ذات صباح جميل، فتح دنكان الصغير مكتبه في المدرسة، وإذا به يجد مجموعة رسائل بدلًا من أقلام التلوين. كان متحمسًا للتلوين، لكن أقلامه كان لها خطط أخرى. كانت كل الرسائل موجهة إليه، ومع قراءته لكل رسالة اكتشف دنكان سريعًا أن لأقلامه بعض الشكاوى ليبوحوا بها. كانت كل رسالة مليئة بالمشاعر وفريدة من نوعها، تعكس شخصية ومشاعر كل قلم في علبته. كانوا متعبين، مرهقين من كثرة العمل، أو ببساطة غير مفهومين. بعضهم أراد تغييرًا، وآخرون استراحة، وبعضهم أراد فقط من دنكان أن يرى الأمور من وجهة نظرهم. كان دنكان على موعد مع قراءة شيقة، وكل رسالة ستعلّمه شيئًا جديدًا عن الإبداع والصداقة والتسوية.
رسالة قلم التلوين الأحمر
«عزيزي دنكان،» بدأ قلم التلوين الأحمر. «علينا أن نتحدث. لا تتخيل كم أعمل بجد! ألوّن سيارات الإطفاء، التفاح، حبات الفراولة، القلوب في عيد الحب، وبالطبع سانتا كلوز في عيد الميلاد. ألوّن بالأحمر في كل عطلة يمكن أن تتخيلها! أنا مرهق. هل تعلم أنه حتى في الأيام العادية أُستخدم كثيرًا؟ كل تلك حبات الفراولة والورود وإشارات التوقف — أحمر لا ينتهي! أنا مُثقل بالعمل ومتعب! من فضلك، امنحني استراحة. دَع شخصًا آخر يتولّى جزءًا من هذا الحمل هذه المرة. فكّر في الأمر، دنكان. مع خالص التحية، صديقك المُرهق، قلم التلوين الأحمر.»
وضع دنكان الرسالة وهو يفكّر مليًا. لم يكن يدرك مدى استخدامه للقلم الأحمر. ربما يمكنه تقليل الألوان الحمراء وترك الألوان الأخرى تتصدّر المشهد أحيانًا.
رسالة قلم التلوين البنفسجي
«عزيزي دنكان،» قرأت الرسالة التالية، «أكتب لأتأكد أنك تلوّن داخل الخطوط. لماذا تخربش دائمًا عندما تستخدمني؟ أنا لون ملكي، كما تعلم! يجب أن يُعامل البنفسجي بعناية ووقار. لقد سئمت أن أبدو ككتلة فوضوية! أنا خُلقت للأردية الملكية، والعناقيد المهيبة، وكل ما هو فخم. لستُ للخربشات! رجاءً احترم لوني. أريد أن أُستخدم لأشياء جميلة، لا للرسومات العشوائية. شكرًا لاستماعك. مع خالص التحية، قلم التلوين البنفسجي.»
استطاع دنكان تقريبًا أن يسمع نبرة البنفسجي المتعجرفة وهو يقرأ. ضحك وسجل في ذهنه أن يستخدم البنفسجي بعناية أكثر في المرة القادمة.
رسالة قلم التلوين البيج
بعد ذلك، كان لقلم التلوين البيج شيء ليقوله. كتب البيج: «دنكان، إنه أنا... قلم التلوين البيج. سئمت أن أكون مجرد لون القمح والعصيدة. يتم تجاهلي بينما يُستخدم البني للرسم على الدببة والمهور والجراء والعديد من الأشياء الممتعة! أريد أن ألوّن أشياء ممتعة أيضًا! تعبت من الجلوس في صندوق الأقلام لا أُستخدم إلا عندما تحتاج إلى درجات "مملة". مرة واحدة فقط، هل يمكن أن أُستخدم لشيء غير شريحة خبز أو خصلة شعر؟ أرني بعض الإبداع، دنكان! مع خالص التحية، البيج السئم.»
