مع دخول هاري بوتر عامه السادس في مدرسة هوجورتس للسحر والشعوذة، كان العالم السحري يغلي بالاضطراب والخوف. لقد عاد لورد فولدمورت، وتزايد نفوذه حتى خارج حدود مجتمع السحرة. ومع تصاعد الهجمات على غير السحرة والسحرة على حد سواء، وجدت وزارة السحر نفسها تكافح للحفاظ على السيطرة. أما هاري، الذي أصبح الآن مراهقًا في السادسة عشرة من عمره، فصار يصارع ضغوط قدره والحب والفقدان. وتحت إشراف دمبلدور، بدأ يكتشف المزيد عن ماضي فولدمورت، باحثًا عن وسيلة لهزيمته إلى الأبد.
صعود العلامة السوداء
كان هاري يقضي صيفًا مملًا آخر لدى عائلة دورسلي، متأملاً في الارتفاع المفاجئ لقوات فولدمورت. وصل دمبلدور مساءً ليأخذ هاري إلى العرين، منزل صديقه المقرب رون ويزلي، لكنه اتّخذ في الطريق لفتة غير معتادة. توقفا عند منزل هوراس سلجهورن، ساحر عجوز ومتقاعد من منصب أستاذ تحضير الجرعات، كان مختبئًا هربًا من أتباع فولدمورت. أقنعه دمبلدور بالعودة إلى هوجورتس للتدريس، مشيرًا إلى أن معرفته ستكون حاسمة في المعركة ضد فولدمورت. عند وصولهما إلى العرين، استقبلت عائلة ويزلي هاري بحرارة، إلى جانب هرميون وأعضاء جمعية العنقاء الآخرين. تحدثوا عن التهديد المتزايد لفولدمورت وتابعيه، وعلم هاري أن الوزارة لا تزال تحاول إقناع الناس بأنها تسيطر على الوضع، رغم أن الحقيقة معروفة للجميع. كان صيف هاري في العرين عزاءً بسيطًا، لكنه كان يشعر بالتوتر في الجو مع اقتراب ظلال قوى الظلام.
العودة إلى هوجورتس
جلب قطار هوجورتس السريع شعورًا بالحنين عندما عاد هاري ورون وهرميون وأصدقاؤهم إلى المدرسة. كان هناك تحول واضح في الأجواء، مع تشديد الإجراءات الأمنية وزيادة اليقظة. لاحظ هاري أن مالفوي أصبح يتصرف بغموض أكثر من المعتاد، يختفي عن الأنظار ويتسلل بعيدًا عندما يظن أن لا أحد يراقبه. بدا أن شيئًا ما قد تغير في دراكو، ولم يستطع هاري التخلص من الإحساس بأنه يخطط لشيء خطير. عند وصولهم إلى هوجورتس، تفاجأ الطلاب عندما أُعلن أن الأستاذ سنيب قد تولى أخيرًا منصب الدفاع ضد فنون الظلام، بينما تولى هوراس سلجهورن منصب أستاذ الجرعات. في صف الجرعات، اكتشف هاري كتابًا قديمًا معنونا بـ«مملوك للأمير نصف الدم». كان الكتاب مليئًا بالملاحظات والتعاويذ والحيل التي ساعدت هاري على التفوق في الصف، وسرعان ما بدأ يعتمد على إرشاداته الغامضة. وجد نفسه يزداد فضولًا بشأن من يكون هذا «الأمير نصف الدم» ولماذا يمتلك معرفة عميقة بالسحر.
