في يوم من الأيام، في غابة جميلة ليست ببعيدة عن قرية صغيرة، عاش ثعلب ذكي وماكر يُدعى فيليكس. كانت الغابة تعجّ بالحياة البرية الزاهية، وتمتدّ الأشجار عالياً لتكوّن مظلة خضراء توفّر ظلاً هادئاً. اشتهر فيليكس بحنكته وذكائه في أرجاء المكان. لم يكن سريع الحركة فحسب، بل كان سريع البديهة. ومع ذلك، وعلى رغم حدة عقله، كانت لفيليكس عيوبه أيضاً، وفي بعض الأحيان تقوده ثقته المفرطة بنفسه إلى الأخطاء.
في ظهيرة دافئة، كان فيليكس يتجوّل في الغابة باحثاً عن شيء يرضي جوعه المتزايد. كانت كفوفه تلامس الأرض الناعمة بخفة، وكانت أذناه تنتصبان وهو يشمّ الهواء. بدأت حرارة الصيف تجهده، وكان فيليكس مصمماً على أن يجد شيئاً لذيذاً يأكله. كانت عيناه الحادتان تمسحان المكان بحثاً عن أي أثر للطعام.
ومع توغّله أعمق في الغابة، لفت نظره كرم عنب يقع على حافة الأشجار. كان ذلك الكرم مشهوراً بعناقيده الوارفة من العنب، التي تتدلّى من الكروم في مجموعات ممتلئة وعصيرية. منظر العناقيد وهي تلمع تحت أشعة الشمس جعل فم فيليكس يسيل؛ كاد يتصوّر طعم العصارة الحلوة والمنعشة حين يعضّ منها.
تقدّم فيليكس مسرعاً نحو الكرم، متحمّساً لفكرة وجبة سهلة. كان العنب يتدلّى بإغراء من كرمة عالية، خارج متناوله بفارق بسيط. لمعَتْ عينا فيليكس الحادتان بعزم وهو يقوّم الموقف. كان مقتنعاً أنه قادر على الوصول إليها لو بذل جهداً كافياً. فكم تصعُب المهمة على ثعلب ذكي مثله؟
وقف على رجليه الخلفيتين ممتدّاً قدر استطاعته، لكن العناقيد كانت لا تزال بعيدة فوقه. قفز وانطلق جسده الأنيق في الهواء، لكنه لم يبلُغها، فقد بقي قريباً منها دون أن يصل. تأرجحت العناقيد فوقه، قريبة بشكل يغرّ، ومع ذلك بعيدة عن متناوله تماماً.
همس فيليكس لنفسه: «همم… ربما يساعدني الانطلاق والركض على القفز أعلى.» تراجع بضع خطوات، انحنى منخفضاً، ثم اندفع إلى الأمام بكل سرعة استطاع جمعها. انطلق في الهواء، وامتد بجسده نحو العناقيد، ومدّ مخالبه ليُمسك بأقرب عنقود. لكن مرة أخرى ذهبت جهوده سدى. بقي العنب خارج متناوله، وارتطم فيليكس بالأرض بحدة وهو محبط.
«اللعنة على هذا العنب!» زمجر فيليكس. «لابد أنه مرتفع جداً لدرجة لا يستطيع ثعلب عادي الوصول إليه. لكنني لست ثعلباً عادياً.» جلس للحظة وهو يلهث من الحرارة ومن عناء محاولاته الفاشلة. لم يكن فيليكس ممن يستسلمون بسهولة، خصوصاً حين يتعلق الأمر بالطعام. كان مصمماً على أن يمسك بتلك العناقيد مهما بدا الأمر صعباً. نظر حوله باحثاً عن شيء يمكنه أن يستخدمه ليمنحه دفعة، فعيناه لفتتا إلى صخرة كبيرة قريبة.
بعزم متجدد، سار فيليكس نحو الصخرة وبدأ يدفعها إلى قاعدة الكرمة. وضع الصخرة مباشرة تحت العناقيد، وصعد عليها ثم وقف منتصباً. الآن، بالتأكيد، كانت العناقيد في متناوله.
