمغ. أدخلت روبي فطرًا أخيرًا في وعاء خشبي مجوف، وابتسامتها اللامعة تعكس وعد صداقات جديدة. خطوة بخطوة، وجدت السلال والأشرطة مكانها، محوّلة الفسحة إلى مهرجان لعطايا الخريف، حيث يرحّب صمت تساقط الأوراق بضيوفٍ سيتجمعون قريبًا لمأدبة ليست كأي مأدبة.
مع منتصف النهار، بدأ جيران الغابة يصلون. سار القنافذ عبر الأعشاب المقرمشة تاركين خلفهم خيوطًا من اللبلاب، بينما كانت السناجب تنشج بحماس وهي تقفز من غصن إلى آخر حاملة بلّوطات صغيرة كرموز ثمينة. وصلت عائلة من الغرير، ووجوهها المخططة مشتعلة بالتوقع، وتقدمت أشبال الثعالب على حافة الفسحة، وفراؤها الذهبي يلتقط ومضات الشمس وهي تنظر بفضول إلى الطاولات المكدّسة بالحلويات. تحت توجيه أوليفيا الرقيق، رحّب بكل ضيف بتحية دافئة وودّوه إلى مقعده، حيث قدم بارنابي بركة بسيطة: «لتكن قلوبنا ممتلئة كسلالنا هذه، ولتتدفق الضحكات بسخاء كما الجدول.» انتقلت الأطباق المكدّسة بفطائر التوت، ومافن مغطّى بالعسل، ومكسرات محمّصة، وزلابية فطر من يد إلى يد، يرافقها رنين الأكواب الخشبية المملوءة بشاي أزهار البر وشراب التفاح المتبّل. علت الضحكات كأنغام الطيور بينما التقى الأصدقاء القدامى وتبادل الجدد قصصًا عن فسحات مضيئة بالقمر وصفصاف هامس. قاد ثيودور لعبة مطاردة مرتجلة بين الأوراق المتساقطة، وكانت خطوطه تومض كخفقات فرح، بينما عَلّمت روبي الصغار من الغزلان رقصة لطيفة تحاكي رفرفة أجنحة العصفور. طوال ذلك، استمتع بارنابي بدفء الصحبة المشتركة، وقلبه يفيض بمعرفة أن روابط الصداقة قادرة على إضاءة حتى أكثر أيام الغابة ازدحامًا.
مع هبوط الشمس وتلوين السماء بأشرطة من الوردي والكهرمان، تحوّل التجمع إلى حافة الفسحة حيث وضع الأصدقاء مجموعة من الفوانيس المصنوعة يدويًا. حمل كل فانوس شمعة صغيرة مُنكّهة بالخزامى والصنوبر، تنشر وهجًا ناعمًا معطّرًا امتزج بسكون الغسق. جلست أوليفيا على حجر أملس، وارتفع صوتها بقصيدة رقيقة عن دوران الفصول، والبذور النائمة تحت الثلج، والشمس التي تنتظر ما بعد برد الفجر. رافقها ريمي بلحن هادئ على قصبة مجوفة، تنجرف نغماته عبر الأشجار كأسرار هامسة. وقف إدوين قرب الفوانيس، وكان حضوره الثابت يرسّخ الحفل بقوة هادئة تتردّد بين الحضور، بينما قرع ثيودور طبلة خشبية بإيقاع احتفالي. وزّعت روبي أغصانًا صغيرة من الزعتر لكل ضيف، داعية إياهم لاستنشاق عبيره المهدئ والمشاركة في لحظة تأمل هادئة. معًا، خاضوا وقفة شكر هادئة، أغمضوا أعينهم وتوّحدت قلوبهم امتنانًا لكرم الغابة ومرح الأصدقاء. وفي السكون الذي تلاها، برزت اليراعات مجددًا من الظلال، ناسجة بين الفوانيس خيوطًا حية من الضوء، وبدا أن الفسحة تُحمَل على أكتاف فرح صافٍ لا يتزعزع.