موعد في هاجزميد
كانت حياة هاري المدرسية أكثر انشغالًا من أي وقت مضى. كان عليه قيادة فريق الكويدتش، وإتمام الواجبات المدرسية، وتحمل مسؤوليات جديدة، لكنه كان أيضًا يواجه هموم المراهقين المتعلقة بالعلاقات العاطفية. بدأ يشعر بانجذاب متزايد تجاه جيني ويزلي، التي بدأت تُواعد دين توماس. لم يكن رون مبتهجًا بذلك، مما خلق بعض التوتر بين الأصدقاء. مع ذلك، أدخل هاري مشاعره جانبًا وركّز على المهمة التي أوكلها إليه دمبلدور. بدأ دمبلدور يعرض له ذكريات عن حياة توم ريدل قبل أن يتحول إلى لورد فولدمورت. كشفت هذه الذكريات جوانب مهمة من شخصية فولدمورت وأشارت إلى وسيلة شريرة قد يكون استخدمها لتحقيق الخلود: الهوركروكس. الهوركروكس هو جسم يُستخدم لتخزين شظية من روح المرء، واعتقد دمبلدور أن فولدمورت فرق روحه إلى عدة أجزاء لبلوغ فكرته المشوّهة عن الخلود. اشتدت شكوك هاري بشأن دراكو مالفوي، وكان عازمًا على اكتشاف ما يخفيه. خلال زيارة إلى هاجزميد تبعه، فشاهد حديثًا مقلقًا بين دراكو وعدة أشخاص مشبوهين. جعل هذا اللقاء هاري مقتنعًا بأن دراكو صار أحد أتباع فولدمورت، رغم أن أصدقاءه رفضوا مخاوفه واعتبروها وسواسًا. ومشهد ظهور العلامة السوداء فوق القرية القريبة زاد من قلقه.
القَسَم الذي لا يُنقَض
مع اقتراب فصل الشتاء، شهدت هوجورتس الاحتفالات المعتادة، رغم أن تهديد فولدمورت كان يلقي بظلاله على هذه المناسبات. في أعماق القلعة واصل دمبلدور عرض ذكريات عن ماضي فولدمورت لهاري. في إحدى الليالي شاهد هاري ذكرى يظهر فيها فولدمورت، وهو لا يزال طالبًا في هوجورتس، يتعلّم عن الهوركروكس من سلجهورن. أخبره دمبلدور أنهما بحاجة إلى استعادة هذه الذكرى من سلجهورن نفسه، لكن الساحر العجوز كان مترددًا في الإفصاح عن الحقيقة. في هذه الأثناء أصبح سلوك دراكو مالفوي أكثر اضطرابًا، واشتد اعتقاد هاري بأن دراكو يخطط لشيء شرير داخل القلعة. انكشفت حقيقة سر دراكو عندما تصنت هاري على حديث بين سنيب ومالفوي. حينها علم أن سنيب قد أقسم يمينًا لا يُنقَض لمساعدة دراكو في تنفيذ مهمة فُوِّضت إليه من قبل فولدمورت. كان هذا الاكتشاف صادمًا لهاري؛ فقد باتت ولاءات سنيب محل تشكٍّ أكبر من أي وقت مضى، وكان دراكو أكثر تورطًا مع فولدمورت مما ظنّ الناس.
اكتشاف الهوركروكس
تمكن دمبلدور أخيرًا من استرجاع الذكرى من سلجهورن، وكانت الحقيقة أكثر رعبًا مما تخيل هاري. لقد صنع فولدمورت عدة هوركروكس، وقسّم روحه إلى سبعة أجزاء لضمان خلوده. أوضح دمبلدور أنهما دمّرا بالفعل اثنين — مذكّات توم ريدل وخاتم مارفولو جونت — لكن بقيت قطع أخرى في العالم تنتظر أن تُعثر عليها. عازمًا على إيقاف فولدمورت نهائيًا، أخذ دمبلدور هاري في رحلة لاستعادة هوركروكس آخر. كان وجهتهما كهفًا على الساحل حيث أخفى فولدمورت إحدى شظايا روحه. كانت الرحلة محفوفة بالمخاطر، وشاهد هاري برعب كيف أن دمبلدور، المنهك بفعل الإكسير الملعون الذي يحرس الهوركروكس، يكافح للحفاظ على قواه. نجحا في استعادة القلادة الهوركروكس، لكن عند عودتهما إلى هوجورتس كانت مفاجأة مروعة في انتظارهما: العلامة السوداء تتوهج فوق القلعة. لقد حان الوقت الذي كان هاري يخشاه أخيرًا.