بقفزة واثقة مدّ فيليكس مخالبه نحو العناقيد مرة أخرى. لكن لخيبة أمله، حتى الوقوف على الصخرة لم يكن كافياً. مرت مخلبه عبر الهواء الفارغ، وبقيت العناقيد على بعد بضع بوصات من متناوله. ارتفع الإحباط في داخله.
تردّد فيليكس ذهاباً وإياباً، وعقله يسرع في البحث عن حل. كان يعلم أنه ثعلب ذكي وأنه لا بد من وسيلة للوصول إلى تلك العناقيد. لكن كلما فكر أكثر ازداد انزعاجه. لماذا عليه أن يعمل بكل هذا الجهد من أجل شيء يفترض أن يكون سهلاً؟ بدا العنب كأنّه يسخر منه من موضعه العالي، يتأرجح بلطف في النسيم كما لو أنه يضحك على محاولاته العقيمة.
بزمجرة يائسة قام فيليكس بمحاولة أخيرة. أخذ انطلاقاً سريعاً، قفز بأقصى ما يستطيع، وتلوّى بمخالبه نحو العناقيد. لكن، ومرة أخرى، لم يفلح. هذه المرة هبط بطريقة محرجة وتدحرج على الأرض. لبضع لحظات ظلّ مستلقياً هناك، يحدّق في العناقيد. تحوّل جوعه إلى استياء، وتعرّض كبرياؤه لضربة.
بعد أن التقط أنفاسه، قام فيليكس واهتزّ ليتخلص من غبار الأرض عن فرائه. حدّق في العناقيد، وكانت أذناه مسطحتين على رأسه. كيف يمكن لشيء بسيط أن يكون بهذه الصعوبة؟ لقد جرّب كل ما خطر بباله، ومع ذلك بقي العنب بعيدا عن متناوله.
«انتهى الأمر!» صاح فيليكس، وغلى فيه الغضب. «لابد أن هذا العنب حامض على أي حال. من يريد أن يأكله؟» استدار عن الكرم وبدأ يمشي مبتعداً، وذيله يرفّ بغضب وراءه. وبينما كان يترك العناقيد خلفه تمتم لنفسه: «أراهن أنها ليست ناضجة حتى. ربما طعمها سيئ. أنا أفضل بدونها.»
مشى فيليكس في الغابة محاولاً إقناع نفسه بأن العنب لا يستحق الوقت. لكن في أعماق قلبه كان يعرف الحقيقة. لقد أراد تلك العناقيد أكثر من أي شيء، وفشل في الحصول عليها. وبدلاً من أن يعترف بالهزيمة، اختار فيليكس حماية كبريائه من خلال إقناع نفسه بأن العنب غير مرغوب فيه.
كان طريق الثعلب إلى عرينه بطيئاً ومملوءاً بالتأمّل. بدت الغابة، التي كانت تضج بالحياة والألوان الزاهية، أكثر هدوءاً الآن. ارتعشت أذناه وهو يستمع إلى خشخشة الأوراق البعيدة، لكن ذهنه كان في مكان آخر. لطالما افتخر بذكائه، لكن اليوم شعر أنه أقل حكمة وأكثر حماقة.
عندما وصل فيليكس إلى عرينه كانت الشمس قد بدأت تغرب، لتنشر توهجاً ذهبياً على أرض الغابة. استلقى فيليكس في عرينه مستنداً برأسه على كفوفه. كان بطنه لا يزال يزمجر من الجوع، لكنه تجاهل ذلك. أغمض عينيه محاولاً أن يطرد صور العناقيد من ذهنه، لكن صورة تلك العناقيد الممتلئة والعصيرية بقيت عالقة تذكّره بفشله.
في الأيام التالية حاول فيليكس نسيان العنب. واصل روتينه الاعتيادي، يصطاد فريسة أصغر ويستكشف الغابة. لكن مهما حاول، بقيت ذكرى العنب ملازمة له. لم تكن المشكلة في العناقيد نفسها فحسب، بل في أنه استسلم بسهولة. لقد كان قريباً جداً، ومع ذلك ابتعد قانعاً بأن العنب لا يستحق الجهد.
