قصة اسفنديار والاختبارات السبع هي واحدة من أكثر الحكايات الأسطورية شهرة في الأدب الفارسي، ومنبثقة من الملحمة «شاهنامه» للشاعر العظيم فردوسي. تروي هذه القصة حكاية الأمير اسفنديار، البطل النبيل والشجاع، الذي ينطلق في رحلة لإثبات جدارته، وتحقيق مصيره، ومواجهة سلسلة من سبع محن خطيرة. يجسد اسفنديار مثال المحارب الملتزم بالواجب والشرف والولاء لمملكته، لكنه أيضاً بطل مأساوي مقدّر له أن يتحمّل المشقات ويواجه مصيراً يؤدي إلى نهايته.
أمر الملك
كان اسفنديار، ابن الملك گشتاسب، مشهورًا في البلاد بشجاعته وحكمته وقوته الفائقة. كان محاربًا جبارًا لا تُقهر قوته في المعارك، وكان اسمه يتردد في أرجاء فارس كمنارة للأمل والبطولة. في يوم من الأيام استدعى الملك گشتاسب اسفندیار إلى بلاطه، وبدت على ملامحه الوقار والجدية.
«يا بني»، بدأ الملك، «أصبحت أمام مشكلة جسيمة. أعداؤنا يزدادون جرأة، والأراضي التي كافحنا لحمايتها مهددة باستمرار. لا سبيل واحد لتثبيت ملكي سوى أن تعيد إليّ أخواتك اللاتي يحتجزهن أرجاسب من أرض توران».
حَمِلَ اسفندیار رغبةً قويةً في إثبات ولائه لوالده وبلده. «سأفعل ما تأمرني به يا أبي»، قال بثقة، «ولن أرتاح حتى يعود شمل عائلتنا». لكن الملك گشتاسب كان ماكرًا، ورأى في الأمر فرصة للتخلّص من التهديد الذي قد يمثله نفوذ ابنه لحكمه. كان يعلم أن الرحلة ستكون محفوفة بالمخاطر، وربما لن يعود حتى اسفندیار العظيم.
الانطلاق في الاختبارات
انطلق اسفندیار في مهمته مصمّمًا على تحرير أخواته وإعادتهن إلى فارس. رافقه في الرحلة مرشده وصديقه الوفي باشوتان، الذي شهِد المحن والمخاطر القادمة. قادتهما الطريق عبر الصحاري والجبال والغابات، حيث كانت تنتظرهما سبع اختبارات قاتلة.
الاختبار الأول: الأسد البري
بدأ الاختبار الأول عندما دخل اسفندیار غابة كثيفة. فجأة برز أسد ضخم يعترض سبيلهما، وكانت عيناه تلمعان بالجوع والغضب. زأر الوحش حتى اهتزت الأرض تحت أقدام اسفندیار. من دون تردد، وقف اسفندیار ثابتًا وسحب سيفه.
اندفع الأسد نحوه بكل قوته، لكن اسفندیار كان سريعًا. تفادى الهجوم، وبضربة واحدة قوية وجه سيفه إلى عنق الوحش فقطع رأسه. تمّ التغلب على الاختبار الأول، ولكن اسفندیار كان يعلم أن الطريق أمامه سيزداد وعورة وخطورة.
الاختبار الثاني: التنين الناري
بينما واصل اسفندیار وباشوتان الطريق، وصلا إلى أرض قاحلة متفحمة متشققة الأرض. هناك وجدا الاختبار الثاني — تنين ضخم، درقه صلب كالحديد ونفَسه ناري قادر على إذابة الحجر. خرج من عرينه ضخمًا، مهيبًا فوق اسفندیار، وعيناه تتوهجان بالشر.
اندفع التنين منفثًا النيران، لكن اسفندیار رفع درعه وانطلق نحوه. تفادى حرارة اللهب الحارقة، وبدت دروعه وقد احمرت من شدة الحرارة، ثم غرز سيفه في بطن التنين فاخترق قلبه. تلف التنين من شدة الألم قبل أن يسقط مهزومًا. نجح اسفندیار في اجتياز الاختبار الثاني، لكن الرحلة لم تكن قد انتهت بعد.
الاختبار الثالث: الساحرة
قاد الاختبار الثالث اسفندیار إلى بحيرة واسعة متلألئة، حيث ظهرت أمامه ساحرة فاتنة. كانت جمالها من عالم آخر، وكانت تغني أنغامًا عذبة لتغرّيه بالاقتراب وبلوغ أحضانها. «تعال إليّ أيها المحارب النبيل»، همست، وصدى صوتها تجلّى في مياه البحيرة الساكنة، «ضع سيفك واسترح».
كان اسفندیار مدركًا أن الساحرة تريد أن تفتنه بشبكة سحرها. سحب سيفه وتقدّم. «لن أُغري بخدعك»، أعلن، وبقوة إرادته حطّم التعويذة التي كانت تربطها بالبحيرة. صرخت الساحرة وتلاشت في الضباب، فغُلِبَ الاختبار الثالث.
