النهر المفقود في إيران، المعروف باسم «Darya-ye Gomshodeh»، ظل لغزًا منسوجًا في نسيج تاريخ إيران وفلكلورها. يُقال إنه اختفى منذ قرون، لكن أسطورته ما زالت حاضرة في الحكايات الهمسية وفي ذاكرة الشعوب القديمة. حيثما كانت مياهه تُغذي حضارات وتمنح الحياة للأودية الخضراء، لا يوجد الآن منه إلا ذكر في الأساطير — مراوغ، جامح، وأبدي.
هذه قصة سعي رجل واحد لكشف أسراره. رامين، مؤرخ شاب، يشرع في رحلة محفوفة بالمخاطر عبر تضاريس وعرة وتراث منسي، مصممًا على فك لغز النهر المفقود. ستأخذه رحلته إلى أعماق جبال زاغروس، عبر متاهات جوفية، وحتى إلى حافة العقل ذاته.
همسات رياح الزاغروس
جبال زاغروس، بقممها المتكسرة وأسرارها القديمة، لطالما جذبت المغامرين والعلماء. هنا، وسط التلال المتدحرجة والقرى المعزولة، كانت همسات النهر المفقود أبلغ ما تكون.
وصل رامين، باحث في جامعة طهران، إلى قرية مهران الصغيرة عند الغسق. لم تكن القرية أكثر من مجموعة من البيوت الطينية محاطة بحقول مدرجة. كان الأطفال يلعبون تحت ضوء الشمس الخافت، ويدور الدخان بكسل من المداخن. ومع ذلك، تحت هذا الهدوء الرعوي، كان هناك شعور بسرية محمية، كما لو أن أهل القرية يملكون معرفة لا يجرؤون على مشاركتها.
في ساحة القرية التقى رامين بباري، أكبر سكانها وحافظة التراث المحلي. كان وجهها المنقوش بخط الزمن خريطة، فيما بدت عيناه حادتين رغم تقدّمها في السن. استقبلته بابتسامة عارفة بينما اقترب يسأل عن النهر المفقود.
«لست أول من يجيء للبحث»، قالت باري وهي تحرك إبريق الشاي فوق نار مفتوحة. «النهر أكثر من ماء. إنه حياة وذاكرة، وشيء يتجاوزنا. من يبحث عنه يستدعي عبئه.»
اعتبر رامين كلماتها مجرد تأملات رومانسية من عجوز غارقة في التقاليد. «أنا هنا لتوثيق تاريخه،» قال. «ولفهم اختفائه بعين العلم.»
ضحكت باري بخفّة. «قد تجد مياهه يا صاحبي، لكن حقيقته ستظل عصية عليك.»
التحضيرات والشراكات
قضى رامين يومين في مهران يجمع المؤن والمعلومات. تحدث القرويون بسكون عن النهر، مقدّمين شظايا من القصص. قال بعضهم إنه لُعن على يد ملك قديم، فابتلعته الأرض بعدما أثار تكبره غضب الآلهة. واعتقد آخرون أنه اختبار إلهي، رمز لتوازن بين البشر والطبيعة.
خلال إقامته استأجر رامين دليلاً يُدعى فرهاد. كان فرهاد رجلاً نحيفًا في أواخر الثلاثين من عمره، يعرف الجبال معرفة حميمة. نشأ في المنطقة يرعى الأغنام على طرقها الغادرة. رغم تشككه في المهمة، وافق فرهاد على قيادة رامين محرّضًا إياه على الحذر.
«الجبال لا ترحم الغرباء،» قال فرهاد بصوت ثقيل. «وكذلك النهر، إن كان لا يزال موجودًا.»
مجهّزان بخرائط ومعدات تسلّق وإمدادات لأسابيع، انطلقا عند الفجر. كان مقصدهم سلسلة كوه كركس، حيث يُقال إن النهر تلاشى.
Into the Mountains
بدأت الرحلة في صباح صافٍ، تتبدّد فيه أشعة الشمس الذهبية على التضاريس الخام. اتخذ المسار طريقه عبر نتوءات صخرية وبقع من الزهور البرية. قاد فرهاد الطريق بخطوات واثقة ومتعمدة، وتبعه رامين مندهشًا من روعة المنظر.
لأيامٍ متتالية ساروا عبر الوديان وتجاوزوا الأكتاف الصخرية. ليلاً، خيموا تحت قبةٍ مرصعة بالنجوم، ولم يكسُ السكون إلا فرقعة النار ومنادات الحيوانات الليلية البعيدة. دوّن رامين أفكاره في مفكرة مغلّفة بالجلد، يرسم خرائط ويسجل حكايات القرويين.
بحلول اليوم الخامس اشتد قساوة المكان. برد الهواء وبدأت الممرات تضيق إلى حواف هشة. أشار فرهاد إلى قمة بعيدة. «كوه كركس،» قال. «موطن النهر المعروف الأخير خلفها.»
The Echo of Legends
عند اقترابهم من الجبل بدأت دلائل السكن القديم تظهر. وجدوا أسوارًا حجرية متداعية عليها الطحالب ونقوشًا غريبة منحوتة على الصخر. كانت الرموز تصوّر أمواجًا ودوامات وشخصيات بشرية واقفة في وقار.
«لابد أنها من العصر الإيلامي،» تكهّن رامين وهو يمرّر أصابعه على النقوش. «كانوا يجلّون الماء كمقدس.»
بدت على فرهاد علامات القلق. «مقدس أم لا، هذه الأرض تبدو... ثقيلة.»
