ذات مرة، في قلب بلاد فارس القديمة، كان هناك شاه عظيم يحكم مملكته بحكمة وعدل. كانت إمبراطوريته تمتد من الجبال شرقا إلى الوديان الخصبة غربا. كل صباح كان الشاه يجلس في قصره الفخم المطّل على المدينة الشاسعة أدناه، يتأمّل جمال أرضه والسلام الذي يعمّ أرجاء مملكته.
إلا أن هذا السلام لم يأتِ بسهولة. لسنوات طويلة كافح الشاه لجلب الانسجام إلى إمبراطوريته. خاض معارك لا تُحصى، دافع عن شعبه ضد الغزاة، واتخذ قرارات صعبة كانت تثقل قلبه في كثير من الأحيان. وخلال تلك الأوقات العصيبة كان إلى جانبه رجل واحد — رجل واسع العلم وفذّ الحنكة الاستراتيجية — وزير الشاه.
لم يكن الوزير مجرد أقرب مستشار للشاه فحسب، بل كان أعز أصدقائه. لقد خدم البلاط لعقود، موجهًا الشاه عبر متاهات السياسة الإمبراطورية، ومساعدًا إياه على اتخاذ قرارات شكلت مصير شعبه. كانت حكمته معروفة في أرجاء المملكة، واعتقد كثيرون أنه لولا الوزير لما بلغ الشاه هذا القدر من الازدهار والاستقرار.
لكن الزمن مرّ، وقد تقدم الوزير في السن. تلطفت ملامحه التي كانت حادة، وبدأت خيوط الفضة تظهر في لحيته التي كانت سوداء كالليل. لاحظ الشاه هذا، وما لفت انتباهه أكثر أن نصائح الوزير أصبحت أكثر حذرًا وتردّدًا. وفي وقت كانت فيه التهديدات تتصاعد من الإمبراطوريات المجاورة وتزداد الاضطرابات داخل الحدود، بدأ الشاه يتساءل إن كان الوزير لا يزال الرجل المناسب لهذا المنصب.
في إحدى الأمسيات، بعد يوم طويل من التداول في مجلس البلاط، انصرف الشاه إلى حجرته الخاصة. جلس عند النافذة يحدق في سماء الليل، وأفكاره مثقلة بالشك والقلق. هل يكون مستشاره الموثوق قد فقد براعته؟ هل حان الوقت ليبحث عن مستشار جديد، أصغر سنًا وأكثر انسجامًا مع تحديات الحاضر؟
كان الشاه يعلم أنه لا يمكن أن يتخذ قرارًا كهذا باستخفاف. فالرابط الذي جمعه بالوزير بنِي عبر سنوات من الولاء، وفصله من منصبه لن يكون مجرد خطوة سياسية بل خيانة شخصية. ومع ذلك، كحاكم لفارس، كان على الشاه أن يضع حاجات المملكة فوق كل اعتبار.
في اليوم التالي استدعى الشاه الوزير إلى حدائقه الخاصة. كان الهواء مشبعًا بعطر الياسمين المتفتح، وملأ صوت الماء الجاري من النوافير المكان.
«يا صديقي القديم،» بدأ الشاه، «لقد سلكنا طرقًا عديدة معًا وواجهنا محنًا كثيرة. لكن عليّ أن أسألك: هل ما تزال شعلة الحكمة مشتعلة بداخلك؟ القرارات التي علينا اتخاذها الآن محفوفة بالمخاطر، وأخشى أن الزمن قد أضعف حدّتك.»
ابتسم الوزير بوقار وانحنى قليلاً. «يا مولاي، قد خدمتُك سنواتٍ طويلة، وخلال تلك السنوات رأيت الإمبراطورية تنمو وتزدهر. أفهم مخاوفك؛ فالزمن حقًا لا يرحم أحدًا. ومع ذلك، فإن الحكمة لا تذوي مع التقدّم في العمر؛ بل تتعمق. ومع ذلك، إن كنت ترى أن عقلًا أصغر سنًا سيخدم المملكة أفضل، فسأقبل حكمك بكل تواضع.»
تأثر الشاه بتواضع الوزير، لكن شكوكه بقيت. قرر أن يختبر الوزير ليتبين ما إذا كان لا يزال يمتلك البصيرة والبديهة التي خدمتهما في الماضي. وضع الشاه ثلاثة اختبارات — كل واحد أصعب من سابقتها — وإذا نَجَح الوزير في هذه الابتلاءات فسيُثبت أن حكمته ما زالت حادة كما كانت.
