المقدمة
قبل أن يتبدّى الفجر فوق تيار نهر مولومبي الهادئ، كانت قرية مبوندا ساكنة مترقبة. كان الصيادون يشحذون السنارات ويعدّون الشباك تحت ضوء النجوم الشاحب، وهم يهمسون بالدعاء لحارسة النهر الخفية. كان الناس يعتقدون أن إلهة نهر مولومبي تتجول على ضفافه في هيئة بشرية، متستّرة بضباب متغير، وضحكتها تتردّد بين القصب. كانت تختبر القلوب بحثًا عن الجشع أو الشفقة، تبارك من اقترب بتواضع وتعاقب الغطرسة بعواصف قد تمحو القرية والمحاصيل. كل صيد، وكل رزق جُمع من ضفاف النهر الخصبة، كان يحمل نعمتها أو تحذيرها الخفي. من بين الذين شرفوا اسمها كان سيفو، صياد هادئ اللسان وصادق الحرفة. ورغم أن شباكه لم تكن تفيض كما لدى آخرين، كان قلبه يفيض احترامًا للقوى الخفية التي تحكم الحياة والموت تحت سطح النهر اللامع. عند الشروق، كانت الضفاف تزدهر بأصوات الأمل والامتنان، وقرابين من سلال منسوجة وفواكه طازجة متناثرة على الحجارة المستوية تكريمًا للإلهة التي يعني فضلها الفرق بين الشبع والجوع. ومع كل الطقوس والأناشيد، ظل النهر متقلبًا: ساكنًا لحظة، قاتلاً في اللحظة التالية. في ذلك الصباح، بدت نغمات بداية مصير طالما تنبأ به صامتة في الضباب. نهض سيفو قبل بقية الصيادين، وهو يتذكر نبوءة قديمة همست بها تهويدة والدته—نبؤة عن رجل هادئ قد تفتح مثابرته أبواب الخطر والكرم الإلهي معًا. دخل المياه الضحلة والشبكة في يده، غير مدرك أن الإلهة نفسها تراقبه من الضباب العائم. ستختبر رحلته حدود الاحترام والغرور، والرحمة والتحدي، لتنسج أسطورة محبوكة في تيارات نهر مولومبي.
نداء نهر مولومبي
دهنت أولى خيوط الفجر سطح نهر مولومبي بدرجات من الوردي والذهبي بينما رمى سيفو شباكه بدقة متقنة. كل حلقة سقطت كصلاة، والشبكة تنساب على الماء بهسيس ناعم. ملأه الصبر أكثر من القلق، إذ كان يعلم أن النهر يجيب أفضل لمن يصغي بدلًا من من يتوسّل. بينما صاح الصيادون الآخرون لبعضهم عبر الضحالات، عمل سيفو في صمت، وقلبه متناغم مع التحولات الطفيفة في التيار والريح. في ذلك السكون، شعر بحضور ليس من ورقة أو طائر، بل بشيء أقدم وأعمق. عندما سحب أول صيد، لمع أمامه سمكة فضية واحدة بقشور عكست ضوء الشروق كبلورات صغيرة. كانت عيناها تحملان وعيًا كاد أن يكون إنسانيًا، ولبرهة خفيفة كاد نفسها أن يتوقف. ركع سيفو على الضفة، يحتضن السمكة بيدَيه المرتعشتَين. أدرك فورًا أن هذه لم تكن عطيّة طعام عادية بل طالع—رسالة مباشرة من إلهة نهر مولومبي. وضع ورقة نخلة واحدة فوق صحن حجري للقرابين، وأطلق السمكة لتسبح حرّة قبل أن يراها تنزلق مجددًا إلى الماء الجاري.
الهدايا والبوادر
انتشرت أنباء صيد سيفو الفريد في مبوندا كالنار في الهشيم، مشعلة الدهشة والحسد على حد سواء. مع منتصف الصباح امتلأت شباكه بأسماك ذات حجم ولمعان غير معتادين، كل كنز قشري يتلألأ كالمعدن المصقول. أعلن الشيوخ أن النهر نفسه اختاره، واصطف القرويون على الضفاف مقدمين حبات الكولا وتماثيل خشبية منحوتة تكريمًا للإلهة الخفية التي منحت ذلك الوفْر. لثلاثة أيام شارك سيفو مكافآته مع جيرانه، أطعم الأطفال الجائعين وحفظ الفائض في براميل مملحة لموسم الجفاف. كل غروب كان يهمس بالامتنان إلى السطح المتموج، متيقنًا أن الإلهة تستمع. ومع كل هدية جاءت بوادر دقيقة. تحول النسيم الذي كان لطيفًا إلى عنيف عند الغسق، يلوي النخيل بهبات مفاجئة. هرعت قطعان الجاموس عبر السهل الفيضاني البعيد، مدفوعة جنوبًا بغيوم رعدية اجتمعت على الأفق. عندما ظهرت في شبكته سمكة صفراء عظيمة بقشور تشبه الذهب المنصهر، علم سيفو أنه يحمل شيئًا مقدسًا. احتضن المخلوق المهيب عند الفجر وعرض عليه العودة الآمنة تحت المظلة الزمردية. دارت السمكة الذهبية في حلقات ضيقة قبل أن تختفي في الأعماق، تاركة وراءها تموّجات متلألئة. الامتنان الذي بَدَا في أعين الناس أقنع سيفو أنه تصرّف على نحو يرضي الإلهة، لكن تيارًا من الحذر تسلّل إلى ذهنه. تذكّر حكايات الصيادين السابقين الذين أُصيبوا بالطمع، فكدّسوا ثروات النهر حتى ابتلعت العواصف زوارقهم كلها. ومع ذلك، تشابك الأمل والواجب في أفكاره وهو يستعد لأعظم اختبار له.
