هاري بوتر، فتى يبدو عادياً لكنه أبعد ما يكون عن ذلك، يعود إلى مدرسة هوجورتس للسحر والشعوذة في سنته الثانية. لكن هذا العام يجلب همسات غريبة، أسراراً مظلمة، ولغزاً يهدد ليس المدرسة فحسب بل هاري نفسه أيضاً. وبينما يغوص في تاريخ هوجورتس ويكشف عن قوة قديمة، عليه أن يستجمع كل شجاعته وحنكته ليصمد أمام مخاطر حجرة الأسرار.
مع استمرار عطلة الصيف يجد هاري نفسه في وضع أقل من مثالي. هو عالق في المنزل رقم أربعة في شارع بريفِت مع عائلة دورسلي التي تتعامل معه كغريب، تخزن متعلقاته السحرية وتمنعه من أي اتصال بعالم السحرة. يشعر هاري بالكآبة، لكن معنوياته ترتفع عندما يزوره فجأة جنيّ منزلي يدعى دوبي. يحذّر دوبي هاري من العودة إلى هوجورتس هذا العام لأن أموراً فظيعة ستحدث.
تحذير دوبي غامض، لكن هاري مصمم على العودة إلى المكان الذي يشعر أنه ينتمي إليه. تتخذ الأمور منحىً غريباً عندما يغمر منزل دورسلي رسائل من أصدقائه في المدرسة. وفقط عندما يبدو أن الأمور لا يمكن أن تسوء أكثر، يتسبب دوبي في كارثة داخل منزل دورسلي، مما يؤدي إلى حبس هاري في غرفته إلى أجل غير مسمى.
لحسن الحظ، يأتي رون ويزلي وإخوته لإنقاذ هاري بسيارة طائرة، فيحررونه من سجنه. وبعد أن يقضي بقية الصيف مع عائلة ويزلي في "العش"، يتوجه هاري إلى هوجورتس مع رون وهيرميون. ومع ذلك، لا تسير الرحلة إلى المدرسة بسلاسة؛ فالحاجز السحري عند الرصيف 9¾ يرفض السماح لهم بالمرور، فيضطرون إلى نقل السيارة المسحورة طائراً إلى هوجورتس، حيث يصطدمون بشجرة الصفصاف الضاربة. بالكاد يبدأ العام الدراسي، وقد انطلقت الأمور بداية متعثرة بالفعل.
بعد بدء العام الدراسي بوقت قصير، تبدأ أحداث غريبة بالوقوع. يُعثَر على طلاب متحجِّرين، جامدين في أماكنهم كأنهم تماثيل، وتظهر رسائل غامضة على الجدران مكتوبة بالدم. تتحدث هذه الرسائل عن فتح "حجرة الأسرار" مرة أخرى وعن وحش يهاجم الطلاب. تنتشر الإشاعات بسرعة، وتسيطر مشاعر الخوف والريبة على المدرسة.
أثناء تحقيق هاري ورون وهيرميون، يكتشفون أن حجرة الأسرار أنشأها أحد مؤسسي هوجورتس، سالازار سليذرين، الذي كان يؤمن بأن القبول في المدرسة يجب أن يقتصر على السحرة والساحرات من ذوي الدم النقي فقط. بنى سليذرين الحجرة ليؤوي مخلوقاً مرعباً يقضي على كل من يعتبرهم غير جديرين، لكن الحجرة أُخفيت وفُقد موقعها عبر الزمن.
في الوقت نفسه، يبدأ هاري بسماع أصوات غريبة لا يسمعها غيره. يبدو أن الصوت ينبعث من جدران القلعة، يهمس بأمور مرعبة عن الصيد والقتل. ولزيادة الطين بلة، تنكشف قدرة هاري على التحدث بلغة الأفاعي، بارسلتونغ، مما يدفع كثيراً من الطلاب إلى الاعتقاد بأنه وريث سليذرين ومسؤول عن الهجمات.
