المقدمة
في قاعات دنماركية باردة تعصف بها الرياح في العصور الوسطى، حيث كان ضباب بحر الشمال يتدفق فوق المنحدرات الوعرة وغابات البتولا، كثيرًا ما كانت مصائر الأسرة الملكية تتوقف على حد السيف—أو على ثِقل عقلٍ حاذق. أساطير هذه الأرض منسوجة من الدم والحيلة والفخر الشرس الذي لا يلين لدى أهلها. ومن بين هذه الحكايات تبرز واحدة ذات غموض خاص: ملحمة أملث، الأمير الذي وُلد عظيمًا لكن ظلّت حياته ملطخة بالخيانة. رُويت قصته أولًا في مؤلَّف «جيستا دانوروم» لساكسو غراماتيكوس؛ إنها حكاية المكر في مواجهة الاحتمالات الساحقة، وعن عدالة تُقتَصّ من عالم يبدو أنه يميل للقوي على حساب الحق. في هذا السرد نغوص في دنماركٍ واقعية وأساطيرية في آنٍ واحد، حيث تُهمَس أسماء الآلهة القديمة في البيوت الطويلة، ولا يتلاشى صدى الحروب تمامًا. كانت محكمة الملك هوروينديل، التي كانت ذات يوم ميدانًا للولائم والشرف، قد أُسودَّت بخدعةٍ وخيانة. استولى عمّ أملث الطموح القاسي فينغ على العرش بواسطة جريمة قتل، واضطر الأمير الشرعي للتظاهر بالجنون كي يبقى حيًا. ولكن تحت قناع الجنون المتظاهر كان يكمن عقل أشد حدّة من أي سيف. ومع انكشاف الأحداث تُختبر التحالفات وتُخون الولاءات، ويصبح مكر الأمير أملث أمل الدنمارك في استرداد العدالة. عبر غابات كثيفة وساحاتٍ فناءٍ متجمدة، ومن الممرات الصامتة لقاعة إلسينور العظمى إلى الأسوار الممطّرة بالعواصف، تشهد رحلة أملث على قوة العدالة الدائمة—حتى عندما يُستعاد الحق بالخداع. إنها أسطورة صاغت ليس فقط هوية الدنمارك بل رنت عبر القرون، ملهمةً روات الحكايات والشعراء. هنا يعود العالم القديم ليبث أنفاسه من جديد، مليئًا بالتفاصيل وصراع السعي إلى الحق في مملكة على شفير الانهيار.
بذور الخيانة
تبدأ قصة أملث قبل وقتٍ طويل من أن يلقي ظلّ القتل على إلسينور. في أيام الملك هوروينديل كانت الدنمارك أرض ازدهارٍ وفخر. كان الملك محبوبا لحكمته وقوته، يحكم من مقعده في يوتلاند إلى جانب ملكته جيروثا وابنهما الوحيد أملث. كانت قصص انتصارات هوروينديل على غزاة النرويج تُروى في قاعات الولائم المدخنة. لكن تحت هيبة الوحدة نشأت في نفس أخ هوروينديل، فينغ، غِيرة فاسدة. على عكس شقيقه الملوكي، كان فينغ رجلاً طموحًا لا يقيّده ضمير. حيث كان هوروينديل كريمًا، كان فينغ محسوبًا ومخططًا، ضحكته سريعة لكنها جوفاء. كان يتوق إلى السلطة، ينظر إلى العرش بجوعٍ لا تَشبعه امتيازات كون المرء شقيق الملك.
في ربيعٍ من السلام الهش شنّ فينغ هجومه. بمجموعته من الرجال الموثوق بهم—مقاتلون أوفى للمال من الدم—دبَّر اغتيال الملك. كانت الليلة غارقةً بالمطر حتى أخفت صرخات هوروينديل الأخيرة. وبالفجر خسرت الدنمارك ملكها واكتسبت ملكًا جديدًا. أخذ فينغ جيروثا زوجة له وأعلن نفسه حاكمًا، ويداه ملطختان بدم القتل الأخوي بينما كانت عيناه باردتين مفعمتين بالنصر. خمدت محكمة الملك؛ فمن يجرؤ على مساءلة ملكٍ قتل شقيقه؟ نوح الناس بصمت، إلا أملث الذي كان آنذاك بالكاد شابًا، فامتنع عن إظهار حزنه علنًا. أدرك، حتى في سنٍّ يافع، أن إظهار مشاعره الحقيقية سيعني موته.
