في قرية صغيرة معزولة تقع عند سفح جبال مغطاة بالضباب، كانت هناك أسطورة تُهمَس بها عبر الأجيال. كان أهل القرية يتحدثون عن اليوري القديمة — روح هائمة محبوسة بين العوالم، محكوم عليها أن تجوب الأرض حتى تجد السلام. قيل إن هذه الروح تسكن غابات القرية، وأن صورتها الشفافة تومض في الظلال، تبحث بلا هوادة عن شيء ضائع في طيّات الزمن. نشأ كل طفل وهو يسمع هذه الحكايات، وكل بالغ عرف أن يتجنب الغابة ليلاً، ومع كل عام يزداد الضباب تعاظمت أسطورة اليوري.
ليلة الفوانيس
في ليلة مهرجان الفوانيس السنوي كان الهواء مشبعًا برائحة البخور، وتجمع القرويون لتكريم أسلافهم. بينما انزلقت الفوانيس برفق على سطح النهر، مضيئة المياه المظلمة، انتابههم قشعريرة. تمسكت أكيكو الصغيرة، التي لا تتجاوز الثامنة من عمرها، بكيمونو أمها، وعيونها مترقبة وملؤها الخوف. همست: «ماما، هل تظنين أن اليوري ستأتي الليلة؟»
حاولت والدتها أن تبتسم، وربّتت على رأس ابنتها: «لا تكوني سخيفة يا أكيكو. اليوري لا تظهر إلا حين تُنسى، واليوم نحن نتذكرها.»
لكن مع ارتفاع القمر في السماء هبت ريح غريبة عبر القرية، فأطفأت الفوانيس واحدة تلو الأخرى. شهق القرويون، ولحظةً عمّ الصمت. ثم، من بعيد، برزت هيئة — امرأة ترتدي كيمونو أبيض ممزق، شعرها الطويل مبعثر، وعيونها تتوهّج بخفوت في الظلام. كانت هي. لقد أتت اليوري.
بدء مطاردة الأرواح
جلب ظهور اليوري الخوف والاضطراب. مرضت الماشية، ذبلت المحاصيل، وبرزت أنات شبحية غريبة في جنح الظلمة. لجأ القرويون إلى كبيرهم، الرجل الحكيم كينزو، الذي أمضى سنوات في دراسة الخوارق. قال كينزو بوقار: «ألم اليوري عظيم. إنها تبحث عن شيء انتُزع منها، شيء ثمين. حتى تجده فلن تستكين روحها.»
تحدّث كينزو عن طقوس قديمة قد تُسكن اليوري، لكنها كانت تتطلّب غرضًا شخصيًا للروح — شيئًا كان ذا معنى عميق في حياتها. ومع ذلك، لم يعرف أحد من تكون اليوري أو من أين أتت. تعمّق الغموض وتحول الخوف إلى يأس بينما انزلقت القرية في ظلال القلق.
ذات ليلة، دفعها فضولها، فدخلت أكيكو الغابة. كلما توغلت أكثر عثرت على مذبح صغير مهجور، نصفه مدفون بين الشجيرات. في داخله وجدت شريطًا حريريًا ممزقًا، كان لونه في السابق زاهيًا لكنه باهت بفعل الزمن. عندما التقطته اجتاحتها قشعريرة وشعرت بوجود خلفها. استدارت فرأت اليوري، وعيونها ملؤها الحزن.
غمر أكيكو حزن عميق، وعلى رغم رهبتها سألت: «هل هذا يخصكِ؟»
أومأت اليوري ببطء، ونظرتها لم تزل معلّقة على الشريط. همست بصوت يشبه حفيف الأوراق: «كنت سأتزّوج. لكن حياتي سُلبت قبل أن أنطق عهدي. كان هذا الشريط ليُربط أيدينا، رمزًا لرباطنا الأبدي.»
امتلأت عينا أكيكو بالدموع. «ربما... ربما أستطيع مساعدتكِ.»
الرحلة إلى الماضي
بتوجيه من كينزو علمت أكيكو أنه لكسر اللعنة يجب أن تعثر على عاشق اليوري المفقود وتعيد إليه الشريط. حذرها كينزو: «لكنه رحل منذ زمن طويل. عليك أن تسافري إلى عالم الأرواح، حيث يجري الزمن بطريقة مختلفة.»
مسلحة بفانوس مسحور ولفافة صلاة، عادت أكيكو إلى الغابة. بينما كانت ترتّل الكلمات القديمة بدأ العالم من حولها يتلألأ ويتلاشى، فوجدت نفسها واقفة عند حافة بحيرة واسعة مغطاة بالضباب. في وسطها ارتفعت بوابة توري عظيمة تتوهّج بضوء غريب — مدخل عالم الأرواح.
عند عبور أكيكو البوابة شعرت بتغير مفاجئ؛ صار الهواء أكثر برودة وتلاشت أصوات الغابة، وحلّت مكانها همسات ناعمة. انحنى الطريق أمامها ملتفًا ومتشابكًا، يقودها إلى المجهول.
هناك كان عالم اليوري عالمَ غسقٍ دائم، تتجول فيه الأرواح بحريّة. بعضها كان لطيفًا ويمنحها الإرشاد، بينما حاول الآخرون أن يضلّلوها، كانت أشكالهم تتلألأ وتتلاشى مثل الدخان. لكن أكيكو واصلت المسير، ممسكةً بالشريط بإحكام في يدها، مصممةً على الوفاء بوعدها.