في صباح اليوم التالي دعا الشاه الوزير وأخبره بالاختبارات. الأول سيختبر قدرة الوزير على حل لغز معقد، والثاني يتطلب منه إدارة موقف دبلوماسي حساس، والثالث سيكون اختبارًا للولاء — اختبارًا يختبر نزاهة الوزير. استمع الوزير باهتمام، وكانت ملامحه لا تُظهر شيئًا. انحنى للشاه وقَبِل الاختبارات بثقة هادئة.
لغز الكنز المخفي
كان أول تحدٍ للشاه لغزًا حيّر العلماء لقرون. في أرشيف القصر كان هناك مخطوط قديم يتحدث عن كنز مخبأ مدفونًا عميقًا تحت رمال الصحراء. قيل إن هذا الكنز ضخم لدرجة أنه قد يموّل جيشًا بأكمله لسنوات، وكثيرون سعوا للعثور عليه لكن لم يوفق أحد.
جاء اللغز كما يلي:
«في أرضٍ لا تنبت فيها الأشجار، حيث تضرب الشمس وجه الأرض، والقمر يهمس بأسراره للنجوم، يكمن حجر. وتحت هذا الحجر مفتاح، لكن الحجر نفسه محروس بظل ملكٍ منسي. اعثر على الظل فيكون الكنز لك.»
قضى الوزير ساعات في تفكير عميق، يحلل كل كلمة من اللغز. فهم أن الصحراء هي المكان الواضح، لكن أي صحراء؟ كانت بلاد فارس محاطة بمناطق واسعة قاحلة، واللغز كان متعمدًا في غموضه.
ثم، بعد طول تأمل، أدرك الوزير أن «ظل ملك منسي» ليس ظلًا حرفيًا بل مجاز. تذكر نصبًا منسيًا في الصحراء أقيم لملكٍ طُوي اسمه من صفحات التاريخ بسبب طغيانه. كان النصب عبارة عن هيكل حجري شاهق يلقي بظله فوق الأرض — ظلّ لا يظهر إلا في وقت معين من اليوم.
بهذه البصيرة انطلق الوزير إلى الصحراء مع مجموعة صغيرة من الرجال. سافروا لأيام، متحملين الحرّ الشديد ورياح الرمال اللاذعة، حتى بلغوا النصب القديم. ومع غروب الشمس بدأ ظل النصب يمتد عبر الرمال. تبع الوزير الظل حتى نهايته، حيث وجد حجرًا واحدًا نصف مدفون في الرمل.
«ها هو،» أعلن الوزير، وبمساعدة رجاله رفعوا الحجر ليكشفوا عن مفتاح صغير مخبأ تحته. اكتمل الاختبار الأول.
المعضلة الدبلوماسية
في الاختبار الثاني عرض الشاه على الوزير أزمة دبلوماسية حساسة. مملكة مجاورة، كانت تجمعها مع فارس معاهدة سلام هشة، أرسلت رسالة إلى الشاه تتهم فيها فارس بانتهاك اتفاقيات الحدود. كانت الرسالة تهديدية، ملمحة إلى الحرب إذا استمرت ما سمّوها الانتهاكات.
كان الشاه قد أرسل بالفعل دبلوماسيين لمحاولة تهدئة التوترات، لكنهم عادوا دون نتائج تُذكر. تصاعدت الأزمة وأصبح تهديد الحرب وشيكًا. كان على الوزير أن يحلّ الموقف ويتجنب نزاعًا قد يدمر كلا البلدين.
وأدرك الوزير خطورة الأمر فاختار نهجًا مختلفًا. بدلاً من إرسال مزيد من الدبلوماسيين أو الرد برسالة دفاعية، اقترح خطة جريئة: أن يسافر بنفسه إلى المملكة المجاورة حاملاً هدايا، ومامدًّا غصن الزيتون، ليس علامة ضعف بل لفتة حسن نية واحترام.
وافق الشاه، رغم تردده، على خطة الوزير. انطلق الوزير مع حاشية صغيرة حاملاً هدايا نفيسة من أمهر صانعي فارس — أقمشة حريرية، وجواهر، وتوابل نادرة. عند وصوله إلى بلاط الملك المجاور استقبله بحذر، لكن هدوءه وسخاء هداياه سرعان ما خففا من حدة التوتر.
