المقدمة
تحت شمس بلاد ما بين النهرين الحارقة، ترتفع مدينة أوروك العظيمة من السهول كجوهرة من طين وحجر. تعلو أسوارها فوق نخيل البلح والمستنقعات، شاهدة على طموح البشر وبراعتهم الحرفية. في قلب هذه المدينة يجلس جلجامش — إله في ثلثي طبيعته وإنسان في الثلث الباقي — ملكٌ لا تضاهيه قوة، إلا أن روحه تصارع فراغًا لا يستطيع تسميته. رغم سطوته، لا يجد راحته في روعة قاعات القصر ولا في إعجاب قومه. من أكشاك البازار النابضة بالحياة إلى مواقد المعبد المتلألئة، تنتشر الهمسات عن بطلٍ لا يهدأ يبحث عن تحدٍ يختبر قواه ويملأ الفراغ الواسع في صدره. وفي حي إيانا المقدس، يصوغ الآلهة رفيقًا بريًا يقف إلى جانبه — كائنٌ من تراب وماء، جاهل بالحقول والمدن حتى يمنحه ضوء الصبح البصر. هذا المخلوق، الذي يسميه الرعاة إنكيدو، يجسد القوى الخام للطبيعة المطروحة. وعندما التقت طرقهما أخيرًا عند بوابة أوروك، أيقظ صدام الأيادي والإرادات صداقةً تشكلت أقوى من الحديد. معًا انطلقا في رحلةٍ قادتهما عبر غابات الأرز، إلى ظلال الحزن الداكنة، وفي سعيٍ وراء سرّ الخلود. صارت رحلتهما نسيجًا خالدًا من البطولة والفقد، الوفاء واليأس، مهيبةً ضوءًا لا ينطفئ على معنى الإنسانية.
الرجل البري وأسوار أوروك
قبل أن يتشكل رابطهما الأسطوري، تصادمت قدران تحت أسوار أوروك الشامخة. كان جلجامش، ملك المدينة الذهبية، يرتدي تاجه كدرع، وقلبه مثقلٌ بمعرفةٍ أنّ القوة وحدها لا تجلب العزاء. كان يتجوّل في الشوارع ليلاً باحثًا عن خصمٍ يضارع قوته، لكنّه لم يجد سوى صمتٍ مرعوبٍ في أثره. وفيما كان الحال كذلك، بعيدًا عند جَنَح النهر، نهض إنكيدو من القصب كروح البرية — شكله صاغته الإلهة آرورو من طين طازج وماء النهر. جرى مع الغزلان، شرب من أحواض الينابيع، ونفخ أنشودةً بدائية تهدر عبر السهول. ارتعد الرعاة عندما تفرّقت قطعانهم، ورجف الصيادون عندما لمحت أعينهم ذلك الرجل-الوحش الشامخ على الأفق. استُدعيت الكاهنة العظمى شمحات لتروضه بكلماتٍ رقيقة ووعد بالرفقة. في وجودها تعلّم إنكيدو الكلام واشتاق إلى خبزٍ مطبوخ، شعر بدفء المسكن، ولأوّل مرّة أدرك صنعت البشر. عندما وطأ ظل أوروك، بدا أن الأرض كأنّها حبست أنفاسها ترقّبًا.
عند بوابة المدينة، كان منافسو جلجامش يخرّون صامتين تحت نظراته الحادة، لكن عندما وصل إنكيدو — بشعرٍ أشعث وعينين لاهبتين — انقضّا على بعضهما في مصارعةٍ هادرة هزّت أساسات الحجر. كانت كل ضربة تُقابَل بقوةٍ مساوية، ولا أحد منهما مستعدٌّ للانصياع. توقف المحاربون عن تدريباتهم وأسقط التجّار بضائعهم ليتفرّجوا على هذا الصدام الطاغي. ارتفعت قطرات العرق والغبار دوائرَ في الهواء، امتزج لونُ ثوب جلجامش الملكي البنفسجي ببني إنكيدو الترابي حتى تفرّغا في تعادلٍ محكم. وبدل أن يهزم أحدهما الآخر، توقف الاثنان يلهثان، ورأيا في بعضهما روحًا قريبة الصلة لا مثيل لها في الشجاعة. اجتاز بينهما وفاقٌ صامت، وتشابكت الأيدي في تضامنٍ حار. في تلك اللحظة وجد الملك غايةً تتجاوز الوحدة، واكتشف الرجل البري قدراً يلتف حول المدينة التي كان يزدريها ذات يوم. معًا دخلا شوارع أوروك العريضة، وكانت أسماؤهما مقدرًا أن تُنقَش على ألواحٍ طينية بأقلام الكتبة المنتظرين.