روح الحب
في قلب عالم الأرواح وجدت أكيكو حديقة بديعة، مليئة بأشجار الكرز التي تتوهّج بضوءٍ أثيري. تحت أكبر شجرة جلس شاب يرتدي درع الساموراي، ووجهه تَرجُه الحزن والاشتياق. سألت أكيكو بصوت مرتجف: «هل أنت حبيب اليوري؟»
نظر الرجل إليها، واتسعت عيناه بدهشة عندما رأى الشريط في يدها. همس وهو يمد يده ليلمسه: «كان هذا لحبيبتي. فقدتها قبل أن نتزوج. انتظرت هنا منذ ذلك الحين على أمل أن أراها ثانية.»
شعرت أكيكو بتدفّق من الشفقة تجاه معاناة الرجل. قالت بنعومة: «لم تنسكِ. لقد بحثت عنك حتى بعد الموت.»
أغمض الرجل عينيه، ولحظةً خيَم الصمت على الحديقة. ثم، كما لو حملته نسمة، بدا لحن خافت ينزلق في الهواء، نغماته تتوشّح المكان كلحن تهدئة. بدأت بتلات أزهار الكرز تتساقط، تدور حول أكيكو والرجل، وتشكل حولهما دائرة من الضوء.
مع تلاشي اللحن فتح الرجل عينيه والدموع تنهمر على وجهه. همس: «شكرًا لك. لقد منحتِنا فرصة لنكون معًا مرة أخرى.» ومع ذلك بدأت هيئة الرجل تتبدد، تاركة وراءها بتلة كرزية واحدة تتوهّج بخفوت في ضوء القمر.
العودة
عادت أكيكو إلى القرية حاملةً البتلة، وقلبها مثقل بما شهدته. اقتربت من اليوري التي كانت واقفة عند حافة الغابة، وعيناها ثبتتا على الشريط في يد أكيكو. قالت أكيكو برفق: «وجدته. لم ينساكِ.»
امتلأت عينا اليوري بالدموع، ومدّت يدها لتلمس الشريط وأصابعها ترتجف. همست: «شكرًا لكِ لأنك منحتِني السلام.»
مع أول خيوط الفجر التي اخترقت الأشجار بدأت اليوري تتلاشى، وصورتها تخف حتى لم يبقَ منها سوى أثر دخاني. سقط الشريط إلى الأرض كأثر وحيد لوجودها.
شاهد القرويون بدهشة كيف زالت اللعنة، وبدأت المحاصيل تزدهر، وذابت الأنات في الليل. وقفت أكيكو عند حافة الغابة، تمسك بتلة أزهار الكرز في يدها، وهي تعلم أنها ساعدت في شفاء جرح دام لقرون.
خاتمة: إرث اليوري
مرت السنوات، وصارت قصة اليوري مجرد أسطورة تُحكى للأطفال الذين يجرؤون على المضي بعيدًا في الغابة. لكن بالنسبة لأكيكو كانت أكثر من ذلك — تذكرة بأن الحب قد يدوم حتى بعد الموت، وأن حتى أكثر الأرواح اضطرابًا قد تجد السلام.
احتفظت بالبتلة في صندوق خشبي صغير، هدية انتقلت عبر الأجيال. وكل عام، في ليلة مهرجان الفوانيس، كانت تطلق فانوسًا في النهر وتهمس بدعاءٍ من أجل اليوري وحبيبها الضائع.
في إحدى السنوات، وبينما انجرفت الفوانيس في النهر، هبت ناية رياح عبر القرية حاملةً معها رائحة أزهار الكرز. وفي البُعد، للحظات، رأت أكيكو شخصين واقفين على حافة الماء — امرأة بالكيمونو الأبيض، ورجل بدرع الساموراي، يداهما متشابكتان.
ابتسمت، وهي تعلم أنهما قد وجدا بعضهما أخيرًا، وأنهما باتا معًا. انتهت حكاية اليوري، لكن ذاكرتها بقيت، شهادةً على قوة الحب، وعلى قوة الروح البشرية، وعلى الإيمان بأنه حتى في أحلك الأوقات يمكن أن يكون هناك نور.
تأمل أخير
لم يعد القرويون يخشون اليوري، فقد عرفوا أنها قد وجدت سلامها. تحولت الغابة التي كانت مظلمة ومخيفة إلى مكانٍ جميل تتفتح فيه أزهار الكرز طوال العام، تذكرةً بالحب الذي تجاوز الحياة والموت.
جلست أكيكو الآن امرأةً مسنة بجانب النهر، وحفيدتها إلى جانبها. قالت الفتاة الصغيرة بعيون مشتعلة بالدهشة: «أعدي الحكاية يا جدتي.»
ابتسمت أكيكو، ومدّت يدها لتبعد خصلة شعر عن وجه حفيدتها. قالت بنعومة: «ليست مجرد قصة. إنها تذكرة بأن الحب لا يزول تمامًا، وأن حتى في أحلك الليالي هناك دائمًا أمل.»
وبينما انجرفت الفوانيس في النهر وضوءها يرقص على سطح الماء، شعرت أكيكو بدفء يغمر قلبها، وهي تعلم أن اليوري وحبيبها لا يزالان هناك يراقبان القرية، وحبهما أبدي كالنجوم.
