????

المقدمة

توقفت مايا على حافة الواجهة البحرية في ويلينغتون، حيث تلاشت أضواء المدينة خلف ستار المطر، ولحظة واحدة بلا وزن شعرت فيها بأنها على قيد الحياة تمامًا بطريقة لا تعني الغد ولا الأمس. كل ما حولها — همهمة منخفضة لسيارات تنساب على شوارع مرصوفة بالحصى، ضباب فضي يلتصق بأعمدة الإنارة، نداءات نوارس بعيدة تكافح الريح — انسحب ليفسح مكانًا لنقطة نقية وغير محروسة من الإشراق في صدرها. كان الهواء الرطب يعج برائحة الملح والتراب الطازج، وامتزجت دمعة تائهة بقطرات المطر على خدها، كما لو أن العالم نفسه يبكي احتفاءً صامتًا. رفعت وجهها وسمحت للقطرات الباردة أن تمر عبر جفونها المغمضة، متذوقةً إثارة كهربائية لشيء قريب من الكمال.

شدّت مايا الوشاح حول رقبتها، وصوفه ناعم على بشرتها، وأخذت نفسًا بطيئًا. في تلك الوقفة، بدا المدينة الاعتيادية — مبانيها الرمادية، ترامها القديم، ومظلاتها المتناثرة — كأنها تحولت إلى مكان للإمكانيات. لم يكن في قلبها ألم، ولا شدٌّ قلق من الندم، بل اتصال نقي بالحاضر، كأنها اكتشفت لغة سرية في إيقاع الرعد فوقها وفي تلاطم الأمواج البعيدة. ابتسمت لنفسها رغم وحدتها، وبينما كانت تعبر الشارع بدا العالم وكأنه يحبس أنفاسه موافقًا.

كل خطوة لها صداها من الوعود: وعد بأن الحياة قد تفاجئها في أي لحظة وتمنحها هبة غير متوقعة من الفرح. وبسرعة مماثلة، انزلقت تلك الهدية من بين يديها عندما وصلت إلى المقعد الخشبي الصغير بجانب الميناء. عادت الواقعية برفق — رمش عمود إنارة واحد ثم ثبت توهجه؛ مرّ شخص وحيد ملفوف بمعطف مطر مسرعًا؛ تلاشى الرعد إلى همسات. ومع ذلك ظل صدى تلك الخفة المفاجئة ينبض في عروقها، ذكرى علمت أنها ستطاردها حتى بعد تلاشي اللحظة.

شرارة في العاصفة

خفق قلب مايا وهي تجلس على المقعد الخشبي، والقطرات تتجمع عند ياقة معطفها وتتساقط على الألواح تحتها. أغلقت عينيها، حائرة أن تعيد نفسها إلى تلك اللحظة الزاهية من النشوة، حين كان كل نفس يتذوق طعم الإمكانية. بدا إيقاع المطر وكأنه تصفيق، والعالم يشجعها على التلذذ بما اكتشفته في تلك الثواني المسروقة. مدت يدها إلى جيبها بحثًا عن هاتفها، لكن الشاشة كانت داكنة — لا رسائل، لا مكالمات — كما لو أن حياتها توقفت، مانحةً إياها عزلة في أبسط صورها.

تذكرت آخر مرة شعرت فيها بفرحٍ بهذه النقاوة. كان ذلك قبل سنوات، بين أزهار الجاكاراندا في بيت طفولتها، وحتى حينها كان الشعور مشوبًا بالذاكرة. أما هنا، على حافة ميناء ويلينغتون، فكان جديدًا تمامًا، غير مشكّل بالشوق أو الندم. كادت ترى في طرف بصرها شكلًا متألقًا من الحرية يدعوها إن اقتربت أكثر.

مزق رنين جرس ترام بعيد تأملها، فنهضت ومرّت يدها على معطف المطر لتسوّيه. بدت المدينة مستيقظة حولها، كل خطوة جزء من السيمفونية الخفية التي تصنع نبض ويلينغتون الخاص. خط من الأضواء تتبع ممشى الواجهة البحرية، تابعت أثره بعناية مقصودة، مصممة على التمسك بصدى نبضها بدل أن تتركه يتلاشى. حتى الريح التي جذبت شعرها لم تبدُ تدخلية بقدر ما كانت رفيقًا في ذلك الوهج الهش.

كل منعطف في الطريق ذكرها أن الحياة تمضي قدمًا سواء أرادت ذلك أم لا. ومع ذلك، استمرت في المشي في مكانها لبرهة إضافية، مغرمة بأن تميل إلى الهواء كأنها تستطيع سحب تلك النشوة العابرة إليها. انجلى لحن بعيد من نافذة مفتوحة — بلدة بطيئة مشوبة بالحنين — فابتسمت لكيفية توافق كل شيء: المطر، المدينة، الأغنية، الأمل. لنبضة قلب، كانت كلها تنتمي إلى الآن.

أصداء الأمل

في صباح اليوم التالي عاد العالم هادئًا من جديد. تحت سماء نظفتها زخة الليلة الماضية، بدت تلال ويلينغتون شبه مثالية، ينسل ضوء الشمس عبر سحب عابرة. مشت مايا في حي شارلوت ويديها في جيوبها، تعيد في ذهنها لحظة الليلة السابقة. الوميض الرقيق لقطرات المطر على نوافذ المتاجر ذكرها أن الفرح قد يزور أيامًا تبدو عادية.