ابتسم دنكان وأدرك أن البيج على حق. غالبًا ما تكون الأقلام المُهملة هي التي تحتاج إلى أكبر قدر من التقدير. ربما يستطيع أن يجد شيئًا أكثر إثارة ليستخدم فيه البيج.
رسالة قلم التلوين الرمادي
ثم أتت رسالة القلم الرمادي. «عزيزي دنكان، أنا متعب. هل تعلم كم هي ضخمة أشياء مثل الأفيال، ووحيد القرن، والحيتان الحدباء؟ كل تلك الحيوانات رمادية، ويجب أن ألوّن كل واحدة منها! لا أمانع أن أُستخدم، لكن هذه الحيوانات الكبيرة تستغرق وقتًا طويلًا في التلوين. أنا مرهق وقد استُهلكت حتى أصبحت قطعة قصيرة جدًا! هل يمكنك أن تستخدمني أقل قليلًا في مثل هذه الأشياء الضخمة؟ ربما تجد أشياء رمادية أصغر؟ صديقك المتعب، قلم التلوين الرمادي.»
لم يدرك دنكان أن رسوماته للحيوانات الكبيرة كانت تُجهد القلم الرمادي. ربما يجرب تلوين أشياء رمادية أصغر بدلًا من ذلك.
رسالة قلم التلوين الأبيض
فتح دنكان الرسالة التالية، التي بدت شبه غير مرئية. كانت من قلم التلوين الأبيض. «مرحبًا دنكان. أشعر وكأنني غير موجود أصلاً! أنت تلوّن فقط على ورق أبيض، لذلك فأنا عمليًا عديم الفائدة. الأقلام الأخرى على الأقل يلحظها الناس، أما أنا فأندمج مع الورق. صحيح أنك أحيانًا تستخدمني للثلج أو لتوضيح شيء ما، لكني أريد أن أشعر أنني مرغوب أيضًا. أريد أن أبرُز! ربما يمكنك استخدامي على ورق أغمق حتى أتمكن أخيرًا من التألق. مع خالص التحية، قلم التلوين الأبيض.»
شعر دنكان بنبضة تعاطف مع الأبيض. قد يكون استخدام ورق داكن تغييرًا ممتعًا؛ بالتأكيد سيمنح الأبيض فرصة ليبرز.
رسالة قلم التلوين الأسود
كانت الرسالة التالية من قلم التلوين الأسود. «عزيزي دنكان، أحب أن أُستخدم، لكنني أكثر بكثير من مجرد خط خارجي! يبدو أنك تعتبرني فقط قلم الحدود والتخطيط، لكني أريد أن أُستخدم لملء الأشياء أيضًا! تخيل تلوين سماء ليلية كاملة مخيفة، قطة سوداء حالكة، أو غابة عميقة وغامضة. لدي إمكانيات، دنكان! أريد أن أكون أكثر من مجرد ظل. امنحني تحديًا حقيقيًا! مع خالص التحية، قلم التلوين الأسود.»
هز دنكان رأسه موافقًا. يستحق الأسود فرصة للتألق خارج حدود الرسم. بدت سماء ليلية مظلمة فكرة ممتازة لاستغلال عمق الأسود ودراميّته.
رسالة قلم التلوين الأخضر
جاء بعده قلم التلوين الأخضر. «عزيزي دنكان، أريد فقط أن أقول إنني سعيد بحجم عملي! أحب تلوين الأشجار والعشب والضفادع وكل ما يجعل الأشياء تبدو مورقة وحية. في الواقع، أكتب لأتحدث نيابة عن أصدقائي الأصفر والبرتقالي. لم يتحدثا معًا مؤخرًا لأن كلًا منهما يشعر أنه يجب أن يكون لون الشمس. إنه جدال سخيف، وآمل أن تساعدهم على حله. صديقك، قلم التلوين الأخضر.»