في الأشهر التي تلت، صار أملث أشبه بشبح في القصر—صامتًا منعزلًا، يحدق في الموقد كما لو أنه غارق في الجنون. همس الخدم عن عقل الأمير المضطرب، وتبادل أهل البلاط نظراتٍ معبرة. لكن الحقيقة كانت أعقد من ذلك بكثير. ارتدى أملث قناع الجنون كدرع، وصاغ كل كلمةٍ وإيماءةٍ ليقنع فينغ بأنه لا تشكّل أخطارًا. أطلق شعره مُبعثرًا، وترك ثيابه تتدلى مهترئة، يتمتم لنفسه ويبني آلاتٍ غريبة من عيدانٍ وعظام. وراء هذا القناع كان يراقب كل شيء: وساوس فينغ، حزن جيروثا الصامت، وتحولات تحالفات البلاط. لاحظ أي النبلاء تهافتوا إلى جانب الملك الجديد وأي الخدم حوّلوا أبصارهم عند مروره. أصبحت عزلته سلاحه الأعظم. حينما أُرسل جواسيس لاختباره، خدعهم بالألغاز والهراء وطردهم بجنونٍ متصنع. كان كل فعلٍ منه محسوبًا، وكل مهرجان جنوني مشهدًا متعمدًا في خطته للبقاء.
لكن البقاء لم يكن همه الوحيد. في ساعات الوحدة قبل الفجر أقسم أملث على روح والده المقتول أنه سينتقم يومًا للظلم الواقع على بيته. كان التحدي الأكبر أن يطيل الصبر ويتفادى ريبة فينغ. اعتاد البلاط وجود الأمير الممثل للجنون، بل سخر منه بعضهم علنًا. لكن أملث كان يراقب وينتظر ويتعلم. كان يعلم أنّه عندما يحين وقت الضربة سيحتاج لأكثر من شجاعة—سيحتاج لكل قطرةٍ من الذكاء والمكر التي عرفتها الدنمارك.
رقصة الخداع
مع مرور السنين، تحوّل تمثيل أملث للجنون إلى أسطورة داخل أسوار القلعة. نشأ أطفال البلاط على حكايات الأمير أشعث الشعر الذي يعوي للقمر ويتحدث بالألغاز إلى انعكاسه. ومع ذلك، كانت جيروثا تزوره خلف الأبواب الموصدة كلما تجرأت. ومع أن لقاءاتهم كانت قصيرة وغالبًا ما غلفها الأسى، كان أملث يستمد العزاء من حضورها. كانت تهمس في أذنه، تحذره من ريبة فينغ وتحثه على الاستمرار في التمثيل. معًا ينوحان على هوروينديل في الخفاء، متبادلين رموزًا صغيرة—خصلة شعر، ولعبة مهترئة من الطفولة—تبقي الأمل حيًا.
في الأثناء بدأ فينغ يزداد اضطرابًا. استولى على الدنمارك لكن السلام كان يتهرب منه. تذكّر الناس عدالة هوروينديل، وتسللت همسات السخط إلى القاعة الكبرى. حثّ مستشاروه على التخلص من أملث نهائيًا. في البداية تردد فينغ خوفًا من غضب الآلهة لو قتل ابن أخيه، لكن الشك التهمه تدريجيًا. ابتدع سلسلة اختبارات ليثبت جنون أملث، وأرسل جواسيس يستفزّون الأمير ليردّ على حقيقته. في كل مرة تفوّق عليهم أملث. عندما حاول اثنان من أهل البلاط الإمساك به في كذبة، روا لهم قصصًا متقنة عن أشجارٍ تتكلم وولائم يحضرها الأشباح. وعندما وضع خادم سيفًا قرب سريره على أمل أن يثبت تواطؤه في مخطط عنيف، استخدم أملث السيف لنحت مزمارٍ خشبي يعزف به لفئران القلعة.
لكن فينغ لم يرضَ بالهزيمة. رتّب زواجًا بين أملث وأميرةٍ أجنبية على أمل أن يُبعد ابن أخيه عن الدنمارك. تمثّل أملث رعبًا جامحًا من الفكرة حتى تعثّر التحالف. يائسًا، استدعى فينغ صديقين من أيام الطفولة لأملث—روسترو وفيغو—ليراقباه. الصديقان، الممزقان بين الولاء والرغبة في النجاة، حاولا جلب العقل من أملث. استقبلهما بابتسامة غامضة وقادهما في مطاردات طائشة عبر زنزانات القلعة وممراتها السرية. في ليلةٍ وجدوه يحفر حفرًا في الباحة تحت ضوء القمر؛ فلما سألوه عمّا يبحث أجاب: «بذور الحقيقة مدفونة عميقًا. لا يجرؤ على الحفر قرب العرش إلا مجنون».
مضطربين، بلغا روسترو وفيغو فينغ، مؤكّدين ما أراد الملك سماعه فقط: أن أملث مجنون بلا رجعة. ومع ذلك لم يستطع الحاكم الجديد النوم مطمئنًا؛ في ساعات الدجى كان يجوب الممرات يطارده حلم دم هوروينديل على يديه. ومع اتساع وساوس فينغ، قصّر صبر أملث. لم يعد الأمير راضيًا عن مجرد البقاء؛ تحوّل فكره إلى الانتقام وشرع في تمهيد حسابٍ سيزلزل الدنمارك حتى أساساتها.
