في قديم الزمان، في قرية هادئة في الهند، عاش براهمي تقي اسمه هاريداتا. كان هاريداتا معروفًا بتقواه ونزاهته، فحظي باحترام جميع أهل قريته. كان يقيم في كوخ صغير متواضع مع زوجته المحبة لاكشمي وطفلهما المولود حديثًا. كانت حياتهما، رغم بساطتها، مليئة بالفرح والرضا.
في يوم من الأيام، وجد هاريداتا منغوسًا صغيرًا قرب حافة الغابة. كان الحيوان جريحًا وفي حالة اضطراب. تحرك قلب هاريداتا بالرحمة، فقرر أن يأخذ المنغوس إلى منزله ويعتني به حتى يسترد صحته. مع مرور الوقت تعافى المنغوس وأصبح جزءًا من أسرة هاريداتا. كان يلعب حول البيت وحتى يقي محاصيل البراهمي من الآفات. أحب هاريداتا ولاكشمي هذا الكائن الصغير وصارا يعاملانه كأنه طفلهما.
ورغم حبهما له، كانت لاكشمي دائمًا متحفظة. كانت تخشى غرائز المنغوس الطبيعية وتقلق من أن يؤذي الطفل عن غير قصد. أما هاريداتا فكان يطمئنها، مؤمنًا بأن المنغوس رفيق وفيّ ووديع.
في صباح مشرق، اضطر هاريداتا للسفر إلى قرية مجاورة لأداء واجباته الدينية. قبل أن يغادر، وكل البيت إلى لاكشمي والمنغوس. وعندما هم بالرحيل، ذكر لاكشمي أن تكون حذرة وأن تراقب الطفل عن كثب.
بعد مغادرة هاريداتا، انشغلت لاكشمي بأعمال المنزل وهي تراقب ابنها الذي كان ينام بهدوء في مهده. وكان المنغوس، كعادته، يتجول في أرجاء البيت، ينظر أحيانًا إلى الطفل بنظرة توحي بالحماية.
قررت لاكشمي أن تذْهب إلى البئر خلف المنزل لجلب الماء. كانت واثقة أن المنغوس سيظل يراقب الطفل خلال غيابها القصير. وبينما كانت تمشي إلى البئر، لم تستطع أن تتخلص من الخوف المتردد من أن يحدث خطب ما.
في غضون ذلك، في غابة قريبة، زحفت أفعى سامة نحو القرية، تجذبتها رائحة الطفل. كانت الأفعى جائعة وتبحث عن فريسة، فدخلت كوخ هاريداتا. لاحظ المنغوس المتسلل على الفور، فاستشرت فيه غرائزه وواجه الأفعى بشجاعة. نشبت بينهما معركة عنيفة. انقضت الأفعى وهاجمت بأنيابها السامة، لكن المنغوس، الرشيق والسريع، تجنّب كل هجوم. وفي النهاية تمكن المنغوس من إمساك الأفعى بين فكيه ووجّه لها عضّة قاتلة أنهت الخطر.
مغطى بالدم من أثر المعركة الشرسة، اندفع المنغوس إلى مدخل الكوخ، متلهفًا لتحية لاكشمي وطمأنتها أن الخطر قد زال. لكن لاكشمي كانت عائدة لتوها من البئر، وعندما رأت المنغوس الملطخ بالدم امتلأ قلبها بالرعب والفزع. وفي ذعرها قفزت إلى أسوأ استنتاج ممكن.
«لاكشمي، ماذا فعلتِ؟» صرخت، وصوتها يرتعش بالخوف والغضب. «لقد قتلتِ طفلي!»
دون تردد، أمسكت لاكشمي بعصا ثقيلة كانت مرمية بالقرب منها، وفي نوبة من الغضب والحزن ضربت المنغوس مرارًا وتكرارًا. لم يستطع المخلوق المسكين، الذي فاجأه الهجوم، أن يفهم لماذا تهاجمها سيدته المحبوبة. وفي غضون لحظات سقط المنغوس ميتًا عند قدميها.