الرحلة إلى غابة الأرز
لقد همس الآلهة منذ زمنٍ بعيد عن غابة الأرز العظيمة، التي تعلوها حراسة المرعب همبابا. طالبًا المجد ومتحديًا حكم الآلهة، اقترح جلجامش رحلةً عبر مستنقعات دجلة لقطع أشجار الأرز لبوابات أوروك. إنكيدو، الذي يخفق قلبه البري من أجل لذة المغامرة، لم يحتج إلى إقناع. جمعا المؤن، جهّزا أسلحة حادّة من الفولاذ، وانطلقا تحت سماءٍ مثقلةٍ بضباب الصيف. عبر أحراش القصب الهامسة والدروب المغبرة سارا حتى ظهرت قمم أشجار الأرز الشاهقة كألسنةٍ خضراء متوهجة أمام الشمس. دورّت فوقهما طيورٌ بلون العنبر والقُرمزي، وفاح عبير لحاء الأرز في كل نفس.
تقدّما أعمق حتى ارتعش الهواء بسحرٍ خافت، وشعر حتى إنكيدو بوقارٍ يسكن روحه. ثم، في قلب الغابة، رأيا همبابا — مخلوقٌ من لحاءٍ وخشبٍ متعفن، نفسُه نتنٌ كالقار، وعيناه تتوهجان كالجمر. ارتعدت الأشجار عندما تقدمت كتلة الحارس الضخمة. وقف جلجامش شامخًا، سيفه يلمع، بينما زأر إنكيدو بتحدٍ قديم هزّ الأغصان. في الصراع العنيف الذي تلا ذلك، غاصت حدّات الفولاذ اللامع في عِظام الأرز، وتمزّقت الجذور لتقيد المتقاتلين. معًا ظفرا بفضل ضربات جلجامش الماكرة وغضب إنكيدو الوحشي، إلى أن حوّلا الحارس العظيم إلى حطامٍ متفلّت. وعندما هدأ الغبار، ركع البطلان بين العمالقة الساقطة، يستمدان القوة من عزيمة كل منهما التي لم تنكسر. ولكن في وهج النصر سمعا هدير الغضب الإلهي البعيد، فليس من حق الفاني أن يملك غابة الآلهة.
بخشوعٍ ومرتجفين، قطعَا جذوع الأرز وربطاها للنقل. كل شعاعٍ كان يلمع بروتينه، واعدًا بإرثٍ لمعابد وبوابات أوروك. لكن في اللحظات الهادئة بجوار نار المخيم على ضفة النهر تحدّث إنكيدو عن نذورٍ — فالآلهة لن تنسى هذا التجاوز. جلجامش، الممزق بين النصر والرعب، حدّق في النجوم تلك الليلة وتساءل إن كان قد تنسّب إليه غرورٌ خطير. عند الفجر، انتهزت القوافل المحمّلة الطريق، واتجه الصديقان نحو الوطن. وحتى بينما كانا يضحكان ويغنيان، تبع أثرهما ارتعاشُ قدرٍ ما.
الفقد والحزن والسعي إلى الخلود
تحوّل الانتصار سريعًا إلى حزنٍ حين قضت الآلهة بعقابٍ عليهم. أصيب إنكيدو بمرضٍ ناجم عن لعنةٍ ثقيلة، وتضاءلت هيئته النابضة كما تتساقط أوراق الخريف. جثا جلجامش بجانب صديقه في فناءٍ من الرخام والشجيرات المهملة، ينادي اسمه حتى انقطع صوته. صار نفس إنكيدو متقطعًا وضحلًا، وخفّت أحلام شبابه البري كمصابيحٍ تتأرجح في الغسق. وعندما ودّع أخيرًا، حذّر جلجامش بأن لا فاني، ولو كان في قسمٍ منه إلهًا، يفرّ من ظل الموت. كانت كلماته الأخيرة توسّلًا إلى الملك ألا يدع الحزن يلتهمه، بينما انساب الدمع على خدي جلجامش. وعندما أسدل إنكيدو آخر أنفاسه، بقي جلجامش واقفًا وحيدًا، وكان تشجيع المدينة وذكرى الأرز كلاهما باهتَين في ذهنه.