الاختبار الرابع: العاصفة العاتية
فيما بعد، واجه اسفندیار سلسلة جبال شاهقة حيث كانت تعصف عاصفة هوجاء. عوت الرياح، وخاط البرق السماء، وهزّ الرعد الأرض. هذا كان الاختبار الرابع، الذي امتحن ليس قوته الجسدية فحسب بل أيضًا ثبات عزيمته. أثناء تسلقه، حاولت الرياح أن تجرفه عن حافة الجبل، لكن اسفندیار واصل تقدمه وتمسّك بمكانه بلا تردد. تعرّض جسده للإعياء والجراح، لكن روحه بقيت صامدة.
عند القمة هدأت العاصفة، كأنها اعتراف بانتصار اسفندیار على قوى الطبيعة. وقف منتصرًا ينظر إلى الأراضي تحت قدميه، عالمًا أن ثلاثة اختبارات لا تزال في انتظاره.
الاختبار الخامس: السيمرغ الشرير
لدى نزوله من الجبل، واجه اسفندیار الاختبار الخامس: السيمرغ، طائر عظيم تمتد جناحاه عبر السماء، وريشه يتلألأ بألوان لا تُدركها أعين البشر. انقضّ السيمرغ، مخالبه ممدودة، محاولًا تمزيق اسفندیار.
استعد اسفندیار بقوسه وسهامه. أطلق سهمًا صوب قلب الطائر، وكان تصويبه دقيقًا، فسقط المخلوق الجبار من السماء، وتلاشى صياحه وهو يختفي في أحضان الجبال. كان ذلك نصره الخامس.
الاختبار السادس: الساحر الخائن
قاد الاختبار السادس اسفندیار إلى قلعة مدمرة، حيث كان ساحر قوي ينتظره. استحضر الساحر أوهامًا ونطق بكلمات كاذبة محاولًا خداع اسفندیار وإضلاله. لكن البطل قد تعلّم حِيَل الأشرار من البشر والمخلوقات على حد سواء. واجه الساحر مباشرة، واخترق الأوهام بعزيمة صلبة وبسيفه الذي لمع بضوء الحق.
«أكاذيبك لا تملك عليّ سلطانًا!» صرخ اسفندیار وهو يغرز سيفه في قلب الساحر، فانحلّت القلعة إلى ضباب، ولم يبقَ سوى الصمت.
الاختبار السابع: المحارب الخالد رستم
كان الاختبار الأخير هو الأصعب على الإطلاق. كان مقدّرًا لاسفندیار أن يلتقي برستم، أقوى محارب في فارس. كان رستم، بطل بحد ذاته، معروفًا بقوته الهائلة وحكمته. ومع ذلك، كان القدر قد قاد طرقهما للاجتماع. وقف المحاربان وجهاً لوجه، مدركين أن هذه المعركة ستكون أشد معارك حياتهما.
لأيامٍ تقاتلا، وارتطمت سيوفهما كالرعد، وكانت قوتهما متكافئة. لم يرغب رستم، رغم قوته، في إيذاء اسفندیار. أما اسفندیار فكان مدفوعًا بواجبه وبالنبوءة التي تطالب بانتصاره، فقاتل بكل ما أوتي من قوة. وفي النهاية، وبنصيحة السيمرغ الحكيم، صنع رستم سهمًا من غصن شجرة، وبحزنٍ عظيم أطلقه فأصاب عينَي اسفندیار — النقطة الضعيفة الوحيدة في جسده.
{{{_04}}}
سقط اسفندیار على الأرض جريحًا إصابة بالغة. وبينما كان يحتضر خاطب رستم: «لقد حققت النبوءة يا رستم العظيم»، قال مبتسمًا بمرارة، «أنت لستَ ملومًا، فهذا كان قدري». بكى رستم على البطل الساقط، وهو يعلم أن اسفندیار كان مقدّرًا له أن يبلغ عظمةً كبيرة لكنه لقي نهايته بسبب طموحات الآخرين. انتهت رحلة الاختبارات السبع، لكن إرث اسفندیار ظل حيًا في قلوب وعقول كل من سمع قصته.
العودة والإرث
بعد وفاة اسفندیار، حرص رستم على إعادة جسده إلى فارس مع كامل التكريم. وعندما بلغ الخبر الملك گشتاسب، غمره الحزن العميق والشعور بالذنب إذ أدرك أن طمعه ورغبته في السلطة كلفته ابنه النبيل. تألم لفقد البطل الذي واجه محنًا لا تُحصى وأثبت نفسه بطلًا حقيقيًا.
انتشرت قصة اسفندیار في أرجاء فارس، يرويها الشعراء والروّاد في كل زاوية من البلاد. أصبحت شجاعته وتضحياته وروحه الصامدة مصدر إلهام وتذكيرًا بأن حتى أعظم الأبطال لا مفرّ لهم من مواجهة مصيرهم مهما اشتدّت المحن.
تظل اختبارات اسفندیار السبع من أكثر الحكايات المحبوبة والمقدّسة في الثقافة الفارسية، رمزية للصراع الأبدي بين الواجب والمصير، وبين السلطة والتضحية. ورغم أن اسفندیار قد قدّر له السقوط، فإن اسمه سيبقى حيًا، محفورًا إلى الأبد في سجلات التاريخ كبطل تحدّى الاختبارات السبع وأثبت جدارته بأن يكون أسطورة.
