في غابة معزولة، بعيدة عن صخب العالم، عاش ناسك عجوز وحكيم يُدعى كالاديتيا. كان يقضي أيامه في تأمل هادئ، ورفقاؤه الوحيدون حيوانات الغابة التي وثقت به. من بين هذه المخلوقات كانت هناك فأرة صغيرة وخجولة كثيرًا ما تجري حول كوخه وتتناول فتات الطعام الذي يتركه الناسك. كانت هذه الفأرة، رغم صغرها ومظهرها المتواضع، ذات طبيعة فضولية وغالبًا ما تراقب الناسك بعينين لامعتين وذكيتين.
في صباح خريفي نقي، جلس كالاديتيا خارج كوخه يتأمل تحت دفء شمس الصباح. اقتربت منه الفأرة، مجذوبةً بالهدوء المحيط بالناسك. فتح كالاديتيا عينيه فرأى الفأرة عند قدميه. ابتسم وتحدث إليها بصوت رقيق.
«يا صغيرتي، لماذا تركضين هكذا بلا راحة؟ ما الذي يزعج قلبكِ الصغير؟»
شعرت الفأرة بلطف الناسك، فأجابت بصوتها الصفير الخاص: «يا ناسك الكريم، أنا مجرد مخلوق صغير وضعيف، أخاف دائمًا من المفترسات. أتمنى لو أستطيع أن أصبح أقوى وأعيش بلا خوف.»
تأمل كالاديتيا في كلمات الفأرة، وامتلأ قلبه شفقةً على المخلوق الصغير. مستخدمًا قواه الروحية قرر أن يمنح الفأرة أمنيتها. أغلق عينيه، تلا تعويذة قديمة، وفي دوامة من طاقةٍ سحرية بدأت الفأرة تتحول. نما جسدها الصغير، تلاشى فراؤها، وسرعان ما حلّت مكان الفأرة فتاة شابة ذات عينين لامعتين ووجه بريء.
نظرت الفتاة بدهشة إلى شكلها الجديد ثم إلى كالاديتيا. «شكرًا لك أيها الناسك الطيب. أشعر بأنني مختلفة تمامًا، أكثر بكثير مما كنت عليه.»
هزّ كالاديتيا رأسه موافقًا. «من الآن فصاعدًا ستُعرفين باسم أرانيا. استعملي هذا الشكل بحكمة وعيشي بلا خوف.»
تأقلمت أرانيا بسرعة مع حياتها الجديدة. تعلمت المشي والكلام والتفاعل مع العالم كبشرية. امتلأت أيامها بالفرح والحرية، تستكشف الغابة وتتعلم من كالاديتيا. الحيوانات في الغابة، رغم تحفظها في البداية، اعتادت عليها وأصبحت تقبلها كواحدة من أفرادها. كانت سعيدة، لكن شيئًا ما في داخلها ظل يشعرها بغربة خفيفة.
في يومٍ بينما كانت أرانيا تلعب قرب حافة الغابة، قابلت أميرًا شابًا يُدعى أنيرود كان قد تاه أثناء الصيد. أسرّ جمالها ورقتها قلبه. «من أنتِ أيتها الحسناء؟» سأل.
«أنا أرانيا»، أجابت، «صديقة لكل مخلوقات هذه الغابة.»
انفتن أنيرود بها، وبدأ سريعًا يزور الغابة بتكرار أكثر تحت ذريعة الصيد، لكنه في الحقيقة كان ينجذب إلى أرانيا. قضيا ساعات طويلة معًا يتحدثان ويضحكان، وبالتدريج تعمقت بينهما علاقة حب.
رغم الفرح الذي وجدته في صحبة أنيرود، شعرت أرانيا بشوقٍ داخلي غامض، نداء من داخلها لم تستطع تجاهله. ذهبت إلى كالاديتيا طلبًا لحكمته.
«يا ناسك العظيم، رغم سعادتي أشعر بجذب نحو شيء لا أستطيع فهمه. كأن ذاتي الحقيقية تناديني للعودة.»
نظر إليها كالاديتيا بعينين تملأهما الفهم. «أرانيا، عزيزتي، وُلدت فأرة. رغم أني حولتك، فإن طبيعتك الحقيقية ما زالت تكمن في داخلك. عليك أن تقرري أين يكمن قلبك حقًا.»
محتارة، عادت أرانيا إلى الغابة تحاول التوفيق بين تجاربها كبشرية وذكريات حياتها كفأرة. وفي مساءٍ بينما كانت تراقب الغروب، وجدها أنيرود غارقة في التفكير.
«أرانيا، ما الذي يزعجك هكذا؟» سأل بلطف.
امتلأت عيناها بالدموع وهي تستدير إليه. «أنيرود، أحبك، لكني أشعر أن هذه الحياة ليست لي. قلبي يناديني للعودة إلى ما أنا عليه حقًا.»
تحطّم قلب أنيرود لكنه فهم صراعها. همس: «سأحبك دائمًا، مهما كان شكلك.»
بقلبٍ مثقل، توجهت أرانيا إلى كالاديتيا. «يا ناسك الحكيم، لقد اتخذت قراري. رغم أنني أقدّر الوقت الذي قضيته كبشرية، إلا أنني أتمنى أن أعود إلى ذاتي الحقيقية.»
أومأ كالاديتيا، فخورًا بشجاعتها. «حسنًا يا أرانيا. من المهم أن تكوني صادقةً مع ذاتكِ.»
ردّد الناسك التعويذة مرة أخرى، وفي لمح البصر تحولت الفتاة عائدةً إلى الفأرة الصغيرة. هرولت أرانيا نحو كالاديتيا، وعيناها ما زالتا ممتلئتين بالامتنان والفهم. ابتسم الناسك لها وقال: «مرحبًا بعودتكِ يا صغيرتي.»
عاودت أرانيا، الآن فأرة مرة أخرى، العيش في الغابة، لكنها لم تعد تخاف. كانت تحمل قلب إنسان وحكمة تجاربها. كان أنيرود يزور الغابة كثيرًا، وكان يجد عزاءً في معرفته بأن أرانيا هناك تراقبه. بقيت رابطتهما قوية، متجاوزة حدود الشكل والطبيعة.
راقب كالاديتيا كلاهما، حارسًا صامتًا لصداقة دائمة. وهكذا، عاشت الفأرة التي أصبحت فتاة ثم عادت فأرة حياةً مليئةً بالمحبة والشجاعة والفهم الحقيقي للذات.