في الأسابيع التالية، تخلى الملك عن تاجه ونفى أولئك الخدم الذين يحثونه على استئناف حكمه. تجوّل في طرقات الصحراء والمستنقعات الممتلئة بالقصب، تطارده كوابيس وجه رفيقه الجامد. عند أسوار أوروك دون الكتبة حزنه على ألواحٍ طينية، وكانت كل بوابة تذكّره بمطالب الفقد الدائمة. ثم اجتاحه حنينٌ مستعجل: إن أمكن للموت أن يطال الصديق الذي أحبّه، فربما يوجد في العالم سرّ الخلود. على خلاف كل النصائح قرّر أن يطلب أوتنابيشتيم، ذلك الناجي البعيد من الطوفان العظيم، الذي وحده يملك سرّ الحياة الأبدية. تبعه رسلٌ محزونون يحملون لفائف تتوسّل إليه أن يرحم نفسه، لكنه أصرّ على عدم العودة. رَحَلَ مرتديًا رداءً بلون منتصف الليل، تحت سماءٍ مكتظّة بسحب العواصف، وعزم روحه أن يساوم الآلهة أو الوحوش على فرصةٍ أخرى لتحدّي المصير.
أخذته رحلته عبر جبالٍ خائنة ومرّ بجانبين حارسان هائلان على هيئة عقارب، كانت عيناهما الصخريتان تقيسان عزيمته. أبحر على سفينةٍ في بحرٍ سماوي حتى وصل إلى أوتنابيشتيم في جزيرةٍ نائية، حيث كانت نارٌ أبدية تشتعل داخل أرزٍ سامق ونبيل. هناك تعلّم جلجامش عن سخط الطوفان والامتحانات التي ابتلَت الروح البشرية. وعلى الرغم من أن الناجي الخالد منحه قصةً عن أعشابٍ تعيد الشباب وطقسًا يمكن به تحدّي الزمن، بقيت الحقائق القاسية عن حدود الإنسان واضحة: فالخلود يفلت من قبضتنا كماء يتسرّب بين الأصابع المفتوحة. بقلبٍ مثقلٍ لكنه مستنير، قبل جلجامش أن إرثه الحقيقي لن يُقاس بسنينٍ لا نهاية لها، بل بالجدران التي شيدها والقصص التي ستبقى بعده.
وعند الفجر في رحلة العودة، راقب الأفق بعزمٍ متجدد. أدرك أن الفناء هو أعظم هبةٍ على الإطلاق، فهو يمنح كل نفسٍ إحساسًا بالعجلة والمعنى. ومع هذه الحكمة المنقوشة في روحه، عاد وجهه متّجهًا إلى أوروك مرةً أخرى.
الخاتمة
عندما عاد جلجامش أخيرًا إلى أوروك، وقد شحذته آثار الحزن وصقلته الرؤية، وجد أسوار المدينة لا تزال ترتفع نحو السماء، وكانت كل طوبة شاهدة على جهد البشر. صعد إلى الحصون ونظر إلى الناس الذين ينهضون في الأسفل — تجّارًا، رعاةً، حرفيًا — كلّ منهم يعيش تحت مصيرٍ كان هو نفسه يخشاه ذات يوم. في تلك اللحظة، أدرك عطاؤه: أن يحكم برأفةٍ نابعةٍ من الفقد، وأن يوجّه مدينته نحو الانسجام بدل السعي اللامتناهي للغزو. نقش محنه على ألواحٍ طينية، ليضمن أن حكاية جلجامش وإنكيدو ستتردّد عبر الأجيال. علمتهما صداقتهما، القوية كقضاءٍ إلهي، أن لا نصر يدوم دون الحقيقة المُهينة للفناء. وهكذا، في قاعات أوروك الذهبية ومنازلها المتواضعة، عاش صدى قصتهما — صدى لا يموت من الشجاعة والوفاء وقوة الحكمة الهادئة.