تعمّق شعور الاضطراب لدى وصولهم إلى سفح الجبل. أصبح الهواء رطبًا، ووصلهم صوت خفيف لجريان ماء رغم عدم رؤية أي جدول. تتبعوا الصوت حتى بلغوا مدخل كهف ضيق مخفي جزئيًا بأشجار شوكية.
«هذا هو،» همس فرهاد. «يسميه القرويون دره شب — "وادي الليل". قلة هم من يجرؤون على الدخول.»
النزول إلى الظلام
داخل الكهف تغير العالم. كان الهواء باردًا ورطبًا، وأضواء مصابيحهما أظهرت جدرانًا تلمع بطبقة رطبة. تندلى الهيئات الصخرية كخناجر، وكانت الأرض غير مستوية، مغطاة بصخور مفككة وبرك ماء.
بعد ساعات من النزول ازداد صوت الجريان حتى صار مسموعًا بوضوح. تبعوه وهو يتعرّج عبر مسارات غادرة وزاحفًا عبر ممرات ضيقة. أخيرًا دخلوا حجرة واسعة حيث اندلع أمامهم هدير النهر المفقود.
كان المشهد يخطف الأنفاس. بدا النهر شريطًا من ضوء أزرق، ومياهه تتلألأ بتوهجٍ يخرج عن المألوف. أضاءت الحجرة معادن فسفورية فتنساب ضوءًا ناعمًا أثيريًا. امتلأ الهواء برائحة التراب الرطب ولمحات من رائحة معدنية.
انحنى رامين عند حافة الماء وقلبه يهتز. «يا لها من روعة،» همس. «لكن كيف تتوهج هكذا؟»
تراجع فرهاد، وبدت الشحوب على وجهه. «هذا المكان غير طبيعي،» تمتم. «يجب أن نغادر.»
أسرار تحت السطح
متجاهلًا تحذيرات فرهاد، بدأ رامين في جمع العينات وإجراء القياسات. كان الماء دافئًا بشكل غير معتاد ويحوي آثارًا لمعادن نادرة. افترض أن النهر يتدفّق بالحرارة بسبب نشاط حراري جوفي وأن رواسبًا تحت الأرض أغنته بعناصر نادرة.
لكن النهر بدا شبه حي؛ سطحه يتموّج بلا سبب واضح، وظهرت ظلال غريبة في محيط رؤيتهما. أحيانًا كان يظن رامين أنه يسمع همسات تتداخل مع هدير الماء.
كلما توغّلوا أكثر وجدوا آثار حضارة قديمة: مذابح حجرية، فخاريات مكسورة، وأدوات متناثرة على ضفة النهر. أدرك رامين أن النهر لم يكن مجرد مورد — بل كان معظّمًا، وربما معبودًا لدى من عاشوا هنا منذ أزمان.
«النهر لم يكن مجرد مورد،» قال. «كان إلهًا.»
لعنة النهر
لم تخلُ اكتشافاتهم من ثمن. بينما كانوا يستعدون لمغادرة الحجرة تضخّم هدير النهر حتى صار مدوّياً، وبدأت الأرض ترتجف. الممرات التي اجتازوها سابقًا أصبحت مغلقة بصخورٍ هبطت فجأة.
حلّ الذعر وهم يكافحون لإيجاد مخرج. لعن فرهاد بصوت مبحوح، وتتردد تحذيراته السابقة في ذهنه. «النهر يعاقبنا،» قال. «ما كان ينبغي لنا أن نأتي.»
منهكين وضائعين في الاتجاه، تعثروا عبر متاهة من الصخور بينما تزداد همسات النهر. بدا كما لو أن الكهف نفسه حيّ، يتلوى ويتغيّر ليحجزهم بداخله.
بعد ساعات من البحث وجدوا فتحة وخرجوا إلى ليلٍ بارد، أبدانهم منهكة وأرواحهم هزيلة.
إرث النهر
عند عودته إلى القرية روى رامين ما رأى. أكدت عيناته وجود عناصر نادرة ونشاط بركاني، ما يدعم فرضيته بأن النهر أُعيد توجيهه تحت الأرض نتيجة تحرّكات تكتونية. لكن تفسيراته العلمية لم تُقنع أهل القرية.
«لقد شهدت قوته، أليس كذلك؟» سألت باري بنظرة ثاقبة. «النهر ليس مجرد ماء. إنه ذاكرة وروح وتحذير.»
أومأ رامين، عاجزًا عن التعبير عن الجمال المسكون لما رآه. رغم اكتشافاته، ظل النهر المفقود غامضًا كما كان — قوة طبيعية تتحدى الفهم.
خاتمة: اللغز الأبدي
رُسم النهر في خرائط الباحثين لكنه لم يروَض. استمرت مياهه في الجريان غير مرئية، تشقّ طرقًا عبر الظلام والزمن. بالنسبة لقرويي مهران، ظل مقدسًا — حارسًا للتوازن ومذكرةً لمكانة الإنسان في هذا العالم.
بالنسبة لرامين، أصبح هاجسًا لا يغادره. نشر أوراقًا وقدم نتائج رحلته، لكن لم تشعر أيّ من التفسيرات المكتوبة بأنه اكتشف كل شيء. ظلت همسات النهر ترافقه كأنها لحن مسكون يرن في أحلامه.
في النهاية، كان النهر المفقود أكثر من ظاهرة جيولوجية. كان رمزًا لأسرار الحياة المستمرة، حكاية ستُروى لأجيال قادمة.