رغم تزايد الشكوك، يصرّ هاري ورون وهيرميون على حل اللغز. يشتبهون في دراكو مالفوي، زميلهم الذي يؤيد علانية تفوق ذوي الدم النقي، لكن محاولاتهم لمعرفة المزيد تصطدم بالعراقيل. يصنعون جرعة بوليجويس التي تتيح لهم الخضوع لتغيير المظهر والاقتحام في هيئة طلاب آخرين لاستجواب دراكو، لكن الخطة تفشل ولا يكتسبون معلومات جديدة.
مع استمرار الهجمات وتحجر المزيد من الطلاب، تتفاقم الأزمة. حتى هاجريد، الحارس الضخم الودود، يُتَّهم بفتح الحجرة ويُرسَل إلى أزكابان، سجن السحرة. قبل رحيل هاجريد يمنح هاري ورون تلميحاً غامضاً: "اتبعوا العناكب"، يقودهم ذلك إلى الغابة المحرمة حيث يلتقون بأراغوغ، عنكبوتاً عملاقاً يخبرهم بأن الوحش في الحجرة ليس عنكبوتاً بل شيئاً أخطر بكثير.
في القلعة تتصاعد الهجمات ويختفي جيني ويزلي، أخت رون الصغرى. تقف المدرسة على شفير الإغلاق فيما يخشى الطاقم والطلاب الأسوأ. يائسَين لإيجاد جيني ووقف الهجمات، يكتشف هاري ورون دليلاً حاسماً في إحدى ملاحظات هيرميون قبل أن تتحجر: الوحش هو بازيليسك، أفعى قاتلة يمكن لنظرتها أن تقتل فوراً. ينتقل البازيليسك عبر أنابيب القلعة، وهاري هو الوحيد القادر على سماعه لأنه يفهم لغة الأفاعي.
من هذه المعلومات يستنتج هاري ورون أن مدخل حجرة الأسرار مخبأ في حمام البنات حيث تقيم شبح ميرتل النائحة. تكشف ميرتل أنها كانت الضحية الأولى للبازيليسك عندما كانت طالبة في هوجورتس قبل سنوات طويلة؛ ماتت في الحمام ومنذ ذلك الحين تسكنه.
يفتح هاري الحجرة باستخدام قدرته على التحدث بلغة الأفاعي، فينزل هو ورون إلى أعماق القلعة. ينفصل رون عن هاري عندما ينهار جزء من النفق، فيضطر هاري إلى المضي قدماً وحده.
داخل الحجرة يكتشف هاري جيني ملقاة فاقدة الوعي، ويقف فوقها توم ريدل، ذكرى محفوظة في دفتر يوميات. يكشف ريدل أنه نسخة شابة من اللورد فولدمورت وأنه كان يسيطر على جيني عبر الدفتر، مجبراً إياها على فتح الحجرة وإطلاق البازيليسك. هدفه أن يعود إلى الحياة بامتصاص قوة حياة جيني، وأن يستخدم البازيليسك لاستكمال ما بدأه قبل سنوات — تطهير المدرسة من المولودين لآباء غير سحرة.
تندلع معركة بين هاري والبازيليسك. بمساعدة فوكس، العنقاء التابعة لدمبلدور، التي تُحضر له قبعة التوزيع، يتمكن هاري من سحب سيف جودريك غريفندور من داخل القبعة. بسيف غريفندور يقتل البازيليسك، رغم أن أحد أنيابه يصيب هاري إصابة بالغة. وفي فعل يائس أخير، يغرز هاري الناب في دفتر يوميات ريدل، فيدمره وينقذ حياة جيني.
يعالج فوكس جرح هاري بدموعه، ويصعد هو وفوكس إلى السطح مع رون، حاملين جيني إلى عائلتها.
{{{_04}}}
في النهاية يُحَل لغز حجرة الأسرار ويُستعاد الطلاب الذين تحجروا إلى حالهم الصحية الطبيعية. يُفرج عن هاجريد من أزكابان وتعود المدرسة إلى روتينها المعتاد. يُحرَّر دوبي، الجنيّ المنزلي الذي حاول تحذير هاري، من أسياده القساة، عائلة مالفوي، بفضل ذكاء هاري. ومع زوال الخطر يعلم هاري أن هذه ليست نهاية مواجهاته مع اللورد فولدمورت.