وجدت نفسها تدندن لحن جيتار العازف على جانب الترام، رغم أنها لم تكن متأكدة من مصدره. توقفت عند مقهى تحت مظلة مخططة، طلبت فلات وايت وأطلت النظر إلى البخار المتلوّي فوق فنجان الخزف. بدا الأمر طقسًا، كأنها تحتاج لتتويج الصباح بلذة بسيطة تُثبت أن فرحتها حقيقية. داخل المقهى، كان الخشب المصقول والهمسات الهادئة مريحين، وابتسامة الباريستا كصدى لإشراق تلك الليلة.

وبالقهوة في يدها تنقلت مايا بين مهمات صغيرة، تحولت كل منها بفضل نشوتها المستمرة. أخذتها زيارة سريعة إلى بائع الفاكهة في مغامرة صغيرة وهي تختار خوخًا مكتمل النضج تفوح رائحته بموجة جديدة من الرضا. في المكتبة مرّت أصابعها على ظهور كتب لم تلمسها منذ الطفولة، متخيلة عوالم بأكملها تنتظر أن تعاد اكتشافها. وللمرة الأولى بدا وزن قائمة مهامها وعدًا بدل أن يكون عبئًا.

رن هاتفها في حقيبتها — رسائل إلكترونية، تنبيهات مرورية، تذكير باجتماع ست attend لاحقًا. لكنها مدت يدها إلى الحقيبة وتجاهلته، تاركة صمت اللحظة يتكلم بصوت أعلى. بينما كانت تمر بجانب الميناء مرة أخرى، حمل الماء الهادئ انعكاس السماء: شظايا من الفضة والزُرقة. كل تَمَوُّج ذكرها بأن السعادة، مثل الماء، قادرة على تغيير شكلها حتى عندما تبدو ساكنة. أغمضت عينيها وسمحت للنسيم أن يلامس خديها، فصار هدوء المدينة تهويدة للأمل.

ظلال خيبة الأمل

مع حلول بعد الظهر بدا لون العالم من حولها مُطفأً بعض الشيء. بدت جدران المقهى أكثر شحوبًا، والخوخ عند بائع الفاكهة أقل حيوية. اجتذبتها هموم الحياة الاعتيادية من جديد — مكالمات أجلتها، ورتابة العمل التي تنتظر اهتمامها، وألم ظنت أنها تخلصت منه نهائيًا. كلما تمسكت بذكراها المبهجة طويلاً، زاد انعدام الوصول إليها، كما لو ابتلعتها المدينة ذاتها التي منحتها إياها.

التفتت إلى معرض صغير لعرض أعمال مصورين محليين. على الجدران صور لمنحدرات تقصفها الرياح وغابات مطيرة ملبّدة بالضباب. أعجبت بتراقص الضوء والظل عبر كل إطار، لكن انعكاسها على الزجاج بدا خاويًا. حيث كانت تتوقع توهجًا، لم تجد سوى silhouette مغبشة تبحث عن شيء لم تعد قادرة على الإمساك به. همس صوت خلفها عن مصدر إلهام الفنان — كيف يمكن للحظة نعمة وسط الفوضى أن تشكل حياة بأكملها. استمعت مايا، لكن الكلمات بدت كأصداء وعد قد ذبل.

عندما عادت إلى الشارع كانت السماء قد تحولت إلى رمادية فولاذية مرة أخرى. هبت الريح بعنف حول الزوايا حاملةً دوي المرور في فترة الظهيرة. أغلقت سحاب معطفها، متمنية لو استطاعت تسريع اليوم حتى يمنحها الليل فرصة تجدد أخرى. لكن بينما كانت تمشي، تجمعت ظلال تسمانية على طول الطريق، وذَبّت المدينة في همهمة إيقاعها التي لا تهدأ، غير مبالية بلهفتها. كل ابتسامة فرضتها بدت هشة، وكل نفس كان تذكيرًا بالهوة بين الذاكرة والآن.

عند ممر للمشاة شاهدت عائلة تمرّ، وضحكاتهم تلمع في مواجهة ظهرٍ قاتم. شعرت بالغيرة من تماسكهم البسيط، من راحة روتينهم المشترك. أدركت حينها أن شرارة فرحها كانت هشة لأنها كانت غير مرساة — غير مرتبطة بأي شخص أو شيء سوى انفتاحها المفاجئ. وبينما بدا ذلك الانفتاح كإنجاز، تركها أيضًا عرضةً حين استأنف العالم دورته.

الخاتمة

انزلقت مايا إلى شقتها مع حلول الغسق، وكانت أضواء المدينة تتلألأ من خلال النافذة كنجوم بعيدة. جلست على حافة سريرها، وأطراف أصابعها تتبع حافة صورة التقطتها في الليلة السابقة: توهج عمود الإنارة يرقص فوق الرصيف المبلل. درست الصورة وسمحت لها أن تتذكر إحساس الخفة، ولو لبَسمة نفسٍ واحدة. في سكون غرفتها البارد فهمت أن الفرح لا يصل دائمًا مربوطًا بالتوقع؛ أحيانًا يشتعل، جميلًا وقصيرًا، ثم يتلاشى لكي تتعلم كيف تحمل ذاكرته معك إلى الأمام.

أغمضت عينيها واستنشقت مرة أخرى صدى تلك اللحظة، أخف الآن لكنه لا يقل واقعية. غدًا ستواجه روتينها — رسائل إلكترونية، مهمات، مواعيد — كما اعتادت. لكنها تغيرت. لقد شعرت بالبريق في العادي. ورغم أن ظل خيبة الأمل ما زال يحوم، فلم يستطع أن يمحو الشرارة التي وجدتْها. بزفرة رقيقة مدت مايا يدها نحو دفتر ملاحظاتها لتبدأ من جديد، مستعدة لرسم ملامح الأمل بين سطور حياتها اليومية.