في اليونان القديمة، كانت الأساطير تحكي عن العديد من القوى الشرسة والغامضة، لكن قليلًا منها كان مروعًا مثل الإيرينيات. وتُعرف هذه الإلهات الثلاث أيضًا باسم الإيرينيات؛ فهن يجوبن عوالم البشر والآلهة كوكيلات للعدالة والغضب والعقاب. وُلدن من دم إله السماء أورانوس، فكنّ رمزًا للانتقام والقانون الإلهي، قوة لا تُقهر مستعدة لاستعادة التوازن حيث سُفك الدم ظلماً. تروي هذه الحكاية مغامرة واحدة للإيرينيات، تكشف ليس فقط عن قوتهن بل عن التشابكات المعقدة للمصير والعدالة والفداء التي ربطتهن بمهمتهن.
أصول الغضب
لم تكن الإيرينيات إلهاتٍ عادياتٍ. ألكتو، التي لا ترحم؛ ميغيرا، الغَيّورة؛ وتيسيفون، المنتقمة، كل واحدةٍ منهن كانت تحمل قوى تُثير الرعب حتى في نفوس الآلهة. كنّ يتواجدن خارج حدود الأولمب، متوطناتٍ في الوديان المظللة والغابات العتيقة في تارتاروس. كانت مهمتهن واضحة: ضمان أن يُنال المظلوم حقه وأن يدفع من أسفك دماء الأبرياء ثمنًا باهظًا.
ومع ذلك، كانت أصولهن غامضة كأنهار العالم السفلي. قيل إن غايا، الأرضُ نفسها، ولدت الإيرينيات من دم أورانوس حين جُرح على يد ابنه كرونوس. هذا المولد الوحشي شكّل مهنتهن، وعامل على تأمين مكانتهن كقضاةٍ للعقاب الإلهي منذ بدء وجودهن. سرعان ما انتشرت شائعات عن ظهورهن في عوالم الفانيين والآلهة على حدّ سواء، فألهمت الخوف والحذر.
تبدأ حكاية الإيرينيات باضطراب بلغ أعماق تارتاروس، أيقظهن من سباتهن.
نداء من عالم البشر
استفاقت الإيرينيات على نداءٍ غير مألوف. تنقّل صدى بعيد عبر تارتاروس، جذَب جوهرهن وناشدهن الإجابة على مناشدة بشرية. كانت أم قد صرخت، صوتها يرتعش عبر ضباب العالم السفلي، تطلب الانتقام لابنها. قُتل طفلها البريء على يد ملك اعتقد نفسه فوق العدالة، بينما كان الجاني يتباهى بإفلاته من العقاب.
كانت ألكتو أول من ردّ، وعيناها تتوهّجان بالغضب. همست: «يا لهذا الغرور بين البشر. ألَسنا نُعلّمه ثقل أفعاله؟» انضم صوت ميغيرا، المشتعل بنار الحسد: «يستحق أن يشعر بالعذاب الذي ألحقه. لتكن حياته ظلًا من اليأس الذي خلقه.» تيسيفون، المنتقمة، أومأت بوقار: «فليكن. فلتُؤخَذ العدالة حقها.»
استعدت الأخوات الثلاث لرحلتهن. كل واحدة ارتدت ثيابًا سوداء كالعدم، واصعدن من تارتاروس وخرجن إلى عالم البشر، متجلّياتٍ بأشكالٍ أثيرية تحت ضوء القمر.
اللقاء الأول
في المدينة الفانية، اقتربت الإيرينيات من قصر الملك المتكبر. صار الهواء من حولهن ثقيلاً وكابحًا، يبرّد عظام كل من شعر بوجودهن. راقبْنَه وهو ينعّم بالمأكل والاحتفال محاطًا بأنصاره ومتلقيه، غافلًا عن الهلاك الذي يقترب منه.
بأمر صامت، استدعت ألكتو الظلال حولها، فكوّنت هالةً من الرهبة تسللت عبر جدران القصر. سكت ضحك حاشية الملك حين نزل عليهم برد لاذع، نذير أمسك بقلوبهم برعبٍ لا يُفسّر.
تسلّل صوت ميغيرا إلى أذنيه هامسًا بجرائمه في ترتيلةٍ موحشة. نسجت صوتها كشبكة عنكبوت حول عقله، حابسته في ذكريات قسوته. وبينما كان يمسك رأسه، اندفعت قوة تيسيفون. بأمرٍ مدوٍّ استحضرت رؤىً لأفعاله لتلعب أمام عينيه. ارتعشت يداه واصفرّ وجهه وهو يشاهد تجلّي أخطائه وكأنها تحيا، وكانت كل صورة شهادةً على ذنبه.
هربًا من ولائم نفسه، تراجع إلى حجرة نومه، لكن الإيرينيات تبعْنَه بلا هوادة في مطاردتهن. لن يتركنه ينجو من العقاب الموكول إليهن.
لعنة الإيرينيات
«لن تُحجب العدالة»، همست ألكتو بينما أحطن به.
في يأس، توسل الملك: «ارحـموني أرجوكم! سأكفر عن ذنبي؛ سأعطي ذهبًا، جواهر—أي شيء!» تماهت ميغيرا بسخرية وعيناها تلمعان: «لا تغرّنا الثروات ولا الوعود الفارغة. لقد سلبت حياة بريئة، وعلى ذلك ستعرف اليأس.»
بصوتٍ غليظ، استدعَت تيسيفون اللعنة: «لتلطخ دماء الأبرياء روحك إلى الأبد. لن تنل سلامًا، وكل ليلة سنكنّ رفيقاتك، تذكرةً بالحياة التي سلبتها.»