بعد أن تلاشى غضبها، هرعت لاكشمي إلى داخل البيت وقلبها يخفق من الخوف. ولدهشتها وارتياحها، وجدت طفلها سالمًا في مهده، يصدر أصواتًا رقيقة من الفرح. وبالقرب منه كان جسم الأفعى السام ملقى في بركة من الدم، دليلاً على دفاع المنغوس الشجاع.
غمر إدراك الحقيقة لاكشمي بقسوة؛ لقد قتلت الكائن نفسه الذي أنقذ حياة طفلها. انسابت الدموع على وجهها وهي تحتضن الجسد البارد للمنغوس، تهمس باعتذارات وتنعي قرارها المتسرع.
عاد هاريداتا إلى البيت في وقت لاحق من ذلك اليوم، وقلبه خفيف بسبب نجاح عمله. لكن عند اقترابه من كوخه شعر أن هناك شيئًا ما ليس على ما يرام. فهرع إلى الداخل فوجد لاكشمي تبكي بحرارة إلى جانب جثة المنغوس. روت له الأحداث المأساوية، وكان صوتها مختنقًا بالحزن والندم.
على الرغم من حزن هاريداتا العميق لفقدان رفيقه الوفي، واسى لاكشمي وقال لها برفق: «علينا أن نتذكر هذا الدرس القاسي يا عزيزتي. القرارات المتسرعة التي تُتخذ في غضب وخوف قد تقود إلى حزن وندم كبيرين. كان المنغوس صديقًا حقيقيًا بذل حياته لحماية طفلنا. دعونا نكرم ذكراه ولا ننسى ثمن تسرعنا.»
انتشر خبر الحادثة المأساوية بسرعة في القرية. أحزن ذلك أهل القرية الذين لطالما أعجبوا بحكمة هاريداتا ولطف لاكشمي. وتعلموا هم أيضًا الدرس القيم من القصة، وفهموا أهمية الصبر والتروّي في الحكم على الأمور.
تكريمًا للمنغوس الشجاع، بنى هاريداتا ضريحًا صغيرًا في القرية. أصبح ذلك المكان ملاذًا يزوره الناس للتأمل في أفعالهم والبحث عن هداية لتجنب القرارات المتسرعة. ورويت قصة البراهمي والمنغوس عبر الأجيال، فصارت تذكرة خالدة بخطر القفز إلى الاستنتاجات وأهمية التفكير المتأنّي.
مرت السنون، واستمر هاريداتا ولاكشمي في العيش في القرية، يربيان ابنهما على القيم التي تعلماها من تجربتهما المأساوية. وكان بيتهما، رغم افتقاره للحضور الحيوي للمنغوس، يمتلئ بالحب والحكمة. لم ينسيا أبدًا الدرس الذي تعلماه وحرصا على أن يكبر ابنهما وهو يدرك أهمية الصبر والرحمة والتأنّي في اتخاذ القرار.
وأصبح أهل القرية، مستلهمين من القصة، أكثر وعيًا بأفعالهم وأحكامهم. وصار ضريح المنغوس رمزًا للحكمة ومكانًا للعزاء لمن يسعى لراحة البال وفهم أعمق في حياته.
تحولت قصة هاريداتا والمنغوس إلى حكاية محببة تُروى بصيغ متعددة في أنحاء البلاد. أصبحت بمثابة بوصلة أخلاقية لكثيرين، تقودهم إلى التصرف بتفكير وضبط للنفس. وظلت شجاعة المنغوس والنتيجة المأساوية لقرار لاكشمي المتسرع منقوشة في قلوب وعقول كل من سمع الحكاية.
في النهاية، استمر إرث المنغوس الشجاع حيًا، ليس فقط كقصة تحذيرية بل كشهادة على قيم الولاء والشجاعة والأثر العميق لأفعالنا. وما زالت القصة تلهم وتعلّم، ضامنةً ألا تُنسى الدروس المستفادة من البراهمي والمنغوس.