معركة برج الفلك
وصل دمبلدور وهاري إلى هوجورتس ليجدا القلعة تحت هجوم أتباع فولدمورت. رغم حالة دمبلدور الضعيفة، طلب من هاري البقاء مختبئًا وعدم التدخل، وقيده بتعويذة قبل أن يظهر دراكو مالفوي. كشف دراكو أن مهمته كانت قتل دمبلدور، لكن تردده وخوفه كانا واضحين؛ لم يكن راغبًا في ارتكاب جريمة قتل، حتى لو كان ذلك بأمر من فولدمورت. بينما كان دراكو مقهورًا بصراعه، وصل سنيب إلى البرج تلاه عدة أتباع لفولدمورت. وبهدوء بارد، رفع سنيب عصاه ونطق بالكلمات التي غيرت حياة هاري إلى الأبد: «أفادا كيدافرا». سقط دمبلدور من البرج، وجسده بلا حراك تحطم في الظلام أدناه. تحرر هاري من التعويذة التي كانت تكبّله وانطلق وراء سنيب والأتباع. في المعركة التي دارت بعد ذلك، كشف سنيب أنه هو الأمير نصف الدم، مؤلف كتاب الجرعات الذي ساعد هاري كثيرًا. تُرك هاري واقفًا وحيدًا في أعقاب الواقعة، عاجزًا عن استيعاب فداحة ما جرى. لقد مات دمبلدور، مرشده وحاميه.
التداعيات
ارتد صدى صدمة وفاة دمبلدور عبر هوجورتس والعالم السحري بأسره. أصبحت القلعة تبدو أكثر فراغًا وظلمة وأقل أمانًا من أي وقت مضى. لا يزال هاري متأثرًا بالأحداث، واجتمع مع أصدقائه في جنازة دمبلدور، التي حضرها سحرة وساحرات ومخلوقات سحرية من شتّى الأنحاء لتقديم احترامهم لأعظم ساحر في عصره. كانت وفاة دمبلدور ضربة قاسية، لكنها أعمقت عزيمة هاري أيضًا. أدرك أنه لا يستطيع العودة إلى هوجورتس لسنة التخرج الأخيرة؛ فهناك هوركروكسات يجب إيجادها وتدميرها، وفولدمورت يجب أن يُهزم. تعهد رون وهرميون بأن يقفا إلى جانبه مهما كلّف الأمر. وبينما كانوا واقفين معًا يطلّون على البحيرة، فهم هاري أن معركته قد بدأت للتو. لم تكن المسألة مجرد كونه «المختار» أو تحقيق نبوءة، بل كانت إتمام ما بدأه دمبلدور وضمان ألا يضطر أحد آخر للمعاناة تحت وطأة طغيان فولدمورت. كان الثلاثي يعلم أن الطريق سيكون محفوفًا بالمخاطر، لكنهم كانوا مستعدين لمواجهة ما ينتظرهم.
خاتمة
وقف هاري بوتر ورون ويزلي وهرميون على أعتاب مستقبل مظلم وغامض. مع رحيل دمبلدور ووضع العالم السحري على حافة الحرب، بدا هدفهم صعبًا وربما مستحيلًا. ومع ذلك، وبشجاعة الصداقة والحب كمصابيح ترشدهم، واصلوا الكفاح ضد فولدمورت مهما كلفهم ذلك. القصة لم تنته بعد، وبينما خطوا خطواتهم الأولى نحو عالم بدون مرشدهم المحبوب، كانوا يعلمون أنهم مستعدون لمواجهة التحديات القادمة.