نزلت اللعنة عليه ككفن، غرست جذورها في روحه وربطت مصيره بمصير الإيرينيات. ومن تلك الليلة فانهارت حياة الملك؛ تبددت ثرواته، وخانته حلفاؤه، وهمس شعبه بجنونه.
واختفت الإيرينيات في الليل وقد اكتمل ثأرهن، راضيات بأن العدالة قد تحققت.
تكليف جديد
عندما عدن إلى تارتاروس، تردّد نداءٌ آخر عبر العوالم، أعلَنَ أعلى وأكثر إلحاحًا من السابق. لم يأتِ هذا الصراخ من فردٍ واحد، بل من أرضٍ غارقةٍ بالدم والمعاناة. اجتاحت الحروب مملكةً بعيدة، فملأت الحقول بالجثث وكسرت الأُسر.
نظرت ألكتو إلى شقيقاتها: «هل تشعرن بألم تلك الأرواح المفقودة؟» أغمضت ميغيرا عينيها، مستشعرةً الغمّ الصادر عن تلك الأرض: «إنه يصرخ إلينا، يطالب بالعدالة للمنسيين.» أومأت تيسيفون: «فإن كنا كذلك، فسنجاوب. ليتعلّم هذه المملكة ثمن الحرب الرحيمة.»
حين وصلن إلى الأرض التي كانت تدور فيها المعارك، استقبلهن منظرٌ مقفر. سِرن بين الأطلال، وكان الصمت يقطعه همساتُ الذين قضوا. هنا اتخذت الإيرينيات نهجًا مختلفًا، فاختَرنَ معاقبة من في السلطة الذين دبّروا الدمار بدل مطاردة مجرمٍ واحد.
زرن مجلس الحكم، وملأن عقول كل قائدٍ برؤىٍ لجرائمه. ليلةً بعد ليلةٍ، ظلّ أعضاء المجلس مطاردين، عاجزين عن النجاة من صيحات الموتى. وسرعان ما تخلّى القادة عن المملكة، مستسلمين للعذاب الذي جلبته عليهم الإيرينيات.
نداء الخلاص
في السكون الذي تلاه، اقتربت شخصية وحيدة من الإيرينيات. كانت كاهنةً شابة نجت من الحروب وكرّست حياتها لتكريم الراحلين. ركعت أمامهن، ويداها ترتعشان.
«يا أيّتها الإلهات العظيمات»، ناشدت، «اغفرن لأرضنا. شعبنا لا يعاني بمحض إرادته، بل نتيجة قرارات من كانوا في السلطة. ارحمن من تبقّى منهم.»
حدّقت ألكتو فيها، وبرز بريق من الشفقة يكسر صلابتها. شعرت ميغيرا بإخلاص الكاهنة فمالت عن غلاظتها: «البريء قد دفع ثمنه بالفعل بحياته. ربما حان وقت الشفاء.» تيسيفون، المنتقمة دائمًا، قالت أخيرًا: «إن كنتِ مستعدة لتحمّل عبء خطايا شعبكِ، فسندرس طلبك.»
وافقت الكاهنة، مستعدة للتضحية بسلامها من أجل شعبها. وضعت الإيرينيات أيديهن عليها، فحوّلن لعنة الأرض المقبوضة إلى كاهلها وحدها. وبذلك أصبحت وعاءً لمعاناة قومها، تحملها برفقٍ وكرامة.
العودة الهادئة إلى تارتاروس
عادت الإيرينيات إلى تارتاروس وقد أتممن واجبهن، لكن شيئًا ما قد تغيّر داخلهن. قرونٌ طويلةٌ قَضَيْنَها كآلاتٍ للعقاب، ملزماتٍ بفرض العدالة دون سؤال. لكن اللقاء مع الكاهنة أثار فيهن ما لم يَكن من قبل—فهماً خافتًا للرحمة.
كانت ألكتو الأولى بالقول: «رأينا الانتقام مرارًا، لكن هل ثمة مكان للرحمة في غايتنا؟» تأملت ميغيرا: «العقاب واجبنا، ومع ذلك ربما يوجد مجال للشفقة حين يعاني الأبرياء.» تيسيفون، الأكثر حزمًا، قالت: «ربما، لكن فقط حين تُنفّذ العدالة حقًا. فالرحمة هبةٌ لا تُمنَح كحق.»
اتفقن على ترك هذا التفكير يظلّ حيًا في نفوسهن، رغم أنه لم يغيّر من مهمتهن. فهنّ في النهاية سيبقين الإيرينيات، حارسات العدالة وحافظات الثأر.
أساطير الإيرينيات
مع مرور الزمن انتشرت قصص أفعال الإيرينيات في أنحاء اليونان. تحدث البشر عن الإلهات اللواتي أمِّنّ القصاص بلا رحمة، لكن قلة همسوا بقصة الكاهنة التي لانت غضبهن بتوسّلها الإيثاري. صارت قصتها برهانًا على القدرة النادرة للرحمة حتى في أحلك المواضع.
عادت الإيرينيات إلى الظلال، وجودهن أبدي وغايتهن ثابتة. ومع ذلك، في مكان ما في أعماق تارتاروس، حملن ذكرى الرحمة جنبًا إلى جنب مع سخطهن، شهادةً صامتة على تعقيدات العدالة.
تستمر أسطورتهن، تذكيرًا مخيفًا بتوازن العقاب والمغفرة. وتواصل الإيرينيات سهرتهن الأزلية، رقيبًا على عوالم الأحياء والأموات، ملتزمات إلى الأبد بصراخ المظلومين.