العاصفة والمصالحة
في الليلة الرابعة، حين بالكاد ارتفعت القمر فوق الأفق، انقبض النهر بقوة لا تُرى. ارتفعت أمواج أطول مما تجرّأ أي رجل على الإبحار، تصطدم بأعمدة الأكواخ المطلة على الضفاف. هبّت عاصفة عبر مظلة الأدغال، حاملةً صوت الإلهة في تصاعد مدوٍ. شاهد سيفو من الضفة وقلبه يخفق، بينما تشكّلت دوامات في المياه المفتوحة. قفزت الأسماك نحو السماء، تتلألأ كنجوم مزاولة من السماوات. في نفس تلك النفَسِ العاصف شعر أن تمرده—شكّه في حدود النهر—هو سبب غضبها. جمع كل شجاعته، وصعد إلى قاربه الأصغر، وترك قوة النهر تقوده نحو عين الفوضى. قطعت مجاذيفه الماء الرغوي بينما انشق الرعد فوقه، وكل ضربة كانت تردّ صدى غضب الإلهة. ثم، من خلال الضباب الدوامي، برز شكل متوهّج—امرأة محاطة بفضة سائلة، وشعرها ينجرف مثل أعشاب البحر. لمع في عينيها نوع من الشفقة القوية، متحدية إياه ليظهر التواضع الذي كان يدّعيه. ركع سيفو في مقدمة القارب، وصوته يرتجف وهو يعترف بشكه: «ظننت أن بركاتك لا نهاية لها، فاستبدّ بي الكبْر. اغفري لي، يا حامية هذه المياه». مدت الإلهة يدها، ولمستها هدّأت العاصفة فورًا. سكنت الأمواج، وهدأ الريح، وتلألأ النهر تحت قمر مولود جديد. همست: «احترم التوازن»، بصوت كالماء الجاري فوق الحجر المصقول. «أعطِ مما تأخذ، فستعيش في انسجام مع كل حياة تتنفس على ضفافي.» عند الفجر دمرت العاصفة شباك الذين سخروا من قوة النهر، لكنها تركت قارب سيفو المتواضع آمنًا وسليمًا. جمع الشباك الممزقة ليستخدمها وقودًا للطهي، معلّمًا القرية أن تكرم الإلهة بأفعال بسيطة من العناية لا بعروض فخمة من الثروة. عاد السلام مرة أخرى على نهر مولومبي، وقلبه صار منذ ذلك الحين متزنًا بالتواضع والاحترام.
الخاتمة
عندما عاد الهدوء إلى مبوندا، استعاد أهل الضفة إيقاع حياتهم المعتاد. روى سيفو قصته، ليس تباهٍ بل درس في التواضع: تذكير بأن نعم الطبيعة يجب تكريمها وتجديدها. أعاد القرويون بناء شباكهم بألياف مستدامة وقدموا صلوات ليلية ليس طلبًا للوفرة وحدها بل لطلب الحكمة في استعمالها. كل فجر كانوا يترنمون أنشودة امتنان، لحن ينساب عبر الماء والقصب ويصل إلى آذان إلهة نهر مولومبي. تعاقبت الفصول وجاءت الجفافات وذهبت، لكن صحة النهر دامت لأن الناس احترموا حدوده. وهكذا انتقلت أسطورة الصياد وإلهة نهر مولومبي من الآباء إلى الأبناء، منسوجة في الأغاني والنقوش الخشبية وفي نسيج الحياة اليومية نفسه. في كل تموج كانت صوت الإلهة يذكرهم بأن الازدهار الحقيقي ينبع من التوازن: أن تعطي بحرية كما تأخذ، وأن تعترف بالقداسة في كل تيار حي. وهكذا تحققت النبوءة القديمة—ليس بالسلطة أو الثروة، بل بقلب احتضن الشجاعة والتوقير معًا، ضامنًا التناغم بين البشر وروح نهر مولومبي البرّية إلى الأبد.