الفخ المنصوب
في شتاء قارس قرر فينغ أخيرًا أن يقضي على أملث. متعبًا من الضباب الدائم للشك، استدعى نخبة رجاله المخلصين وكلفهم بمهمة بسيطة ظاهريًا: مرافقة الأمير إلى إنجلترا وتسليم رسالة مختومة إلى الملك الإنجليزي. كانت الرسالة تحمل تعليماتٍ تُخفى بلغة دبلوماسية لكنها كانت واضحة الهدف: إعدام أملث. كانت الرحلة إلى إنجلترا طويلة ووعرة، قطعًا لبحارٍ متجمدة وغاباتٍ مغطاة بالثلج. سافر أملث صامتًا، ورفاقه حذرون لكنه بدا مجنونًا في أعينهم. ومع الهبوط على أرض إنجليزية ظهر أملث بصفاءٍ مذهل. بينما كان مرافِقوه ينغمسون في الوليمة بحانة، اكتشف الرسالة واستبدلها ببراعة بأخرى من صنعه. في الرسالة الجديدة طُلب من الملك الإنجليزي أن يقتل ليس أملث بل مرافقيه.
عند وصولهم إلى بلاط الملك الإنجليزي قرأ الأخير الرسالة وأمر—ملتزمًا بالعُرف الذي يفرض طاعة رغبة نظيره الدنماركي—بإعدام رجال فينغ. وقف أملث هادئًا برباطة جأش، ينوح فقط لأنه لم يستطع إنقاذ رجال كانوا في النهاية أدوات في لعبة أكبر. أعجب الملك الإنجليزي بسلوكه وذكائه، ودعاه إلى البقاء، لكن أملث رفض مدركًا أن مصيره في الدنمارك. وقبل أن يرحل كسب حليفًا قويًا: ابنة الملك الإنجليزي، امرأة ذكية ذات بصرٍ حاد، فتبادل معها عهود الصداقة—وربما ما هو أكثر من ذلك—قبل أن يبحر صوب وطنه.
عند عودته إلى الدنمارك اعتقد فينغ أنه تخلص نهائيًا من ابن أخيه. أقام الولائم وشكر الآلهة، غافلًا عن أن خصمه كان قد عبر بحر الشمال عائدًا. دخل أملث القلعة ليلاً بمساعدة بعض الخدم المخلصين. كانت القاعات أكثر هدوءًا مما تذكر، والهواء مثقلاً بالأسرار والحزن القديم. وجد جيروثا وحيدة عند الموقد، يتسلل الشيب إلى خصلاتها وعيونها قد اخضرت من سنوات الوجع. احتضنتها الأم وابنها في لقاءٍ صامت لكنه عنيف المشاعر، ومعًا صاغا المرحلة الأخيرة من خطة أملث.
في ليلة وليمة فينغ الأعظم—احتفال بمرور عام آخر على حكمه—انقض أملث. متنكرًا في رداء خادم زحف عبر الممرات السرية حتى بلغ حجرة فينغ الخاصة. وجد عمّه نائمًا، كأس خمرٍ في يده وسيفُه مُلقى بلا مبالاة إلى جواره. بحركةٍ واحدة هادئة انتزع أملث النصل وضغطه على حلق فينغ. استفاق الملك عيونه تتسعان من الرعب، لكن الأوان كان قد فات. نطق أملث بكلمةٍ واحدة: «العدل لوالدي، وللدنمارك.» وفى بنذره. ومع بزوغ الفجر فوق إلسينور، خرج أملث من الظلال—ليس كمجنون، بل كملك الدنمارك الشرعي.
الخاتمة
بموت فينغ تلاشى الظلّ الذي كان يخيّم على الدنمارك لسنوات. وقف أملث أمام شعبه ليس أميرًا محطمًا، بل ملكًا صاغته المحن وبلورته الحيلة. أولئك الذين سخروا من جنونه سابقًا ركعوا أمامه وهم يهمسون بولائهم. في الأيام التي تلت سعى أملث لشفاء جراح الحكم الذي تركه عمّه: أرسى العدل، واستشار الحكماء، واستمد قوته من أولئك الذين ظلّوا أوفياء. وجدت والدته جيروثا راحة أخيرًا حين أهدته عدالته راحة قلب بعد سنوات الخوف. انضمت الأميرة الإنجليزية إلى جانبه، فكان تحالفهما جسرًا جديدًا بين أراضٍ كانت منقسمة بالحرب والريبة.
لم تصبح حكاية أملث أسطورةً بسبب المعارك التي خاضها، بل بسبب العقل الذي أفلح في إخراج مملكة ضلّت عن جادتها. برهن لأهل الدنمارك ولمن بعدها أن العدالة تُنتزع أحيانًا بالصبر والدهاء بقدر ما تُنتزع بالسيف والدرع. رنّ اسمه عبر القرون ملهمًا الشعراء وكتاب المسرح، وذاكرته تُستدعى كلما احتاج أبناء وبنات الدنمارك إلى شجاعة لمواجهة الظلم. وعلى ضوء فجرٍ بارد، بينما انسلّ الضباب من البحر وارتفعت ألحان الطيور فوق أبراج إلسينور، بدأ عصر جديد—عهد شكّله الهدوء القوي لأمير تظاهر بالجنون ليتمكن أخيرًا من إصلاح مملكته.