جعلت رسالة الأخضر دنكان يضحك. لم يكن يعلم أن لأقلامه صداقات ومنافسات، لكن موقف الأخضر المرح كان متنفسًا وسط الشكاوى الأخرى.
رسائل قلمي التلوين الأصفر والبرتقالي
فتح دنكان رسالتين، كلاهما عن الشمس. الأولى كانت من قلم التلوين الأصفر: «عزيزي دنكان، أنا اللون الحقيقي للشمس. الجميع يعرف ذلك! بدونِي، كيف ستلون يومًا مشمسًا؟ رجاءً قرّر هذا الأمر مرة واحدة وإلى الأبد، دنكان. مع خالص التحية، قلم التلوين الأصفر.» ثم قرأ رسالة البرتقالي: «عزيزي دنكان، الأصفر مخطئ. أنا لون الشمس. تذكر كل غروب الشمس الجميل! من الواضح أنني يجب أن أكون من يلوّن الشمس. ساعدنا في حل هذا، رجاءً. مع خالص التحية، قلم التلوين البرتقالي.»
خدش دنكان رأسه. كيف يفترض أن يختار بين لونين للشمس؟ كان قرارًا صعبًا، لكن ربما يجد حلاً إبداعيًا.
رسالة قلم التلوين الوردي
كانت رسالة قلم التلوين الوردي قصيرة وحلوة. «مرحبًا دنكان! نادرًا ما تستخدمني! صحيح أنك أحيانًا تستخدمني للقلوب أو الزهور، لكن يمكنني أن أكون أكثر من ذلك بكثير. لماذا لا تجربني لرسم وحش أو ديناصور أو حتى سيارة جديدة رائعة؟ أريد أن أثبت أنني ممتع بقدر باقي الألوان! مع خالص التحية، قلم التلوين الوردي.»
لم يفكر دنكان في استخدام الوردي لأي شيء خارج المألوف. لقد حان الوقت لمنح الوردي مزيدًا من الحرية.
رسالة قلم التلوين الخوخي
كانت آخر رسالة قرأها دنكان من قلم التلوين الخوخي. كانت غلافه مفقودًا وكتب: «دنكان، ماذا حدث؟! لقد خلعت غلافي، والآن أنا عارٍ! أشعر بالحرج من أن أخرج من صندوق الأقلام! هل يمكنك أن تُعيد تغليفي أو تصلح غلافي بطريقة ما؟ لا أريد أن أُستخدم حتى أعود مغطى بالكامل. مع خالص التحية، قلم التلوين الخوخي.»
ضحك دنكان بصوت عالٍ. كان للخوخي حق؛ لقد حان الوقت لإصلاح غلافه.
حل دنكان
جلس دنكان متكئًا، متأمّلًا كل الرسائل. شاركت أقلامه الكثير عن معاناتها ورغباتها. عرف أنه يجب أن يفعل شيئًا ليبقيها سعيدة ومندفعة بالإبداع. قرر دنكان أن يستخدم أقلامه بطرق لم يجربها من قبل: أن يحرص على منح الأحمر استراحات، وأن يستخدم البنفسجي بعناية، وأن يجد أمورًا مثيرة للبيج، وأن يمنح الأبيض فرصة للتألق على ورق داكن. كما أدرك أنه يمكنه أن يدع الأصفر والبرتقالي يتناوبان في تلوين الشمس حسب الوقت من اليوم.
اليوم التالي
عندما رأت معلمته رسمة دنكان التالية، اندهشت! كانت لوحته زاهية ومليئة بالخيال، مفعمة بالألوان بطرق لم ترَ مثلها من قبل. رسم سماءً تتحول من أصفر ساطع إلى غروب برتقالي خافت، وقلعة بنفسجية مهيبة، وحتى ديناصور وردي يبتسم في الزاوية. أبهر استخدام دنكان الإبداعي للألوان الجميع، وخاصة أقلامه. شعر كل قلم بالتقدير ووجد هدفًا جديدًا، سعيدًا بالمساهمة في عالم الألوان والإبداع.