في صباح أحد الأيام، بينما كان يتجول فيليكس في الغابة، قابل ثعلبة شابة تُدعى لونا. كانت لونا متحمسة ومفعمة بالطاقة، وكانت دائماً تعتبر فيليكس قدوة. أعجبت بذكائه وحنكته، وغالباً ما كانت تطلب نصيحته في كيفية التحرك في الغابة.
«صباح الخير يا فيليكس!» نادت لونا وهي تنقض نحوه. «ماذا تفعل اليوم؟»
«لا شيء مميز،» أجاب فيليكس محاولاً أن يبدو غير مبالٍ. «مجرد أتجول أبحث عن شيء آكله.»
لمعت عينا لونا بالحماس. «عثرت بالأمس على شيء مذهل! كرم عنب مليء بالعناقيد، تماماً على حافة الغابة. بدا لذيذاً للغاية!» قفز قلب فيليكس لوهلة. الكرم. العنب. الشيء ذاته الذي كان يحاول نسيانه.
«هل حاولتِ الوصول إليه؟» سأل فيليكس محاولاً أن يخفي اهتمامه.
هزّت لونا رأسها بحماس. «أوه، حاولت! لكن كانت العناقيد مرتفعة جداً. قفزت مرات ومرات ولم أستطع الوصول إليها.» شعر فيليكس بوخزة من التعاطف؛ كان يعرف تماماً شعور لونا. لكنه بدل أن يعترف بتجربته، ابتسم وقال: «صدقيني يا لونا، أحياناً تبدو الأشياء أفضل مما هي عليه في الواقع. أنتِ أفضل حالاً بدونها.»
مالت لونا برأسها متفكّرة. «هل تظن ذلك؟ بدت حلوة جداً.»
تلاشت ابتسامة فيليكس لحظة وهو يتذكر منظر العناقيد وكم كان يرغب بها. لكنه سرعان ما استعاد رباطة جأشه. «ثقي بي، أحياناً المظهر يخدع. لم تفقدي شيئاً.» أومأت لونا رغم تردّدها: «أعتقد أنك على حق. ربما سأحاول مرة أخرى في وقت لاحق.»
شاهد فيليكس لونا وهي تنطلق مبتعدة وهو يشعر بمزيج من المشاعر. لقد أعطاها نفس النصيحة التي أعطاها لنفسه؛ أن العنب لا يستحق الجهد. لكن في أعماق قلبه كان يعلم أن ذلك ليس صحيحاً. لقد سمح لكبريائه أن يتدخل، ونقل ذلك الدرس نفسه إلى لونا.
تحولت الأيام إلى أسابيع وتلاشت ذكرى العنب تدريجياً من ذهن فيليكس. واصل حياته في الغابة، يصطاد ويستكشف كالمعتاد. لكن بين حين وآخر، عندما كانت الشمس في كبد السماء ويحمل النسيم عبق الكرم الحلو، يتذكّر فيليكس العناقيد. وفي كل مرة يتساءل إن كانت الأمور كان يمكن أن تكون مختلفة.
ربما لو حاول أكثر بقليل، لو لم يستسلم بهذه السرعة، لكان تذوق العنب ممكناً. ربما كانت حلوة ولذيذة كما تخيّل. أو ربما كانت حامضة كما أقنع نفسه. لكن في النهاية، لن يعرف فيليكس أبداً؛ فقد ابتعد وضاعت الفرصة.
الدرس الذي تعلّمه فيليكس في ذلك اليوم — سواء اعترف به أم لا — كان درساً في الإصرار والتواضع. أحياناً تكون الأشياء التي نرغب بها خارج متناولنا لحظةً، لكن هذا لا يعني أنها مستحيلة. وأحياناً يكون كبرياؤنا هو ما يمنعنا من نيل ما نريد.
سيواجه فيليكس المزيد من التحديات في حياته، بعضها سينجح في تجاوزه وبعضها لن يتمكن. لكن في كل مرة كان يتذكّر درس العنب. وببطء، مع مرور الزمن، تعلّم أن الفشل ليس سبباً للخجل، بل جزء من الحياة وخطوة على درب النجاح.
وهكذا عاش فيليكس أيامه في الغابة، أكثر حكمةً وتواضعاً بعض الشيء، ودائماً ما كانت ذكرى العنب تلوح في أركان ذهنه.