مع حلول الظلام، نهض بارنابي ليلقي كلمة. ارتجف صوته بدفء وهو يشكر كل مخلوق حاضر—القنفذ والغرير، والثعلب والغزال الصغير، وكل طائر وحشرة أضاءت دروبهم. ذكّرهم أن غابة هانيفورد ملكٌ لكل من يمشي بلطف على تربتها الطرية، وأن الضيافة تُردّ دومًا باللطف والكرم. خيم الصمت حين دعاهم أن يجتمعوا مرّة أخرى تحت قمر الحصاد ليحتفلوا بالنهايات والبدايات على حد سواء. واحدًا فواحد، أُطفئت الفوانيس وغادر الضيوف إلى ديارهم، وقلوبهم تتلألأ أكثر من أي لهب. سار ريمي وثيودور جنبًا إلى جنب مع بارنابي، يستعيدان ذكريات اللحظات المحببة: طعم المافِن المغطّى بالعسل، السكون قبل قصيدة أوليفيا، ومضة اليراعات المرحة بين الأشجار. ابتسم إدوين بابتسامة هادئة، ملاحظًا كيف بدا سكون الشفق لحنًا يمكنه حمله عبر ليالي الشتاء القارس. استندت روبي على كتف بارنابي وهمست بأنها ترى في كل ورقة وحجر قصة تستحق أن تروى. وعندما وصلوا إلى ملجأ بارنابي، توقف تحت الأغصان المتدلية، ونظر إلى الفسحة وهي تنطفئ ببطء في وهج الذكرى. وبأملٍ يحتضن قلبه وهمس غناء الغابة حوله، همس بارنابي إلى الدروب المتعرجة: «إلى الموسم القادم»، عالمًا أن حصاد الصداقة في غابة هانيفورد كنز لا يزول حقًا. حملت الريح وعدًا: أن أول زهرة في الربيع وفجر الصيف القادم سيجمعانهما مجدّدًا تحت قبة عجائب غابة هانيفورد.
الخاتمة
مع تسلّل ضوء الفجر الأول عبر قبة غابة هانيفورد الذهبية، استيقظ بارنابي، دبّ العسل، وقلبه مليء وذو شوق في الوقت نفسه، محتضنًا بإحساس رقيق بالانتماء. كان حفيف الأوراق الرقيق وتغريد الطيور البعيد تذكيرًا حنونًا بأن كلّ يوم جديد يمنح فرصة أخرى للتجمّع مع الأصدقاء الأعزاء تحت الأغصان الهمّاسة. في السكون بين الفصول، تذكّر مغامراتهم المشتركة: إثارة فكّ شيفرة خريطة قديمة، سكون رقصات اليراعات تحت ضوء القمر، ودفء وليمة الحصاد تحت وهج الفوانيس المتلاشي. كل صفحة من هذه الذكريات، مغلّفة بالضحك والحنان، حبكت نسيجًا من الصداقة يتوهّج أكثر من أي شعاع شمس عسلي. مدّ بارنابي مخالبه نحو الشمس الطالعة، متخيلًا حكمة أوليفيا، ودهشة ريمي التي لا تنتهي، وحضور إدوين المطمئن، وقفزات ثيودور المفرحة، وحماس روبي المشرق الأعين قريبًا من مجال رؤيته. بعزيمة لطيفة، همس بوعد في الهواء الساكن: أن سحر غابة هانيفورد سيظلِّ مضيئًا في قلوبهم إلى الأبد، انتظارًا أن يُشعل مجددًا مع كل دورة فصول. وهكذا، بينما تشابك نور الصباح وبقايا الغبار النجمي، حمل بارنابي وهج الصداقة الناعم إلى يومه، عالمًا أنّه مهما تاهوا، ستظل ذكرى ملاذهم في الغابة دومًا تنير طريق العودة.