تكلّم الوزير ببلاغة، فلم يتحدث عن الحدود أو المعاهدات، بل عن التاريخ المشترك والروابط الثقافية بين المملكتين. ذكّر الملك أن السلام سمح لكليهما بالازدهار، وأن الحرب لن تجلب إلا الخراب لشعبيهما. ناشد إحساس الملك بالشرف، وحثه على مراعاة الصالح العام فوق الكبرياء الشخصي.
بعد عدة أيام من المباحثات وافق الملك المجاور على سحب اتهاماته وتجديد العهد بالسلام بين المملكتين. اكتمل الاختبار الثاني، وعاد الوزير إلى فارس بعدما حال دون نشوب حرب كانت لتكون كارثية.
اختبار الولاء
كان الاختبار الثالث والأخير الأصعب جميعًا، إذ كان اختبارًا للولاء والنزاهة. ورغم ثقة الشاه في الوزير، إلا أنه أراد أن يتأكد مما إذا كان ولاء مستشاره للمملكة يفوق أي طموحات أو رغبات شخصية.
لوضع هذا الاختبار استدعى الشاه الوزير وأبلغه بوجود مؤامرة داخل البلاط للإطاحة بالعرش. زعم الشاه أن عددًا من المسؤولين رفيعي المنزلة، بمن فيهم بعض حلفاء الوزير المقربين، يتآمرون للإطاحة به. ثم أمر الشاه الوزير بأمر شاق: أن يراقب أصدقائه ويبلغ عن أي دليل على خيانة.
حزن الوزير من هذا الطلب. فمن جهة كان مدينًا بولائه للشاه والمملكة، ومن جهة أخرى كان يعرف الرجال الذين ذكرهم الشاه — رجالًا خدموا فارس بإخلاص لسنوات. لم تكن فكرة خيانتهم ترق له.
لأيام نبش الوزير في هذا المأزق. هل يطيع الأوامر أم يثق في نزاهة رفقائه في البلاط؟ وبعد تفكير عميق قرر أن يتحقق من الأمر، ليس بدافع طاعة عمياء، بل لحماية المملكة من أي تهديد محتمل.
جمع الوزير المعلومات بسرية، متحدثًا مع القضاة وأفراد البلاط المعنيين ومراقبًا سلوكهم. وفي النهاية لم يجد دليلًا على وجود مؤامرة. واثقًا بنتائجه عاد الوزير إلى الشاه وأبلغه أن الاتهامات لا أساس لها.
سرّ الشاه بصراحة الوزير ودقّته، وكشف له الحقيقة: لم تكن هناك مؤامرة. كل ذلك كان اختبارًا — اختبارًا لولاء الوزير، ليس للشاه فحسب بل للحق كذلك. لقد اجتاز الوزير الاختبار بنجاح باهر، وأثبت أن حكمته ونزاهته لم تضعفا مع تقدّم العمر.
خاتمة: مكافأة الحكمة
مع انتهاء التحديات الثلاث اقتنع الشاه أن حكمة وزيره ما تزال حادة كما كانت. لقد اختبرت هذه المحن ليس فقط عقل الوزير بل أيضًا شخصيته، وقد خرج منتصرًا في كل جانب.
امتلأ الشاه بالامتنان والإعجاب فكرّم الوزير علنًا في المجلس الكبير معلنًا إياه أحكم رجل في فارس كلها. وتقبل الوزير التكريم بتواضع دائم، مدركًا أن مكافأته الحقيقية ليست في الألقاب أو الثروات، بل في يقينه بأنه خدم مملكته بأفضل ما لديه.
منذ ذلك اليوم استمر الوزير في نصح الشاه، موجهًا إياه خلال سنوات حكمه المتبقية. وعندما حلّ وقت الرحيل، فارق الوزير الدنيا وهو مطمئن أن إرثه سيظل حيًا ليس في النُصب أو الكنوز بل في السلام والازدهار اللذين ساهم في بنائهما.
ولا نسي الشاه الدروس التي تلقاها من مستشاره الموثوق — قيمة الحكمة، وأهمية الولاء، وقوة النزاهة. معًا بنيا مملكة صامدة أمام اختبار الزمن، وستُروى قصتهما لأجيال قادمة.
